顾名思义，这种植物所开的花因酷似白鹤头上金色的嘴巴而得名。在世界种花史上，属于珍稀草本的后起之秀。金嘴鹤蕉，其学名叫垂花火鸟蕉，别名金鸟哧蕉。在植物分类上属旅人蕉科，多年生植物。其株高约为1.5米左右，茎部细直，叶片近似芭蕉，呈长椭圆形，稍向内曲卷，叶柄鞘状抱茎而生，每逢夏天就能开出奇特的花序，继而逐渐长成一串鲜艳夺目的花苞，每朵酷似鹤头，红毛金啄，两边排列，大小相仿，工整美妙。当其花穗悬空垂下时，仿佛一群从天而降的仙鹤，停立在绿丛之中，彼此交颈依偎，互拥轻歌曼舞，这种天然造化的艺术形象，真令人叹为观止。金嘴鹤蕉被人工栽培的时间尚短，新培育的品种不多。在花色上主要有开红花、黄花和红黄双色的品种。在花苞数量上有疏花与密花的品种。疏花的每串有大苞8—10个，密花的有小苞20多个。其观赏时间较长，花期可长达100天左右。
金嘴鹤蕉原产美洲热带地区阿根廷至秘鲁一带，是我国最早引入栽培的植物之一。金嘴鹤蕉喜欢在温热、湿润和半阴的环境中生长，在夏季酷热时叶子容易被灼伤而产生黑斑，冬季如果温度低于10℃以下，则会影响生长。可采用播种、分株和组织培养法进行繁殖。
金嘴鹤蕉得以名扬四海，不是因为植株貌美，乃因它的花穗可作艺术插花的上品。众所周知，常见的鲜花大多是向上直生的，而金嘴鹤蕉却左曲右弯，倒吊而下，非常别致，虽然缺乏天然的野趣，但容易令人误认它是人工造成的假花。这么一来，许多宾馆、舞厅、商店和家私城都采用它来装饰橱窗，借以吸引顾客驻足。