在很长一段时间中，人们将熟知的古印度文明限定于公元前1700年—前1500年之后，也就是雅利安人在恒河流域建立文明之时。然而1922年，一项意外的考古发现，将这一文明至少向前追溯了近10个世纪。
1922年，印度考古学家在摩亨佐·达罗（今巴基斯坦境内）发觉佛塔时，意外地发现了刻有动物形象和文字的印章。随着考古的进一步深入，人们在这里发觉出一座古城的遗址，其历史至少可以追溯到公元前2000年。同年，在距摩亨佐·达罗六百余公里的哈拉帕又发掘出一座与摩亨佐·达罗同时代的古城遗址。但这并没有结束，至今为止，属于这一文化的遗址被发现的已多达200余处。这些遗址分布范围北起喜马拉雅山麓，南至纳巴达河，西自伊朗莫克兰海岸，东达恒河盆地，将一个不为人所知的古代世界展现在我们的面前。
摩亨佐·达罗遗址1
学者们将这一时代的文化称为“哈拉帕文化”，其年代大约起始于公元前2500年（一说为公元前2300年）。
可以确定的一点就是，在这个印度河文明中（区别于以往所知的恒河文明），已经出现了文字。然而，这种印章文字至今仍未被解读，人们只能通过那些不会说话的文物来推测4000余年前的这段历史，因此也留下了无数匪夷所思的千古之谜。
其中最让人迷惑不解的就是这一文明的消亡。
事实上早在1875年，人们就在哈拉帕地区发掘出了刻有动物图案的印章。但这并没有引起人们的注意。当时的考古学家们将其划入了雅利安人入侵之前，印度原居民——达罗毗荼人的“原始文化”，并认为在雅利安人入侵之后，这一文明也就随之消失。然而摩亨佐·达罗古城的发现却使历史学家们不得不重新考虑这一问题。
摩亨佐·达罗遗址2
各种考古资料都表明，大约在公元前1750年，摩亨佐·达罗“被彻底摧毁”，“房屋被焚烧，居民受到屠杀……连儿童也不能幸免……”。然而此时距我们所知的雅利安人的入侵尚还有至少两个世纪。而且值得注意的是，也正是在同一时期，整个印度河的其他城市都遭到了不同程度的破坏，印度河文明到此结束。没有留下任何记载，也没有留下任何传说，如果不是1922年意外的考古发现，人们至今也不会知道曾经存在过这样一个“亚特兰蒂斯式”的文明，它拥有庞大的城市，近乎完美的城市规划，有自己的文字，严格的社会等级制度，甚至统一的度量衡与先进的科技知识……
是谁，毁灭了这一文明？而且毁灭的如此干净。
让我们先来看看考古学家们在摩亨佐·达罗发现了什么吧。
摩亨佐·达罗遗址3
古城周长约有5公里，推算人口至少在30000～35000左右。城分卫城与下城两部分，卫城显然是供统治者居住的。在这里有非常复杂的地下排水系统与供水体系。卫城由高大坚固的城墙环绕（哈拉帕古城的卫城城墙高达15米，俨然是一座坚固的要塞），并建有高大的塔楼。城内有巨大的谷仓（这似乎是至今为止人们发现的最早的“谷仓”）。学者认为这说明在当时，阶级分化已经十分严重。下城区为平民居住区，“城市规划整齐，主要街道宽达10米，……路上每隔一段距离就会有点灯用的路灯杆，以便人们夜晚行走”。
在城市的中央，有一个巨大的浴室，浴池长11米、宽7米、深2.4米。其用途说法不一，有人认为是贵族们洗浴用的，也有人认为是为某种宗教仪式而建的。但这到并不重要。
在下城南部的一座房屋内，发现了13具成年男女和儿童的遗骸。“横躺侧卧，杂乱无序……”，其中一具遗骸的颅骨上，留有一长约15厘米的刀伤，大约是被剑砍杀至死的。“这13具骸骨中，有的还带着手镯、戒指、和串环等，显然是突造杀害……”“在街头井旁，也发现了几具尸骨……有些四肢呈痛苦挣扎状……”
对于“死丘”毁灭的原因，科学家们还是从不同的角度做了种种推测。
有些学者如R·L雷克斯、S·威尔帕特等，从地质学和生态学的角度进行了解释，认为“死丘事件”可能是由于远古印度河床的改道、河水的泛滥、地震以及由此而引起的水灾，特大的洪水把位于河中央岛上的古城摧毁了，城内居民同时被洪水淹死了。然而，有些学者不赞同上述说法，认为如果真的是因为特大洪水的袭击，城内居民的尸体就会随着洪水漂流远去，城内不会保存如此大量的骷髅。考古学家在古城废墟里也没有发现遭受特大洪水袭击的任何证据。
