古代民族文字和各民族现用文字距离很远，有的甚至成了死文字，非有深厚的古代民族文字和多种外文功底，才能问津。这里只能借用专家学者研究的成果，作概括、简单的介绍。
西汉武帝建元二年（公元前139年），派遣张骞出使西域，打通了中西经济、文化交流的通道，方便了西域各族与中原的联系。宣帝神爵二年（公元前60年），设置西域都护府，加强对西部疆域的管理。在中西交通要道古丝绸之路上，不少古代民族铸造货币，以便与中亚、中原两方面的交换。西域地区的古代货币，主要有以下几种。
1.于阗汉文钱
2.汉怯二体钱（和田马钱）
3.汉龟二体钱
4.回鹘文铜钱和黑汗朝钱
5.察合台汗国货币
6.准噶尔普尔钱
7.热西丁汗钱
8.天罡银币
（第二节）古钱的分类与鉴定
一、古钱的分类
我国钱币有数千年的流通历史，数量之大、种类之多，都是相当可观的，写一本专著恐怕也难以尽述；同样，对纵跨数千年的钱币要进行详细分类也不是一件容易的事，我们只能从几个方面对它作一个大致的分类。因本文在前一部分叙述货币源流时已涉及了不同时期的货币，在以下的分类中一般就不再举例了。
从币材角度分，我国货币中有金、银、铜、铁、锡、铅等。当然也应包括先秦曾使用过的海贝、石贝、骨贝、珠、玉、龟壳等和宋以后曾使用过的纸币。
从币形角度分，有刀削状，主要指齐、燕刀化；农铲状，主要指周和三晋布钱；璧环状，主要指秦代圜钱；贝状，指楚的蚁鼻钱；版状，指楚的“郢爱”；饼状，指楚的“陈爰”。从秦行半两钱到清末，这两千多年间所用的铸币基本上是形圆孔方，到清末时又出现了机制铜圆，圆形钱币中间的方孔消失了。
从文字书法的角度分，我国古代钱币有汉、辽、西夏、满、蒙、突厥、回纥、吐蕃、女真等我国境内诸民族的文字。其中历代钱币中的汉字包括真、草、行、隶、篆各种书体，还有不少钱文出自著名书法家的手笔，如欧阳询的八分书（开元通宝），宋徽宗的瘦金体（大观通宝、崇宁通宝），党怀英的玉箸篆（泰和重宝），等等。
从用途上分，钱币除了用于贸易往来以外，往往还有其他用途，主要有厌胜钱、佩钱、洗儿钱、撒帐钱、宫钱、供养钱等等。
厌胜钱具有避凶趋吉的含义，相当于一种护身符，又称压胜钱。佩钱作佩戴之用，一般有各种花纹、吉语、人名、官名等。洗儿钱是用于祝贺人生育子女时的赠钱。撒帐钱是在婚礼上分发的赏钱。
宫钱是皇宫内每逢节日庆典时用作装饰、赏赐用的特制钱。供养钱是指寺观内用作供品的钱币，一般藏于佛像腹中或悬于佛龛之旁。
二、古钱的鉴定
古钱鉴定指用科学方法来辨别历代钱币的真伪，分析、确定历代钱币的铸作时代、流通区域、版别、币值、特征、形制和冶炼成分等。这里我们只介绍一些无需精密仪器、主要凭经验、凭人的感官来鉴定古钱的方法。这些方法不是针对某一特定古钱的，它们适用于一般古钱的鉴定。事实上，由于篇幅有限，我们不能对千万种古钱一一提供鉴定的具体步骤与方法。
鉴别古钱首先要把握古钱的时代特征和个体差异。古钱的时代特征与个体差异主要包括这几个方面，即币材、币形、币文等。
一般的说，我们鉴定的对象以铜质钱币为主。铜有青铜、黄铜、红铜、白铜等。铜色与铸造工艺一般随时间、地点、条件的不同而不同，对于先秦刀、布币的鉴定一般从币体薄厚、浇口的位置入手。大多数刀、布币的币体极薄，刀币的浇口在环上，布币的浇口在首端，刀、布的浇口及边缘常保留有浇铸时挤出范外的凸体，因未经挫磨而保持自然状态。有些伪造品的边缘被挫得非常光滑，一看便知是假。另外，大部分刀、布币的币文是用刀刻在泥模上铸成的，笔画一般都是一刀刻成，不加修饰，有的甚至能看出入刀与收刀的形迹，而伪造品上的文字一般都刻意模仿，经过反复描画，笔画生硬，线条也较粗。有些出土的刀、布币氧化程度严重，币体上的文字极其模糊。如果发现有刀、布币文字笔画呆滞而隆起特别清晰的，十有八九都是伪品。战国时期，刀、布币中也有笔画比较浑圆的，可能不是刀刻的，如安邑一钅斤、二氵差、氵差阴、益昌布等。
