（第一节）绵羊的生物学特性和消化特点
一、绵羊的生物学特性
为了合理地饲养和管理绵羊，应对其生物学特性有所了解。现将其主要的生物学特性介绍如下：
（一）合群性强
绵羊的合群性大于其他家畜，因此可以组织大群放牧。在放牧中离群的羊，一经牧工呼唤，能迅速奔跑回群。当羊群通过桥梁、窄道时，只要“头羊”先过，整个羊群就争先跟进，因此羊群虽大，却易于驱赶和管理。但也有不好的地方，譬如少数羊一有受惊跑动，其他羊只也往往狂奔不已，管理羊群时应加注意。
（二）采食力强
绵羊嘴尖齿利，唇薄而灵活，加之上下颚强劲，吃草的能力很强。在天然草场上，牛、马不能采食的杂草和短草，均可放牧羊群。绵羊身体轻便、灵敏，四肢强健有力，蹄质坚硬，游走能力强，善于边走边采食。因此，适宜放牧饲养。绵羊采食的饲料种类十分广泛，从灌木、树枝嫩叶，各种牧草到各类农副产品等均可利用。此外，羊群还能很好地利用庄稼茬地，拣食遗留的谷穗及田埂上的杂草。由于绵羊是反刍家畜，胃肠等消化器官特别发达，从而，对各种粗饲料的采食、消化利用能力都很强。
（三）适应性强
绵羊的适应性较其他家畜强。绵羊一般喜欢干燥的环境，潮湿对绵羊不利，易招致寄生虫病和蹄病。对温度的反应是耐寒不耐热。但适应性与品种类型及分布区的气候条件有密切关系。如细毛羊对干燥、寒冷的环境比较适应，对湿热则不适应；早熟长毛种绵羊则能抗湿热、抗腐蹄病，但不耐干旱及缺乏多汁饲料的环境条件，因此，对绵羊的饲养管理要考虑其品种特性。
（四）性情温顺
绵羊较其他家畜温顺，这对训练调教很有好处。牧工若在驱赶羊群时喊出某种声响，久之绵羊就对此声响有一定的反应，牧工即可用声响指挥羊群。但由于绵羊温顺、懦弱，也易被害兽侵扰，放牧羊群要注意防狼害。
（五）嗅觉灵敏
母羊靠嗅觉识别自己的羔羊，视觉、听觉起辅助作用。在生产实践中，可以利用这一特性寄养羔羊。只要在被寄养的羔羊躯体上涂抹上母羊的羊水或尿液，或在母羊口鼻部位涂抹上寄养羔羊气味的液体，寄养就会成功。
（六）爱清洁
凡被污染或践踏过的草料和饮水，绵羊都会拒食。从而，要注意保持草料的清洁卫生。补饲绵羊的草料应掌握少量多次的原则，以确保绵羊正常采食和饲料的充分利用。
（七）对疾病的反应不甚敏感
这就要求管理人员平时细心观察绵羊有无异常表现，以便及时发现疾病、及时诊治。
二、绵羊消化机能的特点
（一）消化器官的特点
绵羊属反刍类家畜，以草食为主。胃为复胃，分4个室，即瘤胃、网胃、瓣胃和皱胃。前3个胃无胃腺，统称前胃。皱胃胃壁黏膜有腺体，其功能与单胃动物的胃相同，又称真胃。胃容积甚大，约占消化道总容积的2／3，其中瘤胃容积最大，约占全胃总容积的80％。羊在比较短的时间内采食大量牧草，未经充分咀嚼即咽下，贮存在瘤胃内，待休息时再将草返回到口腔细细咀嚼，再咽下，这就是反刍。瘤胃更主要的作用是其中的微生物，可以分解消化食物。网胃与瘤胃的作用基本相似，除机械作用外，其内也有微生物活动，分解消化食物。瓣胃主要对食物起机械压榨和过滤作用。皱胃（真胃）则分泌各类消化酶，对食物进行化学性消化。
羊的肠道很长，其中小肠细长曲折，长约25米。胃内容物进入小肠后，经各种肠消化酶的化学性消化，分解的营养物质被小肠吸收，再经由血液循环系统输送到身体各部位，供给羊的营养需要。大肠比小肠粗而短，长约8．5米，其主要功能是吸收水分，在小肠未被消化吸收的食物进入大肠后，还可在大肠微生物及由小肠进入大肠的各种消化酶的作用下，继续进行消化吸收，下余残留部分便形成粪便排出体外。
