卢湛进京这天长安热得要命，随圣上一道往骊山行宫去的车驾队伍浩浩荡荡，尘土漫天飞，官道上路人寥寥无几。这样看起来，西京城竟有点荒芜不景气的感觉。
当然，这也只是天气太热，大家都懒得出门的缘故罢了。
南山与结社的娘子们一道坐在马车内。娘子们叽叽喳喳议论着近日琐事，但再也没人提及已经被没入掖庭的长孙娘子。
人间事太多，没有多少能一直被惦记。他日还是一道饮酒作乐的姊妹，如今成了阶下囚，寥寥几句惋惜过后便抛之脑后不会再提。
车队不急不忙行了好久才到骊山行宫，已是入暮时分，隐约可听得钟鼓声。娘子们各自结伴去放行李，南山只在原地站了一会儿，崔三娘便提着包袱小跑了来。她掀开帽帷，笑着道：“在这儿愣着做什么？快去放好东西准备吃晚饭。”
南山点点头，崔三娘拽过她便往住处走。
南山来之前从沈凤阁那里拿到了名单，这次会有哪些人来她自然一清二楚。她被崔三娘拽着走了几十步便见到了迎面走来的沈凤阁。沈凤阁虽然面无表情，但眼神却似乎在提醒南山要格外小心。
南山未作任何回应，只跟着崔三娘继续往前走。
夜越来越深，晚饭也已备好。上远并没有与结社的娘子们一道用餐，她只过来瞧了一眼便走了，毕竟另一边的应酬更重要。
结社娘子们在王娘子的安排下开始了夜间活动，小仆备了好酒好食，统统送去了汤泉池。
给娘子们预备的汤泉池清净又隐蔽，换好了衣裳便可以直接去泡汤。南山说要帮娘子们看东西，故意一直默默地蹲在屋子里，直到崔三娘跑来说：“这些事让小仆做就好了，王娘子让你过去呢，你不去吗？”
崔三娘曾是个天真纯善的姑娘，南山这时觉得她面目有些陌生。许多事不好轻易评价，换个立场可能就完全不同，南山站在自己的立场上想了想，最终收起了所有想法，淡淡应了一声：“那我换掉衣裳马上就去。”
崔三娘点点头：“那我先过去了。”
南山见她离开，这才转过身不急不忙地换衣裳。泡汤泉时可以穿干净裙子，但上衫定是脱掉的，于是穿条齐胸的白裙，便是再好不过的选择。齐胸裙用白贮固定好，披上薄衫，南山低了头往汤泉池去。
结社的娘子们似乎一点也不担心被人看了去，汤泉池四周点满了灯笼，照得十分亮堂。南山过去时，王娘子道：“小十九，你在三娘旁边泡着，让三娘看着你，别又泡得晕了过去。”
王娘子说完便转头与其他娘子谈天喝酒，好不开心。南山靠那汤泉池近一些，已是被热气袭得难受。她下了水，旁边崔三娘扶了她一把，看看她额头沁出来的薄汗，又瞥了一眼她仍旧罩在身上的薄衫，道：“你要这样泡吗？”
周围的娘子都露着膀子惬意地泡着汤泉，南山这样的确有些格格不入。她尴尬笑笑，慢慢脱掉薄衫。崔三娘的眼睛像是长在她身上一般，从她开始解外衫时便一直目不转睛地盯着，显是想盯出什么来。
小仆这时走来，帮忙将南山的衣裳拿到一边去，崔三娘忽然伸手按了按南山的上胳膊，有些此地无银三百两地笑道：“很漂亮的手臂嘛，果真是没有什么疤的。还硬硬的，你好像一直很有力气。”
南山略显拘谨地在汤泉池子中泡着，崔三娘安慰她：“不必担心会晕的，若觉得不适马上告诉我就好。”
南山点点头。她索性闭上眼，安安静静地泡在这令人不停冒汗的热水里，感受着夏夜里疯狂的虫鸣声，和身边的一切动静。
娘子们的谈话声像纷繁潮水般涌来，虽然好像只是些琐事，但其中所蕴含的信息量却也不少。她听得专注时，又感受到身边崔三娘的不安分。
崔三娘似乎急切地想要从她身上找出些什么来。因为只要是梅花内卫，身上则必会有刺青，谁也不会例外。而这刺青一律都是刺在肩臂，可南山两条手臂包括肩膀都干干净净，甚至连颗痣也没有。
