如果一个人，能够用他的名字来命名一座城市或者一条街道，那这个人一定很有名气。你会不会也想做点什么惊天动地的事情，然后至少有可能让你的名字给一条小巷命个名？或者，再设想一下，用你的名字命名的不是一条不起眼的穷街陋巷，而是十二个月份中的一个。你又意下如何？人们随时都要用到月份，如果有一个月份是用你的名字命名的，那么成千上万的人会世世代代地在说到或者写到某个月份的时候，用你的名字！可是接下来我要给你讲的这个人，他不但用自己的名字命名了一个月份，而且还被尊为神明，享有超过凡人的崇高地位！
在恺撒被刺死之后，有三个人获得了罗马的统治权。这三个人中的第一个是安东尼，就是恺撒的朋友，在恺撒死的时候发表了动人演说的那位。第二个人是恺撒的养子，叫屋大维。第三个人的名字用不着提，因为他没过多久就被安东尼和屋大维给废掉了。而在安东尼和屋大维废掉这第三个执政者之后，他们双方也开始暗自较量，都打算除掉对方，自己独揽大权。
安东尼在罗马的势力主要在罗马东部，其首都是埃及的亚历山大城。安东尼自己也住在那儿。在埃及，安东尼也爱上了埃及女王克利奥帕特拉。在一番追求之后，安东尼将克利奥帕特拉变为了自己的妻子。
屋大维的领地在罗马的西部。为了使自己成为整个国家的皇帝，屋大维向安东尼和克利奥帕特拉宣战，并最终打败了他们。安东尼对于这个结局感到极其羞愤，最终选择了自杀。
安东尼一死，克利奥帕特拉又成了寡妇。她前前后后嫁给了两位罗马帝国的重要人物，恺撒和安东尼。这次，她又想故伎重施，于是向屋大维频频示爱，希望屋大维也能像恺撒和安东尼那样爱上她，这样她就能把自己从屋大维的敌人变成爱人，躲过劫难。
可这次克利奥帕特拉的如意算盘在屋大维身上落了空。屋大维是同恺撒和安东尼全然不同类型的人，他冷酷无情，公事公办，完全没有一点谈情说爱的闲情逸致。他不会为任何一个女人的谄媚动心，更不会为了女人而改变他决定好的事情，他的目标是成为世界上最伟大的人。
克利奥帕特拉也发现这招对屋大维不奏效。这时她还得知，自己将同所有的俘虏一样被押送回罗马，到了罗马之后，所有的俘虏都将被捆起来在罗马游街示众。即使自己贵为埃及女王，也要跟普通俘虏一样，接受游街的羞辱。克利奥帕特拉完全无法接受这样的耻辱。她打定主意，一定不能让屋大维把自己带到罗马。
我们都知道埃及大名鼎鼎的眼镜蛇。这种蛇有剧毒，人被咬上一口就能致命。克利奥帕特拉曾经用这种蛇处死过很多犯人，现在，轮到她自己了。她把一条眼镜蛇放在自己的胸口让它咬了一下，一代埃及艳后克利奥帕特拉就此结束了自己的一生。
现在，屋大维征服了埃及，几乎整个世界都是属于罗马的了。屋大维凯旋班师，回到了罗马。在罗马城，崇敬他的人们如潮水一般向他拥来，口中高呼他为“皇帝”。接着，他放弃了“屋大维”这个名字，改称自己为“奥古斯都·恺撒”。这封号的意思就好比说“恺撒陛下”，这一年是公元前27年。我们知道，罗马在公元前509年废除了国王，成为一个共和国。而现在，罗马又有了皇帝，而且现在的罗马皇帝的权力比以前的国王要大得多，因为罗马皇帝是整个罗马帝国最高而且唯一的统治者。
屋大维，或者奥古斯都·恺撒，这时候才只有三十六岁，而在整个罗马帝国，已经没有人的权威能够超过他了。罗马城是这个庞大帝国的首都。
奥古斯都开始在罗马大兴土木，他打算把罗马城建设得更加宏伟。罗马城里有不少古老的建筑是用砖修的，现在，奥古斯都下令拆除了很大一批砖瓦房子，取而代之的是在原址上用大理石新建的建筑。大理石看上去当然比砖头漂亮多了，所以奥古斯都总是自夸，说自己得到的是罗马砖城，而留下了一个用大理石改造得更漂亮的罗马城。