（二）消化生理特点
（1）反刍。反刍是反刍动物特有的消化生理特点。由于食团刺激瘤胃前庭和食管沟黏膜，引起反射性逆呕，将食物返回口腔再进行咀嚼然后又咽下的全过程，即为反刍。反刍在吃草之后稍休息片刻即开始。反刍时羊多为侧卧姿势，也有少数站立。反刍持续时间与采食饲草料的质量密切相关，饲草中粗纤维含量越高，反刍时间越长。羊1昼夜反刍时间约3～5小时。
（2）瘤胃微生物作用。瘤胃中生存着种类繁多、数量巨大的微生物，约有200多种，但起主要作用的是细菌和原虫两大类。瘤胃环境适宜于瘤胃微生物栖息繁衍。每毫升瘤胃内容物中有细菌1010～1011个，原虫105～106个。这些微生物和绵羊宿主之间的关系，是一种相互依存、彼此互利的共生关系。
反刍动物能够采食粗纤维含量高的饲料，并将其转化为畜产品，主要是靠瘤胃微生物的复杂消化代谢过程，在这一过程中，瘤胃微生物的主要作用是：
第一，分解饲料中的粗纤维（纤维素、半纤维素、木质素等）成为醋酸、丙酸、丁酸等挥发性低级脂肪酸和甲烷等，其中低级脂肪酸进一步被用来合成身体所需要的葡萄糖和氨基酸，同时还起到维持瘤胃pH值的作用。据测定，羊可以消化饲料中50％～80％的粗纤维。
第二，利用植物性蛋白质和非蛋白质的含氮物质合成微生物蛋白质。在瘤胃微生物分泌酶的作用下，饲料中的劣质蛋白质（植物性蛋白质）和非蛋白氮化物被分解为肽、氨基酸和氨等物质，这些分解产物又被瘤胃微生物进一步合成微生物蛋白质，其中主要是细菌蛋白质。瘤胃中约50％～80％的微生物蛋白质来源于这些劣质蛋白质和非蛋白氮的分解产物。
瘤胃细菌蛋白质在通过小肠时被消化吸收。这种菌体蛋白质含有各种必需氨基酸，比例合适，成分稳定，生物学价值高。由于瘤胃微生物的作用，提高了植物性蛋白质的营养价值，同时也为养羊业利用尿素、铵盐等非蛋白氮作为补充饲料代替部分蛋白质饲料提供了可能。瘤胃微生物的这一作用，对充分利用粗纤维饲料和非蛋白氮类饲料，发展草食家畜畜牧业具有十分重要的生物学意义。
第三，合成B族维生素，其中包括维生素B1，维生素B2，维生素B6，维生素B12以及维生素K等。
（第二节）绵羊的营养需要和饲养要点
一、绵羊的营养需要
绵羊所需要的营养物质包括蛋白质、碳水化合物、脂肪、无机盐、维生素和水等。这些营养物质对于不同生理状态下的绵羊，例如繁殖配种期、生长期、怀孕期、泌乳期、肥育期的绵羊，其需要量是不同的。因此，绵羊的饲养要根据不同生理状态下的营养需要量，科学合理的配制日粮定额，以达到用最少的饲料生产出最多最优的畜产品的目的。
从理论上讲，绵羊的营养需要是由维持需要和生产需要两部分组成的。维持需要是指绵羊在不生产状态下（体重不增不减、羊毛不生长、不产奶），为维持正常生命活动（呼吸、血液循环、体温、消化活动等）所需要的营养物质。为满足维持需要所投入的饲料，事实上属于“基础投入”。只有在满足维持需要的基础上，再继续投入的那部分饲料才能转化成畜产品。
二、不同生理状态下的营养需要和饲养要点
（一）公母羊繁殖期对营养的需要和饲养要点要使公母羊保持正常的繁殖力，必须为其提供全价营养。
