气功是通过呼吸、意念及形体运动进行自我调节的心身活动，能达到防病祛疾的目的。临床表明，气功可增强新陈代谢，提高循环系统功能，可降血压、血脂、血糖，可明显改善糖尿病患者的临床症状，纠正性激素内环境的异常，并有抗衰老的作用。
气功疗法的作用机制
气功是以经络学说为基础，以中医气血津液理论为核心，以中医阴阳学说为指导。气功治疗糖尿病的作用机理。
1.导气和血，益气生津
气、血、津液三者互为依存，但以气为主导。糖尿病的病理是气阴两虚，气虚津亏，日久还可出现气虚血淤而生诸变。因此，中医治疗糖尿病的关键是调气为主，而气功的治疗特点正是以导气为主，抓住了糖尿病病机和治疗的关键。通过“以形导气”、“以息导气”、“以意导气”，培养和疏导人体内部的正气。
2.疏通经络，宣导津液
经络是气血津液循行的道路，有沟通表里上下、联络脏腑器官的作用。气血津液是生命活动重要的物质，也是组织器官赖以维持正常生理活动的基础。由于经络发生阻滞，影响了机体内外上下的联系，并影响经络的传往，使津液不能濡养组织器官，从而导致疾病的发生。糖尿病的发生与经络的传往失调关系密切，主要是由于津液的输布利用障碍而致津亏燥热。气功则通过疏通经络，改善经络的传往作用，宣导津液上通下达，濡养脏腑组织，起到滋阴生津、润燥清热的作用。
3.扶助正气，祛邪疗疾
西医检查发现，多数糖尿病患者免疫功能偏低；而中医认为糖尿病多为虚证。因此，无论中医或是西医，治疗的关键都是扶助正气。而气功疗法通过自我身心锻炼，如姿势调节、呼吸锻炼、身心松弛、集中意念及有节律的动作，调节和增强人体的功能，诱导和启发人体潜力，从而增强人体正气，提高人体抗病能力和自我修复能力，达到扶正祛邪的目的。临床实践也发现，参加练功的糖尿病患者通常先感到体质较前有所增强，精力充沛，疲劳感明显好转，随后各种指标（血糖、尿糖等）和症状（多饮多尿等）也得到改善。
4.平衡阴阳，双向调节
中医的阴阳学说认为，人体保持正常生命活动的基础依赖于阴阳两方面对立统一，相互协调。如果阴阳两个方面失去相对平衡，出现偏盛偏衰就会产生疾病。糖尿病当然也不例外。气功的目的正是调整阴阳，补偏救弊，促进阴平阳秘，恢复阴阳的动态平衡。现代研究已证实气功治疗对阴虚阳虚患者有较好的疗效。
气功疗法的练功原则
练功时，要在自然的前提下进行，心情稳定，体位舒适，全身放松，然后再调整呼吸，即达到松静自然。“松”即是使形体和精神放松，这是练功首先应掌握的第一要领。自己感到轻松愉快则是掌握了“松”的要领和关键。“静”即闭默无声，与“动”是相对应的，要求相对安静，但“静”不宜过深。“松”为“静”之先行，“静”又可以使“松”加深，“松”与“静”相辅相成。
在松静自然的前提下，使意与气相结合，意念放松入静，用意念活动去影响呼吸，逐渐使意念的活动与气息的运行相互配合，使呼吸随着意念活动缓慢进行，逐步地把呼吸锻炼得自然、柔细、匀长，如“云行水流”或“春蚕吐丝”绵绵不断。需要经过较长的一段时间锻炼之后，“意气合一”自然形成，切不可强求。
只有动静相合，才能相得益彰，从而真正起到平衡阴阳，调和气血，疏通经络的作用。这也是中医学理论体系的一个特点，但气功偏于安静，故在练功后，配合其他医疗体育活动，其疗效更佳。
意气的活动不要反反停留在上身，在上身放松后，使意气停留在下部，但应以舒适为度，不宜强求。因为下体充实以后，上体自然能清灵，头脑清醒，耳目聪明，行走稳健有力。所以练功时注意练至上虚下实很重要。
