深夜十点，办公室里空无一人。云间最后一次浏览准备发给媒体的网站声明文章，又修改了几个地方的用词，然后点击发送，顺手打开一个新闻网站。
已经第三天了，萧颂的那篇深度报道还在头条位置，话题在持续发酵，影响力也在扩大。电视台已经回应，措辞非常强硬，坚称节目报道客观。陈锐则一直保持沉默。网上舆论也分成几派，有质疑电视台做假新闻的，也有怀疑化妆品网站发起公关攻势的，更多人把关注点放在记者涉嫌敲诈勒索上，认为双方都不是善类。舆论形势虽然并不是完全对陆衡有利，至少已经开始转向。云间相信，只要趁此机会和媒体保持良性互动，澄清事实，持续发正面报道，应该还有翻身的机会。
他关了新闻网站，用化妆品网站的名字搜索了一下，点开几个网页。这时，桌上的手机忽然响起来。他一边滑动鼠标一目十行地浏览，一边伸手拿起手机。电话是萧颂打来的。云间按了接听键，放到耳边。
“是你干的？”不等他开口，萧颂劈头就问，“你不是说，不会再做这种事吗？”
“做什么？什么事？”云间一头雾水，不由得松开鼠标。
萧颂停顿了一下，似乎在判断他是否在明知故问。“陈锐受了伤，现在在医院。有人在地下停车场绑走他，他半路跳车才逃脱的。”
“什么时候的事？”云间惊讶。
“就刚才，九点半。几家媒体已经赶到医院。我同事也去了。”萧颂说，接着立刻警觉地问道，“真不是你？”
云间无奈地笑起来。“我有什么理由这么做？”
“陈锐说，那几个人抓了他就逼问是谁指使他、剩下的素材有没有给电视台，还限期让他自认其罪。”
“这种栽赃方式也太拙劣了。”云间笑道，“现在这种时候，我恨不得派人保护他，怎么可能主动授人以柄？”
他握着手机向后靠到椅背上，望向旁边漆黑如镜的落地窗，忽然感到一阵脊背发凉。
可能是幕后主使者发现顾钧和陈锐两头吃，就对陈锐下手，以示警告，同时嫁祸陆衡；甚至可能是顾钧发现陈锐背着他额外要一笔，威逼他演一出苦肉计，向幕后主使者示好。不管怎样，现在正值敏感期，只要有一点风吹草动，就会影响舆论走向。在他看来完全不合逻辑的事，在公众眼里很可能是另一种情形。何况电视台肯定会就此事大做文章。
云间觉得一阵口干舌燥，坐直身体，舔了舔嘴唇，把手机换到另一只手。“这事很明显，有人想一箭双雕，可惜完全不合逻辑。谁指使他现在一点不重要，网站没有造假才是关键。反正我根本没有理由这么做。”
“对你来说是这样，对冯思源来说就未必了。”萧颂说，“现在舆论这么乱，可能他怕网站被拖垮了，想快刀斩乱麻，让陈锐直接认了，还急着找出幕后主使者。”
“不太可能，他最近一直在盐田忙海格的事……”云间脑海里瞬间闪过一个念头，仿佛一些杂乱的碎片忽然自行拼成一个有意义的图形，只是未及他看清，那个图形又迅速消散。
萧颂没再多说，只是警告他别做多余的事，很快挂断电话。
第二天一早，云间一起床就打开电脑看新闻。如他所料，陈锐遇袭的事迅速代替萧颂那篇报道，成为造假专题报道的头条。报道中，陈锐详细叙述了遇袭的过程，暗示是陆衡打击报复，同时把涉嫌敲诈的事撇得干干净净。和陆衡见面是受公关公司的朋友之托，无端被人利用；公关合同是陆衡和公关公司签的，两百万的转账也是转入公关公司的账户，与他毫无关系；那六十万是被陆衡有意陷害，收款账户属于一个公关公司，与他无关；张彻的身份造假则是一时疏忽被骗。
云间一边看，一边琢磨，发现陈锐的话虽然漏洞百出，但他们确实没有直接的证据可以反驳。他有些恼火，又翻出录音文字记录仔细看了一遍，发现但凡谈及与钱有关的事，陈锐都极其小心谨慎，处处留下余地，似乎早就防着他们拿录音指控他。云间忽然想到陈锐遇袭这件事应该经过精心策划，对陈锐来说不仅意味着惩罚和警告，更是一个弥补的机会、再次翻案的机会。之前面对萧颂的报道，他沉默以对，很可能也是有意为之。他们深知没有事件炒作，空口自辩根本没人理会，于是故意策划绑架劫持事件，制造合适的时机，让陈锐发声时手握筹码，同时又能引起注意和同情。不管怎样，结果非常成功。
