别名野丈人、胡王使者、奈何草。
《本草纲目》记载
赤痢腹痛，齿痛，百骨节痛，项下瘤疬。
释名
这种草处处都有，接近草根的地方有白色的茸毛，形状像白头老翁，以此而得名。丈人、胡使、奈何，都是说它的形状像老翁的意思。
集解
白头翁生在高山山谷以及田野中，正月生苗，一丛一丛地生长，形状像白薇，但是柔细稍长。它的叶子像芍药一样大，茎的顶端有花，紫色，像木槿花。果实大的像鸡蛋，白毛有一寸多长，正像白头老翁。它的根部为紫色。白头翁于二月采花，四月采果实，八月采根，都晒干。据说它的苗有风的时候就静止不动，而无风的时候则自己摇动，非常神奇。现在山中还有人卖白头翁丸，说服用可以长寿，实际上这种草用的是它的根部，而取名是根据它的形状。
根
主味：苦，温，无毒。
主治：能够活血止痛，治疗外伤。可治疟疾瘿瘤、痢疾、腹痛、骨节疼痛，及一切邪风所致的疾病。能暖腰膝、明目、消赘。
科学新概念
营养成分
皂苷、葡萄糖、鼠李糖、白头翁素等。
健康效果
白头翁有清热凉血的功效，临床主要应用于对痢疾的治疗。另外白头翁还有很好的消炎作用，对胆囊炎、腮腺炎等都有作用，同时白头翁还有一定的防癌抗癌的功效。自然配方名称制作方法白头翁泥将白头翁根捣成泥状，外敷可以治疗痔疮、小儿秃疮等证。