范雎在秦国为相时，仍然用在魏国逃匿时的名字张禄。魏国人并不知道，以为范雎死了很久。听说秦国将要攻打韩、魏时，须贾奉魏主之命出使秦国。范雎听说须贾到了秦国后，立即乔装打扮，穿着破旧的衣服步行来到须贾居住的馆舍。须贾见到范雎后大惊：“没想到你竟然安然无恙！”范雎回答说：“是的。”须贾笑着说：“有没有在秦王面前展示你的游说本领呢？”范雎回答说：“没有。我得罪了魏相后才逃到这里保命的，怎么敢去找秦王呢！”须贾说：“你今天来找我有什么事？”范雎说：“我在给别人做工。”须贾有点同情他的遭遇，留他与自己一起吃饭，并叹道：“没想到你还是如此贫寒啊！”然后送给他一件粗袍。
接着，须贾问范雎：“你知不知道秦相张君？我听说他深受秦王宠信，在秦国总揽政务。如今，我国国势的盛衰决定于张君。你认识的人中有没有熟悉张君的？”范雎说他的主人熟悉张禄，自己也可以拜见张禄，愿意把须贾介绍给张禄。须贾又说：“我的马生病了，车轴也折了。没有驷马拉的大车，我无论如何都不会外出见人的。”范雎说他可以从他的主人那里借到马车，然后便离去。
范雎回府取来马车，并在车前驾驶。到了秦相府时，须贾发现府中的人一见到他都躲得远远的，心里感到很奇怪。走到相舍门前时，范雎对须贾说：“等我一会儿，我先去告诉秦相张君。”须贾在门前等了很久，见范雎迟迟未出便问守门人：“范雎为什么还没出来呢？”守门人说：“这里没有范雎。”须贾说：“刚才与我一同坐车来到这里的人不就是吗？”守门人说：“他是张君。”须贾大惊，裸露肩膀向范雎请罪。
此时，范雎大摆阵势，威风凛凛。须贾吓得边磕头边说自己该死：“没有想到你能够有今天这么大的官位，我不敢再读天下书，不敢再参与天下事。我罪有应得，当用沸腾的开水煮死，希望你能够在一个僻陋的地方处治我。”范雎问：“知道你犯了几条罪过吗？”须贾说多得数不清。范雎听后说：“你有三条罪。古时候，吴王阖闾攻打楚国，楚昭王被迫流离他国。楚大夫申包胥向秦国求救，见秦王不同意，于是在秦廷哭了七天七夜，终于感动了秦王。秦国发兵救楚，楚昭王得以复国。为了表示对申包胥的感激，楚昭王封赏他五千户的食邑，申包胥固辞不受，因为他认为这是一个楚国人应该做的。同样，如今我先人的坟墓在魏国，你却认为我与齐国有勾结而在魏齐面前说我的坏话，这是你犯的第一条罪。当魏齐把我放在厕所里侮辱我时，你不劝阻，这是你犯的第二条罪。魏齐的宾客喝醉酒后用小便浇我，你怎么忍心无动于衷？这是你犯的第三条罪。不过，我不想杀你，因为你能送我一件粗袍说明你还顾及我们往日的情分。”随后，他请秦昭王把须贾遣回魏国，得到秦昭王的同意。
须贾向范雎告辞时，范雎大摆宴席，把所有诸侯国的使者都请来坐在堂上，享受丰富的美食；独让须贾坐在堂下，仅给他一盘豆子，并令两个囚犯坐在他两边大口地吃豆。席间，范雎数次对须贾说：“替我转告魏王，赶紧把魏齐的头拿来！要不然，我将屠灭大梁。”须贾回去后把范雎的话告诉了魏齐，魏齐急忙逃亡。
有一天，王稽对身为国相的范雎说：“世间有三种事情不可预料，还有三种事情无可奈何。宫车突然晏驾（指帝王死亡）不可预料，您突然捐馆舍（死亡的婉辞）不可预料，我突然填沟壑（死亡的婉辞）不可预料；宫车晏驾，您虽然有愧于我，但无可奈何；您捐馆舍后，虽然有愧于我，也无可奈何；我填沟壑后，您虽然有愧于我，同样无可奈何。”范雎一听，就知道王稽对他有怨言，暗中在说他忘恩负义。于是，范雎向秦王进言：“没有王稽对大王的一片忠心，我就不能西入函谷关；没有大王的圣贤，我就不能贵为大臣。如今，我有了宰相的身份，受封了列侯的爵位，可举荐我的王稽，依旧是一名负责给大王传达信息的谒者。他当初想方设法把我引进秦国，其实是有所渴求的。”在范雎的推荐下，王稽被秦昭王任命为河东郡守。此后，范雎慷慨解囊，广散家财救济困厄之人。他恩怨分明，一饭之德必偿，睚眦之怨必报。
