九点差一刻，路家松打电话说可以出去喝点饮料。
“去吃烧烤吧，有点饿。”她说。
南门外有一家烧烤摊，经营者是一对父子。父亲负责烤串，儿子收钱和递送啤酒，生意忙的时候媳妇也来，主要是穿穿签子。
“来三串鸡翅，十个肉串还有两串青椒。”她来吃过几回，不用劳烦拿菜单，就可以直接报菜名。路家松借着昏黄的电灯研究了一下菜单，加了几串羊肉和一碟毛豆。
晚风有点发凉，夜星明亮。星星下面是乱七八糟的电线和破烂不堪小趴趴房。老板拿着电吹风不停地撩拨炭火，小火星子到处飞溅。她分明看见好几只火星子飞进他眼睛里，可他不仅没有躲闪，连眼皮子都没眨一下。他的手很黑，指甲缝儿里都是黑的；眼珠子是鹅黄色，很浑浊。没生意的时候他便支一个小马扎穿签子，饭客付钱也接着，依旧用那双黑乎乎油腻腻的手。苏新荷对吃饭的场所并不讲究，但总寄希望于卫生能差强人意。看来这回连干净卫生也不能允许——高温能够杀菌——她在心里安慰自己。
“老板，来三瓶冰啤酒，冰的。”她对着那边说。他没听见。今天生意不错，沿着这条窄窄的小街歪歪扭扭的摆了四五桌，一直排到那边的理发店门口。吃饭的人都在嬉笑说闹，行人在这条灰暗的小巷中挤来挤去，不时有汽车歪歪斜斜地穿堂而过，扬起不少飞尘。
见街上太吵闹，路家松重述了一遍。这回算是听见了，啤酒，塑料杯子和两双一次性筷子摆齐了。
“你声音太小，”他说，“以前在报社上班的时候，出去下馆子我专门负责招呼服务员，一声，保管听见，比这大得多的场子都能听见。”他比划了一下，她脑子里浮现出村头摆喜宴的电影镜头——那确实有点了不起。“而且我不像你似的扯着嗓子喊，我用丹田发声，自己不累，别人还能听见。”
“切，”苏新荷撇了撇嘴，将两只空杯子分别满上，“嗓门大什么时候成优点了。那你爱去练歌房吗？”
“上学的时候爱去，但是没什么钱。上班之后也去，不过一般是为了陪领导。”
“嗓子好都是天生的。你爸唱歌好听吗？”
“年轻的时候可能还行，现在气息有点跟不上。我妹唱的比较好。”他笑笑，“她就是不爱学习，一让她出去玩就找不着北。哪像我们的书记同志，长得好，学得又好。是不是？”
她鼻子里哼了一声，听得出他的玩笑。“说真的，”她说，“我不是觉得谁都应该喜欢我，可是小川让我纳闷极了——上课坐我旁边我也没意见，那也不是专给我一个人预留的桌子。可是他也不能长在座位上一下午什么话也不说啊，我俩没仇啊。要说吃个饭这事我刚开始也挺高兴的，但是天天跟他吃饭我也受不了，上回我俩去吃烤肉，好几盘牛羊肉我自己一个人烤好的，他那么瘦，饭量惊人！打烊了我都没吃饱呢。”
他边听着边喝酒，一个劲地笑。
“他平日里就是这样吗？”
苏新荷说的这些，他是相信的。这小兄弟在宿舍就不爱说话，你问一句，他搭一句。高兴的时候主动过来攀谈，不高兴的时候眉毛能吊一整天。他可以给任何人面子，刚认识的人也能把他叫出来喝酒；他也可以不给任何人面子，导师亲自请他都不肯。他能够在活泼和静寂间随意转换。
“他就是这样，我们都习惯了，”路家松说，“刚开学的时候选导师要填张表，我们都写得规规矩矩，只有他趴在那写了两个字。”
“什么字？”她不知道这段历史。
“随缘。”路家松故意说得很沉静，沉静中还带着阴阳怪气，“所以我们都叫他‘随缘大师’。”
“随缘大师？”她惊讶地重复了一遍，乐了。
“他约你，专盯着你坐，自然是觉得你好。很多事情男生之间是不会说的，除非他亲口告诉我。他找我要过意见，我告诉他打动你是件很勉强的事，看看前两位就知道。至于他怎么就知其不可而为之，我就没再说什么了。”
她点了点头，“可是他之前追求过一个圆脸的姑娘，就住在我们隔壁寝室。”
“人家没有答应。”
“因此就又冲着我来么？”她剥着毛豆，咽了一大口酒，笑得有些无奈，“你们都说我眼光高，可是平心而论凡宁姐比我的眼光高多了。我从没要求找一个学历、模样、家庭都好的圆满的人，只觉得那人应该真诚地待我。林正乾不懂爱情，孙长卿看上的多了去了，随缘大师只是想碰碰运气。我是便宜还是怎么着？”
“书记同志莫怪，”他安慰道，为她添了点酒，“他们都是恋爱经验不足。”
“话又说回来，他们真认真起来，我也领受不了。随缘大师我是真的担心，他心气高，脸皮薄，我不愿像林正乾那样当面锣对面鼓地伤了和气。”
“没事，如果他再问我意见，我什么都不说了。他约你呢，你想去就去，不想去也别太顾虑。”
“行，”她嘿嘿一笑。路家松发现她笑的时候像极了晒暖的猫，长长的睫毛微翘着，只留两道小缝儿，轻巧中带点迷糊。“不如你讲点有意思的吧，笑话啊，过去的见闻啊，都行。”
“我听过的都记不住了，”他努力地回忆着，有一个我高中时候听的笑话，你听好啊，“一个月黑风高的夜晚，一女子独自去上茅房。临了惊觉没带手纸，正在这时有人从门缝儿里递过来一沓……”
“那女的喜出望外，忙问来者何人，那人低声道：雷锋……”她笑得前仰后合，“我小学就听过啦，叔叔！”
“我高中你上小学，可不是嘛。”他也一同笑了。
苏新荷时而随大家称他松叔，时而只是称呼他叔叔。她的声音并不清脆，有点慵懒，因而不像在撒娇。灯泡的金丝有些刺眼，她喊他挺直腰背帮她挡住。她指挥着他朝右歪一点，再歪一点，直到他的宽阔的脊背能遮住全部的金黄色，像是黑云遮住了月亮。她埋头缩在小小的灰影间细嚼慢咽，仿佛一只摸黑吃草的小羊。
他讲到有意思的地方，她就开心地笑，没意思的地方，她也无缘无故地发笑。他们认识了很久，却是头一回单独聊天，旁人都说她像玻璃罩里的小姐，自傲又娇贵。他没料到她这样容易相处，笑起来那么天真，吃相又是格外地粗枝大叶。
苏新荷当真像是认领了一位亲人。她再也不找别人要主意了，只找路家松要主意；她再也不愿单独坐着，他坐在哪里她跟到哪里。有人开玩笑，她也不在意；别人说闲话，她从不往心窝里去。
他们渐渐地成了十分要好的朋友。