更令云间心惊的是，报道末尾还提及萧颂和他以及陆衡的关系，影射萧颂以媒体记者的信誉为朋友背书，甚至直指萧颂是公关公司收买的舆论枪手。
云间想到萧颂可能承受的压力，心里不安，立刻给他打电话，发现他关机了，又打给陆衡。陆衡正在办公室手忙脚乱地应付邀约采访的记者。云间顾不上萧颂，赶紧通知几个媒体部的同事一起赶去帮陆衡，一整天都忙着应对媒体、商议回应策略、敲定最新声明。全部忙完的时候已经是深夜，云间立刻和陆衡驱车去萧颂家。路上又打了个电话，发现萧颂依然关机。
门铃响了许久，都没人应门。云间和陆衡对视一眼，心里忐忑不安。正想离开，门忽然开了。萧颂站在门后，满头大汗，一身运动装束，脖子上还挂着一条白色毛巾，似乎一直在跑步机上跑步。
云间顿时松了口气，推门走进去。“干吗关机？吓我一跳。还以为你被什么人传讯了呢。”
“那倒不至于。就是电话太多，只能关机。”萧颂笑起来，转身走回去，拿起毛巾擦了擦额头的汗，顺手扔到餐桌上。
“记者吗？”陆衡问道，伸手关上门。
萧颂端起桌上的玻璃杯，喝了一大口水，不好意思地微笑。“一直是我采访别人，忽然有这么多人要采访我，有点不知所措。”
“报社准备怎么应对？”云间问道。
“不回应，正常做后续报道。”萧颂爽朗一笑，穿过客厅，走到落地窗前，踏到跑步机上，按下启动键，开始慢步走。他依然没有买沙发和电视，客厅空空荡荡，只有这台跑步机。
云间走过去，站到跑步机旁，打量着他。“你呢？怎么还有闲情跑步？”
“总编给了我一个星期的假。”萧颂目视前方，慢慢加快速度，“顺便避嫌。”
“因为不信任你吗？”陆衡也走过来，站到另一侧。
“不是。只是不想落人口实。总编的顾虑也有道理。”萧颂说，“反正我采访的素材都已经报道了。接下来要调查陈锐和顾钧的背景，我参与也的确不太合适。”
云间和陆衡面面相觑，两人都想到，董立言可能是怕他们从萧颂这里探听消息，看来还是信不过萧颂。
“如果陈锐就此一口咬定，事情没办法翻案，对你会有什么影响？”云间问道。
“能有什么影响？反正我问心无愧就行了。”萧颂语气平淡，转过头严肃地看着云间，“你千万别做多余的事。”
云间抬了抬眉毛，没说话。
“不能让他得逞！”陆衡忽然拍了一下停止键，跑步机慢慢停下来。萧颂停下脚步，看着陆衡。“现在唯一的希望就是那个张彻。只要找到他，让他坦白，陈锐就赖不掉。”陆衡说。
“调查公司的人一直没找到他。”云间神情凝重。
萧颂望向落地窗外。“恐怕陈锐他们也在找他。我在报道里提到采访张彻，他们肯定会警觉。”
“我已经让雅洁派人四处找了。日化行当那些人很多都是老乡。他躲不了多久。”陆衡恨恨地说。
云间有些。“就怕被陈锐他们先找到。”
萧颂想到张彻上次被他诘问得惊慌失措，和女朋友匆忙逃走，莫名有些歉疚，默然不语。云间和陆衡见他对被诬陷的事全然不在意，放下心来，很快告辞离开。
两人走出楼下门厅，穿过小区花园。经过亭子旁边，云间注意到长凳上坐着一个人，不由得停下来。是宣宜。她靠着亭子的立柱，背对着他们坐在一排悬铃木的树影里，一动不动，仿佛睡着了。陆衡略微一愣，抬手拍了下云间的肩膀，转身走了。
云间站在原地望着她，犹豫了一会儿，穿过亭子旁的碎石空地走过去。
一个多月不见，宣宜瘦了很多。一身简洁的浅米色衬衣和灰色长裙，背脊颀长挺拔。长发在脑后随意扎了个马尾，露出纤细洁白的脖颈。她斜倚着柱子，下巴微抬，望着公寓楼，似乎完全没听到身后的脚步声。
“宣宜。”云间伸手碰了碰她的肩膀。
她悚然一惊，转过头，见是云间，惊惧的神情放松下来。
“怎么坐在这里？”云间语气随意地问道，跨过长凳坐下来，和她相隔一米的距离。
宣宜抬手拨开耳边的头发，冲他笑了笑，笑容有些尴尬。“我看到新闻……”她低下头，手指拨弄着灰色长裙，“他大概不想见我吧。”
“他没事。”云间笑着说，“你也知道他那人，只要自己问心无愧，一向不在乎别人怎么看。”