即在一定量的热能饲料基础上，充分满足其对高蛋白质以及无机盐、维生素营养的需要。具体的饲养要点如下：1．种公羊由于种公羊在改良和提高羊群生产力中的重要作用，以及繁殖生理上的特点，它对饲养管理的要求要比母羊高。总的原则是，要求全年保持中上等营养体况，健壮活泼，精力充沛，性欲旺盛，不过肥过瘦。过肥过瘦都会影响公羊的配种能力和精液品质。
（1）适于饲养公羊的饲料。种公羊的日粮，必须含有丰富的蛋白质、维生素和无机盐。蛋白质能影响公羊的性机能，饲喂富含蛋白质的饲料，能使种公羊性机能旺盛，精液好，授精率高；钙、磷是形成正常精液所必需的，故在配种期应常给种公羊补饲牛奶、鸡蛋、骨粉等。
种公羊的饲料应当品质好，易消化，适口。最理想的粗饲料是苜蓿干草、三叶草干草和青燕麦干草等。精料以燕麦、大麦较好，糠麸、高粱等效果亦佳。在缺乏豆科干草时，补饲一定数量的豌豆也是必要的。多汁饲料有胡萝卜、饲用甜菜及青贮料等。
（2）饲养方式和饲养定额。种公羊应尽可能坚持放牧，保证公羊有足够的运动量，以增强体质。同时，为保持公羊获得足够的营养，还必须在放牧的基础上补饲。补饲量应按配种期和非配种期区别对待。现以体重85千克的细毛公羊为例：1）非配种期。除放牧外，冬春季节每日补饲精料500～600克，青干草2～3千克，胡萝卜或青贮料0．5千克，食盐5～10克，骨粉5克；夏季补饲精料400～500克。
2）配种期。每日补饲精料1．2～1．4千克，多汁饲料0．5～1．0千克，青干草2千克。鸡蛋1～4个或牛奶0.5～1.0千克。可按配种负担量适当增减，灵活掌握。在配种开始前1．0～1．5个月为预备期，即应增加精料量，开始按配种期60%～70％的量喂给，以后逐渐增加，直到配种开始时增至配种期的喂量。配种期结束后的1．0～1．5个月为恢复期。这一时期要逐渐减少精料喂量，并逐渐停喂其他饲料，以逐步过渡到非配种期的饲养水平。
现介绍两个实例供参考。甘肃天祝羊场的新疆细毛羊，在非配种期，除放牧外每日每只补饲混合精料500克，在配种前1个月至配种后1个月，每日每只补饲混合精料750克；冬春非配种季节每日每只补饲青燕麦干草或青箭管豌豆干草1．0～1．5千克，胡萝卜250克。新疆巩乃斯羊场的种公羊，在配种期除放牧外，每日每只补饲混合精料800～1 100克、胡萝卜200～400克、鸡蛋2～4个、苜蓿干草1千克、野干草3千克。
（3）种公羊的管理要点。管理种公羊，必须由工作认真并有经验的牧工担任，要长期相对稳定。
种公羊要单独组群放牧和补饲。放牧时距母羊群要远些，尽可能防止公羊互相斗殴。种公羊圈舍宜宽敞坚固，保持清洁、干燥，定期消毒。
为了保证公羊的健康，应贯彻预防为主的方针。定期进行检疫和预防接种，做好体内外寄生虫病的防治工作。平时要认真观察种公羊的精神、食欲等，发现异常，立即报告兽医人员。
2．繁殖母羊
繁殖母羊的饲养是以放牧为主，补饲为辅。重点是怀孕后期和哺乳前期，共约4个月。这一时期由于直接关系到羔羊的生长发育和繁殖成活，必须予以重视，决不可马虎对待。
