第三篇 烦恼禅第四章度己第五节顺境舒展身心，逆境安顿自己
何处才是一个人生命当中最不堪忍受的低谷？
对于这个问题，圣严法师举过一个例子：在我们面前摆放着一盆精美的插花，一般人都会以非常愉悦的心情来欣赏它。但是，一旦另一位插花师带来一盆更漂亮的花，我们就会发现之前的那盆花其实并不够好。所以，圣严法师说：“世间的事，往往你认为最差的，在过去某一个时间，它也曾是最好的；而你认为最好的，可能转眼间就变成最坏的了。”
从圣严法师的这番话中，我们不难看出他的人生态度：人生如潮，潮起潮落的自然规律也是每个人不可逃避的人生轨迹，任何人都有可能被浪头打翻在地，只要能爬起来，生命就会多出另一份精彩。
对待生命中的低潮，圣严法师推崇这样的态度：首先要面对问题，才能解决问题；其次，对待挫折，要把危机当做转机。如此一来，每个自认为置身苦海的人，都应做正面的思考。所谓“正面思考”，并不是要求每个人都去相信人生只有阳光，没有阴暗，阴晴圆缺是必然的，但是，人人都可以做到“在阳光处尽情舒展身心，碰到阴暗时懂得安顿自己”。
圣严法师暮年，身体每况愈下，走路也不像以前那么轻快了。
一天，圣严法师在他人的搀扶下慢慢行走着，他的一位弟子施炳煌看见后紧走进步，来到圣严法师身边。
施炳煌关切地问候法师：“师父，您还好吗？”
圣严法师停下来微微一笑，说道：“好重哦！脚好重，似乎快走不动了！”
一瞬间，施炳煌不由得心生感慨，神色间也有些黯然。
到了禅房里，圣严法师一坐下来就对施炳煌说：“施炳煌啊，你看看我们的法鼓山像不像极乐世界！”施炳煌一愣，但刹那间只觉得心中一片澄明，跟随圣严法师十多年来的感触瞬间涌上心头。
施炳煌在回忆起这件事时写道：“虽然师父走路走得很累，但是他看到了一种很大很广的平静跟祥和，或许是一种法喜，似乎就是我在十几年前，看到他的那一份自在！当我听到他讲这一句话，我也从某些角度中，看到了我心中的理想。”
施炳煌的回忆中，字字句句都是对圣严法师的由衷赞美。这件事之所以会给施炳煌留下如此深刻的印象，一方面是因为圣严法师直面衰老、死亡，不逃避不隐匿的态度，另一方面则是法师那一份超然豁达、心无旁骛的境界令人叹服。
“脚好重”，对于自己的衰老和虚弱，圣严法师坦然承认。其实，人们所遭遇的挫折、所犯下的错误就像蹒跚的脚步、眼角的皱纹一样，往往越遮掩就越容易暴露。生活中，当一些人深陷困境或犯错之时，常常下意识地掩饰自己的窘态，结果往往差强人意，弄巧成拙。既然如此，何不效仿圣严法师，承认自己“快走不动了”呢？
然而，即使疾病与衰老折磨着圣严法师的身体，他依然随时随地感受着一种大而广阔的“平静跟祥和”，并将这种宁静、豁达的力量辐射到他人身上。他确实做到了“在阳光处尽情舒展身心，碰到阴暗时懂得安顿自己”。
在禅宗中有这样一则故事：
一个和尚挑着扁担匆匆忙忙地赶路，扁担一头的筐里放着一个精致的香炉。
和尚看上去有些心急，以至于一不小心跌了一跤，香炉落地，瞬间摔得粉碎。和尚停下来，低头看看地上的香炉碎片略微停顿了一下，便若无其事地继续向前走。
旁边一个路人忍不住叫道：“和尚，你的香炉摔碎了！”
“我知道。”和尚不紧不慢地回答道。
路人不解：“那你怎么也不停下，只顾着赶路呢？”
和尚一笑，说：“它已经碎了，我停下又能如何？”
和尚所言极是！既然破碎的香炉已无法黏合，又何必为了一堆碎片耽误前行的脚步呢。