崔三娘找来找去，因一无所获已经有些焦躁。南山闭着眼甚至能感受到她气息中的焦虑，她又沉默了很久，直到汗出得整个人都快要虚脱，这才骤然睁开眼吐出一口气来，声音有些低哑地与崔三娘道：“我觉得快要喘不过气了……”她眉目间全是痛苦之色，汗顺着下巴往下滴，呼吸也有些急促无力。
崔三娘见她这脸色确实像是快要撑不住，连忙招呼小仆来：“快，扶南媒官上去。”
王娘子闻声朝这边看了一眼，崔三娘无奈皱皱眉，搭了把手，与小仆一道将南山扶了上去。
南山低头吸气，她转头与王娘子及崔三娘道：“实在对不住，某先回去了。”
“小十九路上当心。”王娘子甚至特意叮嘱了她一句。
南山点点头，按紧胸前白贮便要去找外衫，小仆一开始也是帮忙找，可找着找着便苦着脸说：“南媒官的外衫不见了……许是方才被哪个娘子错拿了。”
南山听到这一句便知可能是被人算计了。她将白贮系紧打死，确保裙子不会掉下来，便低了头，脚步匆忙地往不远处的屋舍去。这一程路很短，就算半途遇到什么恶人，南山也不是没有招。
但她不想在这种地方动用武力，于是以自己最快的速度拼命走路。
身后有脚步声。
南山快步继续往前，但已是从厚厚的白贮带中摸出了暗针。对方的步子比她快比她急，南山预估着对方快要赶上时，都快忍不住要转身施暗器。可她刚要回头，从侧旁小路上则忽地跑出一个人来。
她还没来得及反应，忽有一件大衫从她身后围裹过来，随后伸来一只手，几要将她整个人都揽进怀里。她微微一愣，对方却是暧昧开口，像是说给别人听：“泡汤也不能穿成这样乱跑啊，都给人看光了。”
南山忽然松了一口气，她从声音和衣衫上的气息辨出了对方是谁。
裴渠这时冷眼看着方才跟在南山身后的那个家伙：“千牛卫尾随茶山结社的娘子行径太恶劣了罢？中郎将就在那边，我不会嫌举报麻烦的。”
那家伙已是反应了过来，转头就跑，裴渠因猜到他是谁的人便懒得去追。
南山听那脚步声已远得没边，松懈下去的一颗心陡然又提了起来。裴渠虽没有揽得很紧，但她却要命地能听到他的呼吸和心跳声，到最后便只能听到自己的。
裴渠骤然松开手，只稍稍看了她一眼便偏头低咳了一声。南山手忙脚乱地系衣衫，但素来淡定的她手却有些发抖。
裴渠见状，伸过手去，规规矩矩地替她顺平两边交领，替她穿好大衫。
他指尖不小心碰到她的皮肤，南山觉得那手指烫极了。她应该有好久没见过这位老师了，他还是老样子，做什么事都像刚从菜地里出来，十分平静，身上的味道也还是很清新。
给她穿好了衣裳，裴渠这时却只剩了一身中单。虽然也不是很体面，但到底捂得严严实实，便也不是什么大事。
裴渠什么都没有问，只道：“快回去换了衣裳。”
下半句“然后将我的衣服换下来还给我”到底没说出口。
南山到现在也没说一句话，其实她要问的有很多，譬如他今日为何会在这里，难道是怕她会出事？他猜到自己今日会被算计吗？既然猜到这点……
那么，关于自己的身份……
南山方才好像真在热汤池子中泡晕了，想到这里她竟忍不住皱眉再仔细深究了一下，随后抬起头，一本正经地看着裴渠。
裴渠也大大方方地回看她，见她久久不说话，便说：“若没什么事就快去换衣裳，看着我做什么？为师很好看吗？”
南山这时已清醒了不少，手压着宽宽松松的大衫道：“老师不疑心我的身份吗？他们都怀疑我身上有梅花刺青。”
她说着手都快要松开，裴渠却按住了她的手。
裴渠的动作已表明了他的态度，不怀疑，也不想试探她。他或许内心十分急切地想知道这些年她到底遭遇了些什么，但他清楚这样打探并不是合适的办法。
若有一天她愿意坦荡荡地说出来，那自然是最好。但若她想将过去全部埋葬，也没什么要紧。
