心语提示
作为子女要懂得父母的心理，常回家看看，这是对处于孤独和空虚中的老人最大的抚慰。对较严重的“空巢综合征”患者，如有严重的抑郁、失眠，存在多种躯体化症状，有自杀观念和行为者，应及时陪老人到心理诊所就诊，不能讳疾忌医，以致延误病情。
四、改善“老年记忆障碍”
记忆是老年人最关心的问题，令很多老年人感到苦恼的就是记忆力衰退。事实上，老年人的记忆障碍也的确给生活带来了诸多不便，如倒了水后找不到瓶塞、手上拿着锅盖却到处找等，当出现这些情况后，很多人就怀疑自己得了“老年痴呆症”。其实，老年人的记忆力减退并非都是老年痴呆症，但也应注意早诊早治。
据有关数据统计，70岁健康老人的脑细胞数量要比20岁健康年轻人减少15%，脑的重量也减轻8%～9%，周围神经速度减慢10%。而且视力明显下降，视力超过0.6的只有51.4%。这些都会在某种程度上对老年人的记忆力造成一定影响，导致上了年纪的人常常是边记边忘，有时话到嘴边却想不起要说什么，这时就会感到自己的记忆实在是差。
这些自然的生理衰退，使老年人一方面要为回忆某人、某事、某地、某日比以前花费的时间和精力更多，另一方面使他们牢牢记住某些重要事情的能力大大降低，所以在我们的印象中，老年人总是很健忘。那么，对上了年纪的人来说，究竟该怎样认识和预防老年人的记忆障碍呢？心理专家指出应注意以下几个方面：
1.要正确认识老年人的记忆变化规律
老年人的瞬时记忆和年轻人相比，差距不是很大，而短时记忆就明显不如年轻人，所以才会放下东西就忘。对于长时记忆，老年人在记忆力衰退之前接触过的事物，完全能够保持长时间的记忆，而对记忆里衰退之后接触过的事物，长时记忆就会明显下降还有，老年人的意义识记比较好，机械记忆却大不如从前。意义识记是建立在理解基础上的一种识记，也就是通过领会实际意义、分析整理其内在联系来实现的识记，而且老年人的这种意义识记能力并不比年轻人差，而靠机械重复的死记硬背，老年人却远不如年轻人。
另外，对老年人的遗忘规律也要具体分析。对老年人来说，只要求不经常靠别人提醒，就能记住一些重要的事情，而不能要求其什么都记住。
2.要掌握记忆保健的方法
一方面要勤于用脑，使大脑能够保持一种积极运转状态。
(1)识记的目标要明确，对于一些非常重要的事情，要下定决心记住；(2)记忆的时候，可以把所有感官都调动起来，即用耳、眼、口、手等，几种感官同时并用，以增强记忆效果；(3)把需要记忆的东西进行分类，这样有利于检索、提取，对于一些有关联的东西，还可以编成儿歌以帮助记忆；(4)记忆的时候，要保持愉快的心情，平时还要补充营养，以保证大脑用氧量充足等。
另一方面，注意合理膳食，平时可以多吃些有利于记忆的食物。有关研究证明，食物疗法有助于增强记忆：
(1)补充卵磷脂。卵磷脂是组成脑的重要成分，有“智慧之花”之称。卵磷脂被人体吸收后就会释放出胆碱，胆碱在血液中又释放出有助于增强感觉和记忆功能的物质，还能降低血脂，控制脑细胞死亡。在我们所吃的食物中，豆制品、蛋黄、动物肝脏中含卵磷脂较多。
(2)补肾健脑。可多是用一些人参粥、核桃粥。
(3)多吃碱性食物。豆类食品及牛奶、芹菜、黄瓜、莲藕、茄子等能使血液呈弱碱性；菠菜、白菜、萝卜、苹果、香蕉、葡萄等也能使血液呈弱碱性。平时生活中要多吃这类食物，就可以逐渐把身体调节成弱碱性，有利于保护大脑的神经细胞。
(4)多吃含镁的食品。核糖核酸对维护大脑记忆具有重要的作用，而镁又是核糖核酸的重要组成成分。因此，平时要多吃含镁的食品，如麦芽、全麦制品、荞麦、豆类及坚果等。
心语提示
