萧耨斤是辽圣宗耶律隆绪的妃子、辽兴宗耶律真宗的生母。真宗一出生，就被抱给皇后萧菩萨哥抚养。萧耨斤母子离别心怀怨恨！直到真宗当皇帝后，萧耨斤才因母以子贵成为皇太后身份。此后，她蓄意报复真宗的养母耶律隆绪皇后萧菩萨哥，以泻私愤，使菩萨哥自缢身亡。萧耨斤还涂炭生灵，大肆屠杀，致使许多人死于非命，最终被亲儿子囚禁。
（1）从丑女到母亲
经过十月怀胎的辛苦，每个母亲都会对自己的孩子有着深厚的感情，这无可厚非。而自己的儿子被别人抱走抚养，这即使是在普通人家，也是一件痛苦的事情。即使是那些无力抚养孩子的母亲，为了生计把孩子当作商品卖掉，也绝对是悲悲切切、生离死别的事情。如果在宫廷，这就更是一件最让人难以接受的事情。因为在皇家，皇帝嫔妃众多，母以子贵，儿子对于嫔妃来说特别重要，有时候甚至比自己的地位、名誉还重要。
“不孝有三，无后为大”，这在封建社会是一条颠扑不破的“真理”。历史上一些皇后没有子嗣，或被废黜或因此失宠，只有那些与皇帝本人有着很深的感情的皇后，在没有子嗣的情况下，才能够傲立皇宫，主宰中宫。但她们也想方设法给自己“弄到”一个孩子做依靠。要么将其他嫔妃的孩子抱来抚养，要么直接从宫外抱养孩子，这些在皇帝的首肯和鼓励支持下完全可以实现。
可以想见，那些自己生孩子被皇后抱走，而自己却失宠，想过普通人生活都不能的妃子，心里应该充满了仇恨吧，她们中有人甚至一辈子也无法解开这个死结。
辽兴宗耶律宗真时期的皇太后萧耨斤就是典型的代表。
萧耨斤为此仇恨一切人，包括她的夫君耶律隆绪、她的对手耶律隆绪的皇后萧菩萨哥，甚至包括一直无法理解她的尊重儿子耶律真宗。
为此，在这几个人之间，生出许多恩怨，甚至许多人为此丧命黄泉。
萧耨斤出生于名门，她是辽太祖皇后叙述律平的弟弟阿古只的五世孙。史料记载，萧耨斤小时候并不漂亮，甚至可以用“丑陋”二字来形容。
萧耨斤没有出阁时，她的母亲曾做过一个怪梦。在梦境中见到一个金柱直插云霄，男孩们都争相攀登，但爬几步都滑下来了，只有萧耨斤慢慢攀登，最终梦到了柱顶。
这种有所预示的梦在封建社会很常见，有些就是人为杜撰出来的。其实，萧耨斤之所以能迈进皇子耶律隆绪的宫殿，出身起了最关键的作用。
在母亲的主持下，萧耨斤进了皇宫。
初进宫时，耶律隆绪根本看不上这个丑陋的女子，虽然按惯例封了妃子，但皇子耶律隆绪从不临幸她，而是将她派到母亲承天皇太后萧绰帐中。虽说是妃子，却也和侍女的地位差不多。这样的生活一过就是几年。
不过，一次偶然的机会，让萧耨斤改变了自己的命运。
有一次，萧耨斤在给萧绰太后打扫床榻时，发现一只精致奇异的“金鸡”。她看着好玩，就捡了起来，正想细看，忽然听到外面传过来脚步声，慌忙之中她不知如何是好，一着急，就把“金鸡”放进嘴里，吞到自己的肚子里去了。
萧绰太后没有发现萧耨斤的异样，更没有发现少了东西。日子就这么过去了好几天。这几天，萧耨斤一直感到很后怕，因为她不知道自己情急之下吞的是什么东西，所以她特别担心。
几天后，萧耨斤发现自己有脱胎换骨之感。原来很黑的肤色，突然便得白净起来；曾经丑得无法形容的五官，也变得美丽起来；尤其是平时毫无血色的嘴唇，也变得“一抹红霞”了。
萧绰皇太后非常惊奇，半开玩笑地问道：“你如何变得如此光彩照人？你吃了什么灵丹妙药？”
颇有心计的萧耨斤只笑不答，实在拗不过去，便说：“是母亲的福气让我变得好看了，我是托母亲的福！”
萧绰皇太后听后非常高兴，而且信以为真，逢人便说起这件事情。过几天，萧绰看着越来越美丽动人的萧耨斤，心里思忖着：“如果让自己的儿子耶律隆绪临幸此女，说不定还能生一个皇子呢！”
耶律隆绪九岁就即皇帝位了，后宫嫔妃众多，但想什么不来什么，都四十五岁的人了，刀子们给他生了好几个公主，就是没有皇子。
这一天，萧绰皇太后趁耶律隆绪给自己请安之机，将萧耨斤脱胎换骨的事情讲述了一遍，她说：“不要小看她，说不定是个奇人。奇人生奇子，你应当让她侍寝，我相信自己的判断。”
