要善于掩饰自己
做人不要太张扬，保持低调可以使成功更顺利。
凡事切忌锋芒毕露，要想有大作为，就应当保持低调，暗中积蓄力量，才能在适当的时候产生强大的威力。
春秋时期，楚国的储君（即楚庄王）在登基之后，为了更好地观察朝野上下的情况，也为了使其他国家放松对他的警惕，他继位三年以来，从来没有颁布过一项法令，在处理朝廷政事方面也没有什么大的作为，百官们都为楚国的前途感到十分忧虑。
楚庄王仍然不理会朝廷政事，每天不是出宫打猎四处游玩，便是与妃子们在后宫饮酒作乐，他不许任何人对他进行劝谏，并且通令全国：“若是有敢于劝谏之人，便以死罪处之！”
楚国主管军事政务的官职是右司马。当时担任右司马一职的人，认为目前天下各国争霸的形势对于楚国来说非常不利，于是他便想劝谏楚庄王彻底放弃这种荒诞无聊的生活，励精图治，发奋图强，以使楚国成为继齐桓公、晋文公之后各个诸侯国新的霸主。但是，他又不敢违背楚庄王的禁令，直接向他进谏，他绞尽脑汁仍然没有想出可以令楚庄王清醒过来的方法。
有一天，他看见楚庄王和妃子们正在玩猜谜语的游戏，楚庄王玩得特别开心。他忽然想到了一个好主意，于是决定借猜谜语，在游戏中给楚庄王一些暗示。
次日上朝的时候，楚庄王仍然是一言不发，这位右司马则始终陪侍左右。当楚庄王就要宣布退朝的时候，他便给楚庄王出了这样一个谜语，说：“启奏王上，臣在南方的时候，曾经见到过这样一种鸟，它落到南方的土岗上，三年不展翅、不飞翔，也不鸣叫，只是沉默无声，这是一只什么鸟呢？”
楚庄王听明白了，右司马是在暗示自己，于是答道：“三年不展翅，是因为它在生长自己的羽翼；不飞翔、不鸣叫，是为了更好地观察民众的态度。虽然这只鸟现在不飞，但是一飞必然冲天；虽然不鸣，一鸣则必然惊人。你可以回去了，我明白你的意思。”
楚庄王认为大臣们希望富国强兵的心情现在已经非常急切了，而自己整顿纲纪、重振君威的时机也已经成熟，半个月之后，楚庄王上朝堂，开始亲自处理各项政事，废除了十项阻碍楚国发展的刑法，置办了九个有利于楚国富强的项目，诛杀了五个贪赃枉法的官员，起用了六位才华满腹的书生做官参与政事，将楚国治理得井井有条。
没过多久，楚国国内的政治形势就一片大好，接着，便开始出兵攻打齐国，并在徐州将齐国打个大败。然后又出兵向晋国讨伐，双方在河雍地区展开激战，最终楚军获得了胜利。
后来，在由宋国召集的诸侯国大会上，楚国便取代了齐、晋两国，成为天下诸侯新的霸主。
因此，并非滔滔不绝才能显示出自己的真实本领，平常不露声色是为了更好地观察事情的发展，以蓄积自己的能量，如此一来，不仅可以正确地预测未来，还能够准确地把握时机。
不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。
——司马迁
适当示弱可以麻痹对手
示弱并非真弱，示弱的目的是为了满足对方的争强好胜心，从而达到自己的目的。
勇于示弱是一种智慧，很多情况下，示弱可以使自己的力量得以保存，所谓留得青山在，不怕没柴烧，必要的时候，勇敢地向对方示弱吧，这样才能保存住有生的力量，才会有东山再起的希望。
东汉末年，刘备曾经逃至许昌，暂时投靠在曹操的门下。曹操看刘备其人气宇轩昂，谈吐不凡，就对他十分器重。曹操还听说过刘备多次大败黄巾军的英雄事迹，因此便与刘备交厚，同时，他在暗中也对刘备有所防范。
有一次，曹操邀刘备在丞相府的后花园饮酒，二人坐在花园里观赏着园中美景。曹操命令仆人们热了两杯酒端上来，于是他们边喝酒，边吃着梅子。
曹操试探性地问刘备道：“使君常年征战在外，想必定然知晓天下英雄，请教使君高见！”
刘备答道：“我见识少，故此不敢妄下断言。”
曹操又说：“使君不必太过谦虚，说出你的看法便可。”
于是刘备说：“这个人，他们家族四世三公，并且他本人也雄霸一方天下，河北袁绍可算英雄？”
曹操说：“袁绍有勇无谋，早晚会被我所灭，他算不上是英雄，使君接着说。”
“袁绍之弟袁术兵强马壮，粮食充足，虎踞一域，他算是英雄么？”