南山也是聪明人，尽管她此刻也很想知道这只大禽兽“不好奇”的外表之下内心的真实想法，但她只是往后退了一步：“方才的事多谢老师，学生去换衣裳。”
裴渠见她走远，偏过头却看见不远处一闪而过的沈凤阁。
夜越发深，风减了燥热，竟有些凉意。南山迅速换好衣裳，折回来将裴渠的衫子还给他时，另一边正在下的一盘棋也快到了收尾的阶段。
圣上邀宣武卢节帅下棋，而卢湛是个粗人，棋艺不精，可最后却与圣上打了个平手。圣上的示弱与让步是显而易见的，卢湛很满意这样的结果，遂识趣地起身告退。
卢湛刚一出门，圣上忽然紧紧地握住了棋盘一角，仿佛是想借个力，可身体状况却是已经告急，他还没能完全站起来，心口便痛得几乎要跌下去。
繁复无解的病痛令人生厌无力，圣上努力撑住棋盘，弯着腰急促又剧烈地吸气，手背上青筋凸起，棋盘微微颤抖好像随时都会崩塌掉。
人的意志力从来都是有限的，他撑久了觉得实在无法再继续，整个人便像落败者一样狼狈地跌倒在了棋盘上。
行宫外的吴王宅邸内，小佳音正在努力背书。他是没有空歇着的，寻常人家的孩子在这年纪可能多的是玩乐时间，但对于他而言，玩乐是个奢侈的赏赐。三天两头被圣上召进宫，总有严苛的老师考查他的功课，若完成得不好，便罚得很重。
苦其心志劳其筋骨，是因为要降大任。天真的小佳音这阵子似乎渐渐明白了这些道理，但他更想回到从前。将要降的大任对他并没有吸引力，他只想和父亲与世无争地过日子。
可素来看着很避世的病弱父亲，这时候却只鼓励他：“佳音，你必须要撑下去。”
失了父亲这个后盾，佳音便只剩了前路。他隐约知道身后有很多只手，前面也有很多只手。身后的手不断地将他往前推，前面的手则用力地扯着他，要将他拽进某个大坑。
时辰不早，吴王终于隔着门同走神的佳音道：“佳音睡罢，明日再看。”
小佳音敛回神，合上书本赶紧回：“孩儿知道了。”
吴王隔着门看里面灯光映照出来的小小身影，虚弱地咳了咳，素来与世无争的眸光里，却隐约有些不甘的意味。
更鼓声敲响，远在骊山的师生二人则一同走了很久。换好了衣裳的南山与裴渠保持着恰到好处的距离一同散步，聊的不过是一些很琐碎的事，甚至聊到怎样种菜。
话题轻松起来，谈得也很愉快。一路星月凉风相伴，撞上巡逻的千牛卫中郎将，被警告了几句，师生二人便转了方向，打算回去了。
要分道扬镳时，裴渠喊住南山，道：“先前开的药方这阵子还吃吗？”
南山摇摇头，老实说她已对治好味觉这件事不抱希望。再加上实在太忙也无人照料，熬药这种事很麻烦，她将先前抓的药吃完便再没吃过。
裴渠上前一步，离她很近时，不知从哪儿忽然变出来一只小药瓶。他没着急给她，却是问：“你是生病致此，还是因为服了毒药才这样？”
南山目光里有些许闪避，但她迅速地回说：“应当是不小心误食了什么，才会这样。”
“我知道了。”裴渠将药瓶放到她手里，“吃吃看。”
南山目光中有一丝犹豫。
裴渠于是又加了一句：“相信我。”
南山最终收下了药瓶，抬头问：“老师从哪里得来的药？”
裴渠没有回，却说：“这个药没有问题的。”他怕南山不放心，于是又将药瓶拿过来，从里头倒了一粒服下，“你明日看看我是否还活着，若我还活着你就放心吃。”
“我不是那个意思……”南山小声地说。
“我知道。”裴渠忍了半天没忍住，伸手轻按了按她的脑袋，说，“快回去罢，晚上要小心。”
南山点点头，她握紧手里小瓶说了声“我先回去了”，便在裴渠的注视下转过身离开了。
裴渠在原地站了好久，直到南山消失不见，这才往住处走。
