概述
三国两晋南北朝时代是各种书体交相发展的时期，这时，隶书已走东汉末年程序化的道路，楷书趋向成熟，草书经章草阶段发展到今草，行书在隶楷递变过程中从产生经过发展到成熟，尽管后来各朝各代的书法家擅长篆、隶、章草，但毕竟是个别的，只是作为书法艺术来欣赏。而真、行、今草，已为上下所接受，被广泛应用于社会交往，同时在士大夫阶层中形成了普遍的风尚，作为雅俗共赏的标准。这一时期涌现出了大量著名的书法家，产生了许多重要的书法理论著作，成为中国书法史上的光辉时代。
二、三国的刻石
魏蜀吴三国鼎立，只有45年的历史，三国石刻承东汉余绪，然而，立碑之风衰竭。建安十年（205年）曹操以当时葬礼过繁，曾下令禁止制造石兽、碑铭，自次以后，碑刻减少，但并不因此而完全绝迹，仍旧有不少重要的碑刻。如魏的《上尊号碑》、《受禅表》、《范式碑》等，吴有《天发神谶碑》、《禅国山碑》等，蜀无石刻流传。在这些碑刻中大多数是隶书体，然而与汉碑不同，其实正是行楷书逐渐取代了隶书之际，隶书中楷书笔法成分加强，在这些典章巨制的碑刻中也能够透出消息。自魏至明，再也没有写出汉碑隶书的风韵，然而，三国时的魏隶其飘逸拓展不及汉隶，然茂密浑穆、整严浓丽，却为两晋南北朝隶揩的渊源所在。
全称《魏公卿将军上尊号奏》，又名《百官劝进表》、《劝进碑》、《上尊号奏》。记东汉献帝末年，华歆、贾诩、王朗等对曹丕劝进之事，实际是曹丕玩弄的一个政治手腕，他随后即正式禅位称帝，史称曹魏。碑不书立石年月，32行，行49字。《三国志·魏志·文帝纪》裴松之注中记其文，与此碑稍异。顾南原《隶辩》定东汉献帝延康元年（220年）。顾炎武《金石文字记》则以为此碑记文当在延康元年，而刻于魏黄初之后。此碑一向与另一魏初丰碑《受禅表》并称。二碑均在河南许昌南30里曹魏故城之古城村汉献帝庙中，皆南向，一东一西，巍然相峙。依事理推之，先劝进，后受禅，或同时并举。《受禅》既立于黄初元年，则此碑之立当不会太晚或与《受禅》立于同时。
《上尊号碑》的书法，以“方整峻丽”著称于世。传为梁鹄或钟繇书，皆不可靠。明赵崡谓：“此碑或曰梁鹄书，或曰钟繇书，未有的据。然隶法遒古，非二公不能，自是钟鼎间物也。”（《石墨镌华》）清冯云鹏谓：“叙刻安整，书法工妙，自是魏碑巨制。”（《金石索》）此碑书风与《受禅表》极相似，惟字形稍方，一如《受禅表》条所述，同为开启魏晋书风的先导，涅润后世，至深且远。东汉献帝建安十五年（210年），曹操曾下令禁碑。故曹魏时代，除个别皇家巨制之外，存世者极少。曹魏之时，三国鼎立，儒、道、佛三教并行，社会思想比较开放。文风亦尚通脱、清峻。故魏初诸刻，一反汉末分隶之古厚典雅而为空灵峻丽。就汉字字体的演变而言，魏初诸刻是由隶变楷的桥梁；就书风而言，它们浸淫灌溉了两晋南北朝乃至隋及唐初之书法；故无论在汉字字体变迁史，还是书法艺术史上，均占有重要的地位。
三国魏黄初（202年）刻。在河南许昌县，额篆书题“受禅表”。字方正，渐开唐隶之门。
三、魏晋木简、写经
属于魏晋时代的木简，大多数是从古楼兰遗址，所发掘出来的。在20世纪初，为斯坦因等及我国西北科学家考察团先后在楼兰故址及其周围的地区内发掘出甚多的木简。
这时的书迹与前代的简牍书比较，就是带有波折的隶书，几乎完全灭绝，而行揩、行草、草书为多。从其遗迹中可以充分证明现代传世不多的魏晋法帖或墨迹，如钟繇宣示力命、陆机平复，以及王羲之诸帖，都是可以互相印证。魏晋时战乱频繁，人民颠沛流离、灾难深重。于是灵魂不散、因果报应、转世轮回的佛教得以大为流行。开窟造像、镌刻铭记和颂扬佛教的丰碑应时而起，写经祈福的活动盛极一时，这些活动客观上给书法的普及和发展起了促进作用。
