经过一个世纪的考古研究，墨西哥特奥蒂瓦坎城邦的遗址依旧守卫着它的秘密。这片中美洲最大的前西班牙文化遗址在1987年被列入教科文组织的《世界遗产名录》。
在哥伦布到达美洲之前，距墨西哥城以北40公里的墨西哥山谷中的特奥蒂瓦坎曾经是墨西哥最辉煌的城市文明之都（公元2－7世纪）。但是由于历史上缺乏文字的记载，人们对这座城市的历史了解至今仍笼罩在一片迷雾中。
特奥蒂瓦坎遗址中的金字塔
特奥蒂瓦坎始建于公元1世纪末，但是目前的考古发掘工作还不能确切地肯定建城的日期。城市方圆40多平方公里，人口众多，不同时期的居民从10万～16万不等。
根据近期的推测（1996年），这座城市在公元4～5世纪达到了全盛时期，而后在7世纪上半叶突然消亡。我们不知道它衰败的确切原因，但有人认为地下水位的变化和随之而来的水供应问题加速了城市衰退。
城市原来的名字已经无从知晓了。几个世纪后，阿兹特克人发现了这片广阔的废墟，他们叫它特奥蒂瓦坎（众神之城）。他们也许认为，只有神才能建造如此雄伟的城市，而且诸神就在这里升起了第五个太阳。
一、仪式中心
死者大道是一条宽40米的笔直的大路，两公里多的长度内穿越了一系列清晰可见的长方形广场，两侧都有台阶相通。在接下来的三公里中，道路依然平坦笔直，但毗邻的建筑物略显杂乱。这条气势不凡的街两侧有2000多所民居，组合成许多套“公寓”，就像是现代住宅的先驱。
仪式中心
特奥蒂瓦坎的仪式中心虽然只占全城总面积的十分之一，但很宽阔广大。大多数纪念物都矗立在死者大道两侧，其中气势最恢宏的太阳金字塔（底座225×222米）是世界第三大金字塔。它挺立在大道东侧，高达63米（原来的高度是75米），体积有一百万立方米。
坐落在死者大道最北端的月亮金字塔略小一些，但同样的气势雄伟（底座150×140米，高42米）。它有四层重叠的平台，逐层减小。月亮金字塔脚下的广场上魁扎尔帕帕洛特尔宫，亦即神奇的鸟蝶宫。院子里的柱子上描绘了这种鸟蝶的浅浮雕。这座华美的殿堂是为数不多的非神庙建筑之一，可能是月神祭司的宅邸。
死者大道的南端矗立着一幢巨大的四边形的“城堡”建筑，一边长约400米，总面积近7公顷。四座平台（曾被西班牙误认为是要塞的城墙）围成的广场可毫不费事地容纳10万人。
这里耸立着羽蛇魁扎尔科亚特尔金字塔。金字塔西侧的巨大台阶保存得十分完好，清晰地体现出了特奥蒂瓦坎建筑的典型特点，即“斜坡和嵌板”式风格，交替使用倾斜的路堤和垂直的嵌板，通常用浅浮雕作装饰。在这座金字塔的四面共雕刻着366个魁扎尔科亚特尔的头像，都是突出的圆形头颅，张着吓人的大嘴。
二、影响后世的文化
城市的设计与四周的景致浑然一体。从死者大道的正中央，人们可以望见不远处塞罗戈多山的顶峰正耸立在月亮金字塔的塔尖上。城市的布局严格按照几何图形。仪式中心就建在死者大道的南北轴线上，而管理中心、市场和“城堡”则位于东西轴线上。举行宗教和祭祀活动的纪念物都布置在太阳金字塔的中轴线上，正巧同太阳从初升到最高点的轨道相吻合。这种布局反映出人们对天文学的尊崇。崇拜太阳和研究星体对特奥蒂瓦坎社会而言一定具有相当重要的意义。
这里是个依靠贸易发展起来的等级森严的社会，由神权政府管理。城市的财富来源于丰富的黑曜岩矿和肥沃的土地。按人们的职业清楚地划分社会阶层：陶工、油漆匠、宝石抛光工、农民、渔民等等。特奥蒂瓦坎曾是一个世界性的大都市，不同种族的居民分别居住在城市的不同地区。这里曾是整个中美洲最重要的经济、宗教和政治中心。当时的人们对几何、建筑、天文和艺术都有精深的了解。装饰宫殿四壁的绘画所表现的神话故事和各种建筑的布局都表明特奥蒂瓦坎人重视天文甚于军事。由此我们可以推断，这个以崇拜土地和农业神祇为根基的文化一定是热爱和平的。
