“下腰”就是“桥”，是现代技巧，舞蹈、杂技的基本功，在古代的舞蹈、柔术表演中是常见的。汉代的所谓五大名舞之一就是“下腰舞”。还有一种舞是挥袖与下腰相结合的“翘袖折腰舞。”潘自牧《记纂渊海》中记载刘邦的宠姬戚夫人就会此舞。在西汉墓中出土的陶俑和唐代敦煌壁画中，都可以看到在乐人伴奏下的“下腰”场面。明代彭大翼的《山堂肆考》所载“羊侃妾孙剂玉，能反腰贴地，衔得席上玉簪”。明人王圻的《三才图会》中有杂技折腰的绘画，可见古代的柔功是具有一定水平的。
东汉张衡在《西京赋》中描写了长安城盛大百戏汇演中，提到“冲狭燕濯”。何谓“冲狭”？张锐注曰：“狭，以草为环，插刀四边，使人跃入其中，胸突刀上。这与现代杂技的“钻圈”相似，是较惊险的动作。所谓“燕濯”，唐人李善注云：“以盘水置前，坐其后，踊身张手跳前，复却坐，如燕之浴也。”这实际上是反复翻筋斗动作，就像燕子掠水一样，表现了身体的灵巧性。
《晋书·乐志》记载，晋成帝成康七年，散骑侍郎顾臻上表曰：“……末世之伎，设礼外之观，逆行连倒……足以蹋天，头以履地，反天地之至顺。”建议加以禁止。这里所说的“逆行连倒”就是现在的后手翻。
空翻也称“筋斗”，是古代杂技戏曲中常出现的动作。最早有空翻史料的是云南沧源地区原始社会时期的岩画中，表明空翻的历史是久远的。汉代角羝百戏表演中，也有不少筋斗。《教坊记》中说：“汉武帝时，一小儿筋斗绝伦。”并且出现了连续空翻，“燕濯”就是一例。随着宋元时期戏曲表演艺术的发展，“筋斗”也走上了戏台。戏曲界有句行话：“京剧里的筋斗，杂技中的顶。”说明了筋斗在戏曲舞台上的重要性。
《北京民间风俗百画》中有一幅图是描写一个艺人手端盛米的簸箕自高案上翻下的情景，其说明中云：“此中国攒香簸米之图也，其技艺以打斤(筋)斗为是，用簸箕内盛米，盛香，盛茶盅数枚，挨次端之，站于桌上，打斤(筋)斗自上翻下，内盛之物一粒不能洒地，其技可嘉。”从图上看，艺人做的可能是前空翻，落地态度从容，满脸带笑，技巧是很熟练的，还有一图，文字解说曰：“此中国跟(筋)斗之图也。用桌一张，上放板凳二条，又用板凳一条仰合上面，将头放在板凳腿上，双脚亦放在板凳腿上，翻身绕过，名为翻七寸子，此绝技也。”这一动作需高度的协调能力方能完成。侧手翻向外转体90°接空翻，在清代称“虎跳”，《清稗类钞》中记载一艺人的表演：“忽作虎跳，忽翻筋斗，起落如蜢跃。”寥寥几笔，勾画了“虎跳”、“筋斗”的生动形象。
原东北大学图书馆所藏《狩野本》和音乐出版社出版的《信西古乐图》
中，有集体造型动作。有柳肩倒立，即一人在另一人肩上倒立；有柳格倒立；还有三童重立，即中阔人站在下面人脚上再头顶一人，上面人做倒立动作；四人重立等多人造型。《全唐文纪事》上记载，表演者“或以画竿接胫，高五尺；或以踏肩踏顼至三四重，既而翻身掷倒至绳上，还往曾无蹉跌”。
一个人肩上站三四人在绳上走，上面人做空翻至绳上，这种集体造型的表演水平相当高了。
我国古代的技巧运动，绚烂多彩，千姿百态。它是广大人民对美的强烈追求的表现。我们祖先懂得劳动与娱乐的辩证关系，因而，作为社会生活一部分的娱乐体育就逐渐发展起来了，技巧运动就是娱乐体育的一个部分。
八段锦
八段锦是具有悠久历史的一种健身方法。曾懂辑的《道枢》和灵剑子的《子午引导记》都有记载。清光绪初，无名氏改编为：一、两手托天理三焦；二、左右开弓似射雕；三、调理脾胃须臂举；四、五劳七伤往后瞧；五、摇头摆尾去心火；六、背后七颠百病消；七、攒拳怒目增气力；八、两手攀足固肾腰。见梁世昌《易筋经图说》附录。
滑冰小史