另外，北魏龙门造像铭的镌刻、规模巨大的泰山《金刚经》等，也都给书法艺术发展史留下珍贵的遗迹。
四、墨迹
1.三国两晋时期
三国、两晋时期的留存至今天的墨迹大多是写经、简牍和残纸。流传有绪的书法家墨迹，是西晋的书法家陆机写的《平复帖》。《平复帖》的字体属于章草，它和出土的汉晋简牍章草很相似，用笔挺健、朴拙。魏晋时期著名的书法家有钟繇、韦诞、皇象、卫恒、索靖、陆机等，并他们的作品有的有刻帖流传。
（1）钟繇
钟繇，三国魏书家，字元常。颖川长社（今河南长葛）人，或作许昌人。历官侍中尚书仆射，封亭东武侯。魏初任相，明帝时迁太太傅，世称“钟太傅”，卒谥成侯。书学曹喜、刘德升、蔡邕。其正楷书法独步当时，自言精思学书30年。所作秀美典雅，幽深无际。
他所处的正是隶楷错变的时代，正如元袁裒《总论书家》所谓：“汉魏以降，书虽不同，大抵皆有分隶余风，故其体质高古。”因此在他的真书中也带有浓厚的隶意。他的小楷体势微扁，行间茂密，点画厚重，笔法清劲，醇古简静，富有一种自然质朴的意味。唐朝张怀瓘《书断》评曰：“真书古雅，道合神明，则元常第一。”又云：“元常真书绝妙，乃过于师，刚柔备焉。点画之间，多有异趣，可谓幽深无际，古雅有余，秦汉以来一人而已。”钟繇在书法上是下过苦功的，尝自称：“吾精思书学三十年，坐与入语，以指就座边数步之地书之，卧则书于寝具，具为之穿。”可见其矢志专一的学习态度。有一次，他在当时一个著名书家韦诞家中看见一篇蔡邕论笔法的文章，苦求不得，至于捶胸吐血，曹操即以五灵丹救之。及诞死后，繇阴发其冢，始得之，书遂大进，可见他对艺术的执著追求。
其传世书作真迹已无存。《书法正传》云：“钟繇书法，高古纯朴，超妙入神。”宋以来法帖中所刻《宣示表》、《贺捷表》、《荐季直表》、《力命表》、《墓田帖》等，都出于后人临摹。唐张怀瓘《书断》称他：“真书绝妙，乃过于师，刚柔备焉。点画之间，多有异趣，可谓幽深无际，古雅有余，泰汉以来，一人而已。”
《墓田丙舍帖》为单刻帖，又名《丙舍帖》、《墓田贴》，钟繇书。宋米芾《书史》谓右军（王羲之）暮年所书。今刻入汇帖者，均称王羲之临、钟繇书，小楷6行，共70字。其用笔娴熟。兼含行意。元赵孟頫《兰亭十三跋》谓其与《兰亭帖》绝相似，明时刻入《墨池堂》、《快雪堂》等，刊入日本《书道全集》（三），上海艺苑真赏社有影印本。
《墓田丙舍帖》历代视为钟书法帖。其用笔娴雅，字体风流，不乏古意，点画生动流转，饶有天趣，乃善书之绝妙。王之学钟，实为善学，失其拙厚朴质之意，得其精密秀逸之姿，乃古质今妍，驰惊沿革，成千古之书圣。细读此帖，用笔温润，结体劲健，正是王羲之创造性地临摹钟书所造成的新作，成为历代书爱者取法贵上的正书法帖。
（2）韦诞（179-253），字仲将，魏京兆（今陕西西安）人，擅长各种书体，尤精题署。
《四体书势》谓“魏氏宝器题名，皆诞书”。
（3）皇象（生卒年不详），字休明，三国吴广陵江都（今江苏扬州）人。善篆隶、章草，时有“书圣”之称。传为皇象作品有《急就章》，今有刻本流传，《天发神谶碑》传为其手书。
（4）索靖
索靖是晋代著名书法家，《宣和书谱》记载，索靖少年时就有出群之材。索靖书法以章草名动一时，其书法“如风乎举，鸷鸟乍飞，如雪岭孤松，冰河危石”，十分地险峻遒劲。有史书记载，索靖的书法与张芝各有千秋，“其书名与羲（王羲之）、献（王献之）相先后也”，可见其在书法史上的地位。《月仪帖》及隋代模本《出师颂》传为索靖所作。
