（第一节）生长结果习性
桃为落叶小乔木，树冠高为3～4米。干性弱，树冠开张。
幼树生长旺盛，特别是3～4年生长最快。1年生枝生长长度可达1～2米，甚至更长。同时还能发生二次枝和三次枝。树冠形成快。开始结果早。定植后2～3年开始结果；进入盛果期快，管理得当，4～5年可达盛果期，大、小年现象不明显。
桃树生长迅速，但寿命较短，经济寿命一般15～20年。
桃树的寿命因品种，砧木及自然条件和管理水平不同而有差异。一般以中、短果枝结果为主的华北系统桃比较中、长果枝结果为主的华南系统桃寿命短。同一品种用山桃作砧木比用毛桃做砧木的树寿命短。山地的桃树比平地的桃树寿命短。如加强肥水，寿命会相对延长。
一、根及其特性
1．根的分布
桃为浅根性。其分布的深度和广度因砧木种类，品种特性，土壤条件和地下水位等而不同。水平根系较发达，分布的范围为树冠直径的2～3倍，但主要分布在树冠外围附近。桃垂直根不发达，在土壤黏重，地下水位较高的桃园，根系主要分布在15～25厘米的土层中；在土层较深厚的地区，根系主要分布在20～50厘米的土层中，一般80厘米以下根系分布较少。
2．根的生长
桃根在早春生长较早。在地温0℃以上时即能吸收并同化氮素，当地温5℃左右时，即开始生长新根，在7．2℃时营养物质可以向地上部运输。据河北农业大学观察，在15℃以上时根系能旺盛生长，在22℃时生长最快。在一年内根有两次生长高峰。第一次在7月中旬以前，7月中旬以后根的生长速度迅速下降，8月初当土温达到26℃时，新根停止生长。10月上旬，当土温稳定在19℃左右时，根的生长进入第二次生长高峰，但生长势较弱，生长期也短。到11月上旬随土温下降根停止生长而进入冬季休眠，二、芽的种类及其特性1．芽的种类
（1）花芽和叶芽。桃花芽为纯花芽，只能开花结果，不能抽枝发叶。桃树的花芽都是由侧芽形成。栽培品种的花芽大都是一芽一花。
叶芽在芽内只有叶原基，萌发后抽生枝条，长出叶片。桃的顶芽都是叶芽。侧芽可形成花芽或叶芽。
（2）单芽与复芽。根据芽在枝条上的着生情况，可分为单芽和复芽。枝条一个节上着生一个芽的称为单芽。它可以是花芽，也可以是叶芽。一个节上着生两个以上芽的称为复芽（包括双芽、三芽、四芽等）。复芽是桃品种的丰产性状之一。最常见的复芽组合是：一个花芽与一个叶芽并生的双芽和两个侧芽为花芽，中间为叶芽的三芽并生。
单芽与复芽的数量和在枝条上的分布与品种特性、枝条类型以及着生位置的营养。光照情况有关。一般以短果枝结果的品种，中、短果枝单花芽多。以中、长果枝结果的品种，长、中、短果枝复花芽均较多。
2．芽的特性
（1）桃叶芽具有早熟性。即当年形成的芽当年萌发。生长旺盛的新梢一年可萌发二次枝或三次枝，复芽实质上就是一个极短枝，是桃芽早熟性的表现。
（2）桃芽萌发力强。一年生枝条只有少数芽不萌发形成潜伏芽。其潜伏芽寿命短，不易更新，树冠下部及枝组下部易光秃，结果部位上移。
三、枝条的种类及特性
1．枝条种类
按枝条主要特性和功能可分为生长枝和结果枝。
（1）生长枝。按生长势的不同又可分为普通发育枝、徒长枝、叶丛枝。
发育枝：生长旺盛，长度在60厘米以上，粗度1．5～2．5厘米，其上多为叶芽，少数花芽，有大量二次枝，一般着生在树冠外围，主、侧枝的先端，主要功能是形成树冠的骨架。
徒长枝：于树冠内膛。直立生长，长度在80厘米以上，粗度1．5～2厘米，节间长，组织不充实，其上多发生二次枝。
