当然，在很多场合“鲶鱼”都是被动出现，被人刻意安排进来的，我们所面对的威胁也是经过别人设计和安排的，但有些时候，有些人根本没有办法意识到“鲶鱼”的作用，或者说是害怕“鲶鱼”的出现会打破原有的平衡，而引起众人的不满。这样一来，反而会影响到管理者做出正确的判断和选择。其实在生活中，我们应该更加积极主动地寻找“鲶鱼”，给自己找到一个强大的竞争对手，自己主动去设置一个障碍和挑战者，自己主动去寻找一个威胁，这样反而能够更加磨炼和激励自己。
海湾战争结束之后，美国国防部希望研制出一种世界上最坚固的坦克，于是美国陆军最优秀的坦克防护装甲专家乔治·巴顿欣然接受了这个艰巨的任务，为了能够研制出性能和质量更好的坦克，他还向国防部申请请来大名鼎鼎的迈克·马茨一起合作。
国防部的官员听了非常疑惑，几乎所有人都知道迈克·马茨和乔治·巴顿向来水火不容，重要的是这个家伙还是一个非常可怕的对手，因为他是一个破坏力专家，几乎没有什么是他破坏不了的东西。早些年的时候，迈克·马茨和乔治·巴顿有过激烈的辩论和争执，当时乔治·巴顿声称可以制造出世界上最坚固的坦克防护甲，这个世界上没有什么能够摧毁它。结果迈克·马茨针锋相对，他傲慢地回应说自己轻而易举就能将这些破铜烂铁摧毁掉。这两个人一直缠斗不休，而且乔治·巴顿也一直很敬畏这个对手，毕竟从来没有人敢说自己可以抵挡住迈克·马茨的破坏。
研制工作开始之后，乔治·巴顿设计出了各种不同的防护甲，而且也采用了各种不同的材料，但是每次都在老对手的狂轰滥炸中被摧毁。面对如此可怕的对手，如此恐怖的破坏力，乔治·巴顿并没有气馁，反而更加激发出了他的创造力，他不断想办法改进技术，提高强度和抵抗力，最终防护甲的性能越来越好，迈克·马茨的破坏也越来越吃力。终于有一天，迈克·马茨的破坏不再能够起到丝毫的作用，无论他怎么狂轰滥炸，都没有办法伤及巴顿设计的防护甲。这就是有名的M1A2型坦克装甲，它可以承受住时速超过4500千米，单位破坏力超过135万千克的打击力。
坦克研制获得成功之后，有记者问乔治·巴顿为什么能够在短时间内获得如此重大的成功和突破，他笑着说：“因为我给自己找到了一位最出色、最可怕的对手迈克·马茨，他才是我获得成功最有利的推动器。”
有时候，我们需要明白，自己之所以没有获得成功，只是因为没有选择好的对手，毕竟如果没有人对你形成威胁，没有人能够伤害你，那么你的警惕性自然会下降，你的竞争意识也会变弱，内在的潜力也就不会被激发出来。当你为自己寻找一个强大的、可怕的对手时，为了减少伤害，规避风险，防止自己被对手击败，你一定会想办法提升自己的能力，而这种压迫力往往会激发出你潜在的能力，会帮助你在更短的时间内获得快速的成长。
6在痛苦中思考，看一看别人是如何击败自己的
《论语》中曾子曾说：“吾日三省吾身。”意思是说每天都要自我反省多次，这种反省实际上是对个人言行和品德的审视和矫正。其实除了自我约束、自我严格要求之外，很多时候我们都需要有自省精神，当我们成功的时候，需要不忘自我反省，失败的时候，更需要自我反省，我们需要想明白自己为什么会失败，自己为什么会承受痛苦，看看是谁给我们带来挫折和失利，看看他们是如何击败自己的。
实际上，很多人仅仅将失败当成一个结果，却没有认真去细剖造成这个结果的原因，没有去回顾整个失败的过程，我们除了自怨自艾、沮丧悲观之外，对于其他东西似乎漠不关心，我们没有想过自己为什么失败，没有想过对手是如何击败我们的，因此我们只会抱怨社会现实，将所有的责任推到环境上去，却不懂得反省自己。我们自己有什么样的不足之处和缺陷，我们的劣势在哪，我们做出了什么错误的判断和决策，我们露出了什么样的破绽……这些实际上远远要比失败本身更加重要。