公元1230年，宋朝皇帝“幸后苑观花，作冰嬉”(见《宋史·礼志》)到了元朝，冰上括动开展得更加广泛，在《帝京岁时记胜》中描写了人们在封冻的江河上滑冰的情景。到了清朝乾隆年间，清政府已把滑冰当作一种军事训练手段，成立了“技勇冰鞋营”兵种。清朝野史还介绍了当时使用的冰刀：“以铁条嵌于鞋底，作势一奔迅如飞羽”。清中、后期，还曾把滑冰改变为供观赏的娱乐活动，每到冬季还挑选能手1000余人作各种项目的滑冰表演。鸦片战争后，外国冰刀及滑冰方法传入我国。
解放前，有条件滑冰的人很少，更没有举行过全国性的比赛。据史料记载，只是在北京、沈阳、长春和哈尔滨等搞过地区性比赛，参加者只是一些学生。1943年2月，在解放区延安曾举行过一次冰上运动会，项目有男、女100米和各项表演。
新中国成立后，北方的滑冰活动得到迅速普及。1957年我国开始参加世界滑冰锦标赛，取得男子500米第二名，1963年王金玉和罗致焕打破了世界男子全能记录，罗致焕还夺得了1500米冠军，王淑媛取得女子1000米第二名。
龙舟竞渡何时有
“鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来。棹影瀚波飞万剑，鼓声劈浪闻千雷。”这是唐代诗人张说的一首叙述龙舟竞渡的诗。
1982年商务印书馆编纂出版的《辞源》释“龙舟”“民间端午竞渡之舟，船饰龙形，故称龙舟。”古代传说五月五日地方竞渡时也并非都用有龙饰的龙船。可见龙舟并非只是用来竞渡。竞渡并非一定得用龙舟。
龙舟竞渡这一名词最早出现在唐代中期，即《全唐诗》中张建封所作的《竞渡歌》里。文中虽找不到完整的“龙舟竞渡”字样，但用“两龙”来竞渡，显然是指龙舟竞渡了。
龙舟竞渡这一名词在唐代出现是因为在此之前，龙舟只能由皇家使用，老百姓是无权乘坐的。在唐初开明政治的情势下，正是汨罗江一带的人们首先将龙舟与原有的竞渡活动结合起来，在端午日举行龙舟竞渡，以纪念爱国诗人屈原。从这一点出发，说龙舟竞渡源自汨罗江，并非臆断。
端午节龙舟竞渡，相传是为纪念公元前278年投江殉国的爱国诗人屈原的一种遗俗。但这仅是传说，实际上龙舟竞渡并非屈原死后才开始盛行。
据《穆天子传》记载，西周穆王时便有端午龙舟之俗。而在远古时代，华夏族祖先以龙为图腾，端午节便是古代华夏族人祭祀龙的节日。我国现代爱国诗人和学者闻一多先生曾找了101条古籍记载，发现吃粽子和划龙舟均与龙有关，于是他联系《说苑》和《国策》中有关吴越百姓“断发纹身，以似龙子”的记载，进而推论出端午节原是吴越人民举行图腾祭的节日。而据西汉《越绝书》记载表明，农历五月五日端午节是越国消灭吴国的纪念日，并开展龙舟竞渡。诚如《江西志书》云：“……夜龙舟之戏，四面多垂小灯，竞渡如白日。”而在隋朝杜召卿所着的《玉烛宝典》中，则指出端午节龙舟竞渡纯系一种娱乐性节日活动。该书云：南北朝时北方过端午节龙舟竞渡，“在此罕有楫拯屈原之事”。
龙舟竞渡作为一项既能娱乐强身，又能弘扬爱国精神的水上体育活动，几千年来一直为百姓所喜闻乐见。
龙舟竞渡趣谈
晋太康二年，汲县人盗掘魏襄王墓时得竹简《穆天子传》，卷五上有“天子乘鸟舟龙浮于大沼”的句子。该简约成于战国中期。此后“龙舟”便经常出现于各个时期的典籍中。战国时期，越王勾践卧薪尝胆，卒败夫差而称霸，越国水军使用的战舰，据说就是龙舟的前身。后来的龙舟可分为两类，一类是像龙的大型游船，一类才是竞渡使用的轻便龙舟。隋炀帝下扬州乘坐的龙舟，用几十名“殿脚女”拉纤，船上飞阁流丹，穷极奢丽。宋代的龙舟更胜一筹。当时有一种雍容华贵的大型指挥船，船上建楼三座，扶梯上下，飞桥相接，船侧有巨桨6只，4人合划一桨；尤妙的是，有些龙舟除去领船和舵手以外，划桨者竟是清一色的年轻女子，彩衣映日，仪态万方。
