云间伸手拨开百叶窗的缝隙，透过玻璃往病房里瞄了一眼。张彻闭着眼睛斜靠着床头，看起来比暗访镜头中的样子年轻得多。可能是他在镜头中眉飞色舞、世故老练的样子让人产生错觉，而现在蓝白条纹的病号服和额头的绷带，暴露了他的脆弱。
云间松开百叶窗，沿着走廊往前走，出了住院部大门，在旁边的遮阳棚下停下来。阳光炙烤着水泥路面。六月的广州异常闷热，有一种完全不同于北京的气压。戴眼镜的私人调查公司员工跟上来，在云间面前站定，态度严谨。
“警察怎么说只是一般交通事故？”云间问道。
今天凌晨接到调查公司的电话时，云间还在半梦半醒中。但是张彻差点被人灭口的消息，立刻让他睡意全消。他挂了电话就直奔机场，结果在机场等了几个小时才坐上飞机，到广州已经是中午，所幸张彻的伤势比预想的轻。
“我们找到他的时候，还没出事，还跟了他十几分钟，都看到了。”调查员说，“那辆小货车本来停在路边，忽然从后面冲上去，就是在等他过马路。车挂了真的牌照，司机也没跑，摆明是想故意弄成交通肇事。”
“司机查了吗？”
“查了。本地人，在市场卖海鲜的。看不出可疑的地方，其他也查不出什么。估计是转了好几道，故意找这么个人。”
云间点点头。调查员从包里拿出一沓有关张彻的资料。云间随手翻了一下，基本上是有关张彻在广州日化行业的履历以及熟识的人，很详尽，只是看不出有什么用，但他还是礼貌地向调查员道谢。调查员向他低头致意，随即离开。
医院大门旁边有个便利店。云间走过去，买了一份快餐，站在落地窗前的窄桌旁，边吃饭边翻看那沓资料。正值午饭时间，店里排着长队，窄桌前却只有他一人。云间翻了一遍资料，了解到张彻从十六岁就来广州打工，从流水线工人做起，直到成为一个资深跑单员，此外没什么收获。他快速收拾了资料，想到张彻，重新买了份快餐。
张彻依旧闭着眼睛。云间拉过窗边的椅子，金属椅腿在瓷砖地面上刮擦发出刺耳的声音，但张彻完全没反应。
“饿了吧？给你买了饭。”云间把购物袋放在床头的柜子上，拿出快餐盒放在旁边。
张彻仿佛没听到，眼皮都没动一下。
云间从购物袋里拿了瓶饮料，在椅子上坐下，打开瓶子喝了一口。“别装昏迷。医生说你的脑子没受伤，就蹭破了点皮。”
张彻慢慢睁开眼睛，扫了云间一眼，眼神冷淡。
“你是谁？我认识你吗？”他的语气更冷淡。刚才闭着眼睛时流露出的脆弱已经消失，恢复暗访时那种游刃有余的态度，比云间预想的强悍。
云间把瓶口稍微移开一些，随口问道：“你怎么认识陈锐的？”
“谁？”张彻脱口而出。
反应过于敏捷。云间微笑，放下饮料瓶，拧上瓶盖。“你不用假装不认识暗访你的记者。我是那家化妆品网站的人。你应该知道我为什么而来。”
“他叫陈锐？”张彻问道，接着笑了笑，“我才知道。这个混蛋把我害惨了。早知道他是记者，我才不会跟他说那么多。害得我在这行混不下去了。”他的笑容迅速消失，露出毫不掩饰的愤怒。
云间靠到椅背上，仔细审视他的脸。如果他是在演戏，那他的演技相当了得。
“抱歉还影响了你们。我不知道会这么严重。”张彻轻描淡写地说道。
云间摇摇头，抬手指了指床头的快餐盒。“不饿吗？”
张彻看了看云间，拿起快餐盒，掰开一次性筷子，快速扒了几口，又从购物袋里拿了瓶饮料，灌了一大口。
“陈锐给了你多少钱？”云间直截了当地问道。
张彻握着筷子，从快餐盒里抬眼看着云间，露出难以置信的表情。“什么意思？我不明白你说什么。”
“那你觉得自己值多少钱？”云间说，把椅子往前拉了一些，靠近他。
张彻放下筷子，把快餐盒往旁边一放，警惕地看着云间。“你想收买我？”
云间笑着摇头。“我只是奇怪，给多少钱可以让你放弃在广州打工十年累积的东西。肯定是一大笔钱。”
“那样倒好，还算值得。可惜你想错了。”张彻不屑一顾地笑了笑，“我是被他骗了，平白无故得罪了一大帮人，做不了生意，还得四处躲。”
“你觉得躲一阵子就会没事？”