一般只在树冠空缺部位培养枝组、更新枝组或骨干枝时利用。
叶丛枝：一般发生在弱枝上，只有叶芽，发枝力弱，营养条件好时，也可发生壮枝用作更新。
（2）结果枝。桃的结果枝从形态和粗度上可分为徒长性果枝，中果枝，短果枝和花束状果枝。
徒长性果枝：粗度1厘米以上，枝的先端有少量二次枝，枝上有复芽，一般花芽质量较差，坐果率低。有个别品种能结果，可利用其培养大型枝组。
长果枝：粗度0．5～1厘米（0．8左右），一般不发生二次枝，复芽多，花芽比例高，是多数品种的主要结果枝。其结果能力强，同时还能抽生2～3个健壮新梢，连续结果。
中果枝：粗度0．5厘米左右，生长充实，单花芽，多花芽混生。上部与下部以单花芽为主，中部多为复花芽。结果能力可靠，结果同时还能抽生中、短枝连续结果。
短果枝：粗度0．3厘米左右，长度15厘米以下。多发生在各级枝的基部或多年生枝上，大部分是单花芽，复花芽很少。
其是华北品种群的主要结果枝。一般品种在营养条件差时，坐果能力很低，结果后易枯死。
花束状果枝：除顶芽是叶芽外，侧芽全部是单花芽，节间较密，在弱树上和衰老树上这类枝较多。只有着生在2～3年生背上的较易坐果，其余多结果不良，一般2～3年死亡。
可以将花疏掉，使其发育成中、长枝。
各类结果枝的比例与品种特性和树龄有关。各类果枝的坐果率与品种特性有关。一般幼树（2～3年生）徒长性果枝比例高。因而，幼树坐果率低。盛果期的树，中、长果枝较多，大多数品种坐果率高，品质好。少数以中、短果枝结果为主的品种靠轻剪上放促发短枝，利用中、短果枝结果，达到高产的目的。衰老树短果枝、花束状果枝比例高，应加强肥水管理，同时重疏果以保质量。
结果枝类型相同，而着生部位不同，其开花坐果也不一样，一般外围和中、上部的结果枝坐果率高，内膛和下部的坐果率较低。
2．枝条生长
桃枝条于叶芽萌发展叶后，经过一段短期的缓慢生长，随气温上升即进入速长期。不同类型枝条的生长动态各不相同，即迅速生长时间长短，迅速生长的次数和强度以及停止生长的早晚均不同。生长势弱的枝条迅速生长期短，停止生长早。生长势强的枝条，迅速生长期延续时间长，停止生长晚，并且出现多次生长高峰，如发育枝常有三次生长高峰。
桃发育枝、徒长性果枝及徒长枝等生长势旺的枝，在主梢迅速生长的同时，部分侧芽萌发副梢（二次枝）。有时副梢上再发生副梢（三次枝）。副梢发生于各次生长高峰之初，随着主梢迅速生长，副梢也形成生长高峰。即主梢和副梢迅速生长高峰相一致。副梢能否发生常与主梢生长速度相关。当生长速度在一定限度以下不形成副梢。如长果枝、中果枝等就不发生副梢。
四、开花与坐果
1．花
桃花为子房上位周位花，多数品种为完全花，具备正常的雄蕊和雌蕊。但也有少数品种只有正常的雌蕊，雄蕊败育缺乏花粉称为雌能花。雌能花的品种如：北京1号、33号、岗山白、天王等。也有的品种一部分花雄蕊败育（很短，退化，呈褐色）。雄蕊败育是品种遗传特性。而雌蕊败育则常因为花芽分化中，贮藏营养不足或是因为冻害所造成。
2．开花
桃开花期平均温度约10℃以上，适宜温度为12～14℃。同一品种开花期延续时间快则3～4天，慢则7～10天，遇干热风时花期仅2～3天。开花早晚与品种，花的着生位置有关。同一果枝上，上部比基部花先开。同一株树，早开的花结的果实大。这种发育上的差异对疏果、修剪等技术有着重要的意义。
