书城童书写给孩子看的世界历史
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第57章 历史上最长的战争

1338年,当时的英国国王是爱德华三世。爱德华三世有个野心,那就是同时统治法国和英国。他宣称,他同法国的老国王有亲戚关系,所以比法国现在在位的国王更有资格坐上法国国王的宝座。法国国王当然不干,于是爱德华三世向法国宣战,打算一举拿下法国。谁知道这场战争一直持续了一百年,这就是历史上的“百年战争”,也是:历史上最长的战争!

英国军队渡过英吉利海峡,在法国登陆。双方交火后的第一场重要战役发生在一个叫作克雷西的地方。英军士兵都是步兵,而且在参军前基本上都是些普通人,而法军则几乎都是骑兵,身披重甲,端坐马背——这些骑兵都是有身份的贵族。

骑在马背上的法国骑兵一看自己的对手,心中不免暗自好笑,他们觉得这场战争自己这方一定获胜无疑。法军装备精良,那些由普通人组成的英国步兵怎么可能是他们的对手。换比现在,你要是坐在汽车里,可能也会瞧不起那些走路的人,是不是?

英军士兵手中使用的,是一种当时还不太常用的武器——“长弓”。长弓射出的箭势道凌厉,凭借这种武器,英军出人意料地大败法军。那些贵族出身、训练有素的法国骑士,即使有马骑、有铠甲保护,还是吃了一个大大的败仗。

同时,也是在这场战役中,大炮第一次被引入了战场。英军是首先使用大炮的一方。不过,当时的大炮威力有限,在克雷西战场上并没有发挥出多少优势。这些大炮只不过是把炮弹射到敌军阵地中去,但是力道同一个人掷出的篮球或踢出的足球差不多,没有多大杀伤力。这些炮弹唯一起到的效果就是吓倒了法军骑兵的马。除此之外,没有对法军造成任何有效的伤害。不过,克雷西战场上大炮的使用,拉开了火器取代冷兵器的序幕,冷兵器的时代很快就要终结了,而骑士的黄金时代也一去不复返了。

克雷西战役只是英法百年战争的开端。就在克雷西战役之后的第二年,一场非常可怕的传染病席卷了整个欧洲,这就是骇人听闻的“黑死病”。欧洲的这场黑死病如同古希腊伯利克时代爆发的大瘟疫一样,染上的人只有一种结局,就是死掉。而更可怕的是,虽然之前欧洲在伯利克里时代发生过瘟疫,但当时只影响了希腊雅典,而这次的黑死病则在整个欧洲范围蔓延。据说,这次的黑死病源头在中国,之后瘟疫一路向西,抵达欧洲,并在此肆虐。欧洲人几乎没有办法躲开这场瘟疫。瘟疫传播的范围很广,几乎覆盖了整个欧洲大陆,染上瘟疫死掉的人数甚至超过了此前在任何战争中死亡的人数。这场瘟疫之所以叫黑死病,是因为在染病人的身上会逐渐出现黑色的斑点,一旦染病,快的话只要数小时,慢的话也只需一两天,人就会死去。在当时的医疗条件下,没有任何药能对这种病起作用,因此也就没有治愈的希望。有不少人在发现自己患病之后,干脆自杀了之,免得遭受疾病带来的痛苦;还有一些人发现有疑似的症状就杯弓蛇影,觉得自己已经不行了,然后自杀了断,这真是被吓死的。

这场大瘟疫持续了两年,上百万人死于这场瘟疫,死亡的人口总数占了当时欧洲总人口数的三分之一。有很多地方整个城镇的人都死绝了,到最后连收尸的人都没有。死尸就在他们倒下的地方躺着——在大街上、门口旁、集市里随处可见。

田地荒芜了,杂草长得比人还高。马啊、牛啊这些牲畜到处乱跑,因为他们的主人都死了。这场瘟疫甚至波及了出海的水手,很多船就在海上漂着,上面的船员都死光了,没有人来掌舵开船。

要是这场瘟疫把所有的人都杀死了,那之后的世界历史会变成什么样子?

可是,就好像觉得死的人还不够多似的,英国和法国之间的战争依然在瘟疫期间不停地打着。参加过克雷西战役的士兵有不少都去世了,他们的孩子已经长大,也参加到战争中来,然后又在战争中被对方杀死。孩子的孩子也长大了,参战,被杀死。孩子的孩子的孩子依然继续着同样的事情……而这场战争还是没有要结束的迹象,英军依然在法国作战。当时的法国王子是一个非常年轻、非常怯懦的人,因此所有的法国人都对获胜不抱希望,因为他们觉得这个人担当不起领导一个国家的重任,而自己国家又没有一个强有力的统帅来带领军队把英国人赶出去。

当时在法国的一个小村庄里有一位贫穷的农家女孩,她是一个牧羊女,名叫贞德。有一天,正当她在放羊的时候,她遇到了神迹。她听到天使的声音在召唤她,声音告诉她,她是上天选中的人,能带领法国军队击败英军。于是,贞德跑到皇宫去,找到朝中大臣,向他们讲述自己遇到的神迹。可是贞德说的话没有一个人相信,也没有人认为贞德有本领可以战胜英军。

不过,这些大臣也没有马上把贞德赶走,他们打算试试贞德话的真假。他们找来一个人,让她穿上法国王子的衣服,坐在宝座上假扮王子。而真的王子则同其他的大臣一起,躲在宝座的帷幕后面。之后,贞德被宣上殿面君。贞德走到宝座面前,看了宝座上面那个身穿王袍、头戴王冠的人一眼,之后径直走过了宝座,绕到帷幕后面,来到真的王子面前。然后,贞德向王子下跪,并说道:“我前来率领陛下的军队,并带领他们取得胜利。”王子立马相信了,他当即交给贞德军旗和一副盔甲,贞德在全体法军士兵面前骑马检阅队伍,之后王子加冕为法国国王。

这样一来,法军士兵的信心又被鼓舞起来了。大家觉得贞德就像是上帝派来的天使,有这样一位天使领军,一定能够取得胜利。就这样,法军一转颓势,人人奋勇作战,一连打了好几场胜仗。

而英军士兵看到贞德,想法同法军完全相反。他们觉得贞德不是上帝派来的,而是魔鬼的使者;贞德也不是天使,而是巫婆,因此英国人对贞德非常忌惮。后来,在一场战斗中,英军俘虏了贞德,把她关进了监狱。这时候,法国国王什么都没做,完全没有要营救贞德的打算,贞德挽救法国于水火之中,而法国国王却完全置贞德的生死于不顾。因为那个时候,战争的态势已经倒向了法国这一边,在这种情况下,法国国王当然不希望有一个女人来同他一起主导战争的进程。法国士兵们也渐渐不喜欢由一个女人来对他们发号施令。英国人俘虏了贞德,在这些背信弃义的法国人看来,这反而是好事一桩。

英国人认为贞德是巫婆,对她做了审判。审判的结果是,贞德因为是巫婆而有罪。之后,英国人判处贞德火刑。

贞德虽然死了,但是似乎她真的给法国带来了好运。从贞德领导法军开始,胜利的天秤逐渐倾向了法国这边,法军的实力越来越强。在打了一百多年之后,法军终于把英军赶出了自己的国土。在这场旷日持久的大战中,数不清的人受伤、残废、死亡,而英国从这场战争中没有捞到任何好处,同战前的情况还是一样。这是一场没有赢家的战争。