张彻做出无所谓的表情。
“我要是你，就不会这么天真。”云间冷笑一声，身体前倾，“你不会以为昨天晚上那辆车只是想警告你吧？甚至以为是自己倒霉，遇到了车祸？”
张彻面无表情地看着云间。云间紧盯着他的眼睛，点了点头。“对他们来说，警告你，让你闭紧嘴巴，这太麻烦了。要不是有人救你，你昨天晚上会死于交通肇事。肇事司机会赔个几十万，判个缓刑。没有人会怀疑。”
张彻眼里掠过一丝迟疑，舔了舔嘴唇，拿起饮料喝了一口。
云间瞄了他一眼，向后靠到椅背上，望着安在天花板上的滑轨输液架，微微皱眉。“你以为待在医院里很安全？事情还没完。昨天晚上你没死，今天他们就会当作你已经知道他们要杀你灭口。然后，他们会怎么做？他们又觉得你会怎么做？”
张彻愣愣地握着瓶子，瓶口停在嘴唇上。
“你已经没有退路了。”云间转头看着他，“就算你闭紧嘴巴，对天发誓，他们也不会相信你。没有人喜欢自己的秘密掌握在别人手里。现在只有我能救你。”
张彻迟疑地垂下手，低头看着瓶子里的棕色液体。
云间知道他的盔甲已经卸下了。“你把真相说出来，秘密就不再是秘密，剩下的那些问题我帮你解决。”
张彻抬起头，端详着云间。“我不相信你。”
“那你相信谁？”云间笑道。
“我要见记者。”张彻深深叹了口气，“上次采访我的那个记者，姓萧。”
电视荧幕上，陈锐垂下眼帘停顿了一下，然后抬眼看着对面的采访记者，清了清喉咙，说：“有人给我八十万，让我把节目做出来。”
“什么人？”记者问道。
陈锐舔了舔嘴唇，摇了摇已经剃光的脑袋，神情疲惫。光头造型和橘红色囚服非常刺眼。“我没见过对方。一直是他单向跟我联系。应该是网站的竞争对手吧，我猜。”他说。
“是怎么联系上的？”
“之前在网上有几个人投诉网站有假货，还有自称内部员工爆出采购清单，我就在节目组报了选题，领导觉得是个很好的选题，期望也很高。后来去广州调查了，没有发现实质证据。但那边选题已经报了，而且很受重视，我很发愁。这时候那人联系我……”
画面不连续地抖了抖。“找到了他们的代工厂，发现只有一个牌子是那里生产的。我假扮另一个网站的采购人员，跑单员张彻很想做成这笔生意，夸口说什么都能做，后来又说做不了。我跟他直说了，给了他二十万，那些资料都是他找人拿到的……”
画面再次跳了一下。“化妆品网站签的那个公关合同是怎么回事？”
陈锐盯着记者手里的话筒，面无表情地说：“网站的人通过公关公司联系我，我觉得是个机会，就介绍给朋友的公关公司，公关公司作为报答，给了我二十万。本来以为第二期节目不会播，但最终还是播了。网站的人就找公关公司，要求见我。其实我也有点怕。没想到他们担心的是还有后续报道，而且还愿意花钱。我知道节目组有新的节目，这个不会有后续的，又要了六十万……”
接着是顾钧控制的那家公关公司负责人接受采访。他坐在办公室的单人沙发上，镇定自若地说：“我们也没多想，就是当作正常的危机公关在做。合同约定的也都是正常的媒体沟通、口碑维护。陈锐在圈内有资源，帮双方牵线搭桥的事也很正常，我们也是根据业内的惯例给他报酬，和事情本身没有关系。”
画面切换。新闻主播义正词严地谴责假新闻，谴责之前播出节目的电视台审查不严。董立言拿起桌上的遥控器，关了电视。
“太过分了。”萧颂望着墙上已经关了的电视，愤恨地说，“这事根本不是他一个人能做成的。记者为什么没继续追问给他八十万的那个人，还有那个公关公司，就这么轻而易举推得干干净净。”
董立言绕过办公桌，在转椅上坐下来，叹了口气。“一看就是精心剪辑过。这才两天时间，陈锐已经剃了头，穿上囚服，自认其罪。怎么回事，不用猜也知道。”
“还有张彻遭遇的那场蹊跷的车祸，顾钧和陈锐的关系，完全没提。”萧颂用力拍了一下旁边椅子的靠背。
董立言抬手示意萧颂别激动，指了指椅子。萧颂拉过椅子，在他对面坐下，皱眉看着桌面。
