“训主简介”
马皇后，东汉初扶风茂陵（今陕西省兴平东北）人，伏波将军马援小女。自幼失去父母。十三岁时，选入后宫。汉时帝永平三年（公元60年）被立为皇后。其父马援三十五岁因病死于军中，《后汉书》载有其名言：“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳。”
至孝之行，安亲为上
“原文”
吾反复念之，思令两善，岂徒欲获谦让之名，而使帝受不外施之嫌哉！昔窦太后欲封王皇后之兄，丞相条侯言受高祖约，无军功，非刘氏不侯。今马氏无功于国，岂得与阴、郭中兴之后等邪？尝观富贵之家，禄位重叠，犹再实之木，其根必伤。且人所以愿封侯者，欲上奉祭祀，下求温饱耳。今祭祀则受四方之珍，衣食则蒙御府馀资，斯岂不足，而必当得一县乎？吾计之孰矣，勿有疑也。夫至孝之行，安亲为上。今数遭变异，谷价数倍，忧惶昼夜，不安坐卧，而欲先营外封，违慈母之拳拳乎！吾素刚急，有匈中气，不可不顺也。若阴阳调和，边境清静，然后行子之志。吾但当含饴弄孙，不能复关政矣。
——节录自《后汉书·皇后纪》
“译文”
我反复考虑，想让这两件事都处理得好，难道只是想获得谦让的美名，而让皇帝蒙受不施恩外戚的嫌疑吗？从前窦太后想给王皇后的哥哥封侯，丞相条侯周亚夫说按高祖所立的规矩，没有军功，不是刘姓的人不能封侯。如今马家对国家没有功劳，怎么能够和阴、郭这些中兴的皇后家齐等呢？我曾经观察那些富贵人家，禄位重叠，如同第二次结果实的树木，它的根一定受到了伤害。况且人们之所以希望封侯，就是想对上能尊奉祖先进行祭祀，对自己和家人能求得温饱罢了。如今马家祭祀时接受四方贡献的珍宝，吃穿用的是皇府的馀资，这难道还不丰足，而一定要得到一个县吗？我考虑得很成熟了，不要有怀疑了。最孝的行为，以使双亲安适为第一。如今年收成不好，谷价几倍上涨，我白天黑夜都为这感到忧虑和惶恐，坐立不安，你却打算封爵外戚，违背你慈母恳切的心意吗？我平素脾气刚急，有胸中气，你不可不顺从我。如果国家兴旺，阴阳调和，边境清静无战事，你可以实行你的志向。我也自然会含着饴糖去逗弄小孙子，去过悠闲的晚年生活，不能再过问政事了。
“评析”
马皇后不为自己的兄弟谋爵位，而为大旱之年、谷价数倍感到“忧惶昼夜，不安坐卧”。这在封建时代，确属难能可贵。因为她首先考虑的是国家的安定，社会的稳定。