（1）怀孕后期。指怀孕期的第四、第五两个月。这一时期，胎儿生长发育快，需要营养多，特别是蛋白质营养十分重要，直接关系到胚胎期羔羊的生长发育。羔羊初生体重的85％～90％是这一阶段生长的。同时，这一阶段母羊自身还需要储备一定量的营养，以供产后泌乳的需要。饲养良好的怀孕母羊，在怀孕期间体重会不断增加，到分娩时，单胎母羊增重7～8千克，双胎母羊增重15～20千克。怀孕期间，特别是怀孕后期如营养不足，将会大大影响胎儿发育和母羊产后泌乳能力，最终造成胚胎期羔羊生长发育不良，母羊产后缺奶，羔羊成活率降低，给生产带来重大损失。对细毛羊、半细毛羊及其高代杂种羊来讲，这一阶段除放牧外，补饲定额可按精料0．2～0．4千克，青干草1．0～1．5千克，多汁饲料1．0～1．5千克供给即可。严禁喂发霉变质饲料和冰冻饲料，严禁在有霜草地上放牧，忌饮冰冻水，严防追赶、惊吓、拥挤，以免造成流产。
（2）泌乳前期：是指母羊产羔后的头两个月。这一时期母乳是羔羊最重要的营养物质，尤其是产后头15～20天内，母乳几乎是唯一的营养物质，从而要保证母羊获得全价营养，以提高其产乳量，满足羔羊哺乳需要；否则，母羊泌乳不足，羔羊处于半饥饿状态，其发育将会受到严重影响。母羊自身也会因营养供不应求而逐渐消瘦，羊毛生长受阻而出现“饥饿痕”，严重影响羊毛品质。事实上，母羊泌乳前期的营养需要量比怀孕期还要多。因此，补饲定额应予提高，其中精料喂量按单、双羔比怀孕期分别提高10％和30％，其他饲料也应适当增加。据测定，羔羊每增重100克，需母乳500克，而母羊每生产500克奶，需要0．3个饲料单位（相当于0．3千克燕麦），33克可消化蛋白质，1．8克钙，1．2克磷。哺乳前期的羔羊生长迅速，日增重可达到200～300克。这一阶段母羊除放牧外，补饲定额可按精料0．25～0．45千克，青干草1．5～2.0千克，胡萝卜0．5千克，青贮料1．0～1．5千克供给。
母羊产羔两个月后便进入泌乳后期，母羊的泌乳能力明显下降，但羔羊采食饲料的能力已大大增强。这期间羔羊获取的营养物质主要来自其所采食的饲料，不再是母乳。因此，哺乳后期，母羊应以放牧采食为主，补饲量应酌情逐步减少。
（二）绵羊生长期的营养需要和饲养要点
绵羊生长期是指从初生到1．5岁龄的时期。要经过两个明显不同的生长发育阶段，即哺乳期和断奶后的育成期。这一时期新陈代谢的特点是同化作用强于异化作用，处于迅速生长时期，可塑性大，此阶段生长发育的好坏，直接关系到羊终生的体形特征和生产性能。
（1）哺乳期。指从初生到4月龄断奶的时期。这一时期羔羊平均日增重200～250克。该期又可分为两个阶段，即：①初生到8周龄，以母乳营养为主的阶段；②从9周龄到4月龄断奶，以母乳加补饲并逐步过渡到以采食饲料为主要营养来源的阶段。哺乳期营养不足，羔羊的体形呈“枣核状”，即腹部膨大，前后躯瘦小，呈“两头尖”的体形，生长发育严重受阻。此阶段的饲养要点请参照本书第三章第四节羔羊培育部分。
（2）育成期。指断奶后到1．5岁龄的时期。此阶段的增重没有哺乳期快，但在10月龄前假若饲养条件好，平均日增重仍可达到150～200克。育成期营养不足容易形成幼稚型体形，即体躯狭窄而浅，四肢高，体重小。形成这种体形的羊，以后再加强营养也很难改变。从而绵羊育成期的饲养十分重要，特别是蛋白质营养，无论从量与质上都要保证。哺乳期羔羊每日需供给可消化蛋白质105～135克，育成期则需供给135～160克。由于育成期羊骨骼生长迅速，对钙、磷矿质元素的需要也很迫切，每日需供给钙4．2～6．6克，磷3．2～3．6克。另外，维生素A，维生素D对保证羔羊正常生长发育，预防佝偻病也是不可缺少的营养物质。