不管是企业家也好，经理人也好，在企业的经营管理过程当中总会有很多好的想法，而好想法如何变成现实，又是很多人都非常关心的话题。几年前，“执行力”的概念在中国曾经风靡一时，很多人以为这是把好想法变成现实的关键，其实不然。我个人认为，要把一个好想法变成现实必须具备三个要素：第一个要素，就是这个好想法要非常清晰、非常明确。换句话说，有一个非常清晰的目标。第二个要素，就是要有一个非常清晰的战略。什么叫战略呢？战略不是要做什么，不是目标、不是想法、不是梦想、不是追求。战略是实现目标和想法的一个带有里程碑的计划，谈论的是一个路径问题，探讨的是如何实现这个目标。所以说战略不是谈要做什么，而是谈如何做，所以这是它的关键要素。第三个要素才是执行。如果没有战略的话，就谈不上执行，因为你不知道执行什么。如果战略清晰，激励明确，执行必然到位，因为没有人跟钱过不去，没有人跟自己过不去。因此，想法、战略和执行，这是三个不同层面的要素，缺一不可。
六年前，我曾经帮雷士照明做过一个战略规划，后来媒体在采访这家企业的董事长时，问了他这样一个问题：为什么企业这几年取得了超速的发展？他就讲了两个概念，他说当别人都在做加工、做生产的时候，我们在做品牌；当别人在做市场、做渠道的时候，我们在做战略。记者问他，战略设计对你有什么帮助？他就讲了两个观点：第一，做战略让我们学会了从后往前看，也就是根据目标、根据战略去配置资源，是倒排时间表，如果五年之后想做到50个亿，那好，需要多少产品来支撑？需要多少渠道来支撑？需要什么样的服务体系来支撑？需要什么样的人才来支撑？其实都可以推算出来，因此战略设计让我们学会了一个本领，那就是“从后往前看”。第二，战略设计让我们始终“领先对手半步”，因为你要太超前了、太领先了，就有可能成为牺牲品，给别人做嫁衣。只有领先竞争对手半步，才能始终走在行业的前面，赚到该赚的那份钱。
为什么说，战略设计能帮助企业达成这个目的呢？那是因为战略设计本身就是要预见到，一个企业在未来三年到五年将会面对什么样的环境，整个市场的发展方向是什么？可能的演变规律是什么？这样的话，企业家就能够做到心中有数。人们常说：“没有远虑，必有近忧。”当一家企业每天都在为了今天的生存而努力拼搏时，就会陷入这样一个怪圈：今天做完了，明天接着做，今年做完了，明年还是接着做，始终跳不出这种无休止的重复。
一旦企业有了一个清晰的战略设计，大家就会发现，可以从后往前看，所有的事情都变成了按部就班。很多企业家和经理人可能都有这样的经验，在公司里经常有一些突发的事件，即没有事先安排好的工作，没有事先想到的事情发生了。结果呢？正常的工作就排到了后边去，每天都在那里救火。但是当一个企业有了战略以后，你会发现每个部门都在按部就班地做自己的工作，各种意外、各种突发事件自然就会减少。
很多人会说，我又不是神仙，很多事情没有想到、没有预见到是正常的，出问题是难免的。这些话好像非常理直气壮，其实不然，这是在给自己找借口。为什么呢？因为战略设计就是要分析出可能发生的各种问题。也就是说在整个前进的道路上，可能会发生什么，一定要预见到。而这个预见不是算命，是根据过去以及现在所发生的事情，用一套逻辑来进行科学的推理。它不是一门艺术，而是一套科学。
我们经常看到很多领导面对预想不到的各种问题，强调没有想到、没有预见到，似乎是可以理解的，是正常的现象，是不需要承担责任的。但是如果在一个优秀的企业里边，没有想到、没预见到，这就是领导的过错，并应当为此负起全部的责任。因为作为一位高层管理者，企业给的薪水里面就包括预见到各种潜在问题和风险，尤其是在自己所管辖的职能范围内。前面说过，真正的危险都在视线之外，凡是你今天已经看到的问题，都不会让企业翻船，而导致一个企业走向灭亡或者是出现重大灾难的问题，往往都是视线之外的问题。
战略设计的意义和价值恰恰体现在这个方面，这就是为什么要设计一个完整的战略才能把企业家的好想法变成现实。那怎么样才能够预见到未来可能发生的事情呢？我们的后脑勺上没长眼睛，所以我们的视角最多也就是180度，也只能往前看。如何给自己的后脑勺装上眼睛呢？这就是战略设计的一个重要任务。其实想看到你的后面很容易，往前看完了，转过头去，不就能看到360度了吗？或者借助另外一个人的力量，一个看前面，另一个看后面，两个人经常沟通，互通有无。可惜绝大多数人都没有这个习惯，只顾往前看，没有想想后面。所以说战略设计其实就是让一个企业能形成360度的视角，全方位地来看企业所处的环境，对市场状况、用户需求、竞争格局、政策法规有一个系统的梳理等。
通过全方位的考察你就会发现，在哪些地方有一些潜在的问题和风险，如何设计各种各样的预案来规避风险。也就是说你必须事先想到可能发生什么，然后再反过来推，什么情况下这个事情不会发生。比如说员工不忠诚，跳槽了，那你就反过来想，什么情况下员工不跳槽？比如说你找不到优秀的员工，那就问自己，什么情况下我能找到优秀的员工？经理人要锻炼和学会逆向思维。
当然，战略设计的另外一个价值就是减少变量。一个管理者如果管理三到五个变量还可以，但是当这个变量太多的时候你就管不过来了。不知道大家还记得不记得杂技表演中有个转盘子的节目，演员转完了这个转那个，转到这一头的时候，另外一头就快不行了，于是赶紧回来。技能不同的人，能够玩转的盘子数量就不一样，可以说变量越少管理越简单。而战略设计就是试图把一个企业在经营管理方面的很多变量，变成相对不变的量。
也许你会说这怎么可能呢？当然可能。比如说中国改革开放这30年，你从一定的高度往回看的话不难发现，中国GDP的增长始终维持在8%～10%。如果长年维持在这个范围内，这就是个不变的量。
做战略设计很重要的一个目的，就是把很多变量变成相对不变的量，这样管理者就可以集中有限的时间和精力，去解决比较棘手的变量。可以说这是一个非常简单的思维逻辑，先想好终点在哪里，再看看起点在哪里，最后设计一条路径，用最短的时间、最低的代价从起点走到终点，这条路径就是战略。这个路径可以是先慢后快，也可以是先快后慢，还可以是走几步停一停，走三步退一步，这些都是路径问题。所以，如果你知道自己想要去的终点在哪里，知道现在的起点在哪里，只要把路径设计好，企业就离成功不远了。