练功时，要顺乎自然，又要耐心求进，持之以恒、循序渐进、坚持不懈锻炼到一定时间和一定程度时，自能成功。因为久病不愈、正气交换严重，若要血糖和尿糖达到正常水平，必须让正气慢慢聚到扶正祛疾的程度，根本没有一蹴而就的可能。
糖尿病患者常用的功法
气功历史悠久，流传广泛，从练功的目的来看，有内养功和外发功两类。糖尿病是一种慢性消耗性疾病，且以中老年患者居多，故治疗不适宜内气外发功，而是以内养功最为适宜。
1.松静功
松静功是一种入门的基础功法，练功的关键是练习放松和入静。而松静是练好气功最基本的要求。欲用气功治疗糖尿病，首先要把松静功练好。此功有卧式、坐式、站式、三种姿式，一般来说，卧式最放松，其次是坐式。
（1）卧 式
①仰卧式：仰躺在床上，枕头高低以舒适为度。两手放在身体两侧，肘臂放松，手指微曲或虚握两掌，放于大腿两侧；或两手交叉相握，轻放在小腹，两腿自然分开。两目轻闭，意视两脚上方。口齿轻闭。
②侧卧式：向左右侧卧均可。以左侧为例，左肩向下，面向左侧躺卧。左腿平伸，右腿弯曲，轻放在左腿上。左手自然放在眼睛前方的枕头，手距离面约为20 厘米左右，右手放在右髋上。两眼轻闭，意视两脚前方，口齿轻闭。
（2）坐 式
①普通坐式：坐在床边或椅子等其他物体上，两腿自然分开与肩同宽，双足稳实地着地，使下肢曲成90℃。上体端正，腰脊放松，肘臂微曲，肩肘自然稍向下沉，手心向下自然轻放在两大腿之间，头向前倾，两眼微闭，上下牙齿似接非接，舌要自然，以轻松为度。
②自然盘膝：坐在床铺上或地下，把两腿自然盘起来，一般是两小腿交叉。上体端正，松肩、曲肘，虚腋（即肩臂放松，腋窝部保持空虚），含胸（呈有利于腰、背、脊放松的姿势），两手相会，轻轻地放在靠近小腹的大腿根部。
（3）站 式
①自然站式：身体自然站立，两膝微屈，两脚平行分开（脚尖微向内收）同肩宽，平均着力。双膝稍展，上体端正，腰脊放松，肩肘自然稍向下沉。虚腋、曲肘、两臂自然下垂，稍作外撑，掌心向下，五指分开，微作弯曲，意如轻按水上浮球。
②抱球站式：在自然站式的基础上，两手作环抱状，两手之间相距约为尺许。掌心向里，手指微曲，五指之间各离开少许，形成抱球式，两手高度为高不过乳，低不过脐。
（4）呼 吸
①自然呼吸：呼吸与平时一样，但要注意自然、柔和、细缓、均匀。
②深长呼吸：在柔和、细缓、均匀的基础上，逐步达到深长的程度。
（5）意 守
①意守丹田法：丹田有上、中、下之分。一般认为上丹田指“印堂穴”（指两眉间连线的中点）；中丹田指“脐中穴”的里边，脐内一寸三分处；下丹田指“关元穴”在脐下三寸处。上丹田一般不宜意守。意守中丹田，能增强脾胃功能，改善消化吸收。糖尿病患者如有饮食不佳，消瘦腹泻等，可意守此处。下丹田是人体重要穴位，与人体的强壮有关。意守此处可强壮身体，增强身体抵抗力。糖尿病患者抵抗力降低时，可意守此处。
②意守涌泉法：“涌泉”是肾经的一个穴位，在脚心稍前方凹陷处，可使气下行，头脑清楚，两腿有力。练完功后，将意气守归中丹田或下丹田。糖尿病患者发生眩晕、下肢麻木沉重时，可意守此处。
③意守命门法：“命门”是督脉上的一个重要穴位，位于第二、三腰椎脊突之间，也称“后丹田”，为人体十二经络所主。命门在中丹田之后，在意守丹田的基础上，再意守命门。意守完了，仍要将意气归于丹田。
（6）练 法
练功前15 分钟应停止一切活动，有大小便者及时排除。集中思想，消除杂念，以利入静。同时放松腰带，以利肌肉放松。摆好姿势后，即微闭双目或留一线之缝，宁神调息，开始放松，使之逐渐入静。要选择安静、舒适的场所，避免嘈杂干扰。同时“静”的程度不要过深，过深则易睡觉或受凉。练功的时间要留有余地，不可勉强过长。一般每次20 分钟左右为宜。当准备收功时，要把意念收回中丹田或下丹田，随后轻搓两手，活动一下身体即可收功。
