凡是仔细观察过孩子的父母都会发现，孩子极易对事物产生兴趣和热情。也就是说，孩子对某一方面或某些事物入迷之后，就会以惊人的勤奋和毅力去从事这件热爱的事情。而一旦他们步入了这一轨道，他们潜在的才能就能得以充分发挥，这种发挥是迅速而惊人的。实际上，许多天才的产生都是从他们感兴趣的事物开始的。
法国的法布尔是一位很有名望的昆虫学家。他出生在一个偏僻但山清水秀、乐趣无穷的小山村里。法布尔小时候，祖母养了不少鸡鸭。法布尔常常发现祖母抓些虫子给鸡吃，每当祖母手里拿着装昆虫的瓶子喂鸡时，法布尔就趴在栅栏外边出神地看着小鸡抢虫子吃的情景。
法布尔为了让奶奶高兴，每天抓虫子喂小鸡。抓着抓着，法布尔对各种各样的小昆虫感兴趣了。他通过观察、接触，掌握了很多昆虫的习性。
法布尔考上师范学校以后，对生物学非常感兴趣，特别是对昆虫更是偏爱。他常常把美丽的蝴蝶分成类，做成标本，夹在夹子里。他还在毕业的演讲会上讲演了如何善于区分害虫和益虫的方法。
毕业后，他除了完成中学的教学任务以外，仍致力于昆虫学的研究。他提出的“人工养殖益虫”、“利用益虫去治害虫”等方法，对昆虫学的发展做出了贡献。之后他又完成了《昆虫记》等多部流传于世的不朽之作。
由于法布尔对昆虫产生了浓厚的兴趣，他才为之投入了全部的热情去进行研究，这是他事业成功的巨大动力。
一个人如果能把自己的兴趣和爱好作为奋斗的目标，他的主动性就能得到充分发挥。即使再疲倦和辛苦，也总是能兴致勃勃、心情愉悦；即使遭遇再多的困难、再多的挫折和失败也不会退缩，而总是千方百计去克服，甚至可以达到废寝忘食、如醉如痴的地步。
爱迪生就是一个很好的例子。他为自己感兴趣的事情，每天要在实验室里工作十几个小时，在那里吃住，毫不感到苦和累。有一次他甚至三天三夜没睡觉，在实验室里做实验，后来竟然趴在桌子上睡着了。
曾有一群社会学家在路易斯安纳那发展了一个“乐园”，他们购买了数百亩农田，开始为实现一个理想而工作，他们拟定了一套制度，让每个人去从事他最喜爱的工作，或是从事他拥有最佳装备的工作。他们拥有自己的牧场、制砖工厂、奶牛场和家禽场等等。他们建造了一个印刷厂，出版了一份报纸。
一位瑞典移民也加入了这个“乐园”，他来自明尼苏达州，根据他自己提出的请求，他被分配到印刷厂工作。但是不久他就厌烦了这份工作，于是他被调到农场工作，负责驾驶一台拖拉机。但他对这份工作只忍耐了两天，就再也受不了，又申请调职。于是，被指派到牛奶厂工作，偏偏他和那些乳牛不能相处。他差不多尝试了“乐园”里所有的工作，没有一样是他所喜欢的。正当他要从“乐园”里退出之时，有人突然想到，有一项工作是他尚未尝试过的——制砖工厂。于是他得到了一辆独轮手推车，他的工作就是把制好的砖块从砖窑里运到砖场上，然后码成一堆。一个星期的时间过去了，并没有人听到他提出任何抱怨。有人问他是否喜欢这份工作，他很高兴地回答说：“这正是我所喜欢的工作。”
孩子的兴趣是一种非常宝贵的资源，善待和保护孩子的兴趣，就是在保护一种成功的动力。可是在现实生活中，令人遗憾的是，许多家庭的父母对待孩子的兴趣是不屑一顾的，甚至故意去熄灭孩子刚刚烧起来的热情。他们眼中看到的只有学习成绩，关心的只是考试分数。
孩子刚上一年级，就要求他拿双百；到了高年级，孩子虽然已尽了力，成绩也不俗，但父母仍不满意，除非名列前茅才心花怒放。孩子唯一的朋友就是课本！甚至于不管孩子有无音乐、绘画、书法等方面的天赋和兴趣，只管按照自己的意愿倾其所有精力和金钱来培养。在这样的一些父母看来，自己的孩子只有这样才能够通向成功之门，父母也只有这样才算是成功的父母。我们也常常听到许多“成功父母”的经验谈，因为他们的儿女考上了清华、北大，甚至是国外的名牌大学，获得了某些国际大奖，写了一本出色的小说，等等。因此更多的父母也要去像他们一样，培养出佩上“成功桂冠”的儿女。