“这事对他会有影响吗？”宣宜小心翼翼地问道。
“报社让他暂时避嫌。不过，我们正在找关键证人，事情很快就会过去的。”云间顿了顿，低声说，“别担心。”
宣宜点点头，抬头望向公寓楼。晚上十点多，大部分窗户都亮着灯。白色或黄色的灯光整齐排列，映得玻璃幕墙公寓楼犹如通体透明一般。
“他住九楼。”云间说，“上次我和陆衡帮他搬家，看他一个人住这么大的房子，我们都觉得太浪费了，都想把房子退了，搬过来和他一起住。”他轻快地笑起来。
宣宜跟着笑起来，视线扫过一扇扇窗户，停在二楼一扇窗户上，出神地望着那里。云间顺着她的视线望去。窗户里，一对夫妻正在洁白明亮的厨房里洗碗，妻子不时递过一个盘子，站在旁边的丈夫接过去，用清洁布擦干，放到一旁。两人动作熟练，配合默契，时不时转头相视而笑。仿佛对他们来说，这是一个兴味盎然的游戏。
云间不自觉微笑，想起大二那年暑假带宣宜回家，她总是喜欢和他母亲一起在厨房里忙碌。帮忙择菜、洗菜，或者剥个蒜头、递个盘子。有几次还炒了一两个菜，似乎是番茄炒鸡蛋或者菠菜炒鸡蛋，只是一点味道都没有。但他们一家人，包括一向口味很重的奶奶，都装作吃得津津有味。
后来，云间还是忍不住问她有没有放味精和盐。她眼睛睁得溜圆，一脸惊愕，说：“没味道吗？我放了盐，放了一点点。”云间让她给他看看一点点是多少，她伸出手指，捏起几粒粗盐，认真地举到他眼前。云间忍俊不禁。她有些不好意思，像是解释什么似的说道：“我婶婶都是放这么多，有时候干脆不放……”说着忽然笑起来，抬起手背蹭了蹭鼻尖，“我忘了，婶婶还说，我们住在海边，东西本来就有咸味。这里不是哦。”
她似乎特别喜欢云间的母亲。有意思的是，她们一个是蒙古人，一个是江南人，却都是一样内敛敏感的性格，非常投缘。那年夏天，她们常常一起坐在院子里的槐树下，一人抱着一只藤篮，一边剥豌豆荚，一边闲聊，围着松木矮桌一坐就是一下午。偶有白色槐花从树上飘下，落在她们的头发上、裙子上。到傍晚的时候，矮桌旁的石板地上就堆起两座小山似的鲜绿豆荚。豆荚剥完了，她们就开始从藤篮里往外挑麸皮。细致认真，而又悠然自得。仿佛剥豆是只属于她们俩的某种心照不宣的享受。
那时，每次和父亲从矿上回来，推开院门，迎面看到她们俩坐在槐树下的样子，看到宣宜的亚麻长裙上落着几朵白色槐花，云间都有些微醺，觉得人生美好得近乎不真实。
窗户里，那对夫妻已经洗完盘子，开始清理流理台，一人拿着一块抹布，这里擦擦，那里擦擦，全无章法，像是把这当作劳作后的娱乐。云间和宣宜静静坐着，仰头望着他们，直到他们离开厨房关了灯，窗户变成一片漆黑。公寓楼的窗户大部分都变黑了，投射在亭子前碎石空地上的灯光也暗淡下来。四周寂静无声。夜风渐冷，穿过前面那排悬铃木，枝叶摇晃，簌簌作响，斜过碎石空地的树影也随之摇晃起来。
云间转过头，只见宣宜抱着胳膊，依然仰着下巴望着那扇漆黑的窗户，神情萧然。“冷吗？回去吧。”他说。
宣宜点头，站起来，从亭子另一侧走下台阶。云间抬脚跨过长凳，跳到碎石空地上，等她走过来才迈步往前走。小区路灯昏暗，公寓楼只有几扇窗户亮着灯。他们穿过花园，走出小区大门，向西转上东四环，然后沿着人行道往南走。
路上不时有亮着空车标志灯的出租车经过，两个人不约而同都没有拦车，只是埋头往前走。人行道上空无一人，除了他们的脚步声，只有头顶梧桐树枝叶的沙沙声。夜晚的空气清冽宜人，飘浮着若无若无的花香。云间步子迈得大，一不注意就把她远远抛在后面。回头发现的时候，他就不好意思地微笑，停下来等她。多年没有一起走路，他一时想不起以前是怎样迁就她的步子，和她并肩走路的。
大学时，宣宜最喜欢和他一起漫无目的地四处走。边走边说，仿佛有说不完的话，不知不觉就走到很远的荒野上，才发现两个人都精疲力竭，口干舌燥。他们通常沿着学校西门那条路往南走，横跨朝阳路和八通线，再沿着通惠河河堤往东，在双桥地铁站右转，然后沿着尘土飞扬的双桥路向南走，一直走到荒地，然后又原路走回来。
