夜话
雪山耸立，背倚深蓝色的无尽夜空。所有星月都消失了。在黎明前的一刻，它们小心行藏。于是天地间仿佛只剩下雪峰兀立在眼前。风梦泊面对雪山，心中宁静。周围一片寂静，世界仍未醒来。天空渐渐发生变化。首先是东边那一大片，由几近墨色的深蓝变成海水般的蔚蓝。山峰的轮廓清晰起来。原来有好几座，群峰并立，山势向更远处蔓延。雪峰或高或低，有的面目狰狞，有的气势巍峨，也有的不大起眼甘当陪衬。跟着天色更亮了。东边那一片蓝褪得更浅，感染了雪峰，让群峰背后的天空也变淡了。雪峰表面斑驳不堪，而不是到处布满积雪。嶙峋的怪石常常露出犄角。他用心留意东边那片蓝天，并没找到太阳。
忽然侧方光芒一闪。雪峰那里亮起来。最高的那座山峰尖顶成了一团粉红，温暖润滑，如同婴儿皮肤。粉红在峰上勾勒出一道整齐的墨线，随着墨线缓慢又坚定地降低，其它几座山峰也染上粉色。同时雪峰背后越来越亮，黑暗悄悄溜走，迎来澄亮的蓝。粉红成熟起来，不再那么孩子气，化为火热的一团红，像是醉汉的面颊。它感染了风梦泊的情绪，心中发热。雪山日出，多么壮丽的奇景！跟着火红消散，在一瞬间化成万道金光，雪峰顿时变成金顶。太阳终于跃出天际。阳光普照，雪山周围立刻换了模样，只剩下冰雪耀眼的白，和峰顶闪烁的金光。
这几年里他隐居在雪山上，常常在黎明前静候日出，等待盛景出现。雪山的壮美深深打动了他。人是何其渺小，自然何其雄伟。而人世之复杂在自然的简单淳朴面前，又是何其无奈！此外，他总感到更加寂寞。妻子明梦就葬在附近。他常常守在坟前，讲起从前经历过的事。明梦和他相处的时间很短，遗憾却多。他乐意倾吐心中无法割舍的思念，还有悔恨。时间久了，他感到明梦并没完全消失。尽管坟墓中空无一物，对方的气息仍在附近，或者说明梦就活在他心里。他时常沉浸在思念中，不为外物所扰。
“到了。”
邢天嘶哑的声音从外面传入车厢。风梦泊回过神来。不知怎么，近来他不时想起雪山生活的点点滴滴。那片天地离他越来越远，自己又深深踏入江湖的旋涡。
密林看来一切如初。天色暗下来，林间微风荡漾，树叶哗哗作响，静谧的声音本能让人心安。可他明白情形不对。精精儿的尸体不翼而飞，到处都找不到。幸好那块大石上犹有血迹，否则会让人怀疑是否发生过剧烈的打斗。
“那两个刺客来过。”
一男一女逃走后没发现同伴跟上，找回这里然后带走了尸体。风梦泊盘算所需的时间。树林离小镇不远，他们几人赶来没耽搁多少工夫。两名刺客来去如风，胆子着实不小。
“敌人不会再来了。”
他决定待下来，不想再耽搁了，于是取出丹药让小秋服下，守在车厢内为对方护法。叶眉和曾泪儿留在车外。鬼脸中的那枚钢钩已被叶眉取出来，上过药之后，神勇的獒犬居然随邢天打猎去了，步伐依然轻快。
小秋服过丹药后，症状和他事先预计得差不多，很快双颊赤红，像喝醉了酒一样。随后额头落下大滴汗珠，似乎身处酷暑。此时丹药刚刚化开，腹内会像燃起火热得怕人。他已经叮嘱过小秋该怎么做，必须守住心神。药力发作后很快有一股清爽之意升起，克制刚才的火热——幸亏当年麻天养[1]的妙手，中和药性——之后丹田内真气膨胀，强行贯穿各处穴道。他嘱咐小秋如何引导真气，到时难缠的刀气肯定会被带走，并且经脉会比过去更强健。
