康德非常重视不快感，把它放在与快感同等重要的地位。在《人类学》一书中，有很多地方都谈论到了不快、不满意、烦恼等问题。康德认为，愉快和不快不是正（+）和零（0）的关系，而是正（+）和负（－）的关系。不快并非是空白状态，而是愉快的反面，它在审美上不是没有意义，对人的生存的影响与愉快同等重要。愉快和不快这两种情感在人的生存过程中总是交替出现，互为前提，处于“矛盾运动”状态。康德说：“烦恼总是第一位的。”任何愉快都以烦恼为前提，这是因为不仅阻滞生命力会产生不快感，就是快感的深处也隐藏着悲剧因素，也有烦恼的成分。康德曾设问：“生命力不停地提高的结果，……与因愉快而迅速走向死亡有何不同？”答案其实就隐含在这个问题里；最终结果差异甚小或并无不同。因此，从本质上来说，愉快中有痛苦，痛苦中有愉快，于是康德就有了“痛苦的愉快”和“甜蜜的痛苦”这样的提法。为了阐释“痛苦的愉快”这个观点，康德举例说：“一个境况窘迫的人，因为父母或某一位善良的亲属死去而得到一笔财产，这时他就因继承了遗产而高兴，又因为失去亲人而悲伤。”同样，就“甜蜜的痛苦”的阐述，他也举了一个例子，“一位富有的寡妇，因死去丈夫而伤感，但因为广有家财，不愁没有男人上门来讨好，于是就有几分甜蜜。”
上面所谈论的是一般的愉快。一般的愉快并非审美愉快，但讨论审美愉快必须从一般的愉快开始。讲明了各种愉快及其原因之后，康德开始探讨美感的特殊性质。在《人类学》一书中，就美感的论述，康德指明了美感是半感性半理性的愉快，另外，提出反思直观即是趣味（即鉴赏）的观点。
康德将美感算作感性愉快的一种，这就肯定了美感与感性和感觉有关，美感不是理性伦理，不是知性认识，没有意志的自由概念在起作用，也没有必然的自然概念在起作用。美感不可能是无对象的沉思冥想，也不可能是抽象的思辨。美感必须要有外在对象，必须要有外在感官和内在感官的活动，否则就不是感性活动。
此外，美感也不是纯粹的官能享受，不是纯感觉的愉快，因为其中有想象力在起作用，这是美感和其他快感不同的地方。想象力是一种对象不在时再现对象表象的能力。想象力的活动可以离开对象或超越对象。在想象力围绕表象的活动中，理性也暗中参与了，尽管在这里由它的原理引出的不是判断，也不是要在这些原理的基础上去证明什么。所谓暗中起作用，是说理性尽管在这里没有认识什么，也没有证明什么，但却将表象提到自己面前去关照，试图从自身的高度去把握对象。这样就使美感有了理性成分。
康德认为，审美的“半感性半理性的愉快”有它的限定领域，那就是在“反思直观”中。“反思直观”这个概念值得探讨。从美学观点看，“反思直观”似乎比“反思判断”更有内容，也更合理。“反思”与“直观”这两个词结合在一起，本身就有了半感性半理性的意思，而“反思”与“判断”这两个词结合起来，从字面上看只有理性的意义。可惜的是康德对这个“反思直观”并没有作过多的解释，仅仅只说它就是趣味。康德认为，美感是反思直观的结果，而反思直观就是趣味。
关于趣味
在康德前批判期美学中，趣味还仅仅是从前人那里遗传下来的一个概念，其内涵侧重于伦理方面。后来，趣味判断慢慢发展为反思判断。于是，趣味成了一个形而上学的抽象概念，尽管趣味的概念更普遍、更一般化了，但同时，其具体的内涵也绝大部分被淹没了，因此理解起来相当不易。惟独在《人类学》一书中，趣味概念被赋予更多的内容，有了更明确的规定，被发挥得很充分。
趣味的概念
