如果说吸烟是为了减肥，那么人们对快餐的迷恋就显得没有道理了。这是因为，不管是热量、脂肪还是口味，快餐食品的含量都属于“非常高”的级别，它是名副其实的“增肥”食品。因此，不管是为了纤美还是健康，人们都不应该选择快餐食品。然而，人们不但不拒绝快餐，反而热衷于追逐“洋快餐”。究其本源，莫过于它迎合了我们与生俱来的喜好。
很久很久以前，我们的祖先为了生存，需要摄取足够的油脂来储存体内的能量，以解决气候导致的食物短缺问题；为防止脱水，他们需要重盐来锁住体内水分；为了避免中毒，他们需要糖分来帮助分辨哪些是可以食用的浆果，哪些是有毒的不可食用的野果。因此，世代相传，钟情富含油脂、盐分及糖分的食物，就成为我们与生俱来的本能了。而被健康专家所批判的“洋快餐”，正好具备了这三个特点：富含油脂（如炸薯条）、重口味（如香辣鸡翅）及含糖量高（如甜甜圈）。
此外，洋快餐还有一个最重要的特点——方便快捷。这一点在“时间比金子还珍贵”的今天尤其重要，因为哪怕是整天无所事事的人们，也不愿意整天待在饭店一个小时一个小时地等。于是，“即食”或者“加热后即可使用”的快餐食品就受到了人们的追捧。当然，还有的人觉得加热也是一种麻烦，所以宅急送服务也应运而生。
然而，不管是种类繁多、服务到位，还是物超所值，快餐食品不大健康却是事实。这一点，迷恋快餐的人和拒绝快餐的人都知道。可是大部分人在面对合乎自己口味的食物时，还是会选择忽略。下面是美国饮食心理学家对在赛百味（宣扬低脂、健康）和麦当劳就餐的客人的研究。
研究人员采访了250位刚刚在不同地点的赛百味餐厅吃过午餐的人，调查包括“你认为自己刚刚吃了多少热量的食物”、“你还记得刚才在餐厅看到的那些营养信息吗”、“这些营养信息会不会影响到你的饮食行为”等问题。
拿到统计的信息之后，他们又赶到附近的麦当劳餐厅进行同样的调查。结果显示，在250位刚离开赛百味的客人中，有157人能记住一些营养信息，但这些人基本上都没有注意到潜艇堡，而是直接冲向含有肉丸子、火腿冷肉、熏肉等高热量的潜艇堡，甚至还有人吃了薯片、饼干、蛋黄酱和奶酪。换句话说，那些营养信息几乎就没用。而在刚刚离开麦当劳的250位客人中，只有57人能想起一些所吃的食物的营养信息，5人点了低卡的食物，其余的245人都吃了高热量的不大健康的食物，而且，他们在结束调查时，还不忘加一句：“它（高热量的食物）确实非常好吃。”
可见，放弃“垃圾”快餐选择营养食品，就如同做仰卧起坐一样，就算知道仰卧起坐是每天的必修课，但还是每天只做一次（晨起下床的那一次）。哪怕是出现有营养的快餐（比如赛百味、吉野家），很多人还是会选择被骂为“垃圾食品”的非营养快餐（比如麦当劳、肯德基）。这就是为什么赛百味发展再快，也只是排名第二（麦当劳第一）的原因。