一旦发现身边的老人记忆力明显下降，就要引起高度重视，及时送病人到医院检查，尤其是到神经精神科检查。因为不论是何种原因所致，早诊早治与晚诊晚治将产生截然不同的效果，而对于至今仍没有特效药治疗的阿尔茨海默病，如能在医生指导下进行适当的治疗和护理，也能够延缓其痴呆速度。
五、重视“老年性痴呆症”
“老年痴呆症”患者的日常生活能力明显降低，他们不认识配偶、子女，穿衣、吃饭、大小便均不能自理；有的还有幻听、幻觉，给自己和周围的人带来了很多的烦恼。老年痴呆病人的平均生存期为5.5年，老年痴呆症是继心血管病、脑血管病和癌症之后，威胁老年人健康的“第四大杀手”，所以不容忽视。
所谓老年痴呆症，指的是一种持续性高级神经功能活动障碍，即在没有意识障碍的状态下，记忆、思维、分析、判断、视空间辨认、情绪等方面的障碍。
生活中，我们能听到老年人常常这样自言自语：“哎，老了，东西放过就忘！”老年性痴呆症一般是从记忆障碍开始的，他们对陈年往事记忆犹新，但对新发生的事却怎么也想不起来，学得慢，忘得快，尤其是对数字、人名等没有特殊含义或难以引起联想的东西更是容易混淆。“老年痴呆症”患者不但表现为失忆，而且其许多行为举止都显得傻乎乎的。
小祥的爷爷今年已经80岁高龄了。年轻时他闹过革命，解放后又担任过高级干部，退休后他一直同子女生活在一起。不管是左邻右舍，还是亲戚朋友，都说他是个通情达理、热心助人的受人尊敬的老人。
可是，自从一年前老人得过一场大病后，却变得感情淡漠，不管对谁都爱理不理的，还喜欢占便宜，不管是左邻右舍，还是亲戚朋友的东西都顺手拿到他的屋里，还严严实实地藏起来。每到吃饭时，任凭怎么叫，他就是躲在屋里不出来，但当大家都吃过饭各自忙各自的时候，他却吵嚷着肚子饿。有时一天都不吃饭，有时一天要吃好几顿。家人都拿他没办法，同时也很纳闷：原来那么通情达理、受人尊敬的老人怎么会变成这个样子呢？
小祥爷爷就是典型的“老年痴呆症”患者。心理专家介绍，老年性痴呆症的发生主要是由于脑组织的衰老、萎缩、变性引起的，而且年龄越大发病率越高。另外，外界因素如感染、中毒、遗传、精神刺激等引起的机体代谢紊乱、功能减退也导致了老年性痴呆症的发生。
目前我国60岁以上的老人大约有9100多万，老年性痴呆大约有600万，应当引起重视。老年性痴呆症的主要表现为：
敏感多疑，狭隘自私，主观固执，不顾他人，注意力不集中，做事草率马虎，墨守成规，难于熟悉新的工作。有的性格暴躁，情绪不稳，也有的行为幼稚，像个“老小孩”。生活懒散，不爱整洁，不修边幅，食欲减退或饮食无度，白天睡觉，晚上失眠，呈睡眠倒错状态。
由于患者一般都年事已高，出现上述症状后一般也不会引起家人的注意，就导致症状的进一步发展，表现为明显的智力减退，记忆障碍，其中最明显的不仅遗忘近事，而且也遗忘远事，严重时甚至连自己的姓名、住址也忘记了，不认自己的子女。
心理专家提示，老年痴呆症的发病原因和机理尚不完全明了，目前多针对兴奋、抑郁、妄想、意识障碍等症状对症治疗，所以预防老年痴呆症很重要，主要有以下几个方面：
1.改善劳动环境。
2.戒烟和限酒。
3.在饮食上，既要防止摄入高脂食物引起胆固醇升高，又要补充必需的营养物质，如蛋白质、氨基酸以及多种维生素，特别是维生素B1、B2和B6、维生素C和维生素E对老年人尤其重要。
4.保持精神愉快有利于精神健康，防止衰老。
5.要安排好生活与学习。到了老年，还要坚持学习新知识，保持与社会广泛的接触。
6.在离退休之前，要在思想上、物质上做好一切准备，丰富生活内容，培养兴趣、爱好，多进行些锻炼脑力的活动，可以延缓或减轻衰老的进程。
7.定期进行体检，及早治疗躯体疾病，对自己的身体既要重视，又不可过分注意或担心，更不要有疑病心理。
8.经常进行户外活动。老年人适合进行较持续、较柔和的运动项目，如步行、慢跑、体操、太极拳、太极剑及传统舞等。