3．授粉、受精
桃为虫媒花。当花瓣行将开放之前，雌、雄蕊就已成熟，部分花药已开裂散出花粉，即可自行授粉。一般从小蕾期到大蕾期，花粉发芽率相应增加，假如中途遇到湿度过大等异常变化，也有大蕾期比中、小蕾期发芽率反而减低的现象。
雌蕊柱头保持授粉能力的时间，一般为4～5天。在北方花期遇干热风，柱头在1～2天内枯萎，缩短了授粉时间。除雌能花外，桃是自花结实率很高的树种，但异花授粉时可以提高坐果率。而雌能花应注意配置授粉树。
温度在10℃以上时，桃花粉发芽和花粉管伸长都较快，在4．4～10℃时，上述生命活动受阻。在4．4℃以下时则停止发育。此时虽能授粉，但不能受精。桃从授粉到受精大约1周后完成。
五、果实生长发育
桃果实生长曲线为双“S”形，有两个迅速生长期，在两个迅速生长期之间隔着一个缓慢生长期。
1.第Ⅰ期
幼果迅速生长期。授粉受精后从子房膨大开始到核开始木质化之前。受精后的子房细胞迅速分裂，果实纵径生长迅速。直到花后2～3周细胞分裂逐渐缓慢，花后30天以后，几乎停止分裂。此期果实体积和重量迅速增加，果核也相应迅速增大并达到应有大小。此期不同品种增长速度大致相似。在北方大约到5月下旬或6月上旬结束。
2.第Ⅱ期
果实缓慢生长期（又称硬核期）。此期果实增大缓慢，果核自尖端向下，由内向外开始逐渐木质化。硬核期持续时间长短因品种而异：早熟品种2～3周；中熟品种4～5周；晚熟品种6～7周或更长。本期以胚乳消失，子叶达到一定大小，果核坚硬为结束标志。
3.第Ⅲ期
果实迅速膨大期。此期果实体积、重量增大很快，直到成熟。各品种此期延续时间不同，大约经过35天。
采前20～30天内增长量最大，占总重量的50％～70％。成熟前7～14天横向增长迅速、呼吸强度、内含物、硬度、底色、彩色等明显变化，标志着成熟期的到来。
早熟品种第Ⅱ期生长时间短，果实成熟时，胚尚未充分成熟，干物质积累少，播种时不出芽或发芽率很低，需用人工培养幼胚才能出苗。
果实生长的第Ⅰ期纵径比横径增长快，其主要是靠细胞分裂。而第Ⅲ期，尤其在成熟前，则横径比纵径增长快，果形指数相应改变。
同是一个种，油桃的果实生长与普通桃大不相同。第Ⅰ期生长是相似的，有些品种第Ⅱ期与第Ⅲ期都处于逐渐增长的状态，有些品种没有最后膨大期。
了解果实生长发育规律对疏果，肥水管理有指导意义。
六、花芽分化
1．花芽分化的过程
（1）生理分化。据研究，桃花芽在形态分化前5～10天，芽内蛋白质态氮的比率显著增加。认为是花芽的生理分化期。
有人认为桃新梢缓慢生长期与花芽的生理分化期相符。
（2）花芽形态分化。花芽形态分化分五个时期：花芽分化始期、萼片分化期、花瓣分化期、雄蕊分化期和雌蕊分化期。在花芽形态分化前，花芽与叶芽在形态上并无差异。当芽的鳞片增加到一定数量（一般12～15片）时，生长点膨大。此时叶芽停止发育，呈休眠状态，而花芽则继续发育，生长点突出。从外形上看，单芽已相当肥大，复芽已彼此分开，可以辨认出芽形时进入花芽分化始期。此后分别出现萼片、花瓣、雄蕊和雌蕊原基。
秋季当花芽形成柱头和子房后，进入相对休眠。在12月至翌年1月完成自然休眠之前只存在少量的代谢活动。次年早春，当气温上升到0℃以上时，开始减数分裂。随后出现单核花粉粒、胚珠原基，随后继续发育形成双核花粉粒，胚珠，胚束，开花前，性细胞完全形成。桃花粉母细胞减数分裂时期花芽的外部标志为鳞片松动，但看不出明显伸长，在性细胞形成期，芽对营养和环境变化很敏感，易出现性器官退化和冻害现象。