秦昭王打听到魏齐逃到赵国、寄居于平原君赵胜家里的消息后，决定给范雎报仇。他给平原君写了一封信，在信中说：“寡人早就听说您是一位行为高尚、主张正义的贤士，很希望有您这么一位朋友。您要是瞧得起寡人，愿意来访，寡人真希望能和您对饮十天。”平原君斟酌一番后，还是去了秦国。在与平原君相处的几天里，秦昭王有一次向他提起了魏齐的事：“周文王尊吕尚为太公，齐桓公尊管仲为仲父，因为吕尚和管仲分别是周文王和齐桓公渴求的人才。寡人同样尊范先生为叔父，而他的仇人魏齐就躲藏在您家，因此寡人希望您能帮个忙，派人取来他的首级，否则别怪寡人把您困在函谷关内了。”平原君回答说：“贫贱时的友情是宝贵的，因此即使是富贵之时，依旧不能忘记旧交。魏齐是我的朋友，即使他在我家，我也不会出卖他，更何况他又不在我家。”见平原君不肯就范，秦昭王写信告诉赵孝成王说：“您的叔父现在在秦国，寡人叔父范先生的仇人魏齐在您叔父的家里躲着。您速速让人送来魏齐的人头，否则我将举兵讨伐赵国，也不会放您叔父回去。”赵孝成王于是发兵捉拿魏齐，魏齐又逃往赵相虞卿的住处。虞卿猜测赵孝成王不会放过魏齐，于是和魏齐一块儿离开了邯郸，前去投靠魏国信陵君魏无忌。信陵君害怕得罪秦国，心里有些犹豫，暂时没有接见他们，而是问问侯嬴的看法。侯嬴说：“自知不容易，知人也不容易。虞卿当年穿着草鞋求见赵王，被赏赐了一对白璧和百镒黄金，等到第二次与赵王相见时就被提拔为上卿，到了第三次就做了赵相，成了万户侯。在这个时候，人们都急于了解他。如今魏齐投奔他，他不惜功名利禄，和魏齐偷偷离去，一个急于帮助他人摆脱困境的人前来投奔公子，公子竟然还要问他是什么样的人，自知不易，知人更不易呀！”信陵君大为惭愧，于是立即驾车去郊外接虞卿和魏齐。魏齐得知信陵君当初的犹豫不决后，对信陵君的为人颇感失望，于是在愤怒中自刎。赵孝成王得知后，派人把魏齐的头颅呈给了秦昭王，把平原君换回来了。
在秦昭王四十八年（公元前259年）的长平之战中，范雎巧用反间计，秦军大胜。范雎见白起立下了大功，于是心生忌妒，以秦军长久作战需要休整为由说服秦昭王答应了赵国的求和，下达了退兵的命令，打乱了白起一鼓作气攻下邯郸的计划。然而，赵国在秦国退兵之后并没有履行割地给秦国的约定，而是积极与齐国结盟，准备抗击秦国。秦昭王大怒，令白起立即率兵前去征讨赵国，白起认为战机已失不宜出兵。秦昭王并不理会，而是另派五大夫王陵出征，结果出师不利，损伤不小。秦昭王五十年（公元前257年），秦昭王急于攻打赵国，于是又令白起出战，白起依然认为没有战机，于是称病不出。范雎见状，向秦昭王推荐了他的私党郑安平出征，结果郑安平在围困中投降，他率领的两万秦军悉数被赵军接收。秦昭王见秦军一再失利，于是又令白起出征，即便他有病也要领命。白起苦苦劝说，却被秦昭王误解。再加上范雎的进谗，秦昭王把白起贬为士卒，后又赐剑令其自行了断。就这样，白起于同年十一月自刎。在这个过程中，范雎也难逃其咎。
根据秦国的法令，当被荐举人不能善任时，荐举人同样有罪。根据郑安平所犯的罪行，举荐他的范雎应该受到诛灭三族的惩治。范雎深知后果严重，主动向秦昭王请罪。秦昭王为了偏袒他，在国内杜绝谈论这件事。并且，范雎更受秦昭王的宠信，得到的赏赐更为丰厚。然而，范雎过得并不安稳，因为王稽在两年后犯下了与诸侯国私通的罪行，范雎同样是荐举人。
范雎在一次上朝时见秦昭王叹息不已，于是上前询问原因。秦昭王说楚王不贪图享乐，并且拥有锋利的铁剑和勇猛的士兵，对秦国不利，而国内白起已死，郑安平已叛，内无良将，外有敌国，因此不得不发愁。范雎得知后，担心被治罪，但一时又没有计策。四处游学的燕人蔡泽虽有出人头地的志向，却屡屡受挫，听说秦相范雎因举荐之事弄得消沉不已，于是决定去秦国一展抱负。
蔡泽说服了范雎，受到了他的举荐，被秦昭王任命为客卿。接着，范雎采纳了蔡泽的建议，称病辞官，尽管秦昭王执意挽留，他还是以病入膏肓为由拒绝。范雎辞官后，蔡泽接任了秦相。公元前255年，范雎病逝。
六出奇计的陈平
西汉开国功臣、丞相陈平（生年不详，卒于公元前178年），出生于阳武县户牖乡（今河南原阳一带）。年轻时，陈平家境贫苦，和哥哥陈伯一起生活。陈伯平日下地干活任劳任怨，见弟弟喜欢读书，于是支持弟弟外出求学。
