阿云和杜蓉母女俩浑浑噩噩过了大半天，杜老三一直未归，娘俩搬了椅子坐在门口等，门外的雨缠缠绵绵毫无断绝之势，阿云叹道：“夷陵县今秋难免水患，胡知县怕又要征夫了。”
夷陵县毗邻大江，多年来水患频仍，不知多少县民做了水中冤魂，又有多少人家业破败，做了流民。
杜蓉却只记得每当下过大雨，池塘涨水决堤，她便可捡好多鱼回家，至于征夫之类的事情，是官府的。娘啊，操心太过了。
这边厢，阿云对牛弹琴的讲着国家兴亡、百姓疾苦。眼见的雨中一个人顶着斗笠披着蓑衣飞奔而至，那人到了门口了，也不管屋檐下水流如注，一把掀掉斗笠，露出他满是惊惧的脸来。
“吴清？”阿云惊诧的站起来，吴清是杜老三的徒弟，到哪里都是他跟着打下手，为人极为稳重可靠。
吴清没顾得上雨水落了他满头满脸，只是欲言又止的踌躇着，犹豫片刻，他在雨中冲阿云喊道：“师娘，师父他，出事了。”阿云恐怕自己听错了，大声问道：“你说什么？他到哪里去了？”
“他们说师父杀了人，一早就被那边的保正绑了起来不准行动，已经报官了。我好不容易找到机会跑出来报信，师娘，你们可要有个分说啊，师父不会杀人！”吴清的话还没说完，阿云已然捂住头栽倒在地上。
杜蓉愣了一愣，爹爹早上好端端的出门，如何就杀了人了！爹爹杀猪是一把好手，可是对人都是谦恭礼让，别说杀，连打骂都罕有。她和吴清把阿云抬到床上，喂下一口热水，见阿云睁开了眼，这才放心的说道：“娘，谁都知道爹爹是个好人，万事都讲证据，那保正只是将他看起来，还得要管事的官来审验呢。你放心吧，我这就随吴清哥哥去探视。”说罢起身就要走。
阿云拽住杜蓉的手，眼里溢出酸楚的泪，哽咽着说：“蓉儿，委屈了你一个女孩儿家了。在家里的劳苦不说，如今还要在那是非里抛头露面。”杜蓉心中酸酸的，脸上却挤出一个笑容：“娘说哪里话了，女儿去探视自己的爹爹，有什么委屈的。难道女孩儿就真的抵不过儿子了？”
阿云见杜蓉坚毅，也知道杜老三必有冤屈，便随她去，只是嘱咐吴清一路上好生照顾。
杜蓉带上斗笠，跟随吴清踩着泥泞跌跌撞撞的往邻村赶，雨天昏沉，这一路走来仿似在黑夜里赶路一般。渐渐看得到一家深宅大院，吴清指着那高墙说：“这就是主家，李大善人李老爷的宅第。师父被保正绑在这里了。”
想到爹爹被五花大绑的惨状，杜蓉哪里还等得及，三步并作两步绕到那院墙的大门前，发疯般扣动门环。随着门里几声呵斥，大门被打开了，几个庄丁横眉怒目对她喝道：“哪里来的肥丫头，知道这是何处么！岂是你玩闹的去处，还不快滚。”
“我是杜老三家的姑娘，快让我见我爹爹！”杜蓉冲他们叫喊，直到这时，杜蓉还希望吴清所说只是误会，她多希望爹爹突然从门里出来，对她说：“傻姑娘，我叫吴清骗骗你，你就上当了。”
“哦，难怪这般模样，和那杀猪佬倒是一个德性。”一个獐头鼠目的庄丁嬉笑着说，伸出一双油手要摸杜蓉的脸蛋。
“家中有丧，你们就不能收敛点么？”一个清瘦的老者撑着伞出现在门后，冷眼扫视庄丁们一番，他们似乎极为忌惮老者，都闭口不言，收敛了手脚。
老者和气的对杜蓉说：“你既是杜老三的姑娘，便进来罢，来，到我伞下来。”杜蓉忙跟进去，随着他绕过一条甬道，方看到一件紧锁着门的柴房，两个庄丁抱着刀在屋檐下看守。
