更为重要的是，网络游戏的免费模式已经蔚然成风，但这种模式导致网游企业的收入锐减也是不争的事实，至少盛大就是其中一个人皆见之的参考。
其次，史玉柱的狂妄让他很轻易地忽略了对手的真正实力。史玉柱认为，陈天桥的注意力已经改变，所以盛大的重点已经不在游戏，所以对自己形成大的威胁；丁磊固然可怕，但他专注的和自己不是一个方向；而朱骏靠的不过是别人的牌子，九城的致命伤在文化，规模一直得不到发展。
有人说，史玉柱过于盲目乐观。其实，史玉柱的竞争对手们的实力并不是他想象的那样，竞争对手也不会放任自己玩家的流失，让史玉柱轻易染指网游市场。事实上，不管是盛大、九城，还是网易、腾讯，甚至金山公司，个个都是善于竞争的硬派角色。
如果拿陈天桥与史玉柱的个人经商能力来讲，陈天桥的胆识和魄力并逊于史玉柱，而盛大在销售渠道和自主开发上积累的丰富经验令其他企业难以望其项背，其运营网络游戏的能力更在国内排在数一数二的位置；朱骏自然也是一个善于经营的天才，更有强大的竞争优势。朱骏在2003年靠《奇迹》一跃成为运营收入仅次于盛大的网络游戏公司后，又在2005年独家拿下了《魔兽》代理权，这款游戏更让朱骏在网游市场上赚得盆满钵满。丁磊自然不必多说，他充分利用了门户网站的品牌资源和用户资源，靠网络游戏带来的巨额营收在国内的门户网站中一枝独秀。至于掌管腾讯的马化腾，上亿的QQ用户群与网络游戏的用户群基本吻合，该公司在网游市场上的表现自然是非同一般。
尽管史玉柱说过，从出道以来一直玩的就是心跳，显示了他不畏风险与压力的姿态，但是网络游戏这备受争议的行业所需要的心理承受能力却非同一般，史玉柱到底能不能承受住这个压力呢？
史玉柱面临着很多的风险，首先，政策高风险是他必须考虑的。除政策风险之外，网游公司还有着两个防不胜防的克星，那就是黑客和私服。每一个从事网游行业的人都会天天为这两个潜在的敌人大伤脑筋。同样，史玉柱也不能幸免。已经为《征途》投入2个亿人民币的史玉柱不知有没有想过如何应对将来游戏公测可能遇见的黑客与私服问题。凡事预则立，不预则废。网游“新兵”史玉柱需要考虑的方方面面还很多。
史玉柱对网络游戏的一连串举措，足以显示其明知山有虎，偏向虎山行的魄力。
4.以市场为导向乘虚而入
“在目前网游行业的大环境下，再没有捷径可走了。可以说，想杀出重围就只能和对手拼产品，以优质的游戏去征服玩家。”
——史玉柱
对于征程网络，史玉柱投下了巨大的赌注。后来，史玉柱把征途网络更名为巨人网络。2007年9月21日，史玉柱在晚间举办的《巨人》内测发布会上宣布，上海征途网络正式更名为上海巨人网络。有人认为，征途的更名预示着其上市计划可能提速。对此史玉柱解释说，征途公司更名为巨人网络是“非常重大的一件事”，之前让他成为“中国最著名的失败者”的正是IT公司“巨人”，后来翻身的保健品公司健特（GIANT，巨人英文单词的音译）也有巨人的影子，“团队一直想重回IT行业，前两年做了网游，发展的很顺利，所以才敢重新启动巨人这个牌子”。
自2007年之后，史玉柱的巨人网络已经连续3个季度稳稳地占住了市场份额前三的位置。2007年上半年，陈天桥的盛大网游收入为10.486亿元，净利润为8.647亿元，但若除掉来自新浪的投资收益，其网游净利润仅为4.424亿元，而同期，史玉柱的巨人网络营收总额为6.87亿元，净利润高达5.12亿元，单从赢利的层面上来看，史玉柱的巨人实际上超越了陈天桥的盛大。
2007年11月1日，巨人网络在纽交所挂牌上市，融资额10亿美元，成为在美国上市发行规模最大的中国民营企业；巨人网络市值50亿美元，因此成为中国最大的网游公司，这就是成立还不足3年的巨人网络的上市成绩。如果之前说巨人网络已经成为网游行业新主角还不够说服力的话，那么现在纽交所显示的数据，无疑明确地告诉我们，巨人网络已经成为网游业新的霸主！