在一次祭祀土地神的时候，由陈平主持割肉。他将祭肉割得大小差不多，大家都觉得公平。乡亲父老们赞叹道：“好啊，陈家的孩子主持分割祭肉太公平了！”陈平暗自叹息道：“唉，要是让我陈平治理天下，也会和我分肉一样公平！”
陈平到了娶妻的年龄后，由于家里穷，有钱人家不愿意将自己的宝贝女儿嫁给他。陈平又不愿意娶穷人家的姑娘，觉得羞耻。就这样高不成低不就，一直单身。过了很久，乡里有一个叫张负的有钱人，他的孙女已经出嫁了五次，结果丈夫都短命，早早死掉了。人们纷纷说她克夫，再也没有人敢娶她为妻。结果，她成了陈平的妻子。
当时因为家里贫穷，只要乡中有人办丧事，陈平就会过去帮忙，总是早去晚归多干些活儿，能够多得一些酬劳。碰巧有一次，张负在一户丧家里遇见了他，并相中了他，想将孙女许配给他。等到丧事办完，张负随着陈平到他家查看。当时，陈平住在外城城墙边一个偏僻的小巷里面，室内没有几件家具，到处都是破墙烂瓦，就连房门也只是用一领破席子做的。张负来到门口转悠了几圈，发现门外有很多安车（古代可以坐乘的车子）留下的车辙，猜想他家肯定门庭若市，感觉这个陈平一定很有才能，将来肯定会有很大的成就，打定主意要将孙女嫁给他。
张负回家后，告诉儿子张仲：“我想把孙女嫁给陈平，你觉得如何？”张仲不解，问道：“那个陈平家里又穷，又不干活挣钱，咱全县都在耻笑他，父亲为何偏偏要将孙女嫁给他呢？”张负对他解说道：“像陈平那样出众的人，是不可能长久贫贱的。”张负成功说服了儿子，把孙女许配给了陈平。考虑到陈平家穷，张家借给他钱让他办得了聘礼，还出钱帮他置办了娶亲的酒宴。张负告诫孙女说道：“你嫁过去以后，不能看他家穷，就摆千金小姐的架子，对他家人一定要恭恭敬敬。尊敬他的哥哥陈伯就要像尊敬父亲一样，尊敬他的嫂嫂就要像尊敬母亲一样，知道了吧。”陈平娶妻之后，家境开始好转，资产越来越多，外出交游也一天天广泛起来了。
秦朝末年，陈胜起兵抗秦、在陈县称王之后，派周市攻占魏地，然后封魏咎为魏王，和秦军交锋。在此之前，陈平已经离开了家，和一些年轻人一起投奔了魏王，在他手下做事。魏王听闻陈平有过人之能，于是授予他太仆之职。可陈平多番进谏魏王，魏王都不听从。恰好有人忌妒陈平，在魏王面前说他坏话。魏王听信谗言，逐渐疏远陈平。陈平眼见毫无发展前途，还受尽委屈，就逃离了魏王。
此后，陈平投奔了项羽，得到了重用。于是，他开始追随项羽，南征北战，立下了汗马功劳。项羽从秦都咸阳得胜东归后，在彭城自称西楚霸王，陈平因功被封爵位。接着，刘邦背叛了项羽，平定三秦挥师东进，攻打项羽，而殷王司马昂也背叛了项羽。于是，项羽封陈平为信武君，由他率领留在楚国的魏王旧部，讨伐殷王。陈平打败并降服殷王之后，班师回楚，项羽授予他督尉之职，赏黄金二十镒。不久，刘邦率领大部队一鼓作气，夺取了殷地。项羽大怒，说上次去平叛的将领都是废物，要将他们全部处死。陈平见项羽竟然这么残暴，唯恐自己不明不白地死去，就封好官印和赏金，委托他人奉还项羽，只身一人带着宝剑抄小道离开了项羽的军营，一口气跑到黄河边，心想：过了黄河之后，我就安全了。
陈平让岸边的船夫带他过河，这个船夫心术不正，见陈平只身独行，相貌堂堂，又身带宝剑，猜想他是个临阵逃亡的贵族将领，于是眼睛老是盯着陈平，伺机杀了他以抢得财物。陈平此时非常惶恐，没想到刚离狼窝，又入虎口，心里想着反正他不就是图财嘛，于是干脆解了衣服，赤着身子帮忙撑船。船夫一看他身上半点钱财也没有，就息了心思，没有动手。
陈平脱离楚军、投靠汉营后，托付与自己交往很深、又受汉王刘邦重用的魏无知帮忙引荐。魏无知讲述了陈平的才华，汉王刘邦将信将疑。当时来投奔汉营的还有六个人，刘邦把他们一块儿留下来吃饭。饭后，别的人都先后告辞了，陈平仍端坐着不动。他请求汉王能尽快给他安排一个合适的位置。刘邦对陈平做了认真、全面的考核，所问之事，陈平无不对答如流，其博深的知识和横溢的才气使刘邦惊叹不已。听陈平自己说在楚营的时候担任都尉一职后，刘邦当即宣布：封他为汉军都尉，兼汉王参乘同时执掌监护汉军将士之职。