调动企业管理人员的积极性是保证企业经营管理稳定有效的途径之一。股票期权，是企业给予高级管理人员的一种权利，是企业一种激励人才的新型机制。股票期权已是当今各企业人事管理的流行模式。
1.股票期权是一种激励机制
股票期权是一种特殊的期权，它可以在市场上流通，也可以作为企业资产所有者对经营者实行的一种长期激励的报酬制度。
标准的股票期权是指经营者享有在与企业资产所有者约定的期限内（如3到5年内）以某一预定的价格购买一定数量本企业股票的权利。行使本企业股票期权的经营者，在约定期限内，按照预先确定的价格购买本公司股票，如该股票价格届时上涨，那么，经营者在他认为合适的价位上抛出股票，就能赚得买进股价与卖出股价之间的差价。
据资料显示，在全球排名前500家的大工业企业中，至少有89%的企业对经营者实行了股票期权制度。我国率先实行股票期权制度的国有企业是上海仪电控股（集团）公司（1997年）。目前，已经有上海市、武汉市、深圳市和北京市制定了对国有企业经营者实行股票期权制度的办法。
公司的高级管理人员时常需要独立地就公司的经营管理以及战略发展等问题进行决策。诸如公司购并、公司重组以及重大长期投资等重大决定，给公司带来的影响往往是长期性的，效果往往要在3～5年，甚至10年后才会体现在公司的财务报表上。如果一家公司的薪酬结构完全由基本工资及年底奖金构成，那么出于对个人私利的考虑，高级管理人员可能会倾向于放弃那些短期内会给公司财务状况带来不利影响但是有利于公司长期发展的计划。为了解决这类问题，公司设立一些新型激励机制，将高级管理人员的薪酬与公司长期的业绩联系起来，鼓励高级管理人员更多地关注公司的长期持续发展，而不是仅仅将注意力集中在短期财务指标上。
股票期权便是公司给予高级管理人员的一种权利。持有这种权利的高级管理人员可以在规定时期内按股票期权的执行价格（ExercisePrice）购买本公司股票。在执行期权以前，股票期权持有人没有任何的现金收益；执行期权以后，个人收益为执行价格与执行日市场价之间的差价。高级管理人员可以在规定的时间区间内的任何时间行使其股票期权。
——摘自美国《财富》杂志
经营者获得股票期权主要有两种途径：一是经营者要投入个人资金购买股票期权；二是根据经营者的业绩获得股票期权奖励。一般来讲，依据股票期权持有的股票，应在任期届满或延后几年经考核合格后才允许流动和兑现，这样做更加强调了对经营者长期经营业绩的考核，促使其更关心企业的长期发展。
建立股票期权制度主要是解决企业责权利不能统一的问题。那么什么样的企业可以实行股票期权制度呢？凡经过公司制改造的企业均有资格实行股票期权制度，这些企业应包括国有资产控股的股份有限公司（上市和未上市）、国有资产控股的有限责任公司、国有独资公司在内。未实行公司制改造的国有企业不得实行股票期权制度。
2.股票期权让企业与管理者共担风险
股票期权的形成方式主要有以下几种：经营者用个人资金购买的股票期权，包括经营者的部分现金奖励转化的股票期权；调整公司股本结构，划出一部分形成经营者的股票期权，用于设立经营者岗位股（干股）或奖励业绩良好的经营者；对有突出贡献并得到社会各方面认同的经营者，实行其无形资产（人力资本专用性）折股形成股票期权；通过股权转让形成经营者的股票期权；在公司增资扩股中形成经营者的股票期权。
在企业实行股票期权制度的初期阶段，应以第一种形式为主。将对经营者的部分现金奖励转化为股票期权，既适当降低了对经营者的庞大的现金支付，又相当于让经营者自己出钱买股票期权，使经营者承担部分经营风险。
3.实行股票期权要因人而异，因地制宜
美国有接近一半的公司使用股票期权计划作为一种激励机制，各个公司的规定有较大差异。根据美国国内税务法则，可以将不同的股票期权计划分为两类：激励性股票期权以及非法定股票期权。激励性股票期权必须符合国内税法的相关规定，持有者的期权收益可以按资本升值纳税；同时，公司纳税时可以在税基中扣除；非法定股票期权的实施条款不受国内税务法则限制，可以由各公司自行规定，但是个人收益不能从公司所得税税基中扣除，个人收益必须作为普通收入缴纳个人所得税。
股票期权发展初期，其受益人主要是公司的高级管理人员。近年来的发展趋势是受益人范围扩大到本公司、本公司母公司或者子公司的所有全职雇员。
高级管理人员一般在以下三种情况下获赠股票期权：受聘、升职、每年一次的业绩评定。通常受聘时与升职时获赠股票期权数量较多，每年一次的业绩评定后获赠的股票期权数量较少。董事长的薪酬委员会将根据该高级管理人员的工作表现、公司该年的整体业绩来决定合适的股票期权数量。股票期权的赠与额度一般没有下限，但是有些公司规定有上限。例如雅虎公司规定每人每财政年度获赠的股票期权不得超过150万股。