有些学者猜测，可能是由于远古发生过一次急性传染疾病而造成全城居民的死亡。然而这一说法也有其漏洞，因为无论怎样严重的传染病，也不可能使全城的人几乎在同一天同一时刻全部死亡。从废墟骷髅的分布情况看，当时有些人似乎正在街上散步或在房屋里干活，并非患有疾病。古生物学家和医学家经过仔细研究，也否定了因疾病传播而导致死亡的说法。
于是，又有人提出了外族人大规模进攻，大批屠杀城内居民的说法。可是入侵者又是谁呢？有人曾提出可能是吠陀时代的雅利安人，然而事实上雅利安人入侵的年代比这座古城毁灭的年代晚得多，相隔几个世纪。因此，入侵说也因缺少证据而不能作为定论。
在对“死丘事件”的研究中，科学家又发现了一种奇特现象，即在城中发现了明显的爆炸留下的痕迹，爆炸中心的建筑物全部夷为平地，且破坏程度由近及远逐渐减弱，只有最边远的建筑物得以幸存。科学工作者还在废墟的中央发现了一些散落的碎块，这是黏土和其他矿物烧结而成的。罗马大学和意大利国家研究委员会的实验证明：废墟当时的熔炼温度高达1400-1500℃，这样的温度只有在冶炼场的熔炉里或持续多日的森林大火的火源才能达到。然而岛上从未有过森林，因而只能推断大火源于一次大爆炸。
其实，印度历史上曾经流传过远古时发生过一次奇特大爆炸的传说，许多“耀眼的光芒”、“无烟的大火”、“紫白色的极光”、“银色的云”、“奇异的夕阳”、“黑夜中的白昼”等等描述都可佐证核爆炸是致使古城毁灭的真凶。
可是历史常识又告诉我们：直到第二次世界大战的末期，才发明和使用了第一颗原子弹，远在距今3600多年前，是绝不可能有原子弹的。
也有人认为，在宇宙射线和电场的作用下，大气层中会形成一种化学性能非常活泼的微粒，这些微粒在磁场的作用下聚集在一起并变得越来越大，从而形成许多大小不等的球形“物理化学构成物”，形成这种构成物的大气条件同时还能产生大量的有毒物质，积累多了便会发生猛烈的爆炸。随着爆炸开始，其他黑色闪电迅速引爆，从而形成类似核爆炸中的链式反映，爆炸时的温度可高达1．5万度，足以把石头熔化。这个数字恰好与摩亨往达罗遗址中的发掘物相一致。据推测，摩亨佐达罗可能是先被有毒空气袭击，继之又被猛烈的爆炸彻底摧毁。而在古城的大爆炸中，至少有3000团半径达30厘米的黑色闪电和1000多个球状闪电参与，因而爆炸威力无比。
还有人认为，摩亨佐达罗毁于外星“宇宙飞船”。英国学者捷文鲍尔特和意大利学者钦吉推测。3500万年前，一艘外星人乘坐的核动力飞船在印度上空游弋时，可能意外地发生了某种故障而引起爆炸，以至造成巨大灾难。然而外星人是否存在至今仍是一个未解之谜，故此证据不足。
对以上几种观点，现在还难以判断是非。
问题在线
“亚特兰蒂斯”是什么意思啊？
亚特兰蒂斯（又译阿特兰蒂斯，在城国保存的古代墨西哥著作抄本（即《梵蒂冈城国古抄本》）和存留至今的作品中，也有过类似的叙述：“地球上曾先后出现过四代人类。第一代人类是一代巨人，他们毁灭于饥饿。第二代人类毁灭于巨大的火灾。第三代人类毁灭于自相残杀。后来又出现了第四代人类，即处于“与水”阶段的人类，处于这一阶段的人类文明毁灭于巨浪滔天的大洪灾。在梵蒂冈中迄今保存的另一批古代手稿中，对大洪水之前曾存在的人类文明也有所谈及。现代科学发现，在大洪灾之前，地球上或许真的存在过一片大陆，这片大陆上已有高度的文明，在一次全球性的灾难中，这片大陆沉没在中。而近一个世纪以来，考古学家在大西洋底找到的史前文明的遗迹，似乎在印证着这个假说。在民间的说法中，人们把这片陆地叫做“大西洲”，把孕育着史前文明的那个国度叫做“大西国”。其实，科学界早就给这片神秘消失的大陆命名了，那就是沿用了提出的名字：亚特兰蒂斯。
探索指南
虽然有种种推测，但到底是什么原因会这一样曾经繁华的城市突然消失的无影无踪，我们还要等待考古学家们的进一步探寻。