这夜并没有结束，圣上躺在寝床上望着帐顶的绣纹走神。刚刚从病痛中缓过来的身体似乎还很迟钝，口腔里散不去的苦涩药味令人久久无法入睡。早年以为这天底下没有什么迈不过去的坎，哪怕曾经最亲近的人一去不返再无音信，哪怕诸王群起而反，哪怕天下人都诽他恨他……现在想想好像都不是什么大事，但生死却不同。
有些坎，的确是迈不过去的。哪怕当年再意气风发、所向披靡，现在他不过是卧在榻上的孤独病翁。
他缓缓闭上眼，好像一片黑暗中反而能看清自己的路。
而这个节骨眼上，闭眼看路的却并非他一人。
袁太师府内，老太师喝完药正闭眼打坐，他多年前就开始谋篇布局，走到现在前路已是十分清晰，他的部署已全部到位，自己哪怕在这个时候死掉，也是无所谓的。但看不到那个窃位贼最后哀痛后悔的模样，好像有点可惜。
那个家伙当了这么多年的皇帝，一定不能让他如愿坐到死，要将他赶下去才行啊！袁太师念至此“哈哈哈”地笑起来，配上他天生的丑模样，神情看起来十分怪异。
门被敲响了。
袁太师霍地睁开眼，却听到外面传来稚嫩童音：“祖父、祖父！”
“哎呀，小十六。”袁太师起了身，头却摇摇晃晃。他站住后立刻扶住了旁边的高柜，稳了稳身体，这才过去开门。
小十六娘抬头看看他祖父，天真地说：“祖父的脸色为何这样差呢？”
袁太师扶住门笑笑说：“小十六还不去睡？”
套着松松垮垮的袍子、头发散乱的小十六娘摇摇头。跟着她身后的小仆忙解释道：“十六娘已是睡了一觉，是方才醒的。说是做了噩梦，睡不着了，非要过来……”
袁太师和蔼地问：“小十六做了噩梦？梦到什么了？”
“梦见、梦见……”小十六娘表情越来越难看，她回头看看一路跟来的小仆，又低头看看祖父的鞋子，本想说梦见祖父去世了，可话到嘴边却换成了，“梦见祖父不要我们了……”
袁太师笑起来：“祖父不是在这里吗？看到祖父在这里可放心了？”
小十六娘却仍旧高兴不起来，她点点头，很想要再说些什么，可袁太师却已经催促道：“小十六快去睡，都这个时辰了。”
她干巴巴地应了一声，有些不情不愿地转过身，跟着小仆往卧房去了。
如水月光照进来，从走廊一路铺进室内，很是奢侈。袁太师觉得很是疲乏了，便躺回去睡觉。
这时已是夜深人静，裴良春点了一盏灯坐在暗处听完来者的汇报，竟是微微皱起了眉。
南山身上没有梅花刺青，却又出乎意料地与沈凤阁走得很近，这到底是为何？还有拿瞿松华这个新冒出来的线索去试探，竟是南山对此反应比较大，而沈凤阁则是几乎没有反应。
裴良春思量许久，原本一派清明的脑子竟也陷入了混沌之中。
他将自己想象成了对弈者，殊不知自己只是棋盘中的一颗棋子。他没有身为棋子的觉悟，便逃不掉被碾压的下场。他将圣上的宠信当作资本，却不知那是骗他卖命的诱饵。
没有人阻拦他，连他的父亲都已站在了他的对立面，正在等待时机将他掀倒。
而他素来识相的七弟，这时候却两耳不闻窗外事般地只读眼前书。
书册都很旧了，字也很潇洒，看起来有些费力，裴渠一页页翻着，好像透过这些纸页笔墨依稀能看到一个人。
痴迷毒物的人都疯狂，他从中体悟到了那份癫狂和天真，偶尔也会思索那人是在什么样的心情和状态下写了这些。裴家百年来能避开世家压力洒脱自在活着的人，似乎只有这一个，可最后却也没有好下场。
她成了典型的反例，族中裴氏当根本没有出过这一号人，都说她是疯子，丢尽家族颜面。裴家人的生存之道是恪守正统，每个人自出生便被教导要以谁为榜样，一辈子都被固定在某一条轨道上为之钻营奔走，走到死。
裴渠回头看看自己几十年的人生，最后合上了手中书册。
深夜有人来，他起身走到门口，拾起一张纸条，而周围已是一个人都没有了。