当然他和叶眉的心法不同于小秋。元教注重土、水、火、风四元，修炼武功则以命脉为主，最要紧的当属四处地方——头顶、心脏、脐下、会阴，各通许多经络。四点分别象征人体内的四元。地是骨骼筋络，代表会阴，从底而起。水是血液，归于心脏。风是穴窍中的气息，流到脐下汇集。火在顶心之中。四点中二处上仰，二处下俯，命脉恰好在中心。他自己早已打通四处脉结，各处气血畅通命脉。这些年武功大成之后，他曾仔细比较过元教功夫同道家之间的差别。论对奇经八脉的研究，还有所修真气的精纯，道家更占优。元教武功也有所强，譬如他的水元真气和风暴一般的身法[2]。很多江湖人把道家武功看成正宗，其实这不代表其它路数就是邪派。譬如屠道人的刀法或者邢天的悲魔斧，看起来血腥狠辣，依然是好功夫。道家武功流传已久，当年恐怕有许多人走入歧途，无非后来慢慢被纠正过来。而其它流派或许仍在慢慢探索，免不了遇到坎坷。所谓的正派与邪派功夫之间的区别，在他眼中同黑道和白道的纠葛差不多，很难轻易讲明白。
此时骆闻秋面露痛苦，呼吸随即加速。风梦泊清楚到了要紧时刻，单手搭在对方背上，送出真气。小秋经脉中真气澎湃不已，露出紊乱的迹象。他算准时机猛然出掌拍中同伴背心。小秋在不自觉的情况下大喊一声，喷出鲜血，过后脸色渐渐缓和下来。风梦泊收起功力，步出车厢。伤已经好了，刀气消失得干干净净。然而他心头多了一个疑问。
南致坚的刀气为何这样难缠？竟能盘踞在经脉间不肯退去？
他的水元真气不仅适合疗伤，能够窥探别人武功的奥秘。多年前碰上过这种古怪的真气，他突然想起来，心中一寒。南致坚是白山黑水盟的人，武功怎会和那人相似呢？浓重的阴影笼罩在他心头。
夜渐渐深了。骆闻秋留在僻静处继续行功，他需要一整夜的工夫来消化突然间增加的功力。曾泪儿去马车中睡了，邢天则在林外巡守。风梦泊和叶眉围在篝火旁边，轻声谈起白天的战局。火光融融，叶眉抚着鬼脸的背，温柔地望着他。
“师兄，以后不能再大意了。你明知情况不对，还等刺客出手。”
白天在茶水铺里主动和曾泪儿攀谈，无疑给了师妹又一次暗示。因此双方那时已有准备应付危机。风梦泊微微摇头。他并没对局势判断准确。无论怎么猜，也想不到南致坚会是要离。
“我怀疑过覃致强。当时奸细杀了那么多人，不该放过他。南致坚故意让我们怀疑他，现在才明白。何况，”他看着鬼脸，“在东峰上惊动了骆生春，让我认为又是它在中峰上提醒了覃致强，才故意砍伤自己。”
鬼脸没搭理主人。伤口有些疼，叶眉在帮它揉着。这让獒犬觉得对方更亲近了。
“师兄，我想起来了。你和闻放舟约战是为了屠道人，对不对？”
这本是天大的秘密。当年江湖帮会势力中最顶尖的人物，和白道真正的领袖在易水之滨决战，早成了一段神话。闻放舟出面号召全江湖白道力量，一起压制黑道。很多人佩服他的武功和气度，纷纷响应。那时落雨堂正在倾尽全力号召十二家帮派联合，自然不肯答应。尽管风梦泊料到闻放舟误会了他们的本意——并非要联合起来对付白道——很难解释清楚，双方唯有一战决定今后的武林局面。