“唉，”老者指着那门说：“你爹爹五更天到了我们家，老爷恰好在茅厕，谁知他们起了什么龌龊，你爹爹竟然用杀猪刀捅死了我们老爷。要说为人，谁不说杜老三为人厚道，可是这事人证物证俱在，不容我们不信啊。你若要看他，便在门缝里看看吧，这锁是万万开不得的。”
杜蓉感激的施一个万福，便扑到柴门上往里瞧，果然看到杜老三灰头土脸被绑在里面，身上多处血痕，想必是被殴打过了，痛上心头，哭喊道：“爹爹，你好苦！”奇怪的是，无论她怎么哭喊，杜老三都是纹丝不动，他眼睛半睁着，应该不是睡着的缘故。杜蓉越想越怕，对老者哭道：“这位老爷，快来看看我爹爹，怎地话也不说，动也不动了？！”
老者咦了一声，透过门缝往里悄悄，大惊失色道：“哎呀不好!该不是那些天杀的手重打出祸事来了，县官未到，岂能殴死凶嫌！还不快把门打开！”
“管家，那钥匙不是被保正带走了吗？”一个庄丁说道。
“那就用刀砍了这锁栓便是！”老者气呼呼的说。
两个庄丁迟疑着就是不动手：“没有保正的话，我们不敢妄动。”
“我来！”杜蓉急火攻心，从一个庄丁手中夺过刀来，往门上劈下去，说也奇怪，以杜蓉的力气，居然将锁栓一劈为二，门哐当一声打开，她连人带刀扑到柴房里，但见杜老三眉头紧锁，嘴角溢出的血已然凝结，胸前竟被血染的透湿，杜蓉战战兢兢的翻开他的衣服，差点吓晕过去，只见他胸口四寸长一道血肉模糊的伤口，血已经流干。杜蓉探手去试杜老三的气息，心中一沉，天旋地转的几乎站不起来，杜老三竟是早已死去！
一声爹在嗓子里梗了许久，才跟着一口气撕裂般喊出来：“爹呀，你不能这样死！”杜蓉举起刀，痛怒交加的冲庄丁们吼道：“谁害死了我爹，偿命来！”
“还有谁。”方才还和蔼可亲的老者阴冷的说：“是谁拿着刀呢？”
杜蓉仿佛到了冰窖，从头到脚刻骨的冷。她紧握着刀把，泪水不自觉的涌出来，她颤抖着声音说：“是你们，你们栽赃陷害！”她举着刀向面前的人冲上去。
“抓住这个杀父的丫头！交给知县法办！”老者远远的闪开，让庄丁应付杜蓉，口中还在指挥。
“你们才是凶手，我和你们拼了！吴清哥哥快来帮我！”杜蓉这才发现，吴清不知何时已经不在了，孤独和恐惧涌上心头，加上满腔的悲愤，她疯魔了一般挥刀乱砍，庄丁居然近她不得，只是渐渐把她逼得一步步后退，等她退出大门口，他们便把大门封上了，任凭她刀砍脚踢，门就是不开。
偶有路过的村民，见她穷凶极恶的做派，无不掩面疾走，在他们看来，这女子正是像个杀人的凶手。
杜蓉正在绝望时，忽然想起卢员外也在这个村里，想着父辈的交情，卢员外无论如何也会为自己做主。她扔下刀，按照旧时的记忆，往卢员外家赶，等她到了那高大的院门前，天色已然如墨。她用尽力气拍门，却无人应声，明明开始还听得里面有人说笑，听她拍门喊叫之后，里面便一片死寂了。
这是为什么？她靠着门坐在门槛上，心如刀绞，泪早已流干，嗓子也喊叫的沙哑。回应她的只有连绵不绝的雨声、风声。
天说黑就黑透了，卢家的门始终不开，杜蓉在心中一遍遍的问着：我该怎么办？谁能告诉我呢！娘！
想起娘，她如遭棒喝，娘还孤单的卧病在床，自己半日未归，她不知担心成什么样子了，自己如何还在这无情无义的地方发呆！
