精神疾病患者由于受幻觉妄想的支配，常出现对饮食的不正常反应，较常见的是拒食。患者在被迫害妄想的影响下，常怀疑饭里有毒，不敢进食；疑病妄想的患者，认为胃肠道有病，甚至已经烂掉了，不能进食；罪恶妄想者，认为自己有罪，不配吃饭，或认为吃了饭将使别人遭遇到不幸；有牵连观念者，认为别人的动作是提示他不要吃饭。有些患者是受幻觉支配，如听到有人阻止自己进食，嗅到或尝到食物中有异味而不敢进食。某些抑郁或消极悲观的患者，可因过分抑郁、食欲缺乏而厌食。有些极度躁动或神志不清的患者，不知道进食。也有少数患者，由于挑食或宗教习惯而不吃某些食物等。
对于拒食患者，护理人员必须详细了解、分析患者的拒食原因，再根据不同原因分别给予适当的处理。有被迫害妄想怕食物中毒者，可与其他患者共同进食。有时患者常要求别人先吃一口，或与别人调换饮食。此时，护理人员可灵活掌握，适当满足其要求。受严重幻听支配者，因忙于和幻听对答，故进食时护理人员要注意从旁督促和提醒。对有自责自罪的患者，护理人员可试将饭菜搅拌在一起，患者或可能误认为是别人的剩饭而进食。过分躁动的患者，应让其单独进食，尽量避免环境的干扰，同时也避免影响其他人。进食前，应先清洁口腔，喂食时可用汤匙的边缘湿润其嘴唇以刺激食欲。有时患者吃下第一口后，就可以继续进食。对有疑病妄想或牵连观念的患者，主要是多做说服、解释、鼓励工作。当患者拒食时应注意检查患者有无发热、腹泻等现象，发现后应及时处理。对患者的宗教习惯和饮食习惯，应尽可能了解和照顾，但对过分挑剔饮食者，则不应迁就。护理拒食患者时，喂饭的机会更多，患者吃得很慢，往往需要很长时间，有时吃进去又吐出来，所以，护理人员必须十分耐心，避免强塞，防止损伤牙龈、口唇，甚至发生窒息。食物不可太热以免烫伤。喂饭时还应先用小碗以小量饭菜试喂，以免浪费。以上只是一般常见的对拒食患者的护理方法，可酌情选用。对完全拒食的患者，为维持其营养，必要时可给予鼻饲或输液。鼻饲必须按操作常规进行，防止发生意外。