江湖中无人目睹那一战，至今依然众说纷纭，大多胡乱猜测罢了。叶眉曾到场助阵，也不准靠近周围，只能看着芦花，静听风声。此后闻放舟江湖绝踪。她松了一口气，当时认为师兄胜了。许久之后才听师兄说当时根本没出手，仅仅充当见证人而已。芦花荡中藏着不可一世的屠道人。他同闻放舟之间有夙仇；得知闻放舟要挑战整个黑道，便悄悄找上门来。
昔日我在天师洞中受过人家恩惠，当然要同意。她记得师兄如此解释。结果屠道人以七杀刀击败闻放舟。此战过后，白道中人莫不将你当成眼中钉。她无可奈何。而师兄要保守秘密，从没多做解释。
“今天他杀了精精儿，还你人情。”
“屠道人想杀精精儿，随时能出手。现在他和单无心的恩怨丢给我了。”
风梦泊摇头。当年自丰都城出发的各路高手，从青城山平安归来的又有几人？他心中微叹。屠道人心计之深，他早有领教。白天屠道人没说过和单无心之间结怨的内情，出现的时机又那么巧。必有古怪。
“你说屠道人的武功能胜过单无心吗？”
“眉子，他用不着借我的手杀单无心。他不需要帮忙。”
要我变成一个好杀之人。他隐隐想到。屠道人凶狠强横，乐意左右别人——当年就希望他能在江湖中呼风唤雨——意在造成血腥的局面，到处是杀戮，无休无止。风梦泊平生最恨被人摆布。可惜江湖上处处能碰上想摆布别人的家伙。坚持实现自己的想法，不在乎伤害别人。他见过太多如此人物，屠道人不过是其中最蛮横的那个。
“又想心事了？”
师妹的口气他怎会不懂。他无意吐露心里的矛盾，便说起自己刚才的疑问。
“四个刺客里南致坚的武功不算最好。但他的刀气阴毒，凝在经脉里很难拔掉——让我想起来法星火的幻元指。”
“什么？”
叶眉骇了一跳。法星火身为元教教主，几乎可说是当今江湖第一高手。至于幻元指的威力她曾听师兄说过。法星火曾因教内九大人将之首巨三城的离去迁怒于其后辈，以指力伤了小孩脑部。为了避免可怜的孩子变成白痴，师兄联合麻天养还有明梦费尽周折才化去那种阴寒指力。
南致坚和可怕的幻元指扯上关系，阴云浮上她明艳的脸庞，正要再问，忽然一声野兽的嚎叫在林间响起。鬼脸立刻跳起来。那是邢天示警的暗号。
“你留下。”
风梦泊顾及到林内骆闻秋和曾泪儿的安危，吩咐叶眉别动。他展开身法迅速来到林外。月色下邢天和一名大汉正在交手。大汉右手持刀，左手中则是拐子。悲魔斧攻势固然凌厉。大汉仗着拐子防得密不透风，间或攻出一刀，丝毫不落在下风。
好功夫。他想着，目光落在战圈之外的车驾上。车身比他们的马车更宽，不寻常的当属拉车的畜牲。四匹牛挨在一起，低头在地上吃草。江湖人哪有坐牛车的？他有点奇怪。此刻御者从座中走下来，刚才那张脸隐藏在阴影里。风梦泊登时认出了这张面孔。
“住手。”
他和御者同时说。邢天不情愿地收起斧头。
“好身手！领奖了。”
大汉收起单刀加拐，看来也觉得意犹未尽。
“可惜没砍下你脑袋。”
邢天冷冷回答，招来一串响亮的笑声。
“哈哈，谁怕你？汤除恶乐意奉陪。”
是这个人？风梦泊听说过大汉的名字。汤除恶在白道上名头响亮，颇有侠义之风。他也入了“荡寇”？
“风巡使，咱们多少年没见了？刚才看到有人身法那么快，一晃就飘到眼前。童某还以为自己眼花了。”
“过奖了，童掌柜。好久不见，我看您功夫更精纯了。”
