酒是人类生活中的主要饮料之一。中国制酒源远流长，品种繁多，名酒荟萃，享誉中外。黄酒是世界上最古老的酒类之一，约在三千多年前，商周时代，中国人独创酒曲复式发酵法，开始大量酿制黄酒。约一千年前的宋代，中国人发明了蒸馏法，从此，白酒成为中国人饮用的主要酒类。酒渗透于整个中华五千年的文明史中，从文学艺术创作、文化娱乐到饮食烹饪、养生保健等各方面在中国人生活中都占有重要的位置。
中国酒文化享誉世界，酒文化已是一种世界性的文化。酒作为人类文明的产物，随着社会经济的发展，在世界各地都形成了独特的酒文化资源。
曾经有人说：白酒是中国的“第五大发明”。
在人类文化漫漫的历史长河中，不仅是一种客观的物质存在，更是一种文化的象征。对于有些文化水平的饮者而言，喝酒在一定程度上是酒文化，满足其在心理、情趣和审美方面的需求。在酒文化从“民族的”到“世界的”的角色转换中，洋酒在中国的操作当属成功。当今，中国的综合国力突飞猛进，对世界其他国家的吸引力也不断增强，各个白酒企业也应积极地发掘和包装民族的酒文化，将其推向世界。在历史发展进程中，中国酒文化也曾有古希腊酒神狄奥尼索斯的气质，最极端的例子是杜甫《饮中八仙歌》中“李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠，天子呼来不上船，自称臣是酒中仙”。然而，正如大唐帝国妇女以胖为美一样，李白饮酒的这种自由和狂放的气度没有成为中国传统社会的主流和常态。
中国酒文化的精髓是儒家的最高道德标准——中庸、和谐。东汉《说文解字》的作者许慎曾做过经典的概括：“酒，就也。所以就人性之善恶也；一曰造也，吉凶所造起。”大概意思是：酒，可以使人为善，又可以为恶；可以使人趋向好，也可以趋向坏。那么，顺理成章的逻辑是，同样是饮酒或饮同一种酒，其结果是好是坏，是吉是凶，完全取决于人的本性和饮酒的度。如果恰到好处，那么既好又吉利；如果纵酒过度，则既坏且凶险。所谓中庸之道，意在求得天地人三者合一，对酒也是一样。白酒是我国世代相传的酒精饮料，通过跟踪研究和总结工作，对传统工艺进行了改进，从作坊式操作到工业化生产，从肩挑背扛到半机械作业，从口授心传、灵活掌握到有文字资料传授。这些都使白酒工业不断得到发展与创新，提高了生产技术水平和产品质量，一批厂家成为我国酿酒的大型骨干企业，为国家做出了重要的贡献。我们应继承和发展这份宝贵民族特产，弘扬中华民族优秀酒文化，使白酒行业发扬光大。茅台酒是世界三大名酒之一，已有八百多年的历史。1915年在巴拿马万国博览会上荣获金质奖章、奖状。建国后，茅台酒又多次获奖，远销世界各地，被誉为世界名酒、“祖国之光”。五粮液素有“三杯下肚浑身爽，一滴沾唇满口香”的赞誉。向有“名酒之乡”美称的四川省宜宾市，是宜宾五粮酒的故乡。五粮液酒，自1915年获巴拿马万国博览会金奖，之后又相继在世界各地的博览会上，共获三十九次金奖。1995年再获巴拿马第十三届国际贸易博览会金奖，铸就了五粮液“八十年金牌不倒”的辉煌业绩；2002年6月，在巴拿马“第二十届国际商展”上又一次荣获白酒类惟一金奖，续写了五粮液百年荣誉。
进入WTO以来，作为“仅此一家”的中国白酒出口却没有突破性进展，而是徘徊于每年出口三四万千升，出口额一亿美元左右。中国白酒出口量前三位的国家、地区是：香港、日本、韩国，三个国家地区基本上每年占出口总量70%~80%左右。其中香港转口贸易占50%以上，每年台湾地区需从大陆进口散白酒3000千升，都需要第三方转口，以清香高度酒为主。在国际市场上，除了青岛啤酒在国外市场具备一定知名度外，中国啤酒产业仍处于本土市场守望者的角色。由于国内市场对啤酒的巨大需求，国内啤酒的三大巨头仍是把主要精力用于国内区域啤酒厂的兼并与全国市场的整合，啤酒出口并不是国内啤酒企业的聚焦点。据统计，2006年，我国共出口啤酒产品17.7万千升，出口额8473万美元，达历史最高水平，主要出口到香港、缅甸、澳门等东南亚国家和地区。值得引起注意的是，啤酒出口单价仍然较低，在国际市场上，中国啤酒仍属“低价货”。
相信随着时代的发展，中国酒业一定能赢得应有的世界地位。