那纸条上写着“皎皎白驹，在彼空谷。生刍一束，其人如玉。毋金玉尔音，而有遐心”，正是他让南山写过的那一句。
其实许多年前，他也教朝歌写过这一句。那时他也是收到了这样一张字条，被朝歌看见，朝歌问他是什么意思，他就教她写下来，再逐字解释给她听。
他微微愣神之际，有小吏端着凉饮从走廊里路过，看到他道：“裴少府还不睡可是觉得太热了？要不要喝？”
小吏说着便递了一盏凉饮过去，裴渠接过来抿了一口。小吏问：“这是光禄寺新调的凉饮，裴少府觉得如何？”
裴渠干巴巴地回了一声：“还好。”
小吏不客气地又说：“裴少府说得太笼统啦，是酸是甜好歹细细评价下嘛。”
裴渠握着那盏颜色有些暗的凉饮，却回答不上来。
再漫长的夜都会以新一天的到来而结束。骊山的清晨比起总乌烟瘴气的长安城的早晨要自在宜人得多，少了每日急急躁躁的街鼓声，多了悠闲鸟鸣声，站在高处极目远眺，视野所及尽是沐在晨光中的长青松柏，百年来似乎一直都是这个模样，从未变过。
河山比起人是更久远的存在，就算是这样，河山也并不能永恒。万事万物既生则必有消弭的一日，没有例外。
想明白这一点，人世间的尔虞我诈好像变得毫无意义。但认为它毫无意义便可斩断一切关系避世不碰吗？哪有那么好的事。
裴渠刚转身便碰到了上远。上远脸上素来没什么表情，她看看远山，又看向裴渠：“这么早便到此处散心，裴少府心中有烦恼之事吗？”
裴渠恭恭敬敬弯腰行礼：“回殿下，没有。”
“当真没有吗？”上远淡淡地问，“近来发生这么多事，裴君心中不可能一点打算都没有。要与我说说看吗？”
裴渠皱皱眉，很无奈地说：“殿下想知道的，下官似乎在许久之前便说过了。”
“‘殿下想要什么样的心，下官都没有’那一句吗？”上远语气凉凉，“如今所谓的大局似乎就将定下，裴君如果还揣着‘置身事外’的打算未免太天真，不妨考虑下将来的路要怎样走，再仔细回答。”
到如今，上远依然希望裴渠能站到她一边，为的大概也只是那枚国玺。有国玺就能改变什么吗？那一块石头甚至比不上一支军队更直接有效。皇权最终只属于有力量且能操控局面的人。
“殿下似乎很想教导下官接下来要走哪条路，但对下官来说，走现成的路则似乎有些无趣。种菜久了，下官觉得掘土挖路也不是难事。”
上远已经彻底失去了他的支持，却还是期望能用他身边的人来威胁他。可她还未来得及开口，裴渠已是断了她这念头：“殿下打探了那么多，或许知道关于下官的一些隐秘故事，既然知道，就该明白下官可能并非良善之辈。”
他甚至微微笑了一笑，这笑容中几乎没有善意，连上远看着都觉得分外陌生。她想起那些半真半假的隐秘传闻，头皮一阵发麻，不禁抿紧了唇，不再轻易开口。
裴渠冷冰冰地躬身告退，上远屏息看他走远，不由皱了皱眉。此时周围没什么人，骊山的早晨仿佛更安静了。没过多久，裴良春便遥遥地走了过来。
他见到上远亦是很客气地一躬身，上远说：“裴御史不必多礼。”于是他直起身，将四周都仔细瞧了瞧，这才将试探沈凤阁及南山之事简略说给上远听。
上远听完低头想了一会儿，她霍地抬头，又问：“可确认过袁将军家那位妾室的长相？”
“那位妾室常年不出门，但线人昨日见过她一面，奇怪的是，她和瞿松华的长相差了太多，即便过了将近十年，也不可能彻底改头换脸。所以……要么是先前的情报出了差错，要么是袁太师李代桃僵。真正的瞿松华，在生下袁嘉言之后，可能的确是死了。至于孩子的父亲到底是谁……便不好说。”
上远听着微微眯了眼。
她似乎想通了什么，但好像又有些迟了。一直以来，她都认为沈凤阁是圣上的爪牙，以为他的立场至少是中立的，但现在看来，他却是与袁太师一伙。而他手中的内卫势力……