2．花芽分化的时期及影响因素
（1）花芽分化的时期。桃花芽分化期主要集中在7～9月份。花芽开始分化的早晚以及一个花芽从开始分化到雌蕊原基出现所需的时间因地区、品种、年份、树龄、树势、枝条的节位以及农业技术而不同。一般花芽从开始分化到雌蕊原基出现所需要的时间为1～2个月。其中，花芽开始分化期和雌蕊分化期占的时间较长。而花芽分化与形成的全过程，则需要8～9个月的时间。
（2）影响花芽分化的因素。桃化芽分化有两个集中分化期，即6月中旬和8月上旬，这两个集中分化期与新梢两次缓慢生长期相一致。
成年树比幼树花芽分化早，山坡地比平地分化早，中、长果枝花芽分化比徒长性果枝和副梢果枝早。在北京6月底以前发生的副梢形成的花芽较多而且好，7月以后形成的副梢花芽少。
花芽形态分化前施氮肥和磷肥，有利于花芽分化，夏季修剪在调节新梢生长与改善光照的同时，也提前了花芽分化的时间。
（第二节）物候期
随着季节，气候的变化，果树的各器官发生的动态时期称为生物气候学时期，简称物候期。如发芽、开花、展叶等。
桃的物候期，因为栽培地区的气候，品种，年份和栽培技术不同而有差异。同一地区，不同品种；同一品种，不同地区，不同年份，其物候的迟早均不相同。
（第三节）对环境条件的要求
一、温度
桃在冬季休眠期需要一定量的低温才能正常萌芽生长，开花结果，称为需冷量或需冷度。通常以7．2℃以下小时数计算。一般栽培品种需冷量为600～1 200小时。在我国南方如广东因为不能满足桃冬季对需冷量的要求，常出现花芽不能膨大就脱落或萌芽不整齐或不能正常授粉受精，产量低。
桃具有一定的耐寒力。一般品种可耐-25～-22℃的低温。桃花芽在休眠期能耐-18～-16℃的低温。桃花芽在萌动后的花蕾变色期受冻温度为-6．6～-1．7℃。开花期和幼果期的受冻温度分别为-2～-1℃和-1．1℃。根系的耐寒力较弱，休眠期能抗-11～-10℃，而活动期能耐-9℃以上低温。果实成熟期需一定的高温，桃生长期月平均温度在18．33℃以下，则果实品质差，达24．9℃则产量高，品质好。
我国桃产区6～8月温度一般均在24℃以上，因而有利于桃果的生长，发育和成熟。
二、水分
桃较耐干旱，但在早春开花前后和果实第二次迅速生长期必须有充足的水分，果实才能正常发育。桃要求适宜的土壤田间持水量为60％～80％。桃不耐涝，是因为桃根呼吸旺盛，耗氧量较多。当土壤中含氧量在10％～15％时，根系发育正常。当降到7％～10％时生长不良，在5％～7％时，根变成褐色，很少发生新根，新梢生长也弱，土壤中含氮量在15％以上时才有利于桃的生长。在桃园中短期积水就会黄叶、落叶或死亡。因此，桃树宜栽在地下水位较低，排水良好的地方。
三、光照
桃原产地海拔高，光照强，形成了喜光特性。当光照不足时，树体的同化产物减少，根系发育差，枝叶徒长，花芽分化少，质量差，落花落果严重，果实品质差，小枝易枯死，树冠下部成内膛秃裸。
四、土壤
桃耐旱忌涝，根系好氧性强。桃宜栽在土质疏松，排水良好的沙壤土或沙土地。黏重土壤透气不好，易得流胶病，颈腐病。
桃在微酸至微碱性土中都能栽培，pH值在4．5～7．5范围内均可生长良好。在碱性土壤中易得黄叶病。土壤含盐量达0．25％以上时生长不良或部分致死。因此，盐碱地若栽培桃树应先进行土壤改良。