三步紧领了妙庄王圣旨，星夜带了五百禁军到辰时便到黄龙院。
“呼啦”一声，五百禁军散开，将整个黄龙寺院围得水泄不通，真个是五百尼姑纵有五百双翅膀也休想逃出。
趁着寺院钟未响，小头目们便要下令点火烧院。可三步紧摇了摇手道：
“且慢，院内院外干柴堆积如山，又加北风呼号，只要一点火，整个黄龙院在劫难逃，倾刻化为灰烬。尤恐夜有兆梦香客，无辜受焚丧命，不忍荼毒。待我进院一遭，若有香客，令其速退，免遭池鱼之苦。”说完，便令几个得力干将撬开后院小门，悄悄然向两厢尼姑房摸去。
其实，这是三步紧一番心外话，心里惦记得却是那递茶的小尼姑。那玄纱衣，素飘带，纤玉手，白脸蛋，娴静而又不失蕴热的小尼，使他一见丧魂。至今魂未回舍，魄未入俯，而致精不固体，夜有所遗。仅月余时间，竟人形枯槁。好不容易得如此良机，他想趁机将那递茶小尼暗暗带回府中，以解夜渴。他还暗自得意地向两厢摸去。忽然从钟鼓楼传来“当——”的一声轰鸣。随着此声一晌，整个后院弥陀不绝，众尼纷纷起床做课。
三步紧被这突如其来的钟声吓了一跳，那淫念之心被吓得荡然无存，掉头就往回逃。
“怎么样？”一个名叫葛彪的小头目见三步紧气急败坏的奔了出来，跨前一步急问道：“再不点火，恐要迟了！”
“烧！”三步紧一声令下。
顿时，几里方圆的黄龙院平地腾起一圈熊熊大火，这火越窜越高，越烧越远，沿墙而叠的柴薪，劈劈啪啪，哩哩裂裂，砰砰蓬蓬，如千万鞭炮齐爆，千万个锣鼓齐敲，千万个人撕着千万匹锦帛，又正值西北风呼啸不息。风助火势，火借风力，霎时间，墙外火苗首先窜入后院。那尼房屋舍，被西北风掀进一团团的火焰，犹如干柴近烈火，一着就烧，加之房内全是尼衣箱笼，全是易烧之物。柱倒梁塌，瓦碎砖裂。五百尼姑刚刚闻钟起床，有的正在穿衣着裤，有的尚在拖鞋，还未明白这是怎么回事，早已火燃眉毛。稍清醒一点的丢下一切拼命的往外逃奔，可是昏头昏脑，惊慌失措，你碰我，我撞你，触柱撞墙已死大半。那些死日到门头还疼着昔日积蓄，衣什家当的，有的正一手抓住钱袋，有的腋下刚抱定衣物，有的还想去捧箱笼还来不及逃出门口，便被瓦砸梁压，来不及开口一声，就见了阎王，也有少数逃得快，跑的早的，想往四周院门夺路逃生，可是黄龙院前后院相按，殿殿相连，宇宇相接，许些空地又叠满柴草，四周又早被火墙围住，那些门墙缺口，就是无禁军把守，也哪里逃得出来？可怜五百尼姑竟糊里糊涂埋身火海，无一活存。
这熊熊烈火烧红了半边天空，足足燃了五日五夜方息。好端端的一座黄龙院，被一把火变成了一片瓦砾场，残垣断壁，触目皆是。
三步紧在三日三夜中未见一个逃出。可当他刚要跨上马背时，耳边却隐隐传来敲钟声，念经声。开始时，以为是身体劳累而发的耳朵风。可是他勾着右食指使劲地往耳孔抠了抠，又定了定神，却仍听见这钟声经声。他又以为是附近还有别的寺院，可除了黄龙院山顶有一座龙母娘娘庙外，别无它寺它殿，而这声音绝非龙母娘娘庙传来。
三步紧觉得此声音来得蹊跷，听得耳熟，忙又翻身下马。下令五百禁军四下散开，寻查这声音发自何处。
五百禁军没法，虽归心如箭满脑子怨言，却也只好懒散散地跑到瓦砾场去乱翻乱找。那些柴炭火种，有的还很烫脚，有的还余烟枭枭，特别是五百尼姑被烧成焦炭的臭气随风阵阵飘来，令人恶心欲吐。哪个肯尽心尽力？都说自己听不到什么声音。只在边沿地方这里靠靠，那里挪挪。