当失败来临的时候，最重要的不是去沮丧，而是要弄清楚对方是依靠什么方法来击败自己的。因为了解别人是如何击败自己的就像是在给自己问诊一样，一定是自己出了什么问题，犯了什么错误，留下了什么漏洞，才会被人一举击败。你要做的就是在失败中发现问题，去了解对方的攻击技巧，从而吸取更多的社会经验。
三星公司的总裁李健熙一直以来就梦想着构建一个伟大的电子帝国，当他一步步践行自己的理想时，却遭遇到了巨大的阻击，那就是日本的索尼公司。在最初的竞争中，李健熙总是输得很惨，市场一直打不开，而好不容易打开的市场又很快被索尼公司蚕食，为此三星付出了沉重的代价。当时有很多人都认为李健熙虽然是一个成功的企业家，可是在和索尼的竞争中，他占不到任何的优势，注定了要被索尼压制。
李健熙一开始并不相信这样的说法，但是一次次的突围都效果不佳，让他心急如焚，这时候他开始反省自己的经营策略和方法。经过多次的失败，他发现了几个问题，首先索尼公司同样身处亚洲，在亚洲市场的影响力和控制力远远大于三星，如果硬碰硬，三星一定会输得很惨。其次，索尼是老牌电子公司，电子产品闻名世界，想要击败他只能去创新，采用新技术和新方法。
于是李健熙改变策略，开始努力和索尼公司进行合作，这样一方面可以尽量避免正面冲突，为三星赢得更多发展的时间和空间。另一方面，合作可以让三星尽可能地学习索尼的先进技术和管理经验，尽快成长起来。除此之外，李健熙也发现了索尼公司最大的问题，那就是创新能力比较弱，整个公司的文化偏于僵化，这是一个致命的缺陷。抓住了这一点，李健熙意识到自己需要提高创新能力，努力研发新技术和新产品。
李健熙知己知彼之后，开始着手进行改革，结果在2000年以后，开始进入高速发展时期，正式与索尼分庭抗礼，接着很快超越了这个对手。到了2013年，三星使用同样的方法反省了自己和苹果公司的差距，并加以改进和提高，最终与苹果公司形成对抗，开始成为手机市场的领头羊。
有人说失败是一面镜子，它往往能够真实地反映出问题，为你找出最关键的点，成功有时候能够掩盖很多真相，但是失败总是能够准确无误地反映出自身存在的问题。同时透过失败，我们能够进一步了解对手的出手时机，了解对手的实力，以及攻击方式。这是尊重对手的方式，也是对自己负责的一种态度，如果你把失败归结于一种仇恨，或者是当成一种不幸，那么最终反而会错失了解对方的最佳时机，而且下一次，你还会经历更多的打击和痛苦。
“吃一堑，长一智”，生活带来痛苦的时候，我们需要认真分析造成这种痛苦的原因，以此为鉴，认真反省自己的行为，认真观照自己的表现，去看清自己和别人的差距，去发现自己的弱点和软肋。通过这种分析和思考，我们就能够不断完善和改进自己，同时也能够在失败的教训中激励自己。可以说反省是我们必须学会的一种自我调节、自我认知的方法，也是我们了解对手、学习对手的一种有效方式。
在很多体育比赛中，落败的一方常常会反复观看比赛录像，从而弄清楚自己到底在哪些环节上做得不够好，弄清楚对手是依靠什么来打败自己的。通过录像分析，他们往往能够发现问题，发现自己与对方的差距，从而不断提高和强化自己的弱势项目，这样他们才能够不断完善自己。那么在下一次的比赛中，大家就能够针对对方的优势作出调整，并能够对自身的弱势进行改进，这样就把握了更多的主动权和胜利的机会。
对于多数人来说，痛苦应该能够带来更多更为深刻的思考，我们的生活也需要这样的思考，如果你想要在竞争中保持优势，不被别人击败，那么就要懂得从失败中吸取经验教训，去发现和了解自己的对手，只有这样，才能够避免更多的失败和痛苦，也才能够不断完善和改进自己的能力。