巨人的上市使史玉柱一下子从一个追赶者变成了行业的领军者，而这带来的不仅仅是网游行业格局的变化，更有行业竞争法则的变化，网游的竞争将从以往的单纯以产品为主，转向以市场和消费者为主，从产品导向转为市场导向、消费者导向。
史玉柱知道，无论是盛大还是网易，他们的成功都是源自于产品的成功。在网游行业刚起步的时期，市面上缺少能真正吸引玩家的游戏，这是一个有求无供的空缺市场。盛大的《传奇》、网易的《西游》系列的及时出现，很好地填补了这个市场空当，还算不错的游戏性，极大地迎合了玩家们的需求，于是盛大和网易迅速崛起。
在网络游戏刚刚在中国兴起的时期内，网络游戏市场上的精品游戏并不多，玩家只能被动的选择企业提供的游戏来玩。只要是好玩的游戏，玩家们就一拥而上。在这种市场状态下，网络游戏制造商无需考虑市场策略，不需要分析竞争对手，也无需研究消费者，他们唯一需要关心的就是产品，代理好的产品或者研发好的产品。
任何一个行业在发展的初期，都会呈现出这样的特征，然而这是一个不成熟的市场，随着市场不断的发展，竞争产品和对手的逐渐增多，众多企业以产品为导向的策略因为忽略了对市场的研究和与消费者的沟通，而日渐显示出了弊端，这也给了史玉柱可乘之机。
可以说，在史玉柱决定进军网游界的时候，这个市场已经相对稳定，号称“网游三驾马车”的盛大、网易和九城占据了网游的半壁江山，后进者想要分一杯羹似乎很难。但是史玉柱正是抓住了别人的漏洞，乘虚而入。他的思路很清晰，开始大力琢磨市场，琢磨竞争对手，琢磨消费者。经过一段长时期的研究，史玉柱发现了但是游戏是市场的三个特点：第一，虽然领先的企业市场占有率很高，但是力量主要集中在一线城市，在二三线城市和农村，还有一片的广阔的空白市场。第二，竞争对手不注重或者根本不使用营销手段，一旦使用合适的营销手段，将很容易拉拢玩家。第三，收费游戏的模式显然对那些有经济实力却缺少游戏时间的玩家不利，这批玩家的消费能力是最强的，而他们要么是有钱花不出去，要么是将钱投向第三方的代练和虚拟交易市场。
史玉柱看到但是网络游戏市场的空白之后，他大胆决策：把自己的目标市场定位在国内二三线城市和农村，运营策略定位在传统行业的营销模式上，产品定位为免费游戏，赚有钱人的钱。产品开发策略是让玩家参与游戏策划，玩家需要什么功能就设计什么功能。
于是，在《征途》还没有成型的时候，史玉柱的营销大军已经铺遍了全国，随时能将海报贴在每一个网吧的墙上；《征途》永久免费的口号一打出，公测期间就实现了盈利；给玩家发“工资”、送现金，引得玩家蜂拥而至；让玩家参与游戏策划，游戏设置紧贴玩家需求，玩家人数持续增长；甚至在央视打起了广告。
正是凭借着这样的竞争策略，史玉柱破冰而出。在史玉柱进入网络游戏行业之时，曾被人讥笑为要在网游中卖脑白金，事实上他就是用卖脑白金的方式将网络游戏卖成功了，而且还卖到了纽交所上市。
不单单是史玉柱，研究市场、研究竞争对手、研究消费者，是网络游戏行业中任何一家企业都明白的道理。然而网络游戏市场毕竟太年轻，行业领头人也毕竟太年轻，他们大多没有经过市场深刻的洗礼，“高端”、“时尚”、“潮流”的IT光环让这些人失去了对市场和消费者的敏感，在久经传统行业磨练的史玉柱面前，他们就显得不堪一击。史玉柱的成功，代表着一种新的竞争模式的成功。
5.网游竞争就是人才竞争
“我曾给人事部门下令，找到好的人才，奖励1千万，就算这样也没找到。”
——史玉柱