至少十几年，风梦泊心里大致一算。眼前的童鹤年[3]两鬓已经变白。对于前辈，他向来比较尊重。不过“风巡使”三字提醒了他对方身份。作为“荡寇”内的神煞，童鹤年上来就称呼自己在落雨堂中的职位，似乎另有深意。其实他们之间不必如此拘谨。当年认识的时候童鹤年扮成商号掌柜，他有意仍以此相称。
“我老了。”童鹤年淡淡一笑，向旁边伸出手。“汤兄弟，来，见见落雨堂当家的。这位英雄是？”
“邢天。”
随后邢天闭上嘴。他仍然戴着帽子，怀抱大斧。风梦泊无意多介绍。提到邢天身份，说不定童鹤年会问起邢地的事。那样未免尴尬。
“久仰大名。”
汤除恶打量完风梦泊，咧开大嘴笑了。“落雨堂里原来也有和气的。刚才这位不打招呼，上来就打，”他揶揄邢天，“以前我还遇上个只会逃命的，哈哈。”
“白天遇到敌人拦路，夜里要小心了。”
风梦泊轻松说着，免得邢天发火。汤除恶和谁打过交道？他飞速想着。过去这莽汉不在“荡寇”里，而且不时在南方出现，没听说同堂里结怨。
“误会，谁让咱们不请自来？”
童鹤年淡淡一笑，切入正题。“不瞒你说，童某听到风巡使出山的消息，特地赶来看看。对了，还有个老朋友要见你。”目光随即飘向牛车。
会是谁呢？风梦泊在想。童鹤年拉开车厢一侧的门，示意他进去。“荡寇”自视甚高，向来不和哪个帮派交朋友。至于威胁落雨堂，他否定了这种可能。两家素来没什么瓜葛。他闪身进入车厢。
“风小弟别来无恙。”
竟然是他！风梦泊难以掩饰自己的惊讶，不由怔住了。
“天师洞一别，想不到仍有相见之日。唉。风小弟少年英雄，当日魏某便想到你会有一番成就。无奈身体不便远行，否则早到紫邙山探望你了。”
的确是魏德阳。样貌苍老了不少，声音一点没变，何况还有最明显的证据。车厢内地方狭窄，他不可能注意不到对方空荡荡的一只袖子——衣袍下边也仅仅露出单足。当时在天师洞里屠道人亲手废了魏德阳[4]一手一脚，从此再没此人任何消息。他很吃惊。居然能活下来？
“没想到会是魏先生。让您挂念了。”
出于礼貌，他尽量显得和气。魏德阳那时设计要害他们，双方已经翻脸。时过境迁，他不再是冲动浅薄的少年。你有什么阴谋？直觉告诉他，不可相信对方。
“你我之间不必客气。”
魏德阳以仅剩的那只手臂，轻轻一摆。车厢角落里有只小灯笼，映出来此刻他脸上真诚的笑容。“当年怪我鬼迷心窍，报应到自己身上。风小弟如果还将旧事放在心里，魏某愿意向你赔罪。”佝偻着身躯像要行礼。当然被风梦泊拦住。
“不会。”
依然如此虚伪。厌恶的念头在风梦泊心中闪过。“魏先生，那些事不用再提。今晚见到您和童前辈，实在让我高兴。”
“不瞒你说，我不久前才知道老童原来认识你。否则早叫他从西南过来，好去紫邙山看你。没人帮忙，我哪里都去不了。身子不中用，路远还怕颠簸，连马车也不能坐。”
听着魏德阳自嘲，他能肯定一件事。此人在“荡寇”中大有地位。可以差遣神煞，看来位列供奉。风梦泊了解“荡寇”中的等级安排。魏德阳已是废人，为何还能身居高位？他一时想不通。等会向师妹打听。
“要是我们早几年去见你，或许落雨堂就不会遭遇如此横祸。盛名会狼子野心，昭然若揭。白山黑水盟觊觎中原已久。我们早有警惕，可惜没机会提醒贵堂。风小弟，好在你及时露面。不然这场祸事如何化解？魏某相信只要有你在，落雨堂一定可以平安。”