《月仪帖》，以十二月令制为尺牍，故称。有三种：1西晋索靖章草书，仅见刻本，计104行，书法淳厚，古朴而又峭拔，有多种版本流行于世。2隋代智永草书，《宣和书谱》有录，今不见传。3唐人草书，墨迹，又名《唐人十二月友朋相闻书》。原藏清宫，《石渠宝笈三编》有录。黄麻纸本，高七寸八分，前及中有残缺，存字53行，书势流美，每字旁有释文小行书极精工，草书如钱，释文如豆，皆唐人手书。有影印本行世。
《出师颂》自唐朝以来，一直流传有序，唐朝由太平公主收藏，宋朝绍兴年间入宫廷收藏，明代由著名收藏家王世懋收藏，乾隆皇帝曾将其收入《三希堂法帖》。1922年，逊位清帝溥仪以赏赐溥杰的名义，将该卷携出宫外，1945年后失散民间。2003年7月突然在中国嘉德2003年春季拍卖会上亮相，引起业界轩然大波。
（5）陆机
字士衡，吴郡（今江苏苏州）人。因其曾为平原内史，世称陆平原。他“少有奇才，文章冠世”（《晋书陆机传》），与弟陆云俱为我国西晋时期著名文学家，其实陆机还是一位杰出的书法家，他的《平复帖》是我国古代存世最早的名人法书真迹。
《平复帖》凡九行，上有宋徽宗赵佶泥金题签和“宣和”、“政和”二印。现藏于北京故宫博物院。内容只是陆机问候友人的平常手札。惜距今1700多年，纸面损伤，有些字已分辩不出来了。古代法书典籍《墨缘汇观录》、《平生壮观》、《大观录》等，虽有记录，均无释文。当代书家启功先生在其《启功论稿》中对此帖注有释文。
《平复帖》是草书演变过程中的典型书作，最大的特点是犹存隶意，但又没有隶书那样波磔分明，字体介与章草、今草之间。细观此帖，秃笔枯锋，刚劲质朴，整篇文字格调高雅，神采清新，字虽不连属，却洋洋洒洒，令人赏心悦目，字里行间透露出书家的儒雅与睿智。
历来评述甚多。宋陈绎曾云：“士衡《平复帖》，章草奇古。”《大观录》里说：《平复帖》为“草书、若篆若隶，笔法奇崛”。《平复帖》对后世也产生过较大影响。清人顾复称“古意斑驳而字奇幻不可读，乃知怀素《千字文》、《苦笋帖》，杨凝式《神仙起居法》，诸草圣咸从此得笔”。这些评论或许有牵强附会之感，但若是怀素、杨凝式当真见到，也确会为之动情。董其昌赞云“右军以前，元常之后，唯存数行，为希代宝”。
这里还要提及的是《平复帖》最后一位私人收藏者——已故书法家张伯驹先生。1937年末，他不惜倾家荡产，花巨金从溥心畲手中购回此帖，后历经艰险，悉心保管，才使它未流失海外。1949年以后，张先生又将这件稀世珍宝献给了国家。
现藏于日本龙谷大学图书馆的《李柏文书》是稍晚于陆机的前凉时期，西域长史李柏手书，二者风格比较接近，都属于隶书转变时期最重要的代表作品。
《平复帖》内容涉及三个人物，贺循，字彦先，是陆机的朋友，身体多病，难以痊愈。陆机说他能够维持现状，已经可庆，又有子侍奉，可以无忧了。吴子杨，以前曾到过陆家，但未受到重视。如今将西行，复来相见，其威仪举动，自有一种较前不同的气宇轩昂之美。最后说到夏伯荣，他因寇乱阻隔，没有消息。
《平复帖》的书写年代距今已有1700余年，是现存年代最早并真实可信的西晋名家法帖。它用秃笔写于麻纸之上，笔意婉转，风格平淡质朴，其字体为草隶书。《平复帖》在中国书法史上占有重要地位，同时对研究文字和书法变迁方面都有参考价值。