“这个结果也不算太意外。”董立言拿起白色大瓷杯，苦笑一声，“张彻是坦白了，可惜他只跟陈锐接触过。估计这也是一早就安排好的。弃车保帅也正常。要不这事就没办法收场了。恐怕连那个栏目组也会牵连进去。他们总得想办法自圆其说。我们自证清白的报道，也免不了给别人的剧本提供素材。”
“就这样让一个记者独自揽下所有的罪名，怎么服众？”
董立言慢慢喝了一口水，摇摇头。“对公众来说足够了。记者承认收钱做假新闻，罪有应得，这才是注意力的中心。等于从人格上彻底做烂一个人，他说什么都没人信了，也不重要了。至于是谁指使他，谁牵连在内，没人在乎，就算有好事者追问，电视台也会轻描淡写转移注意力。”
萧颂向后靠到椅背上，转头望向窗外，沉默片刻。“罗奕的事要是揭出来，是不是也会这样？”
董立言放下杯子，慢慢摇头。“向来就是这样。入罪的总是在戏台子上的人，雇佣他们的人总有办法金蝉脱壳。背后的资本暗战不会浮出水面，事情最后总会演变成只是记者个人的堕落。丑闻本身总是比丑闻背后的原因更吸引人。”
萧颂长呼一口气，揉了揉眼角，低下头。“感觉我也有份把陈锐推出来当替罪羊。没办法把真相都揭出来，揭出来的那点真相也不可避免被歪曲。”他抬起头，看着董立言，“总编，我们做这些还有意义吗？”
董立言抬眼瞟了他一眼，拿起笔在稿子上改了两处，然后停下来，微笑着看着萧颂。“当然有意义。”他用笔轻轻敲着桌面，神情淡然，“妥协是免不了的，很正常，重要的是别放弃。来日方长，别着急。”
太阳在西面两座住宅楼之间的缝隙缓缓下坠。空气依然灼热。陆衡摘下棒球帽，使劲扇了扇风，却只感觉到一股迎面而来的热气。还有臭味。
狭窄的街道上垃圾遍地。路旁有个简陋的菜市场，摊贩们一边吆喝，一边把掰下的枯黄菜叶扔到地上。前面有个露天麻辣烫摊子，泛着红油的长方形浅锅里，堆着一串串肉丸和豆干，散发着油腻腻的香味。一只白色塑料袋被汽车尾气卷起，顺着地面上空的暖气流越飘越高，飞过街边的平房，慢悠悠飘向西面的住宅楼。
“没想到他住在这里。”陆衡目送那只塑料袋消失在住宅楼后面，转头环顾四周，“照理说他应该很有钱，完全可以到好点的地方买房子。”
前面有辆出租车被几个慢吞吞走路的老太太挡住了去路，司机焦躁地按响喇叭。云间拉了陆衡一下，两人往旁边走，穿过麻辣烫摊子的矮桌和凳子，绕过一个堆满西瓜的水果摊，又回到街上。
“这里有什么不好？”云间随口说道，“在城中心。生活方便，什么都有，还很便宜。就算没多少收入，只要节省一点，也能在这里活下去。”他望向右前方一排老旧的红砖矮楼，用下巴向陆衡示意，停下脚步，“说不定，陈锐早料到自己会有这一天，特意给家人找了这样的地方。”
这是一个老旧而整洁的小区，十几栋北京常见的苏联式六层住宅楼，如棋盘般整齐排列，每一栋都一模一样。临街几栋楼向阳的侧面墙壁，爬满碧绿的爬山虎。住宅楼之间的狭窄空地种着挺拔的白杨树，地面清扫得干干净净，不见落叶，也没有垃圾。
根据调查公司提供的资料，陈锐两年前贷款在这里买了套六十平米的老房子。已婚，有个两岁的女儿。妻子为了照顾孩子和瘫痪的陈锐母亲，辞职在家。
“就在这栋楼的五楼。”云间抬头望去，五楼是封闭的阳台，玻璃反射着一片橘黄的余晖，依稀能看到里面晾着的被单和衣服。
陆衡仰头看了一眼，忽然有些犹豫。“总觉得有点心虚。这孤儿寡母的。”他在牛仔裤后兜摸了一下，这才想起烟留在车上了，搓了搓手，看着云间，“一会儿怎么说？能问出来吗？”
“别想那么多。这事非做不可。”云间抬手拍了下陆衡的肩膀，大步走过去，推开通往楼梯的大门。
五楼有三户，陈锐家在朝西一侧。云间按下门铃，但门铃一直响到自动停止，都没人应答。云间没有停顿，再次按响。响到第五次，终于传来一个年轻女子的声音。“谁？”声音低沉，充满警惕。
“嫂子您好，我是公关公司的，顾先生派我来看您。”云间声音礼貌而和悦。
