市场营销4P组合中的第一个P，也是最重要的一个P就是产品，其他3个P都是围绕着产品而设计的，所以说产品是企业生存与发展的核心。尽管很多策划人认为宣传特别是广告宣传，将决定一个企业的命运，尽管有许多暂时成功的案例来支持这种说法，但是这种观点未免有些片面，甚至有些急功近利，容易误导企业的战略设定。
为什么这样说呢？通常说来，对于有实力后发制人的大型企业来说，实力雄厚，4P组合的选择余地较大，一来可以用创新产品占有市场，二来可以针对市场上即将畅销的产品通过广告攻势后发制人。但是对于绝大多数中小企业来说，如果不重视产品定义，只知道跟着别人走，即市场上热销什么就生产什么，根本不做有前瞻性的科研开发，到头来只剩下价格战和广告战这两招，结果往往是红火几年之后即落入恶性竞争的死循环，缺乏后劲儿。所以说，依靠广告打天下的方式，短时间看并没有什么问题，但是长此以往就会误入歧途，使企业无法适应规范的市场经济环境。要想彻底解决产品竞争力的问题，就要回归原点，把“产品定义”做好，我们不妨从战略的高度来探讨一下如何推出一个成功的产品。
通常说来，一个产品的诞生可分为五个不同的阶段：第一阶段为可行性分析；第二阶段为产品定义；第三阶段为产品研制；第四阶段为小批量生产和产品推广；第五阶段为大批量生产和促销。在这五个阶段中，前两个阶段是关键，一方面它决定了产品在市场上的定位是否清晰，能否满足用户的需求；另一方面如果进入第三阶段之后才发现有问题，其错误成本将急速上升，对企业的危害非常大。所以“先慢后快”是一种理性的选择，是对企业负责、对消费者负责、对社会负责的具体体现。
其实，一个企业的成败有几个关键点，只要把握住了就不会出大问题：一是有一个明确的发展战略；二是理性地、稳妥地营造一个平衡的4P；三是建立完善的评估和奖惩体系。在这里我们着重探讨第二条，如何迈出坚实的第一步，把产品定义做好。概括地说，以市场为导向、以用户为核心的理念已被众多企业家所接受、所向往、所推崇，问题是如何使企业做到理论联系实际、落实到行动上，进入理性经营的良性循环。我们讲要围绕着用户转，就是要在用户身上下工夫，否则如何能取得成功？这里也有一个“投入”与“产出”的概念，要想让用户偏爱自己企业的产品，就必须投入足够的“感情”去深入细致地、有系统地了解用户的现实需求和潜在需求，俗话说“慢工出细活”。据一些权威的统计分析得出，三分之二的产品失误属于“不了解用户的需求”，也就是说，没搞清用户面临的问题是什么？现有产品在哪些方面不能满足用户的需求？用户期望的理想产品是什么样？而这是企业进入一个新市场之前必须回答的关键问题。
从长远角度来看，企业要想取得长久的成功、实现可持续发展，就必须稳健经营，而稳健经营的一个重要方面就是在产品开发上采取“先慢后快”的战略，踏踏实实地做好基础工作。在了解掌握用户深层次需求的情况下，不断完善自己、贴近用户，为目标用户群提供恰到好处的完整产品和服务。