打呼噜（打鼾）的人以前被认为是睡得香，但现在人们已经逐渐认识到它可能是一种病态。打鼾是睡眠呼吸障碍的主要临床表现，在我国的发病率大约是15%，而且随年龄的增长，发病率明显增高。睡眠打鼾的人有时会出现频繁的呼吸暂停，如果夜间睡眠7小时，呼吸暂停发生30次以上，或平均每小时发生5次以上，患者就会反复从睡眠中憋醒。我国目前约有4000万人患有睡眠呼吸暂停综合征，差不多每5个睡觉打呼噜的人里，就有1人患这种病。这种病被比喻为“夜间杀手”，因为它可以造成全身多系统的功能损害。在睡眠呼吸暂停的人里有60%~90%的人伴有血压升高，这些人又容易发生脑栓塞、心肌梗死、脑出血。
打鼾者的气道通常比正常人狭窄，白天清醒时咽喉部肌肉代偿性收缩使气道保持开放，不发生堵塞。但夜间睡眠时神经兴奋性降低，肌肉松弛，咽部组织堵塞，使上气道塌陷，当气流通过狭窄部位时，产生涡流并引起振动，从而出现鼾声，严重时呼吸可以暂时停止，甚至发生睡眠中猝死。另外，还有很少一部分人是因为中枢性的原因而打鼾。
睡眠呼吸暂停综合征的主要临床表现有睡眠打鼾，张口呼吸，甚至出现呼吸暂时停止。睡眠中反复憋醒，睡眠不宁，经常发生夜间心绞痛及心律失常，醒后头痛、头晕，晨起后血压高。白天疲乏无力，困倦、嗜睡，记忆力下降，反应迟钝。如果出现以上表现，要高度考虑睡眠性疾病或者阻塞性呼吸暂停综合征，要及时就医，首先应该到耳鼻咽喉科检查咽部，并进行睡眠监测检查。
打鼾者的治疗要根据不同的病因进行不同的治疗，治疗方法的选择是决定疗效最重要的因素，必须在专科医师指导下选择合适的治疗方法才能取得好的治疗效果。一般的治疗包括：减肥，肥胖是引起咽部狭窄的因素之一，减肥可以减轻气道阻塞的程度；戒烟酒，烟可以刺激咽部，弓丨起咽部水肿狭窄，酒可以使肌肉松弛，舌根后坠，从而加重阻塞。此外，睡前不服镇静安眠药、侧卧睡等都对减轻打鼾有一定的好处。
小提示
打鼾者如有吸烟的习惯则须立即戒烟。因为只有保持鼻咽部的通杨，才能减轻鼾声，而吸烟对鼻腔黏膜的刺激只会让已经诸塞的鼻腔和呼吸道变得更加糟糕。此外，打鼾者还应预防感冒并及时治疗鼻腔诸塞性疾病。