康德将趣味概念分为两种：一种是反应的趣味；一种是反思的趣味。反应的趣味是直接的感性反应，由外物的刺激引起的，没有必然性和普遍性，不能要求别人赞同，可以称之为经验的趣味。而反思的趣味基于先验规则，因此它有必然性，且对每个人都普遍有效。这种趣味不单纯是感性的，其中也有理性在发挥作用，因此可以称之为理性的趣味。
在《人类学》一书中，康德就趣味这个概念做了一番详细的说明，使我们对趣味这个概念有了较为全面的理解。
康德认为，“趣味这个词的本义，是感受饮食中某些溶解物的刺激的感官性质。趣味在其应用中，有时被理解为单纯的分辨能力，有时被理解为品尝美食的口味。”倘若说趣味就是味觉或口味，那么趣味这个词和我们所说的“美”字的本意相似。羊肉非常美，也就是说羊肉非常可口的意思。值得留意地是，康德将趣味或滋味理解为感官的性质，不是食物自身的性质。这很可能是因为他接受了洛克关于第二性质的学说。洛克认为物质的性质有两种，“第一种是这样一种性质，不论物体处于何种状态，它都绝对不能与物体分开。这些性质称之为物体的原初的或第一性的性质。属于这一类的有体积、形相、运动、数目等；另一种是这样一种性质，事实上它并不是什么存在于对象本身中的东西，而是一种能力。例如，声音、颜色、滋味等等。这些称为第二性的性质。”洛克认为，滋味等第二性质，实际上并不属于对象本身，而是一种能力。一种物质会引起什么滋味，完全取决于人类味觉的性质。同样一种物质，人类尝起来是一种滋味，而与人类不同的比如动物尝起来便是另外一种滋味。将趣味完全看作主体能力，是康德将审美属性归结为主体的主要根据，我们也理当从这里入手去理解一般所说的康德美学的“主观论”和“唯心主义”。
在将趣味概念引入美学和伦理领域后，其内涵也随之会有相应的变化。康德将趣味概念分为两种：一种是反应的趣味；一种是反思的趣味。反应的趣味是直接的感性反应，由外物的刺激引起的，没有必然性和普遍性，不能要求别人赞同，可以称之为经验的趣味。而反思的趣味基于先验规则，因此它有必然性，且对每个人都普遍有效。这种趣味不单纯是感性的，其中也有理性在发挥作用，因此可以称之为理性的趣味。反思的趣味不能由单独的个体形成，因为单独的个体构不成社会。因此，社会状态是反思趣味的先决条件。
那么，准确地说，反思趣味到底是什么呢？康德这样回答：“（反思的）趣味就是作为普遍选择的审美判断力”，“因此，趣味也就是在想象中对外在对象作出社会性的评价的能力。”“普遍选择的审美判断力”是相当独特的提法，其意义在于能够帮助我们理解趣味的基本内容。趣味即鉴赏，而鉴赏就是“普遍选择”。所谓普遍选择，是指按一般的、普遍有效的、人人都可能赞同的标准，在审美领域内认定某种令人满意的东西，指明或领会哪些是美的，哪些是崇高的。“社会性的评价”是指从整个社会的高度，按社会通行的审美观念或道德观念，对事物做出评价。“普遍选择”和“社会性的评价”都是在想象中进行的，都是主体心灵机能的活动。
趣味的性质
康德说：“趣味在于把自己的快感和不快感传达给别人，并含有通过这种传达与别人一道体验愉快和感受喜悦的能力。”要将自己的快感和不快感传递给别人，就要求别人具有同样的感受能力和感受方式，而这决不能建立在个人的感觉上，只有建立在普遍的规则上，才能保证快感的普遍可传递性。