“谢谢魏先生挂怀。堂内有千万豪杰，谁想动落雨堂都不会成事。”
他决定试探一下对方，故意用轻松的语气提起。
“魏先生，我以为‘荡寇’对帮派之间的事不大在意。”
“哈哈，真人面前不说假话。何况你我之间更没什么秘密。落雨堂向来是江湖里势力最大的帮派，即便现在遇到难处，将来也能恢复从前局面；而且不曾仗势欺人，这点颇为难得。魏某没机会一睹骆总堂主当年风采，心里向来佩服他的见识。全仗他开创局面，各大帮派之间才能维持平衡，避免江湖上兴起无故的风波。贵堂光明磊落，行事颇有古风。比起你们来，盛名会和白山黑水盟无异于跳梁小丑，人人得而诛之。其实，”魏德阳眼中闪烁着异样的光芒，“公道自在人心。江湖人希望和落雨堂并肩抗敌的，大有人在。”
“希望如此。”
风梦泊点头，神色郑重起来。“可惜先堂主过身之后，如今堂里谁也不能轻易决定大事。我愿意多交朋友。”他顿了顿。“落雨堂和什么朋友站在一起，紫邙山上几位长老和掌堂都要点头。”
魏德阳皱起眉头，似乎有些失望；跟着眉头又舒展开，脸上露出理解的意思。他丝毫没有懊恼，反而赞赏起来。
“说得好。世上最轻易的莫过于谎话，随口答应别人；最难的总是兑现诺言。难怪风小弟有今日成就，可见是个信人。”
“荡寇”打算出手帮落雨堂？不会如此便宜。风梦泊预感到对方还有话说。他不想在口头上多纠缠，静等魏德阳开出条件。
“落雨堂兵强马壮，本来不需要援兵。但魏某听说齐商在明聂尽欢在暗，一直想办法对付贵堂。现在你忽然现身，他们未必没有后招。十二家帮派里，像落雨堂如此磊落的未必有很多。魏某听说他们已经邀来一些帮手。风小弟固然今非昔比，随便就伤了南宫彻，收拾单无心的手下。”
魏德阳向前探身，离他距离更近了。表情看起来笑眯眯的，但他分明嗅出其中的警告味道。
“好汉难敌四手。为了那几面金牌，只怕人家会不择手段。”
森冷的寒芒在魏德阳眼中闪过，随即又用笑容掩饰。风梦泊用心留意对方的脸。过去此人满面正色，十分虚伪。现在依然没变，只是话说得更动听，而且会用更多笑容来掩饰真实目的。
“魏先生，多谢提醒。”
他淡淡一笑，打破方才的少许尴尬。
“‘荡寇’不愿见到江湖动荡，相信很多人有如此想法。至于金牌归属哪家，到时自然有定论。谁要破坏之前商定的规矩，暗中做手脚；一定会遭人反对。落雨堂亦不答应。”
“好。魏某明白了。假如将来情况有变，希望贵堂不吝告之，‘荡寇’愿尽绵薄之力。”
该结束了。黑白不两立。他打算告辞。假如黑白非要凑在一起，仅能变成龌龊的媾和。
“魏先生，您有雷正[5]前辈的消息吗？”
他忽然想到一个人，尽量装成若无其事的样子问起来。
魏德阳黯然摇头，什么都没说；也不再看他。不知道消息，还是人不在了？风梦泊等了片刻仍没有答案，终于离开。
注释：
[1]关于丹药的来历参见前传。
[2]有关元教内功的精要，参见前传。
[3]“荡寇”是白道组织，其中利害人物为八方神煞。童鹤年作为神煞之一，在前传中曾经出现。
[4]魏德阳与屠道人的恩怨经过，参见前传。
[5]在前传中雷正与魏德阳同为白道中人，为了帮助后者宁愿留在天师洞里。风梦泊随屠道人在遇险后一起离开。