（第一节）营养与中老年健康
一、缺什么会患老年疾病
铜是人体必需的微量元素之一。老年人的某些疾病与机体缺铜有关。
人体内有一种含铜的酶——赖氨酰氧化酶，其功能是使胶原纤维交联。胶原纤维是构成骨骼、软骨、肌腱、疏松结缔组织和牙齿的物质。
当心肌中的含铜量下降时，赖氨酰氧化酶的作用减弱，则会导致心肌弹性蛋白分子之间的交联不全。缺铜还会使动脉管壁弹性减弱、脆性增加，使胆固醇、尿酸升高，血液处于高黏状态，增加患冠心病、心肌梗塞的危险性。
老年人患贫血较常见，大家都知道铁是合成血红蛋白的主要原料，故贫血常与缺铁有关，但铁吸收要有铜参与，因此缺铜也同样可引起贫血症。
糖尿病也是老年人的多发病。铜、锌、锰、铬等微量元素具有胰岛素样降糖效应。胰岛素发挥降糖作用，也必须依赖这些微量元素。机体缺铜时，胰岛素的分泌也会减少。因此，补充铜等微量元素对防治老年人糖尿病有很重要的作用。
人的衰老与细胞的脂质超氧化作用有关，机体缺铜，此作用增强，衰老加速。
铜等微量元素，必须从食物中摄入，含铜较多的食品有牛奶、牛肉、动物肝肾、章鱼、牡蛎、玉米、黄豆及豆制品等。蔬菜中的菜花、芹菜、萝卜、大白菜、平菇、葡萄干也含有较丰富的铜。
二、神经衰弱症的食疗
神经衰弱是一种常见的神经机能性疾病，是由于长期思想问题未得到解决而造成精神负担过重，或由于长期劳逸结合处理不当，或由于病后体弱等原因引起。对神经衰弱患者的治疗，食疗比药疗更胜一筹。食疗不仅有一定的保健防治作用，没有成瘾性，而且没有毒副作用，下面介绍几种食疗方法：鸡蛋：鸡蛋营养丰富，含卵磷脂、胆固醇和核黄素，对神经系统有很大作用。特别是卵磷脂还能提高人们的记忆力。
做法如下：
枣子8枚，枸杞子30克，鸡蛋2个，同煮。蛋煮熟后去壳再煮片刻，吃蛋喝汤，每日1次，连服5次以上。
鸡蛋1个，木耳20克，大枣20枚，加水同煮。蛋熟去壳再煮，1次食用完，常食有效。
鸡蛋1个和小米50克煮粥，沸时加虾皮、味精、麻油、葱末搅匀，煮熟食之，常服有效。
核桃、胡桃：两者对大脑神经都有益，是神经衰弱的良好辅助治疗剂。核桃对人类的大脑神经很有益，是一种滋补强壮药。适用于肾亏腰疼、病后身体虚弱等症。做法如下：每天早、晚各吃核桃2枚。
核桃仁、黑芝麻、桑叶各30克，共捣如泥丸，每丸重9克，每日2次，每次1丸。
三、预防老年痴呆症的妙方
老年痴呆症常发生于60岁以上的老人。它属于复杂的脑功能退化过程，脑血管病变是导致老年痴呆症的重要因素。
目前没有特效的治疗方法，需从早期预防着手，可以推迟大脑的衰老，其中饮食调节非常重要。
饮食调节以海洋生物和海洋鱼类最好。由于海洋鱼类的脑组织及脂肪组织中富含的物质，可调节体内脂肪代谢，抗血小板凝集，抗血栓形成，提高记忆力和思维能力，清除自由基，使脑脂质保持年轻的状态，延缓和减轻动脉硬化的发生发展。常食海洋鱼、贝类能在一定程度上预防脑血管性痴呆症。
磷脂是防止脑衰老的功臣。当人思考问题或记忆事情时，连接神经细胞的神经链就会分泌乙酰碱胆这种物质。而乙酰胆碱完成传达使命后就会自行分解消失，是体内的一种消耗品，人体本身不能制造它，必须靠外界供给。又由于食物中的胆碱都是以磷脂的形态存在，因此老人必须多吃含磷脂的食物，如大豆、蛋黄、胡桃、花生、芝麻、糙米等，可预防脑痴呆症。
除注意饮食外，还要经常运用大脑，不仅可以保持大脑灵活，还可以延缓脑细胞的衰老，维持脑组织的正常功能，防止老年痴呆症。如读书、看报、打扑克、下象棋、聊天或争论一些问题，都可以起到运用大脑的目的。
（第二节）可预防老年痴呆的营养食品
一、补钙误区
在补钙的问题上，有些人存在着一些错误观念，现简述如下：有的人认为，能从日常膳食中获得足够钙，不需补钙。
其实不然，我国的食物结构多为谷类膳食结构，而谷类食物的钙含量不高，促进钙吸收的维生素D含量也很少。另外，食品中由于有草酸、磷酸及植酸的干扰，使钙的吸收率降低。因此，仅从日常膳食中摄取钙是远远不够的。