将趣味定义为“普遍选择能力”和“社会性的评价能力”，这样就蕴含着它的基本特性——普遍性和必然性。康德说：“趣味在于把自己的快感和不快感传达给别人，并含有通过这种传达与别人一道体验愉快和感受喜悦的能力。”要将自己的快感和不快感传递给别人，就要求别人具有同样的感受能力和感受方式，而这决不能建立在个人的感觉上，只有建立在普遍的规则上，才能保证快感的普遍可传递性。那么，这种普遍规则是一种什么样的普遍规则呢？康德认为趣味的普遍性以先验原理为根据。它的规则来源于感觉主体的一般立法能力，也就是理性。趣味的法则是“主观性的原理”，即普遍有效地规定着什么东西令人愉快，什么东西令人不愉快的“共通感”。他认为，趣味的规则并非经验规则。经验规则有一定程度的共同性和普遍性，但没有必然性。比如德国人就餐是从喝汤开始的，而英国人则是由吃东西开始的，这种习惯一经流传便也获得了某种程度的普遍性。这种普遍性仅仅是经验的，不是先天的。人们遵循这种习惯，倒不是必须如此，没人强迫这样，这完全是因为“应该”所致。假如你是德国人，你认为自己“应该”遵循这一习俗，那就先喝汤。但是，你也可以对这一习俗不加理会，你愿意怎么吃就怎么吃，对你的这一与众不同的举动，别人也拿你没办法。康德认为这种纯粹经验的规则不是审美趣味的规则，审美规则应当是超验的。
在《人类学》一书中，康德认为趣味也只与对象的形式有关，它并不涉及事物的物质存在和性质。“在趣味里，即在审美判断里，它（指一所房子）并不是直接的感觉（对象表现的质料），而是如同自由的（生成的）想象力通过创造而结合起来的东西，也就是对那同一所房子的愉悦产生出来的形式，因为只有形式才能要求一种普遍的规则。”这段话表述了康德独有的形式观——审美形式是主体情感的创造。世界万物皆有形式。我们通常所说的形式，是指外在对象的颜色、大小、形状、结构等所组成的统一体。这些都是对象所固有的，是客观存在的现象，并没有人为的创造。但是，康德确有另外的看法，他所主张的形式不是物自体式的自在形式，而是指主体意识中的表象。对人来说，所谓形式，只能是这种表象。人脑不是照相机，因此，人脑中的表象不是外物直接投射到神经底片上的影像。视神经不是一条直线，更不是可通过光线的空筒子，人的视神经所摄取到的只是不同频率或波长的电磁振荡，经过复杂转换才形成所谓点、线、面、体、色等，然后又是人在头脑中把它们组合为完整的表象，所以说表象是主体构造出来的。况且，审美表象是一种特殊的表象，审美客体的形式也只是一种特殊的形式，它是由对对象的“愉悦”产生出来的，是一种情感性的形式，且只对具有审美能力且进入审美状态的人才存在。对于主体来说，它具有对象自身所没有的某些性质和意义。
想象力借助于主体创造的形式，与物质性的东西相结合，从而引起美感。这也符合半感性半理性的特点。康德在此还特别强调，审美趣味的普遍性只适用于形式，也只有形式才要求普遍原则。对于质料，人人各有所爱，根本谈不到普遍和必然。
趣味与时尚
康德说：“一个人在行为上与某一知名人物相攀比（孩子同成人相攀比，普通人同显赫的人物相攀比）且模仿他们的行为、举止，这是很自然的。这种模仿的规律——欲显得不比别人差而不顾实际效用——称为时尚也可以称为摩登。”康德认为，从本质上说，时尚并不属于趣味，且在很大程度上与趣味是对立的。但是，另一方面，康德又认为时尚与趣味有关，认为与时尚一致是趣味的一种事业。因此说，时尚与趣味是一种辩证的关系。
康德在《人类学》一书中讨论趣味的主要目的并不是要拟定先天原理，而是要描述人在社会的各个方面所表现出来的趣味经验和事实，这就使它具有更开阔的视野和更丰富的社会内容。“趣味时尚”的提出就是一个很好的例子。尽管这个概念并不是在纯粹审美的意义上提出来的，但与日常生活中的实际审美活动却有着很紧密的联系。