可三步紧竖着两只耳朵，越听越清楚。这声音就发自原来的钟鼓楼。他急忙跳跳跃跃，来到钟鼓楼，他听清楚了，这声音是从那万斤钟内发出的。这念经声就象三公主。
这钟的下半截被埋在残木、火炭、灰烬里，露着上半截，上半截虽周身布满铜镜般大的钟眼，无奈此钟却有数丈之高，三步紧除非会飞才能上得去，看个明白。急得他围着这口足有数丈高的大钟团团转。而这念经声敲钟声仍是不紧不慢的响着，就像一把猪刀直捅他的心窝。
他急忙将五百禁军召集一起，扛的扛，抬的抬，挖的挖，畚的畚，耙的耙，把钟周围的黑木焦炭，灰烬瓦砾搬光了。这钟声经声却越来越响，越来越脆亮。
他忙指挥禁军一齐努力，将钟掀开，可那万斤钟却如何搬得动？掀得开？五百禁军用力时，汗珠滚滚，停下时，浑身冷透，没掀几下，大家竟打起喷涕来。刹时，没了劲。
三步紧见掀不起万斤钟，就指挥大家围着钟放开喉咙一齐喊起来：
“三公主，出来吧！
回到宫去把福享。
三公主，快快快，
不出三日把命丧。”
三妙善就象没听见似的，仍是敲着钟，念着经。
三步紧也没想想，五百年轻力壮的禁军都掀不开这万斤钟，叫三妙善出来，岂不白费力气？还不如把这力气用来呵手好？
三步紧笃笃脑袋，挖挖耳朵，抓抓腮帮，耸耸两撮短眉，仍想不出点办法来。
而那钟声、经声却透过钟眼不断地飘进三步紧的耳朵。三步紧越听越火，抬腿朝钟就是一脚踢去，可这钟却不比京里的奴才佣人那般好踢，痛得他“喔哟哟”直叫，双手捧起脚尖就往嘴里塞。
五百禁军见了，想笑又不敢笑。
三步紧解靴脱袜，把红通通的脚尖毫不犹豫的往嘴巴里一边吮吸着，一边想道：
“怎么这般凑巧，三公主会罩在钟里，竟会烧不死呢！”
说来也真是凑巧极了。
那天三妙善一棒槌砍倒了整座壶台山上的柴草树木后，跛脚尼姑自认倒霉，知道自己再也无法难倒三妙善。但又不甘心让三妙善安安稳稳地在这里吃素念经。她知道，众尼最怕的是轮着早上敲钟，尤其是冬天。于是为了讨好众尼，她就把这敲钟的活儿全摊给三妙善于。
第二天，三妙善早起了半个时辰，在钟鼓楼念了几个经，等到时辰一到，便边念经边敲钟。
这钟鼓楼靠大门又近，前檐翅挑着，没门没墙的，极招风引火。楼前楼后又堆满柴垛，不一会儿，在附近殿宇中，钟鼓楼首先着了火。
挂钟的大梁着了火，梁断钟掉，把三妙善罩在里面。三妙善仍没发觉，只是一个劲地敲着钟，念着经。
三妙善敲着钟，念着经，一敲就是三天，一念就是三夜，忘了自己。
三步紧在吸着脚尖，可怎么也想不出为什么会有这般凑巧。
这时，那个名叫葛彪的小头目一脚跪地，双拳在额前一抱道：
“禀监斩，小的有一办法，可在一时三刻内将三公主从钟内拉出来！”
三步紧听了，“唔”了一声，忙穿鞋着袜站起问道：“有啥子办法，快说来听听！”
“这钟，掀又掀不开，推又推不倒，抬嘛又没有这般大的扛子，人也够不着抬。……”
“这谁不晓得，叫你放啥子狗屁！”没等葛彪说完，三步紧却听得不耐烦了。
“是，小的还有人屁没有放呢！”
“有屁就快放吧！”
“是，有屁快放。”葛彪接着一口气说道：“我等可在大钟一面，拿锄往下挖，挖出一个洞来，三公主不就可以从洞里爬出来了吗？”
“这倒是一个好主意，真是放狗屁的人总是想出些狗主意来！”葛彪本想得到三步紧的几句最廉价的赞赏，反被奚落了几句，悻悻地走到一旁去了。
三步紧按照葛彪的办法，果然不到一时三刻便挖出了一个又大又深的洞。竟能落得几人同时进去。
三步紧好不高兴，急令禁军将三妙善从钟内拉拖出来，塞进轿里，直奔京都复命而去。