1．灵丹妙药：常言说“厚道是福”。这回胡雪岩靠着自己的厚道劲儿，又顺利地过了一个坎儿。
接下来的日子，老胡这位“赈抚局总办”一边操心着湘军的后勤供应，同时继续主持杭州赈抚局。有了“劝捐”回来的银子，杭州城里的粥场勉强维持下来了。可紧接着，另一个问题就浮出了水面，那就是瘟疫的威胁。
常言道：大灾之后必有大疫。
古时候没有自来水，人们都是从井里打水喝，所以每逢天灾人祸，人畜大量死亡，尸体难以清理，经常会污染水源。加上大难之后灾民众多，无衣无食，露宿街头，吃冷食，喝脏水，连冻带饿体质下降，很容易染上痢疾、霍乱这类疾病——在身体极度虚弱的情况下，就连中暑都可能要人的命。
这些病在古时候统称为“瘟疫”。如果疫情处置不当，病死的灾民，可能比打死的、饿死的加起来还多！
这件大事一刻也拖延不得，胡雪岩赶紧以“赈抚局总办”的身份出面，把杭州城里有名的郎中都请了出来，大家一起出主意想办法，看有什么好的验方，能够有效地控制瘟疫，救人活命。
说实话，这个药方儿可不简单。因为它要分发给全城的灾民服用，十来万人呢！所以这种药必须得非常有效，治不好病不行，吃出问题来更不得了。除了有效，这个药还得特别便宜，越便宜越好，这样才能大量熬制，供给全城的灾民服用。
结果杭州城里一群最有名望的老大夫凑到一块儿研究了半天，斟酌再三，才拿出一个方子来。胡雪岩赶紧照方抓药，派人到上海去大量采购药材，运回杭州，在城里粥场边儿上架锅熬药，分发给灾民。
结果还真有效！这药分发下去没多久，瘟疫就控制住了。
得知这个消息，正在前线打仗的左宗棠非常高兴，立刻就在湘军的“功劳簿”上给胡雪岩记了一笔。
要说左宗棠这个人也是非常聪明，脑子特别快，一下就想到了：对呀，杭州这边出了好药，把瘟疫控制住了，可我的湘军从湖南到浙江打仗，水土不服，饮食不洁，生病的也很多，这也是瘟疫呀！既然老胡他们配出了好药，那赶紧给我们湘军也弄一批来，让当兵的都吃吃，多好！
于是左宗棠给胡雪岩下了命令：立刻配一批“避瘟”的药物，送到前线来！
军令如山，这可厉害！胡雪岩赶紧得想办法。
可问题是，手里现成的药物不能送到前线去，因为给城里灾民配的药，跟给部队供应的药不一样啊。
灾民吃的是汤药，而且是有针对性的，主要是针对饮食不洁闹肚子；可当兵的在前线什么情况都可能碰上，需要的药物“广谱性”更强，而且不能是汤药，必须是丸散之类，不然当兵的打仗的时候，一人带一罐药汤子，在身边放上一两个月，早沤成臭豆腐汤儿了！喝了不治病，倒得病，那怎么弄啊？
这时候老胡又把给灾民配药的老中医们请了出来，请他们再费费心，给军队配一种防治瘟疫的特效药。要求：配治简单，疗效迅速，而且不能是汤剂，要么是药丸子，要么就是药面儿。
结果老中医们又研究了半天，拿出一个验方：诸葛行军散。
“诸葛行军散”是一个很著名的中医验方。这个药虽然名叫“诸葛”行军散，其实跟后汉三国那位蜀国丞相、武乡侯诸葛亮没什么关系，这味药是后人琢磨出来的。只是因为诸葛亮名气大，所以这药就借了他的名头。这是古代人“做广告”的一种方法，按现在的话说，就叫“名人效应”。
