第四篇当下禅第三章生活禅第三节父母就是家里的佛
第一，怀胎守护恩；第二，临产受苦恩；第三，生子忘忧恩；第四，咽苦吐甘恩；第五，回干就湿恩；第六，哺乳养育恩；第七，洗濯不净恩；第八，远行忆念恩；第九，深加体恤恩；第十，究竟怜愍恩。
这是佛教经典中所阐述的父母养育孩子的十种恩德。
在“不孝有三，无后为大”的观念影响下，常常有人批评佛教是反孝的宗教。事实上，佛教不仅不会反孝，还是极端崇孝的。圣严法师说佛教虽然倡导出世离欲，但并不强制人出家，在佛教戒律中，不得父母允许不能出家是有明文规定的；而且教义还规定了父母贫穷且无人奉养时，出家的儿女必须尽心奉养，否则便得重罪。
圣严法师还引用佛教经典开示众生：父母恩情是永远无法报答的，就是把父母背在肩上，一肩背父、一肩背母，几辈子如此，也还不清父母一世的恩情。所以，他时刻教导弟子，必须孝敬父母，出家人固然没有接受父母的财产，但父母无人赡养时，也必须孝养他们。在圣严法师的弟子中，就有人把母亲接到农禅寺孝养的实例。
佛家讲慈悲，基础在孝道。“孝养父母，尊重师长，慈心不杀，修十善业。”净业三福的第一句就是“孝养父母”，可见“孝”在佛教中何其重要。孝心是做人的基础，也是学佛的起点，连父母都不关心的人，很难想象他会无私地将爱施予别人。
有一个年轻人，家里很穷，他和母亲生活在一起。年轻人很信佛，每天虔心拜佛，但对母亲的劳苦，很不以为然。母亲为了生活每天披星戴月地劳作，而年轻人却十分不屑于琐碎的劳动。
过了一段时间，年轻人听人说远方山里的寺院里有一个老方丈知道佛的真谛，便涉水攀山，千里迢迢前去请教。老方丈告诉年轻人，为你光脚开门的人，就是你在寻找的佛。
年轻人开始了漫漫征途，寻找那光脚为自己开门的佛。他经过了很多的寨子，投宿了不少的村庄。一日又一日，一月又一月，一年又一年，可就是没有肯为他光脚开门的人，许多时候年轻人被藐视为龌龊的乞丐撵出门。年轻人对佛的追求开始动摇了，失望了。他开始无比想念自己的家，想念自己不辞而别的母亲，几年不见，母亲不知怎样了。
一天深夜年轻人回到了家，轻轻呼一声：“娘！”门便开了，母亲没有一声抱怨说道：“我的儿子，你终于回来了，娘好想念你！。”
年轻人低头进门，看到了母亲的一双赤脚，顿时热泪盈眶。
不能事亲，焉能成佛？年轻人一心寻找的佛其实就是自己的母亲，就在自己的身边，就像圣严法师所说的那样：“父母就是家里的佛。”
明白这个道理的人，在日常生活中就要奉行孝道，时时处处关爱父母，在报答他们的养育之恩的同时，也让父母享受到一份其乐融融的天伦之乐，这就是佛家现世的一种慈悲，一种善行的最基本的体现。
更深一步来说，在生生世世的轮回中，无量众生都曾经是我们的父母。如果在孝敬自己父母的同时，还能做到“老吾老以及人之老”， 将感恩的心推及一切众生，对待其他的老人也有对待父母的善心和敬重，这个世界必将更加和谐。