根据尾纸董其昌、溥伟、傅增湘、赵椿年题跋，可得知《平复帖》历代递藏情况。此帖宋代入宣和内府，明万历间归韩世能、韩逢禧父子，再归张丑。清初递经葛君常、王济、冯铨、梁清标、安岐等人之手归入乾隆内府，再赐给皇十一子成亲王永瑆。光绪年间为恭亲王奕訢所有，并由其孙溥伟、溥儒继承。后溥儒为筹集亲丧费用，将此帖待价而沽，经傅增湘从中斡旋，最终由张伯驹以巨金购得。张氏夫妇于1956年将《平复帖》捐献国家。
清吴其贞《吴氏书画记》、顾复《平生壮观》、安岐《墨缘汇观》等书著录。
流传至今的东晋墨迹大都是勾摹本和临摹本，其中以王羲之和王献之父子的书迹比较多。王羲之及王氏一门书家，为书法发展史揭开了崭新的一页。
（1）王羲之
说起书法，不能不说王羲之；说起王羲之，几乎是家喻户晓，说不定还能说出几个有关他的故事。这也算是中国独特的书法文化现象。
王羲之（303-361年，一作321-379年），东晋书法家，字逸少。原籍琅琊人（今属山东临沂），居会稽山阴（浙江绍兴）。官至右军将军，会稽内史，人称“王右军”。他出身于两晋的名门望族。王羲之12岁时经父亲传授笔法论，“语以大纲，即有所悟”。他小时候就从当时著名的女书法家卫夫人学习书法。以后他渡江北游名山，博采众长，草书师法张芝，正书得力于钟繇。观摩学习“兼撮众法，备成一家”，达到了“贵越群品，古今莫二”的高度。
与两汉、西晋相比，王羲之书风最明显特征是用笔细腻，结构多变。王羲之最大的成就在于增损古法，变汉魏质朴书风为笔法精致、美仑美奂的书体。草书浓纤折中，正书势巧形密，行书遒劲自然，总之，把汉字书写从实用引入一种注重技法，讲究情趣的境界，实际上这是书法艺术的觉醒，标志着书法家不仅发现书法美，而且能表现书法美。后来的书家几乎没有不临摹过王羲之法帖的，因而有“书圣”美誉。他的楷书如《乐毅论》、《黄庭经》、《东方朔画赞》等“在南朝即脍炙人口”，曾留下形形色色的传说，有的甚至成为绘画的题材。他的行草书又被世人尊为“草之圣”。没有原迹存世，法书刻本甚多，有《十七帖》、小楷乐毅论、黄庭经等，摹本墨迹廓填本有孔侍中帖、兰亭序、快雪时晴帖、频有哀帖、丧乱帖、远宦帖、姨母帖、平安何如奉橘三帖、寒切帖、行穰帖以及唐僧怀仁集书书《圣教序》等。
王羲之的书法影响到他的后代子孙。其子玄之，善草书；凝之，工草隶；徽之，善正草书；操之，善正行书；焕之，善行草书；献之，则称“小圣”。黄伯思《东观徐论》云：“王氏凝、操、徽、涣之四子书，与子敬书俱传，皆得家范，而体各不同。凝之得其韵，操之得其体，徽之得其势，焕之得其貌，献之得其源。”其后子孙绵延，王氏一门书法传递不息。武则天尝求王羲之书，王羲之的九世重孙王方庆将家藏11代祖至曾祖28人书迹十卷进呈，编为《万岁通天帖》。南朝齐王僧虔、王慈、王志都是王门之后，有法书录入。释智永为羲之七世孙，妙传家法，为隋唐书学名家。
王羲之书法影响了一代又一代的书苑。王羲之书圣地位的确立，有其演变过程。南朝宋泰始年间的书家虞和在《论书表》中说：“洎乎汉、魏，钟（繇）、张（芝）擅美，晋末二王称英。”右军书名盖世于当时，而宋齐之间书学地位最高者则推王献之。献之从父学书，天资极高，敏于革新，转师张芝，而创上下相连的草书，媚妍甚至超过其父，穷微入圣，与其父同称“二王”。南朝梁陶弘景《与梁武帝论书启》云：“比世皆尚子敬书”，“海内非惟不复知有元常，于逸少亦然”。改变这种状况的是由于梁武帝萧衍推崇王羲之。他把当时的书学位次由“王献之——王羲之——钟繇”转变为“钟繇——王羲之——王献之”，在《观钟繇书法十二意》中，萧衍云：“子敬之不迨逸少，犹逸少之不迨元常。”“不迨”，或作“不逮”，不及之意。萧衍的地位使他的品评有特殊的感召力，因而舆论遂定。