现代的龙舟大都船身狭长，前有龙头，后翘龙尾，侧绘尤鳞，划行甚速。据闻闽浙的龙舟，以前都以几种动物作为“护神”，如福州一带便将猴神雕在船头。因为龙舟比赛十分激烈，翻船落水的情况层出不穷，请“神”
护船，无疑是为了祈福消灾。舟上编制十分严格，桨手以外，还须公推出领船1人，舵手1人，另有2人坐在船中，一个司锣。一个司鼓。闽浙各乡，平时对龙舟爱护备至。节日前夕，从建在龙王庙外的船棚中取出龙舟，扫净尘土，有时还要重新上漆，以迎夺标之战。
龙舟以外还有凤舟，这是一种像风的楼船。有别于龙舟者，是船体除彩绘以外，还装有两只巨大的凤翼，羽色斑斓，可以舒合升降。民俗以龙凤合壁为吉祥之象，凤船参赛，更显得喜气十足，为节日增色不少。
竞渡最早见于西晋周处的《风土记》：“仲夏端午……踏百草，竞渡。”
可见典籍里的“竞渡”比“龙舟”一词出现得晚。
龙舟竞渡是一场激动人心的夺标大赛。江上百舸争流，夹岸观者如云，船中金鼓助阵，声震云天。传统风俗，当赛程过半时，桨手便将鲜桃和糯米抛向江中。所祭之神有两说、有说祭屈原者，有说祭曹娥者。
竞渡当然是力的较量，但有时也要出奇制胜。争先之法有两种，或桨手先作速划，随后突然提桨减轻阻力，如此一提一放，圆转如飞，舟驰似箭：
或当两舟并驾齐驱时、一舟逐渐偃旗息鼓，趁对手麻痹时突然加速。过去的竞渡因缺少组织，传统的陋习加上乡民的愚昧，致使斗殴事件时有发生。
龙舟竞渡活动，过去于每年的上元(正月十五)、上巳(三月三)、孟夏(夏四月)、重九(九月初九)亦必有之，场面竟不在端午之下。有不少地方的龙舟节多以水嬉为主，以技取胜，其旨不在夺标。如粤桂一带便在竞渡中掺入舞蹈，船员分为两部，桨手以外，另有一排白衣人站在舟中，手执白旗，袖带甚宽。龙舟飞驶时，但见旗随桨动，长袖齐挥，飘然有凌波之态，谓之“郎当舞”。
古代有许多皇帝喜看龙舟竞赛，史载南唐李后主励精图治，曾在竞渡时摆驾江边，以挑选健儿充实水军。宋徽宗崇宁年间，曾开放开封金明池“与民同乐”。参赛的龙舟上百戏杂陈，或立高竿，或架秋千，或于两舟间拴一缆索，健儿凌波往来，如履平地；更有于龙舟上叠罗汉者，三名壮汉踩肩而上，中间一人执旗而舞，最上者举一飞轮，尽管舟行如飞，“罗汉”却能几立不摇，且频频表演各种花样。明朝的天启皇帝嗜观龙舟竞赛，当比赛白热化时，竞高兴得亲自击鼓助威。
古代的田猎
原始社会，田猎是我国原始人的必不可少的谋生手段，阶级社会，田猎主要是作为一种娱乐和健身活动开展。并成为统治者练兵习武的手段。
古代的田猎主要有三种形式，步猎、车猎和马猎。原始社会主要是步猎，春秋战国时期车猎成为主要的田猎形式，这是由于当时车战是主要的战斗方式，统治者利用车猎演习中战的射、御。骑射兴起后，马猎又取代车猎成为主要的田猎方式。
古代举重活动
大力士和举重在中国古代已有之。但开始用于军事，不是用于比赛，也不用杠铃。据《左传》记载，在一次鲁国军队和僵阳(今山东枣庄南)人作战中，僵阳人大开城门，放进了鲁国军队，而后放下了城门后的“千斤闸”，想要关起门来消灭鲁军，孔子父亲叔梁讫双手托起了千斤闸，救出了鲁国军队。据说孔夫子也是个大力士，他能双手举起城门后的顶门杠。
汉代“百戏”中有“乌获扛鼎”，是举重入了杂技项目。将军甘廷寿上阵能用手投十二斤重的石头砸敌人，也算力气不小。
