体操的内容是丰富多样的，根据练习的特征，划分为下列内容：队列队形练习包括原地动作和行进间动作；有图形行进、队形变换、散开和靠拢等。通过队列队形练习，可形成身体的正确姿势；培养严格的组织纪律性与迅速、准确、协调一致的良好作风。队列队形的指挥是体育教练必须掌握的一种重要手段。
徒手体操
它是根据人体各部位的特点，依照一定的程序，由举、振、屈、伸、转体和绕环等一系列徒手动作所组成的身体练习，是体操中最基本的练习。动作简单，不受场地和器材条件的限制，易于推广，具有广泛的群众性。广播体操和生产操是徒手体操的一种。经常做操，可使四肢和躯干灵活，动作协调，对增强中枢神经系统、促进血液循环、加速物质代谢、预防疾病、振奋精神，都有积极的作用。
轻器械体操
它是在徒手体操的基础上，通过手持体操棍、实心球、哑铃、跳绳、火棒和其他的轻器械进行的身体练习。少年儿童经常进行轻器械体操练习，可促进身体正常发育，发展力量、灵敏、弹跳力和协调能力。
专门器械体操
它是指在肋木、爬绳、体操凳及其他的专门器械上进行的身体练习。可增强体质，发展力量，提高韧带的灵敏性和悬垂、攀登等能力。
器械体操
通常是指在单杠、双杠、吊环、鞍马、高低杠和平衡木上进行的单个动作、联合动作和成套动作练习。练习者是在悬垂或支撑状态中，利用身体各关节的屈伸完成各种动作。
以增强身体素质，提高各器官功能，培养刚毅、果断的品质。
技巧运动
它包括翻腾、平衡、抛接等类型动作。对发展力量、灵巧、柔韧、速度、空间定向，提高前庭分析器的功能以及培养顽强意志都有良好作用。翻腾动作在自由体操中占有重要地位，也是各项器械体操的基本练习和其他项目的辅助练习。
跳跃
它包括一般跳跃和支撑跳跃。支撑跳跃是在一般跳跃的基础上发展起来的，可以发展腿部力量、弹跳力、上肢和肩带肌群的力量，锻炼动作的准确性、灵巧性、果断性，对发展肌肉的爆发力有特殊的作用。
艺术体操
它是由徒手或持轻器械的各种舞蹈动作在音乐伴奏下进行的身体练习。徒手练习是重要的基础，包括走、跑、跳、转体、平衡和身体各部分的摆动、绕环、屈伸等。轻器械有绳、圈、球、棒、带等。通过艺术体操练习，可发展柔韧、协调、灵巧等身体素质，锻炼健美的体态，培养节奏感，提高音乐素养和表现力，也是进行美育教育的一种手段。
实用性体操
包括走、跑、投掷、攀登、爬越、爬行、平衡、越过障碍等。通过这些练习，可掌握日常生活中所必需的基本技能，学会在各种环境下运用这种技能。
健美体操
它是体操运动体系的一个内容。健美体操是把徒手体操、轻器械体操和舞蹈中的简单动作，根据练习者的身体特点，严格地按照发展身体各部位的要求，组编成套，在音乐伴奏下进行练习。它是增进健康、培养正确的姿态、塑造美的形体、陶冶美的情操的一种群众性的健美锻炼手段。