“你们还来干什么！”她的声音忽然变得尖厉。里面传来孩子的哭喊声。
云间迟疑了一下，说：“顾先生有几句话想问您。”
“我什么都不知道！什么都不知道！”她大声说，“我求求你们，别再来了。”
“您别急，我们没别的意思。过几天可能会有记者找上门……”
“你们放心，我什么都不会说。”她带着哭腔说，“陈锐已经这样了，我说什么都没用。只求顾先生和叶先生放过我们，给我们留点清静。”
云间转过头，和陆衡对视一眼。“叶先生的意思是希望你暂时避一避，其他的事他会安排。”云间谨慎地说。
她忽然哭出声，接着大喊道：“回去告诉叶哲朗，我哪儿都不去！陈锐已经什么都认了，他还想怎样？”
陆衡震惊。云间怕他一时冲动，伸手按住他的肩膀。
“你们走吧，我求求你们了。我什么都不会说的。”陈锐的妻子哭着说。门里响起脚步声。她似乎离开了门口。
陆衡眉头紧蹙，抬手要拍门。云间赶紧拦下他，推着他往楼下走。
“干吗拦我？”推开大门走出来，陆衡一把甩开云间的手，“我得问清楚。”
“具体情况她应该知道不多。”云间想起上次向萧颂提及冯思源在盐田时，偶然闪过的念头，立刻豁然开朗，“叶哲朗肯定是为了海格楼盘的事，想拿网站要挟冯思源。只是我不明白，为什么他后来忽然不谈了。”
“我知道。是因为孔嘉。”陆衡恨恨地说，“他就想置我于之死地。”
云间惊诧，正想说什么，忽然听到身后响起一个声音。
“你们俩怎么在这里？”萧颂转过路口的几株白杨树走过来。
“和你一样。”云间笑了笑，朝他走去，“你不用去了。我们已经问出来了。”
萧颂停下脚步，疑惑地看了看他，又看了看陆衡。
“是叶哲朗。”陆衡走过来，“是他指使顾钧和陈锐，还威胁陈锐的家人。”
云间简单说了冯思源和叶哲朗因海格楼盘而起的纷争。萧颂皱眉听着，迈步往楼门走。“你干吗去？”云间拦下他。
“劝陈锐的妻子把真相说出来。”萧颂说道。
云间摇头。“她不会说的。”
萧颂瞟了云间一眼，推开他的手。云间抓住他的胳膊，把他拉回来。“你这是强人所难。陈锐独自揽下罪名，恐怕就是觉得自己反正罪责难逃，家里又有老有小，想给他们留条路。”
“听起来你还算良知未泯？”萧颂瞪着云间，目光严厉。
“我怎么了？”云间皱眉回望他，轻轻哼了一声，“他本来就罪有应得。而且估计叶哲朗让他认罪的出价也不低。”
“在你看来，只要目的达到了，其他的事就无所谓，是吗？”
“要不怎样？揭发真相？”云间冷笑。
萧颂失望地摇头。“我当初报道这件事，不是出于私怨。就算陈锐的妻子不开口，我也会揭发这件事。”他推开云间的手，往外走。
云间跟在后面。“叶哲朗那么处心积虑，根本不会留下证据。你没凭没据，说出来只会给自己招惹麻烦。”
萧颂不理会，继续往前走。
“说不定，叶哲朗以为是陈锐的妻子泄密，会找她的麻烦。”
萧颂闻言，迟疑地停下来。
“事情总要有个了结的方式。目前这种至少不算太差。大家各取所需，总得有人付点代价。”云间说道。
萧颂转过身。“不管什么事在你眼里都是交易吗？”
云间抬了抬眉毛，正想说什么，看见愣在一旁的陆衡忽然大步流星往外面走，赶紧追上去。萧颂也跟上来。“陆衡，你上哪儿去？”云间问道。
“找叶哲朗算账！”陆衡头也不回地说。
云间不由得笑起来。“怎么算账？难道再打他一拳？”
“你别管。”陆衡说，“我得让孔嘉知道，和她在一起的是什么样的人。”
“孔嘉凭什么相信你？叶哲朗又怎么可能认账？”云间说，“要泄愤很容易，除非你想就这样放过叶哲朗。”
陆衡慢下脚步。云间赶上去，和他并肩走。“要是真想跟他算账，就得慢慢来，还得有计划。”他顿了顿，欲言又止，抬手拍了拍陆衡的肩膀。
“你要做什么？”萧颂不悦地皱眉，转头看了云间一眼。
“和你差不多。不过是以我的方式。”云间目视前方说道，脚下没有停顿。
“你的方式是什么方式？”萧颂问道，语气严厉。
云间没回答，快步跟在陆衡身后，穿过一片白杨树林，走出小区大门。