史玉柱认为，只有一流人才能造就一流的企业。21世纪企业发展更多依靠人才推动，因为持续发展的人才带给企业更新的创造力、更高的绩效以及企业应对竞争时代有能力保持的更广阔视野。企业如何打造人才竞争力，为自身、为人才发展提供更广阔空间？让我们看看史玉柱关于网络游戏竞争的独特思维。
对于网络游戏产品的周期问题，一些国外投资者认为网络游戏的产品周期必然较短，对于史玉柱并不这么认为。他说，这种观点是错误的。
史玉柱表示，自己下海18年，产品生命周期是他过去10年中考虑最多的问题，他再次以脑白金为例表示，最初做脑白金时，有人说过不了3年，3年之后，有人说过不了5年，到现在脑白金已经过了10年，而今年上半年的销售额创下了历史最高，打破定论。史玉柱据此认为，产品生命周期可以通过努力和思索来解决。他认为网游的生命周期也非常长，同时在线超过40万，时间撑过1年的网游都可以运营非常长时间。盛大的《传奇》经过了五六年，还是收入非常多，华尔街投资者的观点非常错误，这使得盛大等公司的市盈率太低，《征途》的生命周期也可以有10年。
另外，史玉柱主张，网络游戏前期是研发重于市场，但后期应该是市场推动研发，比如虽然3D网游的技术含量虽然比2D要高，但是目前市场上仍然以2D网游为主，全面推出3D网游的时机仍未成熟。他说：“虽然征途目前在3D网游的研发速度已经超过2.5D的《巨人》，但征途仍然首先会推出《巨人》。”
史玉柱还举例表示，虽然《SecondLife》在国外很热，但是移植到中国会失败，因为“玩法需要调整，玩家需要培养”，史玉柱称，目前有人在做类似的游戏，做先驱也很好，可以为后来者吸取教训。
史玉柱认为，网游竞争归根结底是人才的竞争，其中包括找人、培养人、用人，目前中国网络游戏产业中市场人才好找，但是研发人才难找，策划人才更难。史玉柱称，他甚至让人力资源部千万年薪找策划，但经过几年都没找到，感到非常头痛。对于市场人才，史玉柱认为难在管理，“以前脑白金有9000人的营销团队，管理得都很好”，但现在网游的市场人员管理难度很大，这个行业的市场人员向钱看更明显。
史玉柱不断抱怨，在中国网游市场难以找到优秀的研发、策划人才。史玉柱说：“我曾给人事部门下令，找到好的人才，奖励1千万，就算这样也没找到。”
不过史玉柱认为，尽管缺乏研发人才，但市场营销类人才并不匮乏，对营销人才的困难是在培养和管理上。史玉柱认为，多数员工“向钱看”的心态比其他行业更加明显，这样的心态会给企业在管理、培养人才方面带来很大的困扰。但是如今史玉柱的家底迅速变厚，新产品越来越成熟，业务量逐步增加，必须保证充足的人来维持企业的运转，所以巨人势必会加入争抢人才的队伍中。
目前史玉柱的人才竞争主要有三方面优势：第一是品牌优势。现在巨人是行业最大的企业了，而且是唯一在纽交所上市的中国IT企业，有相当的光环效应。第二是待遇优势。财大气粗是现在人们对巨人的第一印象，外界一直盛传史玉柱对员工非常大方，有贡献就会重奖，此次巨人就一次性缔造了21名亿万富翁和186名千万、百万富翁，都是追随巨人的有功之臣。公司高管袁辉还透露：“仍有部分期权保留，会奖励给对公司有贡献的员工。”造成相当的诱惑力。第三是平台优势。巨人虽然业绩显著，但目前正式运营的只有《征途》一款游戏，新的项目和产品孕育着无数的机会，为人才提供了很好的平台，对于希望实现个人价值的人才有更重大的意义。
史玉柱希望能吸引到拔尖儿的人才。在巨人上市之前，巨人就已派出专门的招聘团队巡回全国科技类高校争夺人才，现在，巨人会继续加大人才争夺的力度，不可避免的与竞争对手正面交锋，各大公司实力、策略、财力的角逐，会是一场蔚为壮观的大战。