不过我这个人思想非常开放，而且我总能听从妻子的建议，做她想做的事。所以，通常我都会让她放开手脚去尝试自己的想法，虽然有时候我也怀疑她那样做下去到底会不会有效果。最后证明她的做法不仅有效果，而且效果很好。整个公司的气氛开始有了变化，连客户都注意到了这些变化。他们说，我们的员工看起来比竞争对手公司的员工更快乐，他们更喜欢微笑，更乐于不辞辛苦地帮助别人。不用多久我就总结出，如果按伊莲的风格而不是我的风格去创建CitiStorage的企业文化，它一定能发展得更好。
我的这种意识有几层很重要的含义。首先，我得修正我的行为方式。我改变不了我作为人的本质特征，但是我可以确保我没有阻碍伊莲按她的想法行事。要做到这一点，我必须让出路来，给我的经理人创造条件，让他们来管理公司的日常事务。另外，我还得找机会向每个人表明我是全力支持伊莲的。比如，她会组织员工参加一些游戏或比赛活动。这些活动包括让大家有奖竞猜，预估下一阶段公司存储的箱子总量会达到多少，号召大家一起竞相减肥，比比看谁减得最多，或者是组织大家比赛种植孤挺花，看看谁的花开得最漂亮。每项活动我都参与，有的时候是作为直接的参赛者，比如减肥和种花，其他时候我则是作为颁奖人，比如猜箱子游戏。
除此之外，在公司内部推行这种企业文化也是我的首要任务。如果你想创建一个温暖和谐、能够培养扶持员工、对员工友好关爱的工作环境，那么你肩负的这种责任就显得尤为重要。当然，你不可避免会遇到一些质疑者和反对者。他们总会把你做的每一件正面的事变成负面的。他们会拒绝来开会。如果你坚持让他们来，他们就会装出一副无精打采、漫不经心的样子。他们背地里还会说公司的坏话，数落你有多虚伪。最糟糕的情况是，他们会想办法削弱你在员工中的威信。我们曾有过几位这样的员工。我们把他们找来，跟他们交谈，听他们讲述，向他们解释我们正在做什么，鼓励他们融入当前的工作项目。如果之后他们的行为还是没有转变，那我最后会把他们叫到办公室来，告诉他们我有个好消息要宣布：今后他们再也不必感到生气和痛苦了，因为他们不用再为我们工作了。他们可以自由选择一个能令他们更快乐的地方。这样一来，我们不仅把公司内一些消极因素给剔除掉了，而且我们还向其他员工表明我们是说到做到的。
或许你会问：为什么加强企业文化建设如此重要？为什么不同的经理人不能有不同的管理风格呢？答案是：当然可以。不管哪一种风格，前提是任何风格都必须在公司企业文化的大框框里得到统一。你绝不能允许公司内部存在两种或两种以上的企业文化。一旦你放手让经理去创建自己的亚文化，你无异于是制造混乱和公司政治斗争。这些不可避免的冲突将在内部沟通、道德作风、协调合作等方面引发一系列的问题，最终还会造成人员的无序流动。员工将申请调换到其他部门，理由是那个部门的文化才是他们最喜欢的。到那个时候，公司就会出现各种文化并存竞争的局面，你也会因此失去一些好员工。不管出现哪一种情况，你都只会得不偿失，因为员工要浪费大量的时间和精力在公司内部事务上，这些时间和精力本该用来关注外部事务的，比如发展业务和服务客户。
作为公司的主要负责人，你的职责是要确保不同部门没有形成各自不同的文化。在某些情形下，这很有可能是你最重要的职责。而且，这一职责你没法指派别人替你承担。如果是定义公司的企业文化，你倒可以让另一个人发挥他的关键作用，比如伊莲这样的人。但是，文化定义好了，还得有人去强化它，这个人非你莫属。你想创建哪一种文化，这并不是个大问题。关键是确保这种文化在公司是上下贯通的。尽管不同部门之间总会存在一些细微差别，但每个员工对所要遵循的行为方式的理解应该是相同的。
请教诺姆
亲爱的诺姆：
我想问问您，竞业禁止协议到底有多大的强制执行力？您是怎么看待这种协议的？我是一名工程师，现在一家公司工作。我想离开公司出去自己干。我已经有这个想法好久了。