唐代武则天创武举，关于举重的考试叫“翘关”，是要举起一根长十七尺、直径二寸半的棍子，举起十次算合格。但要求有一只手离棍子的一端不超过一尺，这是一种特别的举重方法，隋唐时期举重于此可见一斑。
除此，唐代宗时有“力能卷铁舒钩”的梁义，唐禧宗时有能身背一船，船上坐上二人，还能背着跳舞的王排优，这是属于硬气功一类的大力士了。
五代时有手使一杆别人举都举不起来，而唯独他能动转如飞的铁枪王彦章，人送绰号“王铁枪”。明初，江苏太仓欧千斤有神力，“既老，尝乘马，遇桥，不进，臂挟马趋过”(《太仓州志》)。直到清末太平天国时期，还出现力举几百斤重的石狮子的僮族太平军战士覃贵福。他并且能将石狮置于膝盖上，因而中过太平天国的“武状元”。
以上只是挂一漏万地介绍我国古代的一些“大力士”和他们的举重活动。
拔河拾趣
你是否知道，在我国古代，正月元宵前后，要举行一种“牵钩”的游戏——拔河运动。
早在春秋战国时，楚国为了攻打吴国，曾使用了一种一端带有钩子的拖绳，用来拖拉敌人的战车和战船。平时，即用此绳来训练士兵“退则钩之，进者牵之”。这种“牵钩”的军事训练，即是拔河运动的最早形式。
到了唐代，拔河运动进入了兴盛时期。大绳中立大旗为界，震声叫噪，使相牵引，以隙者为胜，就者为输。
神龙年间，唐中宗命其侍臣，在宫内梨园毯场，举行过一次。御前拔河比赛。其一方为七宰相二驸马组成，另一方由三宰相五将军组成，比赛之中，有二老臣扑倒在地，竟气喘吁吁半天不能直立于地，引得中宗大笑不已。
唐玄宗喜欢拔河，他举办的拔河比赛，据称挽者至于人，喧呼动地，蕃客庶士，观者莫不震惊。为此，进士薛胜，曾写了一篇《拔河赋》，来描述热闹的拔河竞赛盛况。
民间的拔河活动则更为普遍。据记载，在襄阳(今南阳)一带，常常在每年的正月十五日举行正式的拔河比赛。古时拔河所用器材都很简单。据《封氏闻见记》说最初用的是蔑绳，后改为大麻绳。在唐代这种麻绳长四五十丈，大绳两边各系着小绳索数百条，供拔河者手挽。
游泳史话
游泳在我国有悠久的历史，是深受人们欢迎的一项体育活动。成书于公元前6世纪的《诗经·邶风·谷风》中就有“就其深矣，方之舟之；就其浅矣，泳之游之”的记载，游泳的词源即此。可见，在距今3000多年周代的人们已经掌握了游泳的技能。
游泳是怎样产生的？古人已经认识到，它是出于劳动与生活的需要。
《庄子·秋水篇》说：“水行不避蛟龙者，渔父之勇也。”宋人苏东坡认为，南方人之所以会游泳，是因为“日与水居”，“七岁而能涉，十岁而能浮，十五而能没”最终掌握了游泳的规律，“得于水之道”(《日喻》)。同时，游泳还是一种军事技能。古代兵书《六韬》中就把“越深水，渡江河”列为“奇技”。
由于游泳技能有着广泛的用途，游泳活动就不断地得到发展。汉代古籍《淮南子》中已有了关于游泳姿势的记载：“游者以足厥(蹬)，以手柿(划)。”汉魏时已有端午节举行游泳比赛的习俗。唐宋时，每年端午节在钱塘江举行规模很大的游泳比赛，“善泅之徒，竞作弄潮之戏。”
唐代有个跳水家曹赞，能在水中“回旋出没变化千状”。他可以在“百尺桩上解衣服投身而下，正坐水面，若在茵席。”南宋的民族英雄文天祥，精于象棋，也爱好游泳，每到暑天，就和象棋能手周子善去溪水游泳，并“于水面以意为枰，行弈决胜负，愈久愈乐，忘日早暮。”至于古代小说中描写的许多游泳高手，大多数也不是神话。
宋人周密在《武林旧事》“观潮”一节中写道：“吴儿善泅者数百，皆披发纹身，手持十幅大彩旗，争先鼓勇，溯迎而上，出投于鲸渡万仞中，腾身百变，而旗尾略不沾湿，以此夸能。”这说明，当地群众也有较高的踩水本领了。