26岁的科学家贝尔在美国波士顿大学任教，他一直对发声学很有研究。他梦想着有一天，声音能从一个地方传递到遥远的地方，人们就能实现异地通话。当时，电报机风靡了全世界，贝尔就想：电流能不能传递声音呢？他对自己的这一想法很感兴趣，便找来志同道合的朋友华生一起研究。
一天，贝尔和华生分别在自己的房间实验电报机。华生无意中拨动了电报机上的一个金属弹片，使一个弹簧和磁铁粘在一起，当他拉开弹簧时，金属片产生了震动。在隔壁房间做实验的贝尔看到自己房间里的电报机上的弹片突然震动了一下，并发出“嗡”的一声，连忙跑过来讯问，原来是华生拨动了弹片。贝尔想：一定是电流把震动从华生的房间传到我的房间。如果用电流来传送这种震动，声音不就能顺着电线传到远处吗？
这一发现启发了贝尔，他要通过新实验来验证自己的设想。贝尔做了一个新仪器：在一块非常薄的铁片后面放了一块电磁铁，在华生的房间也放了一个这样的装置，并用电线相连。贝尔认为，声音能引起铁片震动，震动必会在电磁铁线圈中产生电流，当震动电流沿着电线传向另一个相同的装置时，铁皮就会发生同样的震动和发出同样的声音。声音通过电线传到远方，人们就能实现异地通话。
最开始，无论贝尔怎么大吼大叫，另一边的机器始终接收不到，但贝尔没有气馁，而是找出原因，一次次改良机器。贝尔和华生不断努力，进一步完善了电话的设计，贝尔将压紧金属片的螺丝拧紧了一些，使金属片和电磁铁处于最佳的距离，终于解决了声音长距离传送的问题。于是，新的通信方式——电话诞生了。
电话作为人们主要的通信工具，已经通向世界的每一个角落，乡村、城市、工厂……任何地方都可以通电话。