宣宜看似瘦弱，体力和耐力却很好，偶尔累了，稍微休息一会儿就会很快恢复。有时，回程的时候天已经黑了，云间想背她走一段，她却怎么也不同意。开始他以为他们还不太熟悉，她不好意思，或者怕他太累，后来发现她是真的不累。她解释说，她从小走了很多路。
那时，云间不太明白，直到后来，发现她经常深夜四处走，独自一人走出学校，沿着空荡荡的马路越走越远。走路对她而言，似乎是一种无法解释的需要。仿佛她心里有团冰冷的东西，只有不停地走路才不至于冻僵。每次发现她彻夜未归，他都会疯了似的到处找她。最远的一次，他是在通州的运河边找到她的。寒冷的深冬早晨，她穿着单薄的毛衣，坐在河边的长凳上昏昏欲睡。云间把她抱在怀里的时候，感觉就像抱着一块冰冷的石头，有什么坚硬锐利的东西硌得他的胸口隐隐作痛。那是他第一次感到害怕。
笔直的人行道向右转弯，云间回过神，发现他们不知不觉走到了四惠立交桥。前面是灯火通明的朝阳路。宣宜仿佛被什么东西惊扰了似的，停下脚步，茫然若失地环顾四周，然后抬头看着云间。
“累了吗？”云间问道，见她摇头，不由得会心微笑，“我也不累。那我们走回去吧。不是很远，大概也就六公里。对你来说，只能算热身。”
宣宜抿着嘴唇腼腆一笑。路口的信号灯变绿，她迈步往前走。右转的车亮着远光灯急转，丝毫没有减速。云间挡在她左边，牵过她的手，在车流中穿梭，走过两个路口，转上朝阳路。沿着人行道走了很远，他依然没有放开她，目视前方，一脸平淡自然。
“陆衡还好吗？”宣宜忽然说道，同时若无其事地抽回手，拨开飘过鼻尖的头发。
云间怔怔地伸着手。“还好。就是太忙。”他缩回手，双手插到牛仔裤兜里，“忙得没空胡思乱想，对他也挺好。”
“孔嘉这段时间经常没回来。回来也一句话不说。你劝劝陆衡吧。我怕他们这样下去真的会……”宣宜叹口气，停下脚步。
“哦。”云间说，“不过大概没什么用。”
宣宜再次叹口气，把双手插到长裙的侧兜里。
两个人低头往前走，都没再开口。从四惠桥往东，经过灯火通明的四惠车站，漆黑的高碑店水库，玻璃外墙亮着夜灯的汽车4S店。四周越来越荒僻，路上越来越冷清，路灯反而显得明亮许多。映着橘黄色灯光的人行道，向远处的夜空延伸，仿佛没有尽头。
转上通惠河河堤后，云间不知不觉慢下脚步，渐渐和宣宜拉开距离，远远跟在她身后，倏然发觉自己再也不想往前走。宣宜低头看着眼前的一小块路面，似乎完全没有察觉。
“宣宜。”绕过河堤上的一排银杏树，云间停下来，远远喊了一声。
宣宜机械地停下脚步，没有回头。云间慢慢走过去，站在她身后。某种欲罢不能的渴望再度汹涌而来，他几乎无法克制自己。
“萧颂……”过了许久，宣宜悲伤地说，“分手后那段时间，他每天晚上都坐在这里楼下。他以为我不知道……”
她仰起头，呼出一口气。“今天我坐在他家楼下，望着楼上的窗户，才知道那是什么样的心情。”
云间不由得低下头。他发觉压在胸口的那个巨石般的东西，原来是有颜色的。那个叫歉疚的东西是墨绿色的。而这些年折磨他的如肿瘤般的渴望是黑色的。
宣宜抬起手，擦了一下眼角，慢慢摇了摇头。“云间，我不能让他这样为我……我没办法当作什么都没有发生过。”
“也许他……”话未出口，其中的虚假就已显露无余。云间发现，即便他能假装萧颂已经决定放弃，他也没办法心安理得。
宣宜再次摇了摇头，沉默片刻，然后抱紧胳膊，像是下定决心。“前面没多远了。我想自己走一会儿。你回去吧。”她低声说道，迈步往前走。
云间抬起头的时候，她已经走出很远。望着她转上矮墙旁的卵石路，越走越远，他再次涌起一股冲动。他宁愿自己能像那天在海边和萧颂打架时那样。自私可以让他无往不利。
但他告诉自己，这根本谈不上自私。往前跨出一步的时候，他还试图说服自己，没有任何人任何事可以阻止他。然而，看着宣宜边走边抬手擦眼角的样子，他终究不由自主地停下来。他不知道阻止他的到底是什么，但他知道，如果他能够不顾一切，那他从一开始就不会放开她的手。