耶律隆绪见了萧耨斤，不断在自己模糊的记忆中寻找着萧耨斤过去的影子，但他以前根本没注意过萧耨斤，所以也根本没有什么印象可回忆了。不管怎么样，眼前光彩照人的萧耨斤就足够了。
急于生子的耶律隆绪一个月内频频临幸萧耨斤。这个萧耨斤也够争气，很快就怀了孕。耶律隆绪虽然不临幸她了，可是皇太后萧绰却拿萧耨斤当宝贝养，命令后宫多加关照。她等着用萧耨斤的身子实现自己的判断：皇上要有皇子了！萧耨斤又何尝不希望给无子的皇上生一个儿子呢？她知道，皇上大婚以来，近30年仍然无子，如果自己生下皇子，将会改变自己一生的命运，甚至有可能当上皇后，位居中宫！
开泰五年（1016）二月，萧耨斤终于生产了，皇太后萧绰等待着消息，耶律隆绪等待着消息，那些没有给皇上生子的嫔妃也在等待着消息。真是奇了，萧耨斤非常争气，她真的生下了皇上的长子，取名为木不孤。四十六岁的耶律隆绪立即举行大典，告慰宗庙，祭拜天地。
搞了不少动静以后，处在幸福之中的萧耨斤等着皇上耶律隆绪赏赐，她已经是妃子，她希望能够母以子贵当上皇后。可是，耶律隆绪仅仅下诏，晋封萧耨斤为“顺圣元妃”。除此之外，还有个萧耨斤不希望看到的事实发生：耶律隆绪竟下旨，将萧耨斤所生的皇子木不孤交由皇后萧菩萨哥抚养。
萧耨斤从中看到了皇后萧菩萨哥地位之稳固，同时也看到了耶律隆绪的偏爱。仇恨的种子就此播下，很多人尤其是萧菩萨哥为此付出了生命的代价。
实际上，萧菩萨哥也不是耶律隆绪的第一任皇后。公元1002年，三十一岁的耶律隆绪将第一任皇后萧氏降为贵妃，原因不甚明了。大抵上因为不能生育吧。
萧菩萨哥的出身很高贵，她的父亲萧隗因是耶律隆绪之母萧绰皇太后的弟弟，母亲是与萧绰皇太后情同夫妻的丞相韩德让的妹妹。萧菩萨哥被册立皇后时已经三十岁了，是封建社会封后年龄比较大的。
萧菩萨哥本人品德出众，很讲道理，而且长得漂亮，唯一的遗憾就是没能给她的夫君耶律隆绪留下儿子。她在耶律隆绪心底的分量显然远远超出萧耨斤。所以，即使萧耨斤生了儿子，也无法撼动萧菩萨哥的地位。
（2）无法当皇后只能施计当皇太后
萧耨斤懂得，凭她自己的力量和皇上皇后斗，显然是不够的，她必须笼络其他人，联合起来和皇后斗。
宦官赵安仁是宋朝深州（今河北献县）人，一直在辽国皇后宫里当差。因为思念故乡，就找人机会逃出了皇宫，但是却被辽朝的兵士捉到了。皇后萧菩萨哥一怒之下下令要杀了赵安仁，幸好被萧耨斤救下了。
赵安仁非常感恩。时间久了，萧耨斤逐渐把赵安仁培养成了“自己人”，利用他在皇后宫里当差的便利，监视萧菩萨哥的一举一动。
萧耨斤生子后，在萧耨斤的请求下，耶律隆绪对萧耨斤的族人也进行了封赏。她的弟弟萧孝穆任南京留守、兵马都总管；萧孝先任上京留守；萧孝友任左武卫大将军、检校太保，后又总领禁卫事。萧耨斤的族人大多掌握了军权，这为她后来滥杀无辜创造了条件。
族人的崛起加上不断培养的心腹，萧耨斤在宫里的势力不断得到加强，她为此忍耐了15年。俗话说，十年磨一剑。可见萧耨斤报复心有多重。她之所以要忍耐15年，是因为皇上耶律隆绪还活着。
史书记载，萧菩萨哥为人厚道，待萧耨斤生的木不孤非常好，木不孤对她也很有感情。实际上，包括皇太子木不孤在内，众人都看出了萧耨斤的报复企图，所以在父皇耶律隆绪教导木不孤时，曾不断叮嘱皇太子：千万要照顾好皇后。他知道，要想保全萧菩萨哥，只有靠皇太子了。木不孤也表示要让母亲与萧菩萨哥和谐相处。
辽太平十一年（1031）年六月，执政了50年的辽圣宗耶律隆绪，终因病魔缠身，不治身亡，享年六十一岁，谥号“文武大孝宣皇帝”。
耶律隆绪的长子、十五岁的木不孤即位，他改名为耶律宗真，是为辽兴宗。耶律隆绪死前曾立下遗诏，木不孤即皇帝位，册立萧菩萨哥为皇太后，萧耨斤为皇太妃。
每次朝代更迭，总有阴谋出现。这已经成了规律，辽朝亦是如此。当耶律隆绪咽气之后，萧耨斤立即让心腹赵安仁将遗诏藏匿起来，改用口头“遗嘱”，即：木不孤即皇帝位，萧耨斤为“法天皇太后”，因木不孤年幼，由萧耨斤摄政。
萧耨斤利用阴谋手段当上了皇太后，并从此开始了她四年的残暴统治。
（3）报复！报复！报复！
萧耨斤要做的事情，当然是报复萧菩萨哥。她早已经急不可耐。