宋人刘廷式，原本是农家的孩子，隔壁老汉有一个女儿，早先与刘廷式订有婚约。不久，他进入太学，经过了五年才考取进士。考取进士后，他回到家乡，寻找从前住在隔壁的那位老汉，结果发现，那老汉早已去世，女儿也因病双目失明，而且家运又衰竭不振，生活境况极其困苦。刘廷式派人去向他们申明从前的婚约，说想选择吉日良辰要举行婚礼，但女方家里因女儿有病，极力推辞说：“我们家的小姐已经变成废人了，那里配得上大人您呢？”他们宁愿继续为别人耕地糊口，也不敢与士大夫攀亲。
刘廷式坚决不同意，他说：“我既然早与她订有婚约，哪里能因爷爷去世，女子病残就违背信诺，嫌弃不娶呢？”女方家见他态度极其诚恳，心里既感动又敬服，于是将盲女嫁给了他。婚后，夫妻两人感情非常和睦。刘廷式经常搀扶着妻子走路，对妻子事事照顾，体贴周到。
刘廷式调到高密去当官时，因事受到责罚，监司本来赶他走，因考虑到他对待妻子的德行便替他解脱了。后来盲女因病逝世，消息传来，刘延式哀痛不已，哭得十分伤心。
当时苏东坡在那里任太守，跑去安慰刘廷式道：“我听说悲哀是因为爱念才产生的，而爱念往往又是由于美色而引起的。你娶了盲女，爱念从何而生呢？”
刘廷式正色答道：“我只知道死去的是与我相伴数年的妻子，所哭的也只是妻子而已，早就忘记她是个盲人。如果因为美色而产生爱念，因为爱念而产生悲哀，当美色衰退时，爱念也就自然断绝了，那我们孜孜以求，诚心信奉的情义怎么能存在呢？照您这么说，岂不是那些穿着华丽、年轻貌美的风尘女子都可以当妻子了？”
苏东坡听了，连连点头，对刘廷式的为人十分感叹佩服，还专门写了篇文章来赞扬他。
修身点拨
古语有云，贫贱之交不可弃，糟糠之妻不下堂。对刘廷式而言，中进士得富贵，还能坚守婚约，在对方都自惭形秽地拒绝之下，仍然坚持迎娶盲女，并对妻子照顾有加，实在令那些攀龙附凤之人汗颜。“慎独”讲究在任何情境下都要坚持自己认同的道义原则，不因环境、时间、情势的改变而改弦易辙，刘廷式的行为显然值得后人称道。