“袁术不过是承先祖之名而已，日后我定可将他消灭，故也称不得英雄。”
“还有一人血气方刚、年轻有为，江东孙策可称英雄吗？”
“孙策其人勇气可嘉，谋略不足，我迟早破他，算不得英雄，使君再说。”
刘备接着说道：“荆州刘表、益州刘璋、汉中张鲁、徐州吕布这些人是英雄吗？”
曹操听了十分不耐烦：“他们都不是，这几个人全是守家之鬼，我早晚会兴兵剿灭他们的。”
刘备说：“如此，除这几人之外，我便真的不知道了。还望丞相明示！”
曹操笑道：“天下英雄，只有你我二人罢了。刚才你提到的那些人，根本就不能称之为英雄。”
刘备韬光养晦就是想东山再起实现自己的抱负，他不想让曹操看清自己的真实意图，因此闻听此言，刘备顿时大惊失色，恰逢其时，天上响起了惊雷，他故意装作吓得把手中的筷子掉在地上了。刘备躬身将筷子拣起，顺势向曹操说道：“一雷之威，乃至于此。”
曹操说：“你身为天下英雄，怎么会怕打雷呢？”
刘备说：“圣人有言：‘遭遇迅疾的雷声，猛烈的暴风，必须要一改常态，以示有所戒慎。’打雷表示上天发怒了，我怎么会不怕呢？”
就这样，曹操认为刘备连打雷都害怕，不足惧尔。于是逐渐对他放松了警惕，从而使刘备有机会来开创自己的事业。当三足鼎立之势形成时，当赤壁之战结束时，曹操也许会回想一下那个当年说连打雷都害怕的人。不过为时已晚。
强者示弱，弱者逞强。示弱是一种智慧，更是一种勇气。恰当的时候示弱，是进一步强大的基础。
——松下幸之助
学会打圈绕弯
直来直去多数情况下是好的，但不能用于所有的情况。
生活中，“性子直”、“有什么说什么”固然是好的，然而，有些时候“有一说一”是行不通的，所谓“宁向直中取，不向曲中求”不能通用。必要的时候，说话打圈绕弯往往能够达到更好的效果。
汉武帝有个奶妈，是她把武帝从小带大的。历史上皇帝的奶妈常常会出一些问题，而且往往麻烦还不小。因为皇帝是她的干儿子，所以奶妈的权势在无形中就变得很大，故而经常会在外面干一些违法乱纪的事情。汉武帝得知此事之后，便要将她依法严办。皇帝是真的发怒了，奶妈没办法，于是只好向东方朔求救，东方朔在汉武帝面前是有名的调皮耍赖之人。
汉武帝跟秦始皇是有很大不同的，因为至少有两个人让他非常喜欢，其中一个便是东方朔，他幽默滑稽、爱说笑话，常常把汉武帝搞得啼笑皆非。汉武帝十分喜欢他，因为他所说所做的都是有道理的。另外一个人是汲黯，他人品好道德高尚，但他经常当面顶撞汉武帝，他说真话讲直话，甚至让汉武帝下不了台。由此可见，汉武帝能够容纳重用这两个人，虽然他们的官职并不太高，但是武帝对他们十分亲近，因为这二人对他常常能起到中和的作用。所以，东方朔在汉武帝的面前，是有很大影响力的。
皇帝必须秉公办理，着实无法通融，奶妈便只有求东方朔帮忙想想办法了。东方朔听了奶妈的话之后，说道：“奶妈，你一定要注意啊！这件事情，光靠嘴巴来说，是一点用处也没有的。”此外，他还教导奶妈道：“而必望济者，将去时，但当屡顾帝，慎勿言此，或可万一冀耳！”意思就是说，你若是真的需要我来救你，并且我如果可以帮到你的话，等皇帝下命令要法办你，派人将你拉出去时，你千万不要讲话，皇帝让你滚开你就走开好了，但是你每向前走两步，都要记得回头看皇帝一眼，再走两步，再回头看看，切记不能开口请求，不然的话，你肯定人头落地。你就不要吭声，就连喂皇帝吃奶的事也不能提起。或许还有万分之一活命的机会。
到汉武帝审讯奶妈的时候，武帝厉声喝道：“你在外面做了这么多的坏事，简直是太可恶了！”遂命左右把她拉出去法办。奶妈听后，便依照东方朔的嘱咐，每走两步，就回头看一眼皇帝，并且一把鼻涕一把泪的。这时，站在一旁的东方朔说话了：“你这个老太婆真是有问题！皇帝现在已经长大成人了，难道还需要你来喂奶吗？你赶快滚远一点吧！”听东方朔这么一说，汉武帝心里十分难受，想着她把自己从小带到大，而今却要砍了她的头，或是让她蹲进大牢，内心也着实不是滋味，又听得东方朔这么一骂，便不想与她计较这么多了，就赦免她这一回吧！以后不再犯错便是了。