拖着无力的身子，杜蓉深一脚浅一脚的走回家，多少次摔倒在地又爬起来，夜色深沉，身边没有火烛，她全凭着记忆摸到了家门口。
或许是阿云还在床上昏睡，家中竟没有光亮，推开虚掩的门，里面黑漆漆的。杜蓉往前迈几步，头撞在一物上，她伸手去探，一对物事在脑门处晃荡。她摸到桌上的油灯，点亮了，再去看那晃荡的物事，是阿云的脚，她眼前一黑，几乎栽倒在地。
阿云穿戴整齐，悬在屋梁上，双眼圆睁，她生前柔弱温存，死后的眼睛里却满是怨恨。杜蓉好不容易将阿云从梁上放下来，累的一丝力气也没有了，阿云的眼睛怎么也闭不上。风裹着雨闯到屋内，油灯那一豆火光摇了一摇灭掉了。杜蓉痴痴的跌坐在地，嘶哑的嗓子已经哭不出来了，突如其来的变故应接不暇，她不知是梦是真，既然一片漆黑，那就当自己在梦中，永远不要再醒来的好。
不知呆坐了多久，外面的雨声停下来了，隐约听得有两个人踩着泥水边说话便往这里走。一天之内父母双亡，自己被人陷害成凶手，故人纷纷避而不见，让杜蓉突然变得警觉，她想起桌子下面就是地窖，忙摸索着拆掉地窖上的封木，跳了进去，再盖上封木。
那两个人说这话就到了门口，听声音是两个男人，杜蓉听出一个声音是李宅那个獐头鼠目的庄丁，另一个声音她做梦也想不到，居然是吴清。
庄丁可能被地上的阿云绊了一个趔趄，嘴里骂骂咧咧：“不是说吊死了吗？怎么躺地上了，差点绊老子一跤。”吴清点燃一个火折子，将油灯点起来。杜蓉从封木的缝隙看到吴清的脸，恨不得上去将他千刀万剐。
“李老爷说是吊死的，怎么到地上且不管了。趁着雨停，咱们先把事儿做了，免得夜长梦多。”吴清边说边往屋子里泼酒。
“妈的，他逍遥快活完了，老子们来毁尸灭迹。这娘子还真标致，杜老三真******走运，不过倒霉也在这娘子身上。”庄丁还在咒骂。听他的口气，阿云可能被李大善人糟蹋了，杜蓉紧紧咬住嘴唇，不让自己哭出来，鲜血流了满嘴也不自知。
吴清泼完酒，屋子里都是冲鼻子的酒气，想必酒性极烈。他跪在阿云尸体旁，假惺惺的说道：“师娘，别怪我。您名节已失，与其在坟墓里受人议论，不如和这屋子一起化作飞灰来得干净。师父已经死了，蓉妹疯了乱跑，估计也活不长，您一家正好在地下团聚，若要报仇，尽管找那李大善人，与我无关。”
“你跟个死人罗嗦什么！村里的孙寡妇还等着我呢。”庄丁说着将油灯打碎，燃油洒了满地，火忽的燃起来，他忙和吴清退出屋子去。杜蓉看到火起，忙撕下身上的湿衣服一角，做成面罩蒙在脸上。她掀开地窖的封木，从火光间看到庄丁和吴清走得没影了，她才敢从地窖里钻出来，此时火已经烧到房顶，将整个房子吞没。
生存本能让杜蓉护住头从火海中跑出去，回头看时，屋子哗啦一声垮塌。这时，四周响起了救火的喊声，借着火光，杜蓉从屋后的小路跑到后山上，跑了一会儿，再回头看时，自己小小的家像一堆篝火燃烧着，前来救火的人们无处下手，只能眼看着它越烧越旺。
杜蓉漫无目的的往山的高处走，不管有没有路，不管刺条荆棘划破了身体，直到累得再也走不动，她已经走到山顶了，脚下是悬崖，悬崖下便是滔滔奔流的大江，浪花翻滚间有极微弱的光闪过，她仿佛看到家里的灯火，顿时心力交瘁，迈步向那灯火走了过去。