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第25章 茶花

茶花,又名山茶花,又名耐冬。与茶树(出产茶叶)油茶(种子可榨油)同属于山茶科山茶属。均为常绿木本植物。山茶花以花美著称,尤其是色泽鲜艳闻名。是我国原产的名种,唐、宋两代已有茶花栽培。至今在浙江的宁波、普陀和四川峨眉山等地尚有野生山茶。在山东崂山尚有大茶花树,茎干合围。当地老百姓叫它耐冬。此种山茶花栽培很广,长江流域以南直达云南,贵州。其品种又极多,恐在千种以上。都以色艳而动人。有“猩红点点雪中花”的大红山茶,有“别有轻红晕脸霞”的粉山茶,有白山茶,还有紫色的及红白相间的复色山茶……还有在同一株上开放各种花朵的“十八学士”,这是我国历史上早有的名品。总之,品种之多,非少数语言所能概括的。

山茶花以云南出产最为名贵。故山茶又别名滇茶花。有“十丈锦屏开绿野,两行红粉拥朱楼”的妙景,或是“玛瑙攒成亿万朵;宝花烂漫烘晴天”。而这景只有春天去云南(尤其昆明、大理)旅游才能领略到。茶花的花型极多,有牡丹型、榴花型、宝珠型等等,品种名有小桃红、玉楼春、狮子头、童子面等等,不一而足。云南丽江玉龙山下的玉峰寺有一株“万朵山茶”,已有500多岁了。它的主干并不高,可细看却是两株合一的,两株的花不同,有粉红的,也有血红的。有的花直径达20cm,似牡丹,花期从立春初起,直开到立夏。一朵花开6~7d,前后几个月,先后开放20几批,共达2~3万朵。其盛况真让人感到:“云南山茶甲天下,天下山茶数玉峰。”而这种景况,是玉峰寺的一位老人坚持长年悉心照料这株山茶的结果。据说如果无人保护,则在那些年代可能已被砍伐了。由此可见,我国的珍贵花木乃至其他植物都需要代代人保护,才能让之更好为人民造福。

以上所述茶花都是以红色为主的,长期以来人们想见到金黄色的茶花而不可得。直到20世纪60年代初期,才在我国广西南宁地区发现了金花茶,花色金黄,这一发现轰动了世界园林花卉学界。因为有了金花茶就可利用人工杂交方法,培育出更多珍贵、色泽更加丰富的茶花品种。许多人多年梦寐以求的心境得到了实现,那高兴的心情是可以想见的。

金花茶为常绿小乔木,习生于排水良好的、土质疏松的阴坡溪流边。它不仅花好看,嫩叶还可作茶饮料,种子可以榨油,花还可以入药。由于金花茶分布区局限性大,为数不多,已列为国家一级保护植物。