诸如此类的事情，乍看起来，只不过是历史上的一件极小的事，但是我们可以由小见大。东方朔的滑稽幽默，并不是说就完全没谱。他是以一种滑稽的方式，运用了“曲则全”的进谏艺术，既救了汉武帝奶妈一命，也使汉武帝不至于在事后感到内疚和后悔。
试想一下，如果东方朔直接跑到汉武帝面前说：“皇帝！无论她好或是不好，总归还是你的奶妈，您就饶了她这一次的罪过吧！”这样一来，皇帝只会更加生气。也许他还会想：一个奶妈有什么了不起的，难道你有三个脑袋吗？而且这关你东方朔什么事，你为何上来替她求情？她做的这些坏事，都是你出的主意吧！我看连你的脑袋也得一块砍了。如此，事情就更不好办了。东方朔之所以要这样做，一方面是代替皇帝发了一通脾气，你这老太婆实在是脑子有问题！这样一骂，皇帝心里自然会感到难过，因此便不需要别人再为她求情了，皇帝自己感到愧疚，也怪不着东方朔，最终是皇帝自己要饶她不死的，所以这个大恩还是皇帝给的。
打圈绕弯有好处，并不是说在任何时候都这样，曲与直是相对的，它们各有优劣，两种不同的说话方式会带来不同的效果，但是目的都应当是相同的，都是为了把事情办好。当直来直去行不通时，就绕个弯吧，或许效果更佳。
顺情说好话，耿直讨人嫌。
——谚语
见微知著，明辨是非
从一滴水中可以看大海，从一粒沙中可以看世界。
老子曾说：“天下难事，必做于易；天下大事，必做于细。”他精辟地指出想成就一番事业，必须从简单的事情做起，从细微之处入手。一心渴望伟大、追求伟大，伟大却了无踪影；甘于平淡，认真做好每个细节，伟大却不期而至。这也就是细节的魅力。一个人的价值不是以数量而是以他的深度来衡量的，成功者的共同特点，就是能做小事情，能够抓住生活中的一些细节。
三国时候的吴主孙亮特别喜欢吃生梅子，他常常命太监到库房取来蜂蜜以渍梅。有一次，正当他吃得津津有味时，突然看见蜂蜜里有一颗老鼠屎。这下，大家都被吓得面面相觑。太监赶忙跪下禀奏道：“这肯定是库吏干的，他这算是渎职，请陛下治他的罪。”
不一会儿，库吏便被召至堂上。孙亮问他：“刚才太监是从你那里取的蜂蜜吗？”
库吏吓得战战兢兢：“是臣刚刚把蜂蜜交给他的，但是当时里面并没有老鼠屎啊。”
“你胡说八道！”太监指着库吏的鼻子大骂，“老鼠屎早就在蜂蜜里了，你这是欺君罔上！”
太监一口咬定此事是库吏所为，而库吏抵死不肯承认，硬说是太监放进去的。于是双方在堂上争执不休，一时难以决断。
这时，侍中官刁玄和张邰出列奏道：“太监和库吏各有各的说词，难以断定，不如先将他们押入大牢，然后再一同治罪。”
只见孙亮环视众人，说道：“这个问题很简单。”接着便命士兵当众把老鼠屎剖开。
大家仔细一看，这粒老鼠屎的外面沾满了蜜汁，但是里面却是十分干燥的。
孙亮哈哈大笑：“若是先放蜜中，内外都应是湿的，现在是外湿内干，显然是刚放进去不久。所以此事定是太监所为！你跟库吏有所仇怨，便想嫁祸于库吏，还欲借朕之手把库吏除掉。你好大胆子！居然敢故意侮辱朕，今日若是不杀你，世人便会认为朕无能，来人！将他拉出去斩首示众，惩治欺君罔上之罪。”这番话把太监吓得浑身直打哆嗦，扑通一声就跪在地上磕头求饶了，臣子们也十分吃惊，暗暗佩服吴主的聪明智慧。
孙亮能够明辨是非曲直，可以说完全得益于他的细心深入。不仅是孙亮，许多能够做出正确判断的人都是从细微之处下手的。
商鞅本名为公孙鞅，他凭着过人的才智成为魏国相国公叔痤的家臣。公叔痤发现商鞅具有治国安邦的雄才大略，便打算把他推荐给魏惠王，偏巧这时他病了，而且病情日益恶化。魏惠王听说后，便亲自去相国府探望公叔痤，他还很委婉地问道：“万一先生有了不测，谁来扶助寡人的社稷呢？”
公叔痤说：“我正想给大王推荐一个人才。我有个叫公孙鞅的家臣，他是个治国安邦的奇才，大王如果能够委托他来治理国家，我坚信魏国不久便会强盛起来。”
魏惠王低着头并没有做声。一会儿，魏惠王要起身告辞，公叔痤又屏退左右，悄声告诉他：“若是大王不能重用他的话，就赶快把他杀了，一定不能让他离开魏国。”