在这个时期罗马城里最漂亮的一座建筑就是万神殿。万神殿最为著名的是它的穹顶。所谓穹顶，就是说这屋顶的形状是半圆形的，像一个倒扣过来的碗。在穹顶的中心最高处，有一个开口，叫作穹顶的“眼”。传说，穹顶的这个“眼”虽然没有加盖子，可是下雨的时候“眼”下方万神殿的地面却不会被雨淋湿，因为穹顶的“眼”离地面实在是太高了，雨水在落到地面之前，就已经完全蒸发掉了。
正是因为有了这么多宏伟的建筑，罗马城才会如此壮观。而这些巍然屹立的建筑也成了罗马不朽荣耀的象征，罗马也因此获得了一个“永恒之城”的美称。这个称呼直到今天都还在被人们使用着。
在罗马还有一个很著名的地方，叫作罗马广场。这是一个公共广场，也是人们做买卖的市场，你能在这里找到各种各样的东西。罗马广场的四周环绕着神庙、法院以及其他很多公共建筑。法院的建筑样式同古希腊的神庙很相像，只是古希腊神庙的柱子在外部，是外廊式的，而罗马法院的柱子是在建筑的里面。
除了神庙和法院，罗马广场上还有一类很重要的建筑，就是凯旋门。顾名思义，凯旋门是用来纪念帝国历史上的伟大胜利的。每当有罗马将领取得了战争的胜利，从战场上凯旋回来的时候，作为一种仪式和胜利的象征，他和他的威武之师就会从凯旋门下走过。
在罗马还有一座非常著名的露天竞技场，名字叫作马克西姆斯竞技场。据说，马克西姆斯竞技场能够容纳二十万观众，这个人数已经超过了当时很多城市的人口了。在当时，没有任何一座别的体育场或者竞技场能够容纳这么多的观众。只不过，马克西姆斯竞技场如今只剩下很少一部分遗迹了，它的大部分在历史岁月中被拆除掉了，以便挪出地方来修建别的建筑。
而罗马另一座露天体育场至今仍然存在，可供参观，这就是蜚声世界的罗马斗兽场。只不过罗马斗兽场是在奥古斯都去世之后一段时间才修建起来的。罗马斗兽场的规模也非常宏大，它足以媲美今天任何国家的一座体育场。从斗兽场这个名字上，你应该就能想到在这里举办的是什么样的比赛。对，就是我们前面讲过的角斗士竞技。角斗士们互相搏斗，或者同狮子、老虎这样的猛兽相争。今天的斗兽场已经失去了当年的辉煌，成了一座古迹，供人参观和凭吊。你可以走到里面去，去坐坐当年罗马皇帝曾经坐过的位置上，或者去看看当年饲养猛兽的馆舍，你也可以从角斗士走过的门踏进竞技场中，去看看留在地上的斑斑血迹，这些血迹是当年被杀死的角斗士或者猛兽留下的。
奥古斯都时期的罗马还涌现出了很多重要的作家，他们造就了拉丁文学的繁荣，人们也把这个时期称为奥古斯都时代。这一时期最为著名的拉丁诗人，一个叫维吉尔，另一个叫贺拉斯。在今天的西方国家，小学生们学习完恺撒的《高卢战记》之后，跟着就要学习维吉尔和贺拉斯的著作。维吉尔最重要的作品是《埃涅阿斯纪》。这部史诗讲的是特洛伊英雄埃涅阿斯历经艰险流浪到意大利的故事。你还记得被母狼收养的两个孩子罗慕路斯和雷慕斯吗？罗慕路斯杀死了兄弟雷慕斯，建立了罗马城，而埃涅阿斯就是这兄弟俩的曾曾曾祖父。贺拉斯写了不少短诗，这些短诗合起来被称为“颂歌”。颂歌的内容很多是关于牧羊人和牧羊女的爱情故事，或者表达对农村和田园生活的赞美。西方国家的人至今依然很喜欢贺拉斯的诗歌，还有不少人用贺拉斯这个名字来给自己的孩子起名呢。
奥古斯都在罗马历史，乃至整个人类历史上都是一个卓越非凡的人。因为他的巨大功绩，当他去世之后，罗马人一致同意将他尊奉为神。人们给奥古斯都修建了神庙，像供奉神一样供奉他。而且，八月份（August）这个英文词的来源，就是奥古斯都（Augustus）这个称号。