马跃进和水玲玲为他们的关系付出惨痛的代价。水玲玲搬进宾馆的一个单间里住下，准备跟丈夫打持久战闹离婚。马跃进可以放心大胆地与水玲玲缠绵，再也用不着为防着有人破门而入大打出手而提心吊胆。然而，马跃进却渐渐疏远了水玲玲，不仅没了频繁的约会，有时甚至不理不睬水玲玲了。马跃进的活动集中在宾馆，几乎天天见面。过去一天不见，如隔三秋，见了面，两双眼含情脉脉直冒欲火，现在可好，水玲玲一如既往对他温情脉脉，可马跃进目光躲躲闪闪，不冷不热，像对所有员工一样打个招呼过去，对水玲玲凄楚的目光视而不见，熟视无睹，对她含蓄的邀约也充耳不闻，装聋作哑；有时干脆狭路相逢，头一扭，陌如路人。水玲玲的心在滴血。一天，水玲玲在餐饮部客情单上看到马跃进一晚陪四拨客商用餐，负担不轻。为了马跃进节省时间，免受奔波之苦，水玲玲把四桌酒席调整安排在一层楼上的四个包间。开宴时，水玲玲把准备好的一瓶白开水拿着走进马跃进主陪的一个包间。她有好久没像做领班时那样跟在马跃进身后了，但她的心无时无刻不在马跃进身上，担心他喝坏了身子，担心他吃得不好，影响了工作。当她走进包间时，坐在对门主人位置上的马跃进一眼就看到她了，但那瞬间脸上掠过的一丝不悦也让水玲玲及时抓住了。她脚下迟疑一下，还是大大方方不声不响地走到马跃进的身后。马跃进此时提高嗓门，和客人谈笑风生，指手画脚。在他仰头干下一杯酒后，水玲玲适时给他的杯子里斟上一杯白开水，没有人发现，更没有人怀疑，因为她的着装比服务小姐虽然高了许多档次，但是，她是宾馆人员一目了然，她有义务和责任倒酒。她很幸福地站在一边等着马跃进喝下她的忘情水。
在她看来，那不是一杯淡而无味的白开水，而是她的一杯比酒还浓的心血，它对马跃进的身体有益无害，她当然高兴。但是，马跃进高高举起那杯水说话了：“刚才，宾馆小姐给我倒了水，哦，我想她们是好心，怕我喝多了酒，伤了身体，”说到这，他把那杯酒放在鼻下闻了闻，“嗯，果真是水，但是，我马某人为人一向实实在在，不掺半点水分，就像这白酒，看起来跟水一样纯净，喝下去像火一样暖心，来，我们来真的！”说完倒掉那杯水，自斟一杯白酒，全然不顾水玲玲的感受。水玲玲站不住了，心头一紧，眼泪喷满眼眶，疾步走出包间，一腔热血付之东流，一颗好心当作驴肝肺，她的心里久久不能平静。他害怕了，他怕我成为他仕途上的绊脚石了，他担心我破坏他那并不幸福和美满的家庭了，水玲玲呆呆地坐在自己的房间里，默默地看着马跃进的大幅照片在想。马跃进永远凝固的笑容早已深深烙在她的心里，成为她择偶时的参照标准，她心中的偶像，这与他方才冷若冰霜的表情判若两人。一个人怎么会一时一个面孔，一时一个态度呢？一时像一盆火，要把她水玲玲烧化；一时像一块冰，把她水玲玲的心冻僵。需要时，低三下四；不需要时，趾高气扬。水玲玲想不通。她觉得马跃进太可怕了，她甚至不敢再看他的照片。她把它反放着，背面是一块很肮脏丑陋的三合板，看了更恶心。她把马跃进的照片举过头顶，想摔了它，但又迟迟不愿撒手。最后，她找来一块台布，端端正正放好照片，轻轻罩上那块四方四正的台布。马跃进就躲进了幕后，隐隐约约云遮雾罩地在那里笑吧。天还没亮，马跃进就听到一声干呕，“啊——”是那种把胆汁都要吐出来的空洞的声音。