心语提示
痴呆已不是老年人的“专利”，四五十岁就有痴呆症状的人，数量也在逐年增加。其实，老年痴呆在中年就开始有症状和反应，如果不提前发现和治疗，等发展到严重的地步就无法治愈了。早期的痴呆可以治好，但如果等到六七十岁时就无法治愈了。
六、老年人心理保健知识
国内外的调查表明，情绪愉快、性格开朗、乐观豁达是长寿的重要心理条件。
在我国着名的长寿地区广西巴马瑶族自治县的长寿老人中，60%以上性格开朗乐观、从容温和，性格急躁易怒、孤僻忧郁的几乎没有，而且大量事实也表明，负面情绪、不良性格是老年人致病的一个重要原因。
心理学认为，老年人在解决问题、理解、学习以及在常态和应激情况下的情绪反应等能力方面都有所下降，他们应对社会各方面的压力和环境变化的能力也在降低。在这种情况下，老年人的身心都极易受到伤害。
老年人要想安度晚年必须注意生理、心理的自我保健，而心理健康又对老年人保持健康至关重要。现实生活中，老年人的自我心理保健能力普遍较差，因此要做好老年人的心理保健工作，除需老年人的自身努力外，家庭和社会也应给予必要的支持和帮助。心理专家建议：
1.保持积极的生活态度
有位着名的心理学家曾说：“感觉是一种主观的东西，而生活就是一种感觉。
人以什么样的态度感觉它、对待它，它就以什么样的姿势回报你，只要你热情、积极、乐观、进取，你的生活就将充满阳光。”
就像那个“天晴担心老大卖不出伞，下雨担心老二晒不出盐”的老太太一样，如果这样想“下雨好卖伞，天晴好晒盐”，岂不就是另一种光景了。换一个角度、用积极的观念看问题，就可以发现其积极的意义，从而使人走出心理困境。
2.活到老，学到老
要防止过早产生衰老感，以致空虚和无聊。老年人要具有好奇心和上进心。好奇心是追求新事物、学习新知识的心理动力。通过学习，老年人要了解自己在生理及心理上可能发生的诸多变化及适应方法。对老人易患疾病、意外事件以及心理困扰也要有认识，然后有针对性地自我预防和治疗。而且适度地学习对延缓衰老，尤其是延缓心理衰老也很有益。
3.应老有所用、老有所乐
老年人既要认识到生老病死是不可抗拒的自然规律，在生理上应当服老、不要做自己力所不及的事，又要在心理上不服老，要老当益壮，老有所用。老年人可适当做一些力所能及、感兴趣而又不很紧张的工作，使心理有所寄托，人生价值得以体现。培养一些健康有趣的爱好，如书法、绘画、摄影、集邮、钓鱼等，都能使老年人做到老有所乐。
4.维持良好的人际关系
对老年人，尤其是离退休人员身心健康影响最大的恐怕就是把自己封闭起来，不与外界接触了，因为这样会加快老化过程。离退休后，很多老年人觉得失去了工作就等于失去了人生的目标、失去了经济独立，特别是失去了与家庭、社会的联系，情绪压抑、苦闷、悲观，自己一个人躲起来，越这样就越失去生活的勇气。
因此，只有走出家门，加强人际交往，才能克服不良情绪，热爱生活，安享晚年。
5.家庭和社会的关心
老年人和未成年人一样，都需要家庭和社会的关心。生病时需要照顾，经济困难时需要救济，上公共汽车时需要“老弱病残孕专座”，老年人再婚时也需要子女的理解和支持，临终时需要子女和亲人在身边并握着自己的手。
家庭和社会的关心是老年人心理保健的外部环境。外部环境不具备，老年人再努力也不可能满意自己的生活质量。所以老年人的身心健康也需要家庭和社会的共同帮助和关心。
心语提示
心理状态影响健康，最重要的是取决于个体对外界刺激的认知和评价。若评价积极正确，可使心理状况趋于平衡，否则便导致心理状况恶化。老年人只要能注意锻炼身体，保持健康，有积极进取的精神，不产生颓废思想，维持心态的平衡，积极进行心理保健，那么就可以推迟衰老感，保持一颗年轻的心。