召公谏厉王止谤①
厉王虐，国人谤王。召公告曰：“民不堪命矣②！”王怒，得卫巫③，使监谤者④。以告⑤，则杀之。国人莫敢言，道路以目⑥。
王喜，告召公曰：“吾能弭谤矣⑦，乃不敢言！”
召公曰：“是障之也⑧。防民之口，甚于防川，川壅而溃，伤人必多⑨；民亦如之。是故为川者决之使导⑩，为民者宣之使言。故天子听政，使公卿至于列士献诗，瞽献曲，史献书，师箴，瞍赋，矇诵，百工谏，庶人传语，近臣尽规，亲戚补察，瞽史教诲，耆艾修之，而后王斟酌焉。是以事行而不悖。民之有口也，犹土之有山川也，财用于是乎出；犹其有原隰衍沃也，衣食于是乎生。口之宣言也，善败于是乎兴。行善而备败，所以阜财用衣食者也。夫民，虑之于心而宣之于口，成而行之，胡可壅也？若壅其口，其与能几何？”王弗听，于是国人莫敢出言。三年，乃流王于彘。
【注释】①召（shào）公谏厉王止谤：意思是召公劝说厉王不要拒绝听取批评意见，召公，即邵穆公。名虎，周王的卿士。谏，规劝。一般用于下对上。谤，批评别人的过失。现在一般作贬义词用。厉王，周厉王，名胡。公元前878年即位，在位37年，他是西周最残暴的统治者。②民不堪命矣：人民受不了暴虐的政令了！命，指周厉王暴虐的政令。堪，胜任。这里有承受的意思。③卫巫：卫国的巫者。巫，指以降神事鬼为职业的人。④监：监视。⑤以告：“以（谤者）告（王）”的省略句。在文言文中常省去介词后面的宾语。⑥道路以目：（人们）在路上相遇，只是互相看看而已。⑦弭（mǐ）：消除，制止。⑧障：阻挡，堵住。⑨川壅（yōng）而溃，伤人必多：用堤堵住河水，一旦决堤泛滥成灾，结果伤人必多。壅，堵塞。⑩是故：所以。为（wéi）川者：治水的人。为，动词，治理，与下文‘为民者”的“为”同义。决：开通水道。导：疏通。宣：发泄，疏通。这里有开导的意思。听：处理，判断。列士献诗：列士，古代一般官员都称士，较高的都称列士。献诗，指进献讽谕的诗。瞽（gǔ）献曲：瞽，瞎眼。古代以瞽者为乐官。在这里“瞽”是乐官的代称，也称太师。因其所献乐曲多采自民间，故能反映民意。史献书：史官进献史籍。师箴：少师进献箴言。师，少师，是次于太师的乐官。箴，包含劝诫意义的话，与格言相近。瞍（sǒu）赋：瞍，没有眼珠的盲人。赋，不歌而诵的诗。矇（蒙）诵：矇，有眼珠的盲人。诵，诵读。百工：百官。庶（shù）人传语：传达老百姓的意见。庶人，平民百姓。近臣尽规：和王接近的大臣尽情规劝。补察：弥补国君的过失，监督国君的行为。瞽史教诲：乐官和史官（用乐曲和史籍对王）进行教诲。耆（qí）艾修之：年高有德的人劝诫国君。六十岁的人叫耆，五十岁的人叫艾，耆艾，泛指老年人。修，劝诫，警戒。事行而不悖（bèi）：办事才能不违背情理。悖，违背。财用于是乎出：财富、用度都是从这里出产的。于，从。是，这里，指山川。乎，助词。犹其有原隰（xí）衍沃也：意思是就像那土地上有原、隰、衍、沃一样。原，宽阔而平坦的土地。隰，低下而潮湿的土地。衍，低下而平坦的土地。沃，有河流灌溉的土地。善败于是乎兴：国家政事的好坏从这里体现出来。善败，指治乱。兴，体现的意思。备：防范。所以，用来。阜：丰富，增多。成而行之：考虑已经成熟，自然要发于言语之间。成，成熟。行，有自然流露的意思。胡：何，怎么。其与能几何：那么能有几个人和你在一起呢？其，那么，语气助词。与，相与，在一起。三年，乃流王于彘（zhì）：三年后就把厉王放逐到彘。三年，指此后三年，即公元前842年。彘，晋地，在山西省霍县。
【译文】周厉王很暴虐，人民都在指责他。邵公告诉厉王说：“人民都受不了（你的）暴政了！”厉王大怒，得到了卫国的巫者，派（他）去监视指责他的人。巫者把（这些人）报告给厉王，厉王就杀掉他们。（于是）人民都不敢说话了，在路上相遇，只不过互相看看而已。厉王高兴了，告诉邵公说：“我能够制止住人民对我的指责了，（他们）终于不敢说话了！”邵公说，“这是（用强制的手段）堵住了人民的口啊！堵住人民的口，（它的后果）比阻挡河水还要严重得多，河口被堵，决口泛滥，一定会伤害很多人，对于人民也像是这样。所以治水的人排除淤塞，使其畅通，统治人民的人要开导人民，使他们敢于讲话。因此，天子在处理政事时，让公卿以至于列士进献讽谕的诗歌，乐师进献民间乐曲，史官进献史籍，少师进献箴言，盲人吟咏诗赋和诵读文章，百官劝谏，把老百姓的意见间接地传达给大王，与大王接近的大臣尽力规劝，同族的亲属弥补、监察大王的过失，乐官、史官（用乐曲和史籍）对大王进行教诲，年高有德的人也劝诫大王，而后大王就可以再仔细考虑这些意见了。这样，办事才能不违背情理。人民有口，就好像土地上有山川那样，人的财富、用度是从山川中生产出来的；也像是土地上有原、隰、衍、沃一样，人的衣食也是从这里生产出来的。人民用口发表议论，国家政事的好坏才能够体现出来。人民认为好的就去实行它，人民认为不好的就要加以防范，借此来增加财富，丰衣足食。
人民，是想在心里，说在口上的，考虑成熟了，自然就流露出来，怎么能够堵住他们的口呢？如果堵住人民的口，那么能有几个人和你在一起呢？”
厉王不听，于是人民（仍然）没有敢说话的。三年后，（百姓忍无可忍，）把厉王放逐到彘去了。