阴谋之三
“亲手交给冷烜。现在上船。”
“是。”
信使从齐商手上接过书信，立刻收到怀中，宛如得到世上最珍贵的宝物。这封信不能说肯定比珍宝贵重。但丢了什么珍宝的话，他仍能活命；若丢了信笺他会失去自己的脑袋。信使告辞，向龙王崖那边去了。龙王崖是盛名会禁地，紧邻海岸。盛名会视为要地的海神庙就在崖上。来不及去庙里求神灵保佑，尽管海船停在附近。泉州离山东路途很远，何况大会主的嘱咐必须遵守。信使打算在崖下遥拜海神，希望路上顺风顺水。他从没见过冷烜[1]，那个如今掌握冷家命运的族主。据说此人很厉害。会里打算和冷家联手么？他暗想。过去盛名会可没到过那么远的地方。同样掌握海上势力，遥远的南方不算他们地盘。信使自知难以揣摩大会主的心意。他不能不担心。二会主遭遇不幸的消息已经传遍会内上上下下。
保佑我们，将落雨堂杀个干净。他注视着阴沉的夜空，匆匆走了。
“事成以后，冷家的手会伸到北方。”
信使离去之后，屋中还剩下两个人。齐商声音很轻，似乎在自言自语。
“到时又是麻烦。”
另一个人都听到了，不敢随便接话。宰因很年轻，却有不相称的稳重。他很聪明，理解师父在艰难情势下才做出如此安排。南方海上势力有两股，泉州冷家和岭南的“海啸”。无论跟谁合作，人家总要得到好处。
“还要找一家。你去陕西。”
宰因立刻想到是谁。“三秦会？”他问。
“敕勒盟和风梦泊是老交情。他们的对头，能变成朋友。”
齐商显得胸有成竹，微微点头。“左丘[2]家想要金牌，早晚跟敕勒盟翻脸。盛名会愿意帮忙。你知道该怎么说吗？”
“徒儿明白。”
宰因感到肩上担子很重。这比和冷家打交道更难。冷家更在乎积累财富，或者依靠数不清的船只向遥远的域外发展势力；江湖争胜的野心向来没什么。师父早想到了，送信隐含试探对方的用意。三秦会则不同。身为江湖十二分势力之一，左丘家雄心不小，总想成为西北道上的龙头。打击落雨堂，意味着除掉敕勒盟在中原的盟友。他们会对来自盛名会的邀请感兴趣。
“洛阳来的那两个小子呢？”
提起那两名客人，笑意在齐商脸上闪过。
“比昨天更不堪。我来见您时，尼铸已经醉了——扒掉歌妓衣服，非要胡闹。土黑丑比较拘谨。我看他害怕和女人打交道，只对酒菜感兴趣。昨天他从头到尾吃足两个时辰。今天我让人添了酒菜，他没停过筷子。”
饿死鬼转世。宰因心里生出一丝轻蔑。换成我去洛阳拜见铿锵社，岂能不注重礼数？你们到这来便代表铿锵社，如此轻浮孟浪，就不怕别人笑话吗？
“你说，韦传恨知道他的两个手下没出息吗？”
“当然——”
瞬间他想到什么。“您认为，韦传恨有意让咱们轻视他？”
如今韦传恨是洛阳炙手可热的第一号人物。铿锵社的首领应在野[3]早已老朽，韦传恨手握重权。盛名会特地邀请他来共商大计。此人不赏脸仅仅派来两名手下，宰因心里不大高兴。传闻尼铸和土黑丑是如今铿锵社举足轻重的高手。见面不如闻名——昨天他为对方接风——才发现一个好色如命，另一个则是贪吃鬼。听到师父提示，他才发觉其中大有深意。
“示敌以弱。盛名会不是铿锵社的敌人，韦传恨依然想让咱们低估他。何况，也要考验你的肚量。容不下朋友短处，凭什么让人家为你卖命？”
“徒儿知错了。”
宰因十分惶恐。他深知此时韦传恨的援手对于盛名会而言意味着什么。仔细回忆起这两天自己的表现，万幸没怠慢客人。尼铸轻浮放浪，土黑丑生性腼腆，都不像心机深沉的人。他悄悄舒了口气。
“我就你一个徒弟。即便错得厉害，也懒得罚你。”
宰因非常不解，硬着头皮听下去。
“以前你四师叔喜欢犯错。我说过很多次，他不肯改。唉。我不让报仇。你二师叔听不进去，也送了命。现在轮到你三师叔，强攻紫邙山很危险——他还是要去。”
富勃和石动地死的时候，宰因年纪太小尚未拜在齐商门下。那两人他没见过。至于三师叔临行前和师父之间的争论，他一清二楚。师父有意要白山黑水盟独力作战，三师叔不同意，终于葬身紫邙山。又是死在风梦泊手上，他心中黯然。
“我的话你能听进去多少，以后全在你自己。”
“师父！”
宰因全身不住打颤，立刻跪倒。
“你命不错，没有师兄弟。”
齐商仿佛说着微不足道的事情，又像有些惋惜。“去吧。”
他步出门外，不管依然惶恐的宰因。这小子早晚接手盛名会，不仅要出去历练，更得多用头脑。想在江湖称雄，只凭武功好无非做个莽夫。石老二早早死了。当年你是四个师兄弟里功夫最好的。