2.生津止渴内养功
在熟练运用松静功后，可练习生津止渴内养功。本功法适于糖尿病证属阴虚燥热“多饮”、“多食”、“多尿”三多症状明显之上、中、下三消皆用者。
（1）姿 势
同松静式，可采用侧卧式、仰卧式和普通坐式三种姿式的任何一种。
（2）意 守
以意守丹田法为主，也可采用意守涌泉法。
（3）呼 吸
口唇自然闭合，以鼻呼吸。在开始时，先自然呼吸3～5分钟，然后再进行如下练功呼吸法。吸气时，舌头抬起顶上膛，将气吸入丹田后要停闭一会，这时舌头顶上膛不动；呼气时，舌头同时放下。这样周而复始地进行呼吸，一边默念字句，最初一般是三字一句，如“津上承”。当默念“津”的时候吸气，同时舌抵上膛；默念“上”的时候，呈停阔气状态（即不吸不呼）舌抵上膛不动；默念时，舌放下将气呼出。随着功夫的加深，肺活量的加大，可默念4个字或5个字，但一般不要超过7 个字，如“津液上承”、“津液上承于肺”等。待津液满口时，以舌搅回，将津液分三次缓缓下咽至丹田。
①上消辅助功法：自然站立，两脚分开与肩同宽，脚尖微内收，微屈膝髓，全身放松，舌抵上膛精神内守，两手缓缓从身体两侧抬起，至肩、肘、腕相平时，再缓缓屈肘向胸回收，至距胸前左右两手呈抱球状，两少商穴微微相触。先平静呼吸，待安静后，再改为鼻吸口呼。开始吸一呼一，逐渐吸二呼一，练至一定程度后，可吸三呼一。吸气时从指尖导入鼻，意念将吸入之气下沉肺底，使两肺尽量充盈，呼气时意念循胸至腋，下循上肢前臂前内侧，入腕、贯掌，出拇指、食指端。如此反复循行。练功时，若口中津液满口，便用意念下咽，意想津液灌溉两肺。
收功时，意念收回丹田。两手缓缓下降至小腹前丹田部位，然后平擦胸前、两胁，放松四肢，练功结束。
②中消辅助功法：自然站立，两脚平等分开，略宽于肩，两上肢自然下垂，微屈脚髓，自然呼吸。意守中脘。安静后，前后抖动膝髓，渐渐向上抖至胃肠，自觉胃肠在腹内轻轻抖动，抖动3～5 分钟。然后将两手缓缓放于肚脐部，两手重叠，左手在下，右手在上，腹式呼吸。吸气时两手向左下方摩半圈，呼气两手向右下方摩半圈。如此顺时针摩动99圈。最后以两掌擦腰部脾俞、胃俞、上下擦动以热深透为度。再抖动四肢结束练功。
③下消辅助功法
自然站立，两肢分开与肩同宽，两脚平等，足趾扒地，微屈膝胜。两目半合半开，舌抵上。两手以体侧缓缓放于脐下丹田部位，两手重叠，左手在上，右手在下。开始时自然呼吸，神意内敛，自觉手下微热时，改为腹式呼吸，吸气时小腹外凸，呼气时收腹提肛。意守掌下。如此15～20 分钟。
收功时，两目微微睁开，两手缓缓从丹田部位放于体侧，抖动四肢放松全身关节。
3.真气运行五步功
预备势：练习真气运行有行、立、坐、卧4种姿势。一般采用垂腿坐势。方法是：坐在高低适宜的椅凳上，以坐下来大腿面保持水平、小腿垂直，两脚平等着地，两膝间的距离能放下两拳（拳眼相对）为准。两手心向下，自然放在大腿上，松肩垂肘，腰脊要直，下额微收，头如悬顶，以体态端正自然为标准。步骤如下：
（1）坐好后，缩小视野，心不外驰，注意鼻尖少时，即可闭目内视心窝部，用耳细听自己的呼气，使不要发出粗糙的声音，同时要意念随呼气趋向心窝部，吸气时任其自然，不要加任何意识作为。如此反复行之，真气即在心窝部聚集起来。要求每日早、中、晚各练一次，每次20 分钟。