有些中年以上的人认为，自己没有缺钙的感觉，无需补钙。他们不知道人体有一套惊人的“抗缺钙”本领，当钙摄入不足时，人体的血钙自稳系统便会立即增加一种溶解骨钙的激素——甲状旁腺素——来溶解骨钙，补充血钙。这自动补偿过程在一瞬间即可完成，使血钙达到一定水平，不产生缺钙的症状。但实际上这些人已经出现骨钙减少，天长日久会导致骨质疏松，甚至骨折。此时再补钙，不如早补钙。
某些人认为，按补钙药品的说明书服用钙剂，即可达到规定的钙素供给量，人体就不会缺钙。这种认识是不对的。由于有的补钙药品有明显的缺陷，按说明书补钙并不能达到所标的钙素含量。由于补钙药物混淆了钙盐含量及钙含量的概念。例如，葡萄糖酸钙，每片1克的钙盐中钙的含量仅为0．09克；乳酸钙，每片1克，钙含量仅为0．12克。可见，光靠补钙药品难以达到补钙的目的，还必须多吃含钙的食物。
综上所述，补钙有食补和药补，食补是最佳的途径，尤其是中老年人更应多食含钙丰富的食物，少用药补，以避免药物产生副作用。
二、中老年人健脑吃坚果
通常把核桃、松子、瓜子、榛子、花生等称为坚果。
坚果类食品都含有丰富的优质蛋白。它们的蛋白质在各类食品中都名列前茅。而且蛋白质的消化率也很高，花生蛋白的消化率达90％，是植物蛋白中最优秀的一种。坚果食品均含磷脂，尤其卵磷脂非常丰富。它能帮助脂肪分解、脂化，促进血液中的胆固醇转运和利用，还可溶解沉积在动脉内的斑块，有清洗血管、增加血管弹性的作用。
坚果食品所含的脂肪酸和磷脂是预防心脏病的重要物质。
它们虽然脂肪含量很高，但50％～80％为不饱和脂肪酸，特别是人体所需要的亚油酸含量很高。它们与动物性脂肪有着本质上的区别。由于它们不含胆固醇，因此人们称它们是健脑佳品。
对于人脑，脂类是构成脑组织的“物质基础”，而坚果食品的脂肪正是脑组织“物质基础”的优质来源。坚果食品的脂肪中含有大量的亚油酸、亚麻酸、磷脂、胆碱，这些物质对维持中老年人脑细胞的活力、推迟脑细胞退化起着重要的作用。中老年人多食坚果有益于脑组织“建设”。冠心病、高血压以及由于动脉粥样硬化引起的心血管病的患者，都可以从坚果食品中获得人体必需的营养——脂肪酸。
老年人可用坚果作零食吃。也可加些大米、小米一起煮粥吃，一年四季均可食用。
有过敏症状者不宜吃坚果食品。
三、中老年人喝酸奶好处多
酸奶是用新鲜牛奶加入乳酸菌发酵制成的，具有独特的、清香的乳酸味。酸奶不仅具有牛奶的全部营养成分，还有特殊的保健功能。
酸奶中的蛋白质分散后，生成游离氨基酸和多肽，直接被人体吸收。它能使钙和乳酸结合，形成乳酸钙，提高了蛋白质和钙的吸收利用率，适宜老年人食用。
酸奶中的有机酸可促进肠蠕动，促进胃液分泌，提高食欲，增强人体免疫功能。酸奶中的乳酸菌还能降低血浆中的胆固醇。常食酸奶可抑制体内的腐败菌，消除黄褐斑。
酸奶中的乳酸菌生存能力很强，约有30％能闯过胃酸杀菌关而进入大肠，因此酸奶有预防直肠癌的作用。酸奶对胆结石、失眠、近视患者有辅助治疗作用。
酸奶中的钾、钙、锌、蛋氨酸等有降压作用。它特有的乳清酸可降低血液中胆固醇的含量，降低心肌张力，保护心脏。喝酸奶对高血压、心血管病患者大有裨益。
酸奶可清除使用抗生素带来的副作用。长期服用抗生素的老人，体内的免疫功能下降，造成胃肠道菌群失调。
四、果糖适宜老年人
糖类是热量的主要来源，且易于消化吸收，但吃糖不宜过多。水果中主要含有果糖，对老年人较为适宜。由于老年人胃肠道各部分的分泌能力减弱，胃酸减少，消化液中各种酶活力有不同程度的降低，胃肠道功能衰退，对各种营养素的消化吸收能力减退。而果糖在机体内最容易被吸收利用，又能经过氨基化合转氨基作用合成氨基酸。另外，果糖在体内转变成脂肪的可能性也比葡萄糖小，对老年人较为有利。因此老年人膳食中的糖应包括较多的果糖，如各种水果、蜂蜜等。