特奥蒂瓦坎的影响遍及中美洲。我们现在知道受其影响的地区有三分之二的墨西哥，有危地马拉、洪都拉斯和伯利兹。特别是制陶艺术和陶器，对玛雅文化和瓦哈卡文化都留下了深远的影响。其他民族在几个世纪内依旧供奉着特奥蒂瓦坎的神灵：掌管湿润与肥沃的羽蛇魁扎尔科亚特尔和雨神特拉洛克。
三、挖掘和修复
第一次挖掘始于1884年。1905—1910年间修复了一些纪念物。在修复太阳金字塔时，建筑师莱奥波尔多·巴特雷斯蛮不讲理地又加了一个第五层。1917年到1920年间发现并修复了“城堡”。
从1962年起，墨西哥国立人类学和历史研究所协调了各方的考古研究工作，对遗址进行了更系统的发掘，找到了魁扎尔鸟蝶宫和其他一些建筑。在20世纪70年代初，人们在太阳金字塔下面发现了一个洞穴，里面分为众多房间，有隧道相通。这是举行某种仪式的地点，其象征性作用在特奥蒂瓦坎宗教中非常重要，但至今仍是不解之谜，也许它象征着神话中的创世中心吧。
墨西哥在1980年启动的“特奥蒂瓦坎考古工程”是一次广泛的挖掘和加固运动。在墨西哥国立人类学和历史研究所的鲁文·卡夫雷拉指导下，600人工作了两年时间。这项工程的重点是挖掘死者大道的南侧，人们找到了特奥蒂瓦坎文化之后的一些文化遗迹。
对羽蛇金字塔的挖掘工作（1917、1925、1939和1982年）使人们发现了一些内有骸骨和陪葬品的坟墓，其中有黑曜岩制品、硬石小雕像和刻有花纹的贝壳。从1988—1989年，墨西哥和美国考古学家共同发起了“魁扎尔科亚特尔神庙工程”，勘查了从未研究过的城堡。1994—1995年间，墨西哥展开了另一项运动，揭开了晚于特奥蒂瓦坎的地层遗迹。人们在金字塔的正中间、地板下和角落里的坟墓中共找到约200个墓穴。
作为特奥蒂瓦坎绘图工程的一部分，罗切斯特大学（美国）的勒内·米永在1973年开始绘制整个遗址的地图。他认为月亮金字塔里可能有一个内部结构，但迄今尚未破解这座纪念物的秘密。
四、几个重要日期：
公元前2—1世纪：居民散居在特奥蒂瓦坎山谷中。这里可能已经形成一个非常活跃的朝圣中心（也许在一个岩洞附近）。
公元1—200年：人口聚集起来，开始建造一座圣城。太阳金字塔是第一座神殿。死者大道是人们列队先进的路线，与中轴线垂直。修建月亮金字塔、“城堡”和魁扎尔科亚特尔神庙。
公元300—650年：城邦的全盛时期，面积达36平方公里，居民12.5万人，成为新世界最大的都市和世界第六大城市。其影响波及到其他文化：墨西哥湾地区的托托纳克文化；瓦哈卡的萨波特克文化；墨西哥西部的诸多文化和南部的玛雅文化。
约公元650年：特奥蒂瓦坎骤然消亡，结束了它的辉煌。
问题在线
前面提到了那么的世界遗产，介绍一下为什么要建立世界遗产啊？
第二次世界大战结束之后，现代化进程迅猛如潮，给人类的居住环境和文化遗存带来了巨大的压力和破坏。为了使物质文明的进步与环境保护相协调，为了全人类的可持续发展，联合国教科文组织成员国于1972年倡导并缔结了《保护世界文化和自然遗产公约》。公约主要考虑到部分文化或自然遗产具有突出的重要性．因而需要作为全人类世界遗产的一部分加以保护；考虑到鉴于威胁这类遗产的新危险的规模和严重性，整个国际社会有责任通过提供集体性援助来参与保护具有突出的普遍价值的文化和自然遗产。缔约国内的文化和自然遗产，由缔约国申报，经世界遗产中心组织权威专家考察、评估。世界遗产委员会主席团会议初步审议，最后经公约缔约国大会投票通过并列入《世界遗产名录》。遗产种类有文化遗产、自然遗产和文化与自然双重遗产。列入《世界遗产名录》的文化遗产，称为世界文化遗产。
探索指南
特奥蒂瓦坎的太阳金字塔和月亮金字塔也是一个很有故事的史筑，感兴趣的朋友可以进一步去了解一下。