但这种“名人效应”有时候也挺烦人的。因为太多人想沾诸葛亮的光儿，结果好几种药都叫“诸葛行军散”，药名一样，可处方却各不相同，有的是治感冒的，有的是治腹泻痢疾的。方子不同，疗效各异，有的非常有效，也有凑合事儿的。
杭州这几位老中医给胡雪岩提供的这个“诸葛行军散”验方，当然不是凑合事儿的。它是由犀牛黄、麝香、珍珠、冰片、硼砂、明雄黄、火硝、飞金研成细粉，再合起来研磨均匀，放在小瓷瓶里用蜡密封，用的时候从瓶里倒出一点儿，拿凉水一调，马上可以服用。
这种药具有开窍辟秽、清暑解毒的功能，适用于霍乱痧胀，山岚瘴疠及暑热秽恶诸邪，头目昏晕，不省人事，并能治口疮咽痛。用行军散调水点眼，还有去“风热障翳”的作用，取少量药末儿放在鼻腔内，还有防暑辟瘟的功能。
你看，配制不难，安全便携，服用方便，广谱性强，疗效可靠，这种药给军队使用最合适了！有了可靠又实用的验方，胡雪岩这边赶紧找了一帮药铺的伙计，日夜赶工配制“诸葛行军散”！
很快，整箱整箱的药物运到前线，湘军一吃，果然有效，把个左宗棠给乐坏了！
要说商人，真是社会上不可或缺的一个重要群体。
这个胡雪岩虽然不懂医药，可他办事效率奇高，非常善于运作，前线的军务，后方的赈抚，他一个肩膀挑起两个摊子，而且做得井井有条。另外，商人的思路很懂得成龙配套，搞系列化，胡雪岩就是这方面的高手。一边大批配制“诸葛行军散”供应军队，同时又搞出了“避瘟丹”、“红灵丹”，这些验方也都是治疗瘟疫的，不同的是，这都是药丸子，吃起来比“诸葛行军散”更简单。
这几种药全配齐，送到前线，湘军可真是得了实惠了。
这时候，出了一件意想不到的事儿。
在左宗棠的湘军里不是有一支洋炮队叫“常捷军”吗。这帮人跟着湘军在湖州打仗，部队里的洋人也有人闹病，结果吃了“诸葛行军散”，有病治病，无病防病，非常有效！这帮洋人就留了心了。
等湘军攻下湖州之后，左宗棠下令裁撤了“常捷军”，那些洋人军官都被“解聘”了，其中就有个心眼儿多的家伙，回国之前专程跑到杭州来找胡雪岩，买了两大箱子“诸葛行军散”弄到上海，后来听说在上海把药卖掉——也有说是带回法国去卖的，总之是靠这两箱药小赚了一笔。
这一下，胡雪岩动起心思来了。医药这些事，他不懂，可“商机”两个字他太懂了。
原来开药铺这么好，又有名又有利，这个东西值得搞呀！
从这儿起，胡雪岩一边接着搞他的“诸葛行军散”供应部队，赚这笔钱，同时开始留心搜集验方，为将来自己开药铺做起了打算。
2．谣言疯起：施粥、舍药，这两件大事一办，胡雪岩可出了名了。
在这之前，老胡只是个开钱庄的生意人，生意圈里知道有他这一号，可在老百姓这边没什么口碑，现在老胡在杭州主持赈抚局，连着办了几件大好事，老百姓都被感动了，“胡大善人”这个名号就在杭州城里传开了。
人，是需要鼓励的，鼓励越多，他越会变成好人。
胡雪岩当了小半辈子商人，可是光想着怎么赚钱了，还真没想过怎么给老百姓做好事儿，也从来没有这么多人夸过他。现在几件好事办下来，弄得全杭州的人见了他都笑着打招呼，当面背后叫他“胡大善人”，把个老胡给乐的！
这一高兴，胡雪岩就打算做更多的善事，用自己的实际行动回报杭州父老。