维克托
亲爱的维克托：
我是不相信竞业禁止协议的，我也不会跟我的员工签这种协议。如果想有效执行协议，那可是很有难度的，而且代价也很昂贵。只要公司运转正常，我觉得没有任何必要签这么一份协议。也就是说，我觉得大家只需按事先签好的合同行事就够了，当然前提是，这合同得是合法的。但竞业禁止协议就不一样，很大程度上它关注的是“如果”的问题。法院对这些协议的解释一般都倾向有利于雇员这一方。原因就是，法院不想看到有人被剥夺了谋生的机会。所以，有关你自己的竞业禁止协议问题，你最好还是找一位律师咨询一下，看看他怎么说。
诺姆
天降财神
有些人并不认同我关于企业文化的重要性的看法。这一点我本人是很清楚的。他们会质疑企业文化到底能在多大程度上影响公司的盈亏。在我看来，企业文化的影响力是非常强大的。说到底，我认为企业文化实际上决定着公司的成败。为什么呢？因为企业文化可以塑造员工对工作环境的态度。这种态度又进一步指导着他们的行为，而行为最终会直接影响公司的财务健康状况。
比如，我们可以思考一下爬行式开支现象。爬行式开支指的是所有开支日益增长的一种倾向。这种现象通常是跟另一种现象相伴随的，那就是化奢侈花费为必需花费。所谓奢侈花费，我指的是那些对公司发展没有什么实质意义的开支。刚起步发展的公司一般不会有这方面的开支，至少对于那些成功起步的公司，情况的确如此。如果一家新公司把资金浪费在一些无关紧要的事务上，那么它将来也不可能有太大的成功概率。有头脑的企业家都清楚一点，那就是要保证启动资金能够维持足够长的时间。所以，他们会处处精打细算。比如，他们绝不会买全新的办公家具，一般都是租用二手家具。出差或开会时也多半是乘坐西南航空或捷蓝航空公司的航班，住的是Motel6旅馆。至于电话费、邮费和办公费这一类开支，他们更是紧盯不放。没有人告诉他们要这么做，他们完全是出于一种自然反应。因为在他们看来，省下来的每一美元都可以帮他们支付下个月员工的工资，同时，还能保证他们有一个缓冲空间，以便公司日后能往更高处迈进。
然而，久而久之，这种节省的习惯很容易慢慢丢弃，人们花钱也变得大手大脚起来。他们开始在一些有助于提升公司发展潜力的事物上投资，比如电脑、电话系统之类的产品设备，还大举刊登各类广告。与此同时，在其他一些领域他们也放松了戒备。他们有了多余资金，于是用这笔资金扩大招工。但实际上，他们并不需要新增如此多的员工。尽管他们毫无察觉，但长此以往，这些奢侈的花费逐渐变成了必需的花费，公司的组织也开始有些涣散了。销售员出去办事见客户想的都是乘坐出租车，没有谁会愿意再去搭地铁了。办公室职员认为邮寄包裹都得通过急件投递员或联邦快递公司，没有人会再去邮局了。公司经理出差乘坐的是头等舱，住的都是最好的酒店。各项开支都在向上爬升，成了悬在头顶的剑，随时有掉下来的可能。
当然，这样下去，迟早会有意外情况发生。这种爬行式开支的危险就在于有一天，你突然发现公司陷入了现金短缺的困局。到了这个时候，很多公司被逼无奈，尴尬地使出最后一招：裁员。裁员其实是解决现金流量问题的一种最昂贵的做法。看起来，被裁掉的员工可能是最直接的受害人。但实际上，整个公司都会因此受创。有些员工即使没被裁掉，他们留下来也会整日担心自己会不会是下一个被裁的对象。因此，他们私底下都在考虑应变计划，给自己找出路。
一旦深陷现金危机，这时候采取什么措施补救都已为时过晚。比如，你说要削减奢侈开支，但奢侈开支早已变成必需开支，哪里还削减得下去？损失已经发生了，现金也早就花掉了，现在削减开支的空间几乎没有了。在这种情况下，除非裁员，要不然公司是很难撑下去的。这就是为什么要持续地、毫不松懈地抵制爬行式开支的原因。否则，最后只会人人皆输。