上远想着想着握紧了拳，原本她还存了想留他的念头，但现在——她改主意了。
裴良春瞥见她渐渐收紧的手，便猜她心中定有了打算。不论用什么办法，只要沈凤阁一倒，那么内卫组织和御史台内的权力分配必将重新洗牌。这也正是裴良春所一直期待的，他不求自己能活得长长久久，只希望活一日，便可不断往上爬，将曾经踩压他的人踩在脚下。
上远面上仍是风平浪静。她侧身往回去的路上走，似是不经意般地问了裴良春一句：“听说裴少府当年并非出生在西京裴氏本家，而是在东都？”
“那年夫人为图清静在东都待了一整年，回来时七弟已经好几个月大了。”
“当年接生的人，在东都府中服侍的乳娘等，都还能再找到吗？”
“都不在人世了。”裴良春简略地说了这一句后，反问道，“殿下在怀疑七弟吗？”
“听说西京裴府有座小楼，裴卿去过吗？”
听上远说到这里，裴良春已明白她要打探什么。他回：“那里一直被严封，不许任何人涉足，下官未能去过。”
“知道了。”上远轻应一声接着往前走，不再继续这个话题。
而裴良春虽这样轻描淡写地将事情盖过去，但他早在出门之前便同裴晋安告了状，就像小时候那样——
“七弟去小楼了。”
他还记得那年父亲脸上的盛怒之色，那时候他站在一旁冷冷地看父亲将七弟从小楼里揪出来暴打了一顿，心里快意无比。
不知道过了将近二十年，父亲会怎样处理这件事呢？
晴好了半日的天气终在午休过后转了阴，圣上没有着急回朝，而宣武节帅卢湛也乐得享受骊山行宫的便利与舒适，倒是先前随同车驾一同前来的大大小小官吏先后回了城。
衙门事务繁忙，且当朝在人员安排上又有些捉襟见肘，便容不得官吏们逍遥太久。
裴渠中午便回到了县廨，老叔公裴光本嘀嘀咕咕说：“骊山我也好久没去啦，下次如果还有机会一定不让你去，我要亲自去。”裴渠则一边漫不经心地应他的话，一边忙着整理手上条陈。
而南山这时刚从沈宅出来。她今日很早便回了万年县，确认了一些事后赶紧告诉了刚回万年县不久的沈凤阁。
她要走时，沈凤阁喊住她，一本正经道：“若这两日朝中发生大变动，你要记得立刻带凤娘离开长安。两京之地都不要再踏足了，能回淮南最好，如果淮南也容不下你就去河朔诸镇吧，朝廷的手伸不到那里。”
他没有给过多的关照，除了有些唬人的言辞。
南山只仓促地点了一下头，便转身跨过门槛出去了。
走廊里的风夹杂着夏日干燥的尘粒迎面吹来，实在眯人眼。南山图捷径，飞快地翻过院墙出了府，厚沉沉的乌云便从天际涌了过来。
天色渐暗，万年县县廨内点起了蜡烛，裴渠收拾好了卷宗，在吏卒的招呼声中离开了县廨，风越吹越急，乌云蓄足了水已是快要压下来，可却分外沉得住气，到这个点一滴雨也不落下来。
裴渠策马奔回家，察觉不到半点雷雨将至的气闷与压迫感。府里依旧只剩寥寥几人，穿过后园，路过自己新开辟的菜地，其中竟有一大片新栽的柑橘树苗。淮河之北种不出甜橘子吗？他在贫瘠番邦都能将菜园种满且频频丰收。
在种植一事上，他显然已是高手。
再往前走，穿过山亭，又路过小径，小楼便在眼前。裴渠这阵子几乎将楼中书帛翻尽，像是翻看了裴涟君内心的某一个小角落，知道她惊才绝绝，也从她对毒物痴迷中透露出来的危险有所了解。
裴渠趁府中无人，点了小灯在楼中做最后一次整理。
外面的风声竟有些萧瑟可怖的意味。
长安城早闭了坊，着紫袍的年轻御史大夫，却在犹豫了近半日后，策马奔至太师府。他到访的架势差点吓到了门房小仆，于是小仆连通禀也未来得及，便硬着头皮带他往府里走。