他的心一惊，不用问，他知道这是水玲玲忍无可忍的呕吐。想起水玲玲吃不下饭，睡不好觉，心灵无着，无人安慰的痛苦，想起她孤零零的样子，马跃进就感到不安。他何尝不想给她以温暖和关怀呢？可是，他是一市之长，马上面临当上市委书记的可能，在这个节骨眼上，他能儿女情长吗？在水玲玲还有婚姻维系时，他尚可放心地和她来往，因为，毕竟两头牵扯，没人说什么，即使有人散言碎语，也只能在背地里说三道四，决不会像对孤男寡女那样肆无忌惮地评头论足的。可一旦与丈夫离婚，水玲玲势必一边倒，倾心于他，那后果不堪设想。尽管水玲玲勇于献身，富有牺牲精神，但是有了丈夫，她肚子里的孩子就有了主。没了丈夫，也可以说是原丈夫的，谁会相信？年轻轻的水玲玲不爱自己的丈夫了，何必要为原丈夫的孩子惨遭十月怀胎之苦？于情于理说不过去。别有用心的人肯定会拿水玲玲和她肚子里的孩子大做文章，特别是那些竞争对手，正吹毛求疵找他的不是，他岂能自投罗网？但他更清楚，他不可能堵上所有人的嘴。他不后悔自己的放荡，毕竟水玲玲给他找回男人的自信，重振了男人雄风，他舍不得水玲玲。眼下唯一办法是除掉孩子，没了孩子，一切都将化作乌有。男女关系实属正常，没了孩子就没后果。于是，他决定去当面找水玲玲谈一次。马跃进敲门的时候，水玲玲正在屋里倾肠倒胃地吐哩。在发出那一声没留意的空吐之后，水玲玲把毛巾捂在嘴上，没了声音。她开门看一眼马跃进，就上床去了。马跃进早早起来，穿一身运动服，一副跑步锻炼的样子。他闪身进屋，就反锁了门，坐到水玲玲床边，看着她愁眉苦脸的样子，自己脸色也重了。水玲玲脸色蜡黄，无精打采，目光忧郁地盯着台布下的马跃进在看，好久没有说话。马跃进还是忍不住问：“你真的要离婚？”“嗯，不离一天也过不下去，必死无疑了。”水玲玲说完把胳膊伸出来给马跃进看，那上面又多了一个个紫斑。
马跃进把她的胳膊轻轻放回毛巾被里，说：“作为女人，就跟陪嫁的家具一样，用过了，再卖就只能是低价回收，永远不要指望再卖出原来的高价。离了婚的女人不可能再嫁一个好人家，这一点你想过没有？”水玲玲目光坚毅地说：“我知道，但我不在乎，大不了一辈子不再结婚，有我们的孩子跟我过，我什么都不在乎。”一听到孩子，马跃进心里就发毛：“我说你是何苦呢，玲玲，你还年轻，而且现在又是宾馆几百口人的领导，你怎么能有这种思想？孩子？孩子在哪？指望孩子，毁掉自己的幸福，没有比这种女人再傻的了。孩子长大了是什么玩艺？这些你都想过吗？”“想过，孩子在我肚子里，是男是女，我不问，可我要生下他，因为他是你的骨血。”马跃进不再追究是谁的骨血，但对水玲玲固执己见实在无法理解，不能突破她这个防线，下一步根本没法深入交流，他说：“玲玲，我知道你很爱我，但我的身份，我的年龄，你都是知道的。我呢，也的确很想有个儿子，不然马家香火难以为继了。但是，我们要面对现实，更不能在一棵树上吊死。你说是不是呀。”“找不到你这样的男人，我再也不嫁人。”水玲玲出语惊人。马跃进完全愣住了，他从来没有想到自己成为一个女人心中的偶像，一个嫁人的标准。当一个男人获得女人的如此心仪时，相信这个男人一定是无比幸福的，但是马跃进的幸福感只像一阵风掠过心头，接下来的是揪心的担忧。假如一个心仪他的女人暗恋上他，他一无所知，那就怨不得他薄情寡义了，可偏偏水玲玲早已与他撕扯不清，他就不能不担心自己的偶像地位由于自己的态度而有所动摇，令水玲玲大失所望，进而会让水玲玲与他反目为仇。他注意到自己的大幅照片走进了幕后，这一细微的变化使他看出水玲玲对他的失望。他该怎么办呢？像水玲玲一样不计后果地为爱情献身？他的性别，他的年龄，他的地位都不允许他这么想，更不可能这么做。男人，尤其是有了地位和身份的男人当志存高远，横行天下，怎么可能流连于儿女情长。马跃进想好的话不知从何说起了。水玲玲一阵恶心，手抓胸口，眉头紧蹙，苍白的嘴唇张了张，一口气上不来的样子又干呕起来。马跃进低头看见床下的痰盂，端出来等在水玲玲的嘴下。一股扑鼻的味道让他差点想吐，那里已经有半痰盂说不清是水是尿还是呕吐物了。水玲玲张大了嘴巴才吐出一丝痰液，散乱的头发把她的瓜子脸遮掩了，扬起蜡黄的脸，两眼满是泪水。