你还记得你排着名字的小汽车吗？还记得那个叫作“迦勒底”的地方吗？迦勒底是巴比伦的一部分，在迦勒底有一个叫作“乌尔”的地方。在英文里，“乌尔”只有两个字母：Ur，算是我知道的名字里头最短的了。大约公元前1900年，在乌尔这个地方住着一个名叫亚伯拉罕的人。亚伯拉罕一家人丁兴旺，生活富裕，他虽然没有金钱，但是养的山羊、绵羊多得不得了，这在那个时代是很大的一笔财富。亚伯拉罕跟今天的西方人一样，相信世界上只有一个神。而他周围的那些古巴比伦人崇拜日月星辰，还给他们崇拜的各种神塑像。因此，亚伯拉罕不喜欢这些古巴比伦人，而古巴比伦人也不喜欢他，他们觉得亚伯拉罕的念头实在是太古怪了，简直疯狂。因为他们彼此间相处得很不融洽，大约在公元前1900年的时候，亚伯拉罕带着他的家人、羊群离开乌尔，搬去了一个叫迦南的地方。迦南离巴比伦很远，在地中海的边儿上。
亚伯拉罕很长寿，他的家族也很庞大。在他的曾孙子当中，有一个叫雅各的人，人们也叫他以色列。雅各最喜欢他的小儿子约瑟，给了他一件色彩鲜艳的衣服。因此，约瑟的哥哥们都很嫉妒他。小孩子，甚至小狗，都会嫉妒比自己受宠的同伴，这也是人之常情。可是约瑟的哥哥们把约瑟扔到一口枯井里，后来当一队埃及商人经过的时候，埃及商人把约瑟带去了离迦南很远的地方——古埃及，再后来他们就把约瑟卖给了埃及人做奴隶。而他的哥哥们回到家中后却对父亲雅各说，约瑟被野兽吃掉了。
约瑟到了古埃及之后，一开始是当奴隶。我们知道在古埃及一个人一旦属于某个阶级，就很难摆脱那个阶级了。可是约瑟实在是个非常聪明的人，他在埃及干得很成功，最终成了埃及的宰相。
就在约瑟当埃及宰相期间，迦南发生了严重的饥荒，一点粮食都没有了。可是在古埃及，由于约瑟治理国家有方，粮仓里粮食充足。约瑟的坏哥哥们从迦南来到埃及买粮食，他们哪里想得到当初他们想害死的弟弟，现在成了埃及的大官，他们现在正是要从这个人手里买粮食呢！当约瑟的哥哥们最终发现事情的真相时，他们又吃惊，又羞愧，你能想象得出他们当时的样子吗？
约瑟现在手握大权，如果他想向他的坏哥哥们报仇的话，他可以什么吃的东西都不给他们，任由他们饿死，甚至可以把他们关进监狱。可是约瑟完全没有这样做，反而是以德报怨，不仅给了他哥哥们比他们预期还多的粮食，还给他们准备了上好的礼物，让他们回家把家族的人全部都接到古埃及来。约瑟答应给全部族人一块名叫歌珊的土地，那里没有饥荒，全族人可以在那里快快乐乐地生活。约瑟的哥哥们按照他吩咐的做了。就这样，大约在公元前1700年的时候，雅各，也就是以色列，带着他的子孙们来到了歌珊，开始了新的生活。这一族人也被叫作以色列人，即以色列的子孙的意思。以色列人相信他们是神选中的人，我们今天也把他们叫作犹太人。
约瑟，这位以色列人的大英雄去世之后，古埃及的法老非常讨厌这些异族人，对以色列人非常不好，在后来的历史中，以色列人不断地遭到残酷的对待。从约瑟请他哥哥们带族人（以色列人）进入埃及以来，犹太人在埃及已经生活了四百年之久，他们的子孙后代也已经繁衍了很多，可是，他们越是兴旺，古埃及人就越是讨厌他们。
犹太人进入古埃及的时间大约是公元前1700年。四百年后，也就是公元前1300年左右，埃及出了一位非常强硬的法老——拉美西斯大帝。
拉美西斯非常不喜欢犹太人，他下令杀掉古埃及境内所有的犹太男婴，他以为这样就可以把犹太人全部消灭掉。可是，有一个犹太男婴逃脱了屠杀，他的名字叫摩西。摩西长大以后，很有本领，成了犹太人的伟大领袖。他看到自己族人在古埃及的悲惨境遇，决心要带领犹太人离开这个可怕的国家。而且，犹太人崇拜一个神，古埃及人崇拜很多神，他们的宗教信仰也有抵触。最终，摩西带领着他的族人们，历经千辛万苦，终于离开了埃及，渡过红海，到达对岸。他们的这次大迁徙在历史上叫作“出埃及记”。
离开埃及以后，犹太人在一座叫作西奈山的山脚下扎营休整。他们的领袖摩西只身一人登上山顶，接受神的训示。在山顶上，神向摩西显现，告诫摩西什么该做，什么不该做，并要摩西将这些训诫传达给所有的犹太人。摩西在西奈山顶上祈祷了四十天，然后他带着写有神的训示的“十诫”回到山脚。如今西方人每个星期天都要去教堂，这“十诫”就是十条规定，是大家星期天在主日学校都要学习的。摩西回到山脚之后发现，由于他在山顶上停留的时间太久，山脚下的犹太人在彷徨无计之时铸造了一座金牛犊像，像埃及人一样对着金牛犊像祭拜和祷告。犹太人在埃及居住了四百年，他们对埃及人的习惯很熟悉，所以当摩西不在的时候，就很自然地学起古埃及人来了。
看到这种情形，摩西大为光火。他想，不能再等了，是时候让犹太人彻底消除从埃及人那里受到的“坏”影响了。经过好一番努力，摩西终于让犹太人重新坚定了对上帝的信仰，并且让大家都接受“十诫”，谨遵诫命做事。因此，摩西也被看成是犹太教的立法人和创立者。摩西去世之后，犹太人继续四处漂泊了很多年，最终他们又回到了迦南，并在那里定居下来。
当时的犹太人没有国王，领导他们的人叫士师。士师过着非常简朴的生活，和普通人没有什么两样，不像国王一定要衣着华丽，佩戴珠宝，住在宫殿里，还有一大帮仆人照顾起居。可有意思的是，犹太人本没有国王，但是他们却希望像别的国家那样有一个国王来统领他们，而那些有国王的国家，反而都尝试着废除国王呢！
后来，有一个名叫撒母耳的士师，站出来推举扫罗为犹太人的国王，大家都赞成。于是撒母耳就用橄榄油从扫罗的头顶上浇下去，经过这样一个古怪的仪式，扫罗就正式成了犹太人的王。你可能会觉得这个仪式很怪，但其实它的意义和后来在国王的头上戴王冠是一样的，都是表明这个人被正式确立为王。撒母耳成为犹太人最后一个士师，而扫罗就是犹太人的第一位国王。
在那个时代，除了犹太人，其他民族都和古埃及和迦勒底地区的人们一样，崇拜各种不同的原始神灵，并且为这些神塑造雕像。而犹太人只崇拜一个神，那就是上帝。他们还有一本神圣的经卷，是由他们的先知们写作的。这个经卷就是今天基督教《圣经》中的《旧约》部分。
嗯，上面就是漂泊的犹太人的故事。犹太人给今天的西方国家留下了《圣经》的《旧约》和有法律意义的“十诫”。他们漂泊迁徙的历程如下：
从吾尔到迦南——公元前1900年；
从迦南到古埃及——公元前1700年；
从古埃及回到迦南——公元前1300年。