但是，父母们为什么不想一想，其实每个孩子的成功之路都是不一样的，大可不必在一条独木桥上去争去抢，即使按照父母的意愿考上了名牌大学，也未必就是孩子想选择的成功之路，每个孩子都应当是独一无二的，他们对成功的界定和选择也永远不会相同。
某杂志上曾有这么一则报道：“从大学二年级开始辍学的蒙雨，回家后的第一件事情就是同父母商量办一个自己的养猪场。蒙雨觉得自己根本就不喜欢上大学，更不喜欢所学的专业。在蒙雨看来，做自己不感兴趣的事情，既浪费了自己的青春，也浪费了父母的钱财和精力。蒙雨说：‘我要回家做一番自己感兴趣的事业。’当他看到很多乡亲通过饲养生猪，从而走向致富之路时，蒙雨的计划便随之而生。蒙雨相信，自己会比乡亲们干得更好，相信通过自己的努力，一定可以在两个月之内把自己的饲养场办得有声有色……”
在意大利摩丹那，有一名喜欢唱歌的孩子。他的父亲希望他成为职业演唱家，而母亲则认为演唱家的职业收入很不稳定，希望他能够做一名教师。他无法说服双亲，为了取悦双亲，他同时进入了两种领域，他修习声乐课程，同时在师范学院上课。
毕业前夕，他不知道如何择业，只好请教一位职业策划专家，他问这位专家：“先生，我该当个老师，还是个演唱家呢？”这位专家说：“如果你想同时坐两张椅子，你就会两头落空，你只能选择你感兴趣的职业。”
家长必须明白，不要随意践踏孩子们兴趣的幼芽。孩子的兴趣和热情一旦泯灭，他们潜在能力发挥的余地就会越来越小，所以每位家长要从小注重孩子兴趣和热情的培养，以便孩子的潜在能力得以正常发挥。
除了要认识到爱护和激发孩子兴趣的重要性以外，还必须明白孩子越大就越难以具备强烈的兴趣和热情。这是因为，孩子在成长过程中，他们兴趣的幼芽可能会一再遭到践踏，这样，他们年龄越大，兴趣和热情将越容易泯灭。从此在性格上越难产生对事物的兴趣和热情，他们的潜在能力发挥的余地也会越来越小。所以要求每位家长要从小注重培养孩子的兴趣和热情，让孩子养成热爱新生事物的良好习惯，以便孩子的潜在能力能够得以正常发挥。
父母在善待和培养孩子的兴趣和爱好方面，应该注意以下三点：
（1）不要逼迫孩子
孩子对事物的兴趣是有限的，在适度的范围内，兴趣对孩子而言是快乐和动力。但是如果父母认为孩子对某一事物感兴趣，就过度开掘，逼着孩子去学习、去实践，孩子就可能对这一事物失去兴趣，甚至产生厌恶心理。这就如同人吃饭一样，再好的饭菜、再爱吃的食物，如果天天吃，顿顿吃，也会倒胃口的。
所以，对待孩子的兴趣，要采取有所为有所不为的态度，不要指望孩子的兴趣会在转瞬之间就出现奇迹，相反，这样只能破坏孩子的兴趣。
（2）对孩子的兴趣不要过早定向
孩子性格不同，他们的兴趣维持时间也不一样，有的孩子具有某方面的天赋，一旦对某一事物发生了兴趣，就坚定不移，一直喜欢下去；有的孩子兴趣广泛，很容易对某一事物产生兴趣，但维持的时间不长，很快又转移到其他事物上。所以，家长不宜对孩子的兴趣过早定向，这样容易造成把孩子不感兴趣的事情强加到孩子身上
有一次，3岁的沈宇随母亲到隔壁的童童家去玩时，对钢琴产生了兴趣，母亲以为沈宇有音乐天赋，先是买了钢琴，然后又把沈宇送到幼儿音乐学校，可是过了一段时间，老师却对家长说：“沈宇对弹钢琴一点兴趣都没有，让他弹钢琴他就大哭个不停。”
（3）不要把父母的兴趣强加到孩子身上
著名天文学家伽利略当初对医学一点兴趣都没有，但他的父亲希望他学医，他只好按照父亲的意愿上了医学院。当他被迫学习解剖学和生理学的时候，其实他的脑子正想着欧几里得几何学和阿基米德数学，稍有空闲就偷偷地研究复杂的数学问题。当他从比萨教堂的钟摆上发现钟摆原理的时候，他才18岁。
孩子能有自己喜欢的目标才会有动力，家长强加上到孩子身上的东西，孩子是不会感兴趣的，相反，还会引起孩子的抵触情绪。