很快，在胡雪岩的主持下，杭州赈抚局又拿出一笔银子办起了善堂（孤儿院），专门收养战争中留下的孤儿。
这些年杭州一带连遭战祸，真不知道死了多少人，弄得满街都是孤儿，那景象真是惨极了。现在胡雪岩出来做善事，带头捐资兴办孤儿院，这不又是一件大好事吗？
想不到惹出了麻烦。
孤儿院办起来之后，很快就收养了大批的孩子。可是在那个年代，官府对办孤儿院没什么兴趣，财政预算上没有长期拨款，加上又在打仗，兵荒马乱，天天死人，收养的孤儿一天比一天多。胡雪岩他们一帮人到底财力有限，收养太多，压力也很大。
眼看赈抚局这边应付不过来了，只好在杭州一带贴出告示：四乡八镇的老百姓谁家无儿无女想要领养孩子的，可以到孤儿院来领养。
结果还真有不少人来领养孩子。可是谁能想得到，在这种时候，在这种事儿上，也会出坏人！
来领养孩子的，多数是真心实意的好心人，把孩子领回家当亲生骨肉看待。可这其中就有那么几个损阴丧德没心肝的王八蛋，说是领养孤儿，其实把孩子骗出善堂，弄到外地去卖掉，拿这个赚钱！
后来有个机灵的孩子看出了人贩子的坏心眼儿，趁这家伙不备，自己又跑了回来，才把这事给戳穿了。
胡雪岩知道后又气又恨又伤心，真想把这帮人贩子逮回来一个一个全给宰喽！可眼下这么个乱世，想追查也无从查起，只好立下新规矩：凡来领孩子的，必须证明自己是孩子的父母亲属，陌生人一律不准领养孩子！
想不到这一下闹出事儿来了。
在杭州城里有个做小生意的安徽商人，两口子无儿无女，听说善堂收养了大批孤儿，就想来领养一个。可他们来晚了，善堂已经不准人“收养”孩子了。
这怎么办呢？
买卖人脑子活泛，就天天在孤儿院门口转悠，几天下来，瞧中了院里一个十岁的女孩儿，觉得这孩子聪明活泼模样儿好，特别可爱，就拿点糖豆儿、拨浪鼓之类把孩子哄过来，问她愿意不愿意跟自己走……孩子倒也愿意跟着他，于是这人就编了一套瞎话教给孩子，说：明天我来接你，你就说我是你叔叔，怎么说怎么说，别弄错喽。
第二天，这个人就跑来“接孩子”来了。正好这天胡雪岩在这儿呢。
这个接孩子的人刚一张嘴，老胡就听出他的口音不对，不是本地人（老胡自己就是安徽人，跟领养孩子这人正好是老乡），而那个小姑娘却是杭州本地人，他们俩说话根本不是一个腔调。
这一下胡雪岩可就起了疑心了，上来左一句右一句仔细盘问。这个商人跟孩子本来也没沟通好，三问两问，就让老胡给问“漏”了。
这一家伙不得了！孤儿院正抓“人贩子”呢，这个领养孩子的就撞在枪口上了！
老胡一声吆喝，上来一群人，二话不说按倒就揍！打够了，才把这个倒霉的小子捆进了县衙。县官儿一听逮住“人贩子”了，也是拍着桌子骂街，立刻就动大刑，让这小子招供到底骗了多少孩子，都卖到哪去了……
一顿胖揍！正打着呢，这个“倒霉蛋儿”的老婆听说了，赶紧跑来求告，说自己跟丈夫都是城里的买卖人，只是想领养个孩子，并没有坏心眼儿，想不到惹了事儿，求老爷高抬贵手，放了她丈夫吧。
县官一听，这么个事呀！那先别打了……
倒霉蛋儿的老婆又找了好多街坊邻居来作证，担保画押，费了不少周折，这才把丈夫领回去——已经让人家打得没人样儿了。
其实要说这事儿怪谁？也说不清。