武则天施政时期，不仅在抗击外来入侵、保护边境安宁、改善相邻各国的关系方面，做了很多努力，而且还在边疆地区大规模组织屯田。当时的屯田制还处于发展时期，主要是在边疆地区建置的军屯，一般是建置在民族矛盾比较激化、军粮运输比较困难的地区，并有专人掌管。那么，武则天任用哪些人来发展屯田制呢？成效如何呢？
屯田制指的是利用士兵和农民垦种荒地，以取得军队供养和税粮，由曹操建立。国家强制农民或士兵耕种国有土地，征收一定数额田租。它源于西汉，至曹魏时期形成一套完整的制度。
东汉末年，战争连年不断，社会生产力遭到极大破坏，土地荒芜，人口锐减，粮食短缺，形成了严重的社会问题。建安元年，曹操采纳枣祗、韩浩的建议，在许都附近进行屯田。据说当年屯田收获谷物百万斛，缓解了社会矛盾。
武则天施政时期，不仅在抗击外来入侵、保护边境安宁、改善相邻各国的关系方面，做了很多努力。对吐蕃贵族的入侵和骚扰，她给予了坚决的抵御和反击。由于边疆地区地处偏远，民族矛盾比较激化，粮食运势比较困难，因此，便效仿曹魏的做法开始在边疆地区建置军屯，并有专人掌管。
屯田郎中、员外郎，掌管天下屯田的政令、凡是军州、边防镇守转运不不方便的，都要设屯田，以满足军粮所需。
这一时期，娄师德在组织兵士屯田中成绩斐然。他是郑州人，年及弱冠就举进士及第，授任江都尉，上元初年，迁升监察御史。
当时吐蕃屡次进犯边境，高宗招募勇士抗击吐蕃，娄师德投笔从戎，随军西讨。在唐军打败后，他收拢散卒，坚守御敌，屡立战功，被提拔殿中侍御史兼河源军司马，并知营田事。
天授元年也就是690年，丰州治九原（今内蒙古五原南），与突厥相毗邻，多是丘陵山地，军用供给比较困难。武则天便提拔娄师德为左金吾将军兼检校丰州都督，依旧知营田事。于是他发扬“自己动手，丰衣足食”的最高指示精神，大力组织兵士屯田，一边守护，一边耕种，收效显著。他们收获的军粮不仅自给自足，还有余粮支援兄弟队伍。
武则天得知后十分高兴，特颁下诏书嘉奖其功。诏书说：“爱卿素积忠勤，兼怀武略，所以朕才把重要的战略要地交给你防守，给你兵权。你自从受委北部边陲，总司军、政、营田，干得很出色，尤其是供给方面，不要京师一粒粮食，不劳运费人力，两军之兵和北镇之兵数年赖营田支给，真了不起。我欣悦良深，特写此信以示慰劳之意。”
由于武则天十分欣赏娄师德的才干，遂于长寿元年也就是692年，将他从北境召回神都，拜夏官侍郎、判尚书之事。第二年，又提拔为同凤阁鸾台平章事，在他升任宰相后，武则天仍以“王师外镇，必籍边境营田”为由，让他兼任河源、积石、怀远等军及北边河州、兰州、鄯州、廓州四州检校营田大使。
河源军及河州等四州位于今青海、甘肃一带，与吐蕃相望，在这些边远且交通不便的辽阔地带大搞屯田，不仅可以解决当地军粮的供给问题，而且也减轻了国家军费的开支和长途转运之苦。
娄师德之所以能充任这一地区的营田大使，是因为他具有经营屯田的卓越才干，同时，也说明武则天对屯田工作的重视。
在屯田中作出杰出贡献的还有郭元振。
郭元振也是进士及第，最初授通泉县尉。后来武则天听闻了他的盛名，便召见他谈话，见他对他的谈吐和智谋大为欣赏，就授任他为右武卫铠曹参军，充聘使于吐蕃。回来之后，立即向武则天进言，如果施用离间之计，挑拨吐蕃的君臣关系，我军就可获得成功。武则天赞同他的提议，便任命他为主客郎中。
大足元年也就是701年，郭元振迁任凉州都督、陇右诸军大使。在此之前，凉州封界南北不过四百里，又靠近吐蕃与突厥，他们的骑兵行动迅速，常常是猝不及防。有时候，他们突然来到城下，骚扰后就即刻离去，当地百姓深受其苦。
他上任后，便在南境硖口（今甘肃古浪）设置和戍城，北境碛中设置白亭军，以控制其要路，于是开拓州境一千五百里。从此，吐蕃、突厥兵再也不能来城下骚扰了。
他又命甘州刺史李汉通开置屯田，“尽其水陆之利”。过去凉州粮食价格昂贵，粟麦每斛 （10斗）高达数千钱。在李汉通组织兵士屯田之后，他们且耕且守，连年获得好收成。粮食价格也开始下跌，以至于一匹绢籴要数十斛粟麦。
郭元振在凉州任职五年，在他的精心治理下，当地出现了“夷夏畏幕，令行禁止，牛羊被野，路不拾遗”的大好局面，百姓们无不为他歌功颂德。
武则天对边防屯田制的重视，体现了她身为帝王的深谋远虑、远见卓识。有这样一位开明的君主，那些能臣当然会不遗余力地效忠于她。在她统治期间，基本上维护了帝国的统一，疆域的辽阔，国家的强盛。
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