雨好像随时都要落下来，小仆总想着走快一点再走快一点，因他实在不想淋雨啊。
可没料沈凤阁竟走得比他还快，轻车熟路到了堂间，转过身就往东侧的院落去。小仆飞快跑上前声嘶力竭地拦住：“台主那边不能去啊！”
沈凤阁倏地顿住脚步，只见小十六娘正朝这边走来。小十六娘抬头看看他，声音清脆又意外地喊了一声：“台主伯伯！”
沈凤阁有些愣。他转过身，竟是冷静地同小仆说：“你去禀报太师。”
小仆急匆匆跑了，沈凤阁则兀自走回了堂间。
而十六娘歪着脑袋想了好久，竟也跟着进去了，老老实实在下首坐着，紧张地问：“台主伯伯为何会来这里……”
沈凤阁没有理她，他牙关紧了又松，手收起又放开，一呼一吸之间都透着难得的不耐烦。小仆姗姗来迟，回禀说：“太师让台主先吃饭，吃完饭再谈。”
又等了很久，饭菜送上来，其中竟还有他最爱吃的鱼鲙。
沈凤阁并没什么吃饭的心思，除了鱼鲙什么也没碰。小十六娘探头看了看，皱了皱眉小声说：“阿爷说——吃鱼鲙会——会吃死人的。”
沈凤阁仍旧没有搭理她。
小十六娘有些怕，便窝在一边不说话。
时间一点一滴过去，沈凤阁霍地起了身，却听得外面有不懂事的婢女喊道：“不好啦，太师——太师他——”
沈凤阁几乎是以最快的速度出了门，他步子快得简直像风，小十六娘追在后面都快要看呆了。沈凤阁与袁家多年无来往，可他竟熟知袁太师的寝房在哪里。在袁府一众女眷哭哭啼啼慌作一团时，他霍地推开门又立即关上，将所有人都挡在了门外。
袁太师安详地卧在病榻上，沈凤阁来了他却是回光返照般地坐了起来。他像个老小孩一样对沈凤阁笑笑，说：“知退（沈凤阁字）也来送老夫最后一程啦？”
沈凤阁却对他丝毫不客气，上前一把拽住他：“十六娘到底是谁的孩子？”
“你觉得呢？”老家伙到快死了依旧吊儿郎当。
“不要和我卖关子。”沈凤阁对昔日老师恶狠狠地说。
“你的。”
沈凤阁握拳都握得骨节响：“松华那时候没有死！为何要骗我？”
老太师全身都快变麻了，呼吸也有些不畅起来。他大力地吸了一口气却干巴巴地笑了一下：“松华——松华确实——确实没有死嘛——”
一句磕磕绊绊的话却像一只苍枯戳人的手直接捅破沈凤阁的皮肉，掰开他的肋骨，一把握住了他的心，狠狠地抓了一把。
沈凤阁握拳握得关节都快崩裂，他揪紧老太师领口，不让他倒下去，强抑住内心一股凶猛的血腥气恶狠狠地问：“后来松华去了哪里？”
“松华啊，松华后来……”老太师已快要喘不过气，“被——被老夫……杀了。”
十六娘这时费尽了气力从窗户爬了进来，她跌倒在地上，吃痛地揉揉额头，听着外面的嚎哭声皱了皱小脸，乍然就听到一句——
“为什么要杀了她？！”
“松华……松华不死，你怎么做个好御史，怎么做个好棋子啊……”老太师笑着磕磕绊绊地说完这话，已是快要咽气。
十六娘猛地爬起来扑过去，妄图从可恶御史手里救下奄奄一息的祖父。可她刚扑上去，侧脸上便瞬时沾满了细碎的血沫，温热，带着苦腥气……她伸手一抹，下意识地偏头一看，却见沈凤阁神情极痛苦地向后倒去。
她讶然，软软小小的身子却不自觉地靠过去：“台主伯伯！呜呜呜……都说吃鱼鲙会吃死人的……”
沈凤阁眼前已是昏昏一片，十六娘的脸只看得清半边的斑斑血迹。他费力抬手，终于碰到了她的脸。
久违的闪电照亮了整间寝屋，也照亮了裴家旧宅的小楼。
雷声紧随其后，仿佛要震碎这座上了年纪的楼，连楼梯都好像晃了晃。裴渠手执灯台握住扶手稳了稳，不急不忙地往下走。
又一道闪电照进来，雨声“哗啦啦”响起，又会是一个无人烦扰的清静夜晚。
他走到门口，照常打开门，却见有人撑了一把大伞，站在这雷雨之中，守在门口候着他。