他抬头望着夜空。星月无光，夜色深处。心里仍在回忆往事。可惜，你还迷信义气，怎能不死？齐商不觉得惋惜。现在老三也死了。只有我还活着，依然坐在会主的位子上。师兄弟明争暗斗这么多年，最终是我赢了。不过，他心里没因此而得意。尽管当年兄弟阋墙的阴影一直留在心里，甚至影响到他选择徒儿——为了避免将来发生内乱，他甘愿只收一个传人。最大的内忧尚未解决。而那个人，他马上会见到。
齐商来到一间院落前，轻轻叩门。此处地方僻静，他叮嘱过不准有人打扰。即便饮食用物仆人也仅仅送到门外，没人可以进去。老怪物这几天还算听话，好端端待在里面犹如死了一样。但他丝毫不敢掉以轻心。
“我睡了！”
门里传来不耐烦的声音。苍老，急促，另有一股露骨的恶毒。
“师叔，我刚收到消息。风梦泊离开紫邙山，约咱们见面。”
一阵沉默后，老者才接口。
“你是当家的，要我拿什么主意？”
我才不用请你定夺。其实他已经命人答应落雨堂和谈的要求。当然，此事不会成功。眼下老家伙的两个徒儿离风梦泊更近，难免要耍花招。只有打得天昏地暗，你们才能找机会斗垮我。他心里雪亮。老怪物见不到徒弟们，但针对他的阴谋人家早就商量好了。
“师叔，既然请您过来，怎能不听您的话？老三没了，曾泪儿仍扣在落雨堂手上。咱们只能小心行事，步步为营。现在盛名会没多少人可用了，所以……”
“所以你找我来，替你卖命。”
老头哼了一声，显然心里极其不满。
“师叔，我从没说过一定让您留在‘蛇海’。”
他顿了顿，表示些许悔意。作为盛名会处置罪人的地方，“蛇海[4]”再合适不过。远离人烟，荒凉，毒物横行，被流放到那里的人几乎活不下来。可惜，那次他自己错得厉害。想到这齐商心中一痛。他不愿背上杀害师长的罪名，当年才任由老家伙前往蛇海。哪想到老头在当地潜心于练习奇门武功，居然大有收获。当他发现事情不妙时，老头甚至培养出两个帮手来。现在说那些晚了。他提醒自己。借刀杀人，是弥补错误的好办法。
“任谁当上大会主，留着一个师叔在龙王崖指手画脚，心中会痛快吗？嘿嘿，我肯定不愿意。”
齐商不方便多解释，静静听着。
“让他俩过来帮忙，你还不满意？非让我来。蛇海多好，起码找毒物方便。”
他感到一阵厌恶。你个不折不扣的毒物。然而想到师叔那身可怖的毒功，齐商非常忌惮。
“俞师弟野师弟当然出了不少力。无奈落雨堂人多势众。风梦泊出山，不好对付。”
“你真能忍，三个师弟都死在人家手上，还沉得住气？我猜，你不会答应和谈吧？”
终于上钩了。他心里高兴，仍装出为难的样子。
“只能暂时答应，没别的办法。”
“丢人！农老鬼要是知道你如此没用，非从坟里爬出来找你。”
这话相当刺耳，齐商很不乐意听。“所以才请师叔指点。”依然保持心平气和的态度。
“有什么好说的？宰了风梦泊。你不是信任外人吗？丫头不行，还有个用剑的。你叫他对付姓风的。”
我身边就剩下一个中用的，会舍得用吗？他暗自冷笑。
“他现在另有要务。师叔，如果您早告诉我俞师弟和野师弟的厉害，无论哪个，我都乐意他们当上会主。”
“真的？”老家伙冷笑几声。“现在二会主没了，你选一个让他接手。”
“那是自然。只要他们再有功劳，能够服众；我乐意答应。不过排名在——”
“你要他们在外人下边？”
老家伙不乐意了。他不怕，因为早准备好合理的借口了。
“两位师弟才当上香主不久，不合会里规矩。何况，您清楚他们不该被列入门墙。”
“放屁！你什么辈分，跟我说规矩？我段天蟾要回来，谁敢拦着？！杀了个人而已，难不成从此不准在盛名会露面？好。我不管了！你叫那俩傻小子回来。我们三个还回蛇海去！”
“师叔，您误会了。当年那件事闹得太大，如今不少会众还记得。再过几年，两位师弟在会里站稳了，一切都好说。”
万幸当年让你在龙王崖上出丑。海神庙前你杀了三师叔，会里没人能忘。齐商心里很为当年的计谋而得意。
“哼！不用说了，你走吧。”
他又等了一阵，院中再无动静，于是躬身告退。貌似没有收获，他却相信老家伙已经意动——出手对付风梦泊，早晚的事而已。
你杀了同门师弟，自然该被逐出门墙。那俩小子因此来路不正。即便他们将来立功，一时会里其他人也难以心服。齐商对此看得很准。老家伙，俞守宫，野赤蛇，你们能对付风梦泊吗？他想着眼前最要紧的问题。况且，落雨堂还有别的厉害人物。他要找到最有效的对策。
注释：
[1]冷家这一代的族主，在旧作中曾提及他和冷煌争锋的故事。
[2]此时三秦会的首领为左丘兄弟，前传中曾有介绍。
[3]前传中曾提到老者的事迹。
[4]为争夺权力，段天蟾杀了同门师弟；后来流放到蛇海。别传中曾经提及。