能量是维持鹿生长、发育、繁殖、生产等所必需的。鹿所需要的能量营养来源于饲料中的糖类、脂肪和蛋白质。据测定，三大营养物质平均能量值为：糖类35千焦/克，脂肪11千焦/克，蛋白质21千焦/克。糖类和脂肪在鹿体内完全氧化时，所产生的能量与体外燃烧的观测值基本相等，而蛋白质在体内氧化时，因首先脱去氨基，并使其转变成尿素、尿酸或肌酐等随尿排出体外，从而损失一部分能量，所以，体内氧化产热值约低于体外燃烧值1千焦。蛋白质在体内的产热量与糖类接近，而脂肪在体内氧化的产热量为糖类或蛋白质的两倍多。因此，含脂肪多的饲料能量值较高。
养鹿生产中，生茸期的能量需要2兆焦5千克，断乳仔鹿能量需要23兆焦5千克，育成鹿的能量需要23兆焦5千克，雌鹿空怀期、妊娠期能量需要21兆焦5千克，泌乳期能量需要21兆焦5千克。
饲养实践证明，糖类饲料的需要量最大，也是最廉价的；蛋白质饲料作为能源最昂贵；脂肪饲料需要量最少。鹿的日粮中如果能量不足，不仅影响鹿的生长发育，导致体重下降，而且还会导致种鹿繁殖机能紊乱，生产力下降等。