（2）当第一步功练到一呼气即觉心窝部发热时，即可炼意息相随在呼气时延伸下沉的功夫，慢慢地，自然地向小腹（丹田）推进，切不可操之过急，每日练3 次，每次20～30分钟。
（3）当第二步功练到丹田有明显感觉时，可把呼吸有意无意地停留在丹田。不要再注意把气往下送，以免发热太过，耗伤阴液。此步功每日练3次，每次30 分钟以上。
（4）意守丹田40天左右，真气充实到一定程度，有了足够的力量，即沿脊柱上行。在真气上行时，意念随着上行的力量，若行到某处停下来，也不要用意识向上导引，练丹田力量继续充实，自然渐渐上行。如上行到玉枕关再停下来，内视头顶就可以通过了。此步功每日酌情增加练功次数，每次40～60分钟。
（5）继续意守丹田，但可灵活掌握，如头顶百会穴出现活动力量，也可意守头顶。此步功每日3 次，每次60 分钟左右或更长一些，不能强行，一旦不舒服则可停止练功。
4.服日精月华功
此功又称采日精月华功。服日精可补阳气，服月华可补阴气。采日精法适用于阳虚畏寒，四肢不温，脾胃虚弱，精神不振等症。采月华法适用于阴虚火旺，低热，口干口渴，烦躁，手足心热，腰膝酸软等症。
（1）服日精法：日出时分，两脚与肩宽，松静站立，将呼吸调匀，排除杂念，面朝太阳方向，微垂眼帘，但尚可望见柔和微红的日光，以吸光华之气，意想吸满一口，闭息凝神，随吸气缓缓咽下，送至丹田为1次，如此9咽。然后松静自然，静守片刻，再自然活动，即可收功。
（2）服月华法：夜晚，寻空气新鲜、空旷之处，松静站立，调匀呼吸，排除杂念，面对月亮方向。垂眼帘至微见月光，以口吸气，吸入月华，意想吸满一口，微微闭息凝神，待液满口，慢慢咽下，以意送之，送至丹田为1 次，共6 次。最后静守片刻，再自由活动一会儿，即可收功。
5.巢氏消渴之气功宣导法
适用于以口渴多饮、小便不利为主要症状的患者，其功理在于宣导肾津以止消渴。具有引肾元之水上升，以止口渴多饮之能。
（1）静卧悬腰行气：松衣宽带，安静仰卧，腰部伸展悬空，用脊骨背着床席，两手自然置于体侧。双目微闭，舌抵上腭。用鼻作深、细、匀、长的呼吸5次，随着呼吸的节律鼓起小腹，意在牵动气机，使之行水布津气，津液上升。
（2）引肾搅海咽津：接上式，用舌在唇齿之间，由上而下、由左至右搅动9 次；再由下而上，由右至左搅动9次；鼓漱18次，将口中产生的津液分数口徐徐咽下，并用意念将其下引到“丹田”。使水之上源下流，元龙归海，津布热减，静卧数分钟收功。
（3）缓行收功：收功后起立，走出室外，在空气清新、环境幽雅之处缓缓步行。在一种愉快轻松的心境下，步行120～1 00 0步左右，使练功后内在有序，在常态下尽可能地保持住。巩固已取得的引肾津、滋上源止消渴的效果。
气功疗法的注意事项
（1）练功的时间不可勉强过长，以舒适为度，并因人而宜，一般每次20～30 分钟为宜。随病情好转，体质增强，时间可适当延长，饱食后不宜马上练功，而练功后也不宜马上用餐。一般来说，在饭后一小时以后练功和练功后休息半小时再进餐较为适宜。
（2）一般糖尿病都采用药物治疗，所以在加用或改用气功疗法的初期，不宜将药物全部撤掉，应随练功水平的提高，逐渐减少乃至停掉药物而以气功治疗为主。
（3）糖尿病患者多数体质较弱，且多为中老年患者。练功时，应以内养功为主。这样既可增加气的生成，又可节省气的消耗，有利于静养正气，扶正祛邪。切勿热衷于内气外发功，防止进一步耗精伤气，于病无益。
（4）糖尿病好转后，仍要坚持练功。这样不但可以巩固疗效，防止复发，还可以使身体强壮，益寿延年。不过每日练功次数和时间可以适当减少。