汉武帝时的三铢钱存世很少，伪造者一般都是用五铢钱改刻，但三铢比普通五株轻小，“铢”字写法与五铢钱上的有明显不同。
改刻是作伪者的惯用手段。但一般伪品上的文字缺乏生气，如果注意察看，不难识别。用改刻这种作伪手段制作的假钱有很多，大都是珍稀钱币的翻版，如王莽时的六泉十布，魏晋南北朝时的丰货、永光、氵京造新良，唐代的永字开元，元末农民起义军的天启、龙凤钱等等，都是伪造者刻意模仿的对象。我们不妨再举一些例子。“齐法化”三字刀出土较多，伪造者就找那些币体较厚，氧化严重的齐法化，保留其首尾二字，中间刻上“造邦长法”四字，这样就成了一把珍贵的六字刀了，也有六个字都是刻上去的。还有的将半两改刻成“两两”及“半半”，将大唐通宝改刻成大齐通宝；将天汉元宝改刻成天成元宝；将嘉祜元宝改刻成皇祜元宝；将景德元宝改刻成景福元宝，如此等等。
另一种改刻是将文字铲去，如将太平天国小平背圣宝小钱的“天国”二字铲掉，就成了出谱的横读“太平”，背“圣宝”了。将当十大中、洪武通宝普通版的背文铲去，就成了光背等。
还有一种别出心裁的伪品是利用古铜镜刻成的。如开元铜镜，只要在中央穿上一个方孔，就成了光背的开元通宝大钱了。
另一种伪造者将普通古钱的面文全部铲去，然后在钱面上浇熔铅锡，或堆和一些和胶的颜料、灰漆，待干硬后刻成其他文字。
以上所说的都是改刻作伪法，还有一种作伪方法是取真钞翻砂。用这种方法所制的赝品非常逼真，只有在锈色、包浆上露有马脚，鉴定时一定要注意这两方面。另外，从大体上讲，古代铸铁工艺除个别时期外都较讲究，故铜钱质地细密，光洁度高，表面有自然磨损的痕迹。伪造者的翻铸工艺一般都很差，因此铜质疏松，表面多砂眼、气孔，即使经过打磨，也不如自然磨损那样温润、光亮。
翻砂造伪与古代铸钱时的工艺过程不尽相同。古代铸钱时只将砂箱翻身，不需要将母钱一一拿出，因此砂模受力均匀，钱币的厚薄也大体相同。伪造时，真钱被用作模，取钱时砂范受力不匀，往往会造成轻度变形，所铸伪钱在厚度上也有出入。
伪钱铸成后的打磨方法也存在问题。古代铸钱时一般都是大批生产，浇铸成的毛坯用方形棒穿在一起加以固定，然后装在转轮轴上在转动中用锉刀锉边，因此锉痕绕钱而转，深而有力，且与钱边平行。伪造者打磨时，一手拿钱，一手拿锉，锉痕细弱凌乱，有时与钱边呈垂直或交错状态。
有些古钱出炉后不久就被埋入土中，若干年后出土时它们仍旧轮廓峻深，文字清晰，有的甚至还能看清币体上的原始锉痕。如果古钱流通过久，轮廓就失去了棱角，文字也有不同情况的磨损，锉痕当然也消失了。如发现文字平夷而钱体上有新锉痕的古钱，应仔细察看研究，这或许是伪造者取文字较平夷的真钱作模翻铸成的。
流传至今的古钱由于曾长期穿在绳索上，钱的穿孔经自然磨损便光滑无棱。翻铸的伪钱的穿孔一般都经过人工刻意打磨，这样，伪品由于人工打磨时轻重不好掌握，致使穿孔内磨损程度不匀，严重的还伤及内廓。
有的伪钱铸成后未经打磨，钱体的侧面往往留有不规则凸起，这是由于翻砂技术不精，铜汁从砂模合缝处溢出造成的。还有的伪钱再翻铸欠当，致使外轮内边不圆，中孔不方，外轮不圆及中孔不方还容易锉磨，内边不圆就只能用刀去修，这样往往会刻伤边缘，因而，遇到轮廓方圆不规则，